Dua Tahun di Sekolah

Waktu berlalu. Glenn telah berada di Sekolah Penyihir Isotta Hitam selama dua tahun. Ujian Sihir Tahun Pertama tinggal satu tahun lagi. Diejek sebagai Ujian Berdarah, ujian itu sebenarnya adalah mesin pembunuh bagi para pemula. Bahkan bagi para murid atau mereka yang setidaknya telah mempelajari tiga jenis sihir, hanya satu dari sepuluh orang yang bisa keluar hidup-hidup.

Itulah alasan mengapa Glenn murung belakangan ini. Selama dua tahun berada di sekolah, satu-satunya sihir yang berhasil ia kuasai adalah “Peningkatan Penciuman Anjing”, yang ironisnya telah ia pelajari sebelum datang ke sekolah ini. Namun, ia terobsesi dengan prinsip “dengan pengetahuan yang cukup dan titik tumpu untuk menempatkannya, engkau akan menggoyahkan dunia”. Alih-alih mengikuti langkah umum untuk mengejar keterampilan praktis seperti yang dilakukan sebagian besar murid lainnya, ia justru mencurahkan diri untuk mencari kebenaran mutlak di balik Peningkatan Penciuman Anjing. Namun, hal itu terbukti hanya membuang-buang waktu.

Sebenarnya, Glenn memiliki segala alasan untuk maju dan menjadi lebih kuat. Salah satunya, ia berbakat dan tidak kekurangan batu sihir, yang pasti bisa memberinya banyak bahan yang dibutuhkan untuk menguasai sihir baru. Mengenai kecukupan batu sihir, ia bekerja paruh waktu sebagai pembersih di perpustakaan, pekerjaan yang mengejutkannya sangat diperebutkan berkat koneksi dari Liga Layar Kematian. Pekerjaan ini memberinya jaminan dua batu sihir setiap bulan, ditambah dua batu dari tunjangan bulanan.

Ia pun telah memahami satu hal khusus tentang Peningkatan Penciuman Anjing: Peningkatan Penciuman tidak termasuk dalam ranah Sihir Hematologi.

“Apakah aku salah karena menggalinya terlalu dalam? Peningkatan Penciuman Anjing dan Pemetaan Bau dulunya adalah keunggulanku, tetapi sekarang tidak ada yang bisa dibanggakan!” Glenn tidak bisa berhenti menyalahkan dirinya sendiri.

Namun, pikirannya tiba-tiba terputus oleh jeritan histeris: “Tidak…”

Glenn melacak jeritan itu dan bergegas ke lokasi, hanya untuk menemukan seorang gadis sedang berguling-guling di tanah dalam kesakitan yang hebat, dan ada beberapa penonton yang menyaksikan.

Melihat lebih dekat, Glenn mengenali bahwa gadis yang berguling di tanah itu adalah Linzi, yang terkenal karena merupakan salah satu orang pertama yang diterima sebagai “murid” setelah naik tingkat dari pemula.

Bisa diperkirakan dari caranya menggeliat bahwa ia mungkin telah dikutuk – cara membunuh yang populer karena kemudahannya menghindar dari penyelidikan LET.

Mengutuk seseorang memiliki dua syarat utama. Pertama, orang yang ditargetkan belum memelihara Serangga Simbiotik sebelum dikutuk. Terlepas dari gangguan yang mungkin disebabkan oleh serangga yang menggerogoti tubuh, Serangga Simbiotik dapat berfungsi untuk melindungi inangnya agar tidak dikutuk atau dikendalikan melalui manipulasi mental lainnya.

Serangga Simbiotik dikatakan sebagai penerapan awal dari energi jiwa. Sebagian dari energi jiwa inang akan ditransfer ke serangga yang dipelihara, dan oleh karena itu, serangga yang “berenergi” tersebut mampu menjalankan fungsi pertahanan, termasuk memperkuat resistensi inang terhadap kendali mental dari penyerang.

Hal kedua agar kutukan berhasil adalah akses ke informasi pribadi target, yang mencakup setetes darahnya, kuku, atau rambut. Dalam kasus tertentu, benda-benda yang pernah disentuh korban sudah cukup jika pembuat kutukan sangat ahli.

Korbannya pun akan mati dengan berbagai cara. Suatu kali, seorang pemula tiba-tiba diserang oleh kawanan serangga tak dikenal yang memakan daging manusia hingga habis digerogoti. Di kali lain, beredar rumor bahwa seorang pemula mati lemas saat makan malam karena darahnya mendadak berhenti mengalir. Ada juga pemula yang terus menyusut karena kehilangan seluruh cairan tubuhnya hingga mengerut menjadi mumi.

Bagi Glenn, kutukan tampaknya tidak bisa diangkat. Ia bersama para penonton lainnya penasaran bagaimana Linzi akan mati. Mereka telah menyaksikan terlalu banyak kasus orang yang dikutuk, dan kematian yang tragis serta aneh seperti itu jarang dijadikan bahan pembicaraan.

Saat itulah tangisan Linzi menjadi makin mengerikan dan bau daging terbakar tercium.

“Wah, itu Kutukan Pembakaran Spontan. Itu kutukan tingkat tinggi!” seru seorang anak laki-laki dari kerumunan penonton.

Linzi kemudian terbakar menjadi abu dalam beberapa menit.

Malam itu, Liga Layar Kematian mengadakan perkumpulan. Perlu dicatat bahwa Lima Pemantra tidak lagi memimpin liga karena kematian mendadak dari Aaron si Pemantra Bola Api dan si Pemantra Boneka. Sebagai gantinya, kini ada Dua Belas Superior berbasis meritokrasi yang memegang posisi tertinggi, termasuk tiga Pemantra tersisa dari Lima Pemantra.

Glenn dan teman-temannya menghadiri perkumpulan tersebut. Namun Glenn merasa cukup frustrasi karena teman-temannya, berbakat atau tidak, semuanya mengalami kemajuan pesat dalam menguasai sihir. Bahkan Nina, yang masih menderita karena matanya yang terluka, telah menguasai tiga sihir pembantu. Hal ini membuat ia dan Chris kini menjadi tim kuat yang bahkan setara dengan murid senior dalam pertarungan.

“Hei, Glenn, mau ikut kami ke Hutan Duri besok? Kamu pasti akan dapat beberapa batu sihir sebagai imbalan seperti kami waktu itu!” bisik Chris.

“Tidak, sebaiknya tidak. Aku hanya akan membebani kelompok!” Glenn berpura-pura menerima kenyataan bahwa ia adalah beban. Dengan sekilas melirik Chris, ia melanjutkan, “Sekarang bahkan adikmu lebih hebat dariku.”

Kelihatan khawatir, Lafite menyela:

“Glenn, hentikan omong kosong itu! Kamu hebat. Kamu hanya perlu kembali ke jalur yang benar. Yang kamu butuhkan saat ini adalah dua sihir lagi, bukan terus merenungkan buku penciuman itu.”

“Dia benar, Glenn. Sihir lebih mendesak untuk dibutuhkan!” tambah Nina dengan suara pelan.

“Emm…” Glenn baru saja akan menjawab ketika ia mendadak disela oleh seorang anak laki-laki berjenggot lebat bernama Armida. Armida adalah salah satu dari Dua Belas Superior dan seorang pengejar cinta Lafite.

“Bisakah kalian memberinya istirahat!” Armida melirik Chris dan Nina lalu menatap Lafite. Setelah itu, ia berpaling ke Glenn.

“Sudah, sudah. Semuanya terkendali. Kamu adalah teman Lafite, dan itu artinya kamu adalah temanku juga. Aku bisa menjamin itu.”

Glenn merasakan kepedihan saat mendengar kata-kata yang ramah namun dominan itu. Kemurahan hati dan kebaikan teman-temannya terasa seperti belas kasihan baginya. Di matanya, Glenn merasa seolah-olah ia diperlakukan sebagai seorang pecundang, dan mereka melakukan itu hanya demi menenangkan hati nurani mereka sendiri.

Salah satu dari Dua Belas Superior sedang memimpin perkumpulan. Ia memberikan pidato dengan penuh semangat.

“Liga Layar Kematian telah berkembang menjadi liga yang besar. Kita sekarang membanggakan 217 anggota di dalam liga, dan jumlah ini telah membantu kita menempati peringkat ke-5 di antara semua liga di Sekolah Isotta Hitam. Aku bangga untuk mengatakan bahwa sebanyak 205 dari total anggota telah diterima sebagai “murid”, dan yang luar biasa, 17 orang telah diakui oleh para penyihir karena potensi atau kemampuan mereka sehingga bahkan telah diterima sebagai murid bimbingan para penyihir.”

Hati Glenn hancur berkeping-keping, dan meskipun sang Superior terus berceloteh panjang lebar, ia tidak dapat mendengar sepatah kata pun.

‘Dulu, aku berbakat. Sekarang apa? Seorang pecundang? Salah satu dari 12 pemula terburuk yang tidak bisa menguasai tiga sihir?’

Setelah perkumpulan berakhir, Glenn berjalan pulang ke asrama dengan mata tertunduk. Robinson bersamanya saat itu, yang secara mengejutkan tetap diam di sepanjang jalan.

Saat mereka mendekati asrama, Robinson mendadak meledak:

“Si Armida bodoh itu pikir dia siapa? Dia tidak tahu malu sekali! Berani-beraninya dia berbicara seperti itu padamu? Aku tadi ingin sekali menghajarnya. Oh, tidak mungkin dia berpikir kamu dan Lafite hanya sebatas teman, kan? Dia tidak tahu apa-apa tentang apa yang sudah kalian lewati bersama! Si idiot itu!”

Glenn menatap Robinson, yang sebelumnya ia anggap sebagai pemicu sakit kepala tanpa obat karena sifatnya yang terlalu banyak bicara. Glenn merasa bahwa sifat “mulut besar” dan “pengkhianatan” Robinson menjadi tidak berarti karena pemahamannya terhadap perasaan Glenn saat ini. Alhasil, Glenn sangat tersentuh hingga hampir tidak dapat menahan air matanya.

“Robinson, terima kasih. Tapi aku ingin menyendiri sebentar. Tolong!” Glenn berbalik untuk menyembunyikan air matanya yang mulai menetes.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Robinson menepuk bahu Glenn lalu pergi.

Glenn kemudian berjalan tanpa arah di sekolah, merenungkan kehidupan dua tahun di sini, hingga ia menyadari dirinya sudah berada di pintu masuk terowongan yang mengarah keluar dari sekolah. Batu prasasti masih berdiri di sana, dan tulisan “Dengan pengetahuanku, berikan aku titik tumpu untuk menempatkannya, dan aku akan menggoyahkan dunia!” menarik perhatian Glenn lagi.

‘Dulu ini sangat menginspirasi. Tapi sekarang, ini justru sangat meruntuhkan semangat! Siapa yang akan memberiku pengetahuan berlimpah seperti itu?’

Tenggelam dalam kesedihan, Glenn berdiri tak bergerak cukup lama. Lalu tiba-tiba, seperti orang yang baru terbangun dari mimpi buruk, Glenn mendapatkan kembali keyakinannya dan membatin:

‘Aku bertekad menjadi penyihir sebelumnya, lalu mengapa aku harus menyerah hanya karena hambatan kecil ini? Betapa membosankannya hidup jika aku hanya mengikuti jalan yang dilalui orang lain. Aku harus menjadi unik dan aku akan menjadi unik, bahkan jika itu harus menentang segala rintangan!’