Cermin Hitam (I)

Di bawah pengawasan penyihir Norris, para siswa yang telah membayar 100 lencana yang mereka kumpulkan berjalan ke timbangan besar yang diletakkan di alun-alun Black Isotta. Saat ini ada sekitar 90 siswa yang berada di salah satu ujung timbangan, termasuk Sam yang sekarang berada di peringkat ke-9 dari sepuluh besar sekolah, serta Alastair, Belle, dan Kyrie. Namun, Lafite dan Bionna tidak terlihat.

Alasan mengapa Lafite dan Bionna tidak diizinkan masuk ke Cermin Hitam adalah karena keduanya terluka selama perang, dan Lafite tidak diberi tahu informasi internal bahwa lencana diperlukan untuk masuk ke Cermin Hitam sampai perang telah berlangsung cukup lama.

Sepuluh siswa teratas semuanya tidak gagal muncul di cermin kecuali tiga orang yang gugur selama perang. Mereka berniat untuk mendapatkan sesuatu dari perjalanan yang akan datang. Setelah perang yang menyiksa, terjadi perombakan dan dua posisi yang kosong telah diambil oleh dua siswa yang telah mengumpulkan pencapaian tempur lebih banyak daripada yang lain, dan salah satunya adalah Sam. Satu posisi dibiarkan kosong karena berita tentang Gade yang dibunuh oleh Glenn tidak disiarkan.

“Glenn.”

Suara Sam terdengar memanggil Glenn. Nada bicaranya tenang, tidak menunjukkan keterkejutan pada pakaian baru Glenn.

“Eh?” Glenn menatap ke belakang dan memandang Sam dengan ekspresi bingung. Pikirannya sedang sibuk mencoba memahami perhitungan sihir Api Ledakan.

Sam tampak berperasaan manusiawi hanya ketika dia berbicara dengan anggota aliansi Death Sail, dan di lain waktu dia bersikap acuh tak acuh.

Tidak ada yang tahu alasannya.

Namun, Glenn bisa merasakan apa yang dirasakan Sam setiap kali dia melihatnya. Rasa dingin yang membeku dan kesepian di lubuk hatinya yang paling dalam. Dia merasa bahwa di dalam diri pria kuat ini terdapat seorang anak laki-laki yang sedang meringkuk di sudut jalan pada musim dingin yang membeku.

Glenn menggelengkan kepalanya, berusaha membuang perasaan itu dari pikirannya.

Mungkin anak laki-laki yang meringkuk di jalan dan mengawasi orang-orang yang lewat itu adalah… dirinya sendiri. Satu-satunya ingatan samar yang dimilikinya? Siapa orang tuanya? Mengapa dia berada di kota Bi Seer? Apakah dia seorang freak misterius yang datang ke dunia ini entah dari mana?

Meskipun demikian, dia tidak akan berfantasi dan berpikir bahwa dirinya berasal dari keturunan bangsawan seperti yang biasa terjadi dalam novel-novel. Kemungkinan besar, dia adalah anak buangan dari keluarga miskin. Setiap dari kita mungkin pernah berharap untuk menjadi keturunan seorang penyihir dalam sebuah kisah fantasi seperti yang dilakukan Glenn ketika dia bersama Old Ham. Namun, apakah garis keturunan begitu penting?

Sam berjalan menghampiri Glenn dan berdiri di sampingnya. “Kamu selalu terlihat biasa saja setiap kali aku melihatmu. Tapi sepertinya aku sama sekali tidak bisa mengabaikanmu. Kamu terlihat seperti monster yang sedang tidur. Aku merasa bingung tentangmu sekaligus bersemangat.”

“Monster yang sedang tidur?” jawab Glenn perlahan. “Aku mungkin tampak seperti monster bagi teman-teman. Bagi talenta sepertimu, aku yakin aku lebih mirip seperti binatang buas yang sedang tumbuh.”

Sam hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi timbangan di bawah kaki mereka bergetar dan Glenn telah tiba di tempat baru yang tidak dikenal saat timbangan itu bergetar hingga menjadi kabur dan tubuhnya merenggang seperti sehelai mie.

“Eh? Apakah aku sudah berada di Cermin Hitam?” Tidak ada rasa mual yang menyerang Glenn. Beginilah cara konstitusi yang lebih baik memberinya keuntungan.

Glenn mendongak melihat sekeliling pada langit abu-abu dan kekuatan yang terkandung dalam elemen-elemen terdekat yang mengamuk. Seolah-olah kekuatan alam telah menjadi liar dan tidak terkekang oleh hukum alam. Perubahan musim, cuaca, serta pergantian siang dan malam telah lenyap.

“Aku merasakan hal ini di lokasi jatuhnya cermin uji coba tahun pertama, tetapi rasanya tidak persis sama. Apakah akan menjadi seperti ini jika dunia hancur? Hilangnya aturan yang mengatur? Dunia berjalan begitu saja secara liar?” tebak Glenn.

Penyihir Norris pernah mengatakan bahwa dunia tetangga dari dunia penyihir hancur total ketika perang pecah antara peradaban penyihir dan peradaban asing di zaman kuno. Sejak saat itu, pecahan-pecahan dunia yang hancur terus bertahan hidup dengan mendekati dunia penyihir.

Ketika perang kedua pecah di antara peradaban-peradaban tersebut, Necromancer yang berkorban demi menyelamatkan dunia penyihir dengan mendesak dunia ini ke tempat yang sangat luas dan tak bertepi menggunakan tuasnya. Oleh karena itu, apakah mungkin pecahan dunia yang bergantung itu juga dipindahkan ke sini?

Kecerdasan terpancar di mata Glenn. Dia menggerakkan kakinya dengan sentakan, dan menatap tanah yang lembap dan menggeliat di bawah kakinya.

“Eh? Bukankah makhluk ini adalah…”

Itu adalah makhluk hitam, berbentuk ramping seperti cacing tanah, dengan pengisap yang mirip lalat. Ia menggali tanah dengan antena hitamnya yang lebat, menebarkan bau busuk.

“Bukankah ini cacing kawat? Cacing ini sudah punah di dunia penyihir.” Glenn terkejut. Menurut catatan buku, cacing ini memiliki “benang kemalangan” di dalam tubuhnya dan oleh karena itu dapat digunakan untuk menarik sihir kutukan oleh beberapa penyihir. Selain itu, beberapa perilakunya juga sangat layak untuk dipelajari.

Tanpa ragu-ragu, Glenn mengulurkan tangannya dan mencengkeram kepalanya. Dia kemudian menghabiskan waktu sekitar setengah jam untuk menariknya keluar dari tanah.

Glenn semakin terkejut ketika proses penarikan itu selesai.

“Kenapa ia sangat panjang? Apakah terjadi evolusi atau mutasi diri?”

Wajar jika Glenn merasa heran. Panjang Cacing Kawat itu mencapai 20 meter dan jari-jari tubuhnya sebesar lengan bayi manusia. Seharusnya panjangnya hanya 3-5 meter menurut catatan.

Meskipun terkejut, Glenn tidak akan menunjukkan belas kasihan padanya. Segera dia membunuhnya dan mencoba mengambil sampelnya. Dia memasukkan cacing itu ke dalam saku spasial sekali pakai yang baru saja dibelinya inci demi inci dengan kepala terlebih dahulu. Kantong itu tampak tidak memiliki dasar, dan cacing itu segera terdorong masuk seluruhnya. Satu hal yang perlu disebutkan adalah bahwa setelah menyimpan cacing tersebut, atau menyimpan benda lain di dalam kantong, kantong tersebut akan hancur saat isinya dikeluarkan.

Glenn merasa bersemangat atas pencapaian ini padahal perjalanan baru saja dimulai.

Pada saat itu, pohon-pohon yang menjulang tinggi di kejauhan menarik perhatiannya. Pohon-pohon itu tampaknya telah mengalami beberapa perubahan misterius di pecahan dunia yang hancur dan tanpa aturan ini. Seluruh hutan memancarkan gambaran yang gelap dan mengerikan dengan latar langit yang suram.

Setelah berpikir sejenak, Glenn akhirnya terbang menuju hutan yang tampak tak berujung ini.

Ini pasti pecahan dunia di mana makhluk hidup, lemah dan kuat, telah diperbudak oleh pemilik Menara Hitam untuk waktu yang lama. Oleh karena itu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Jika dia berada dalam bahaya, penguasa menara akan melemparkan makhluk yang mengancam itu keluar dari pecahan dunia tersebut.

Namun, selalu ada kemungkinan terbunuh oleh makhluk-makhluk di sini. Jika itu terjadi, maka itu adalah nasib buruknya atau nasib buruk seseorang. Setiap penjelajahan datang dengan risiko. Penguasa menara bukanlah seorang pengasuh yang mencoba merawat para “penyusup”.

Sebuah bayangan setinggi lima meter muncul tepat saat Glenn meninggalkan tempat asalnya.

Bayangan itu adalah seekor anjing berkepala dua.

“Aneh, di sini jelas ada perubahan kekuatan dan ruang. Kenapa aku tidak bisa mengendus aroma apa pun?” gerutu salah satu kepala.

“Lihat jejak kakinya? Targetnya licik dengan menyembunyikan aroma tubuhnya. Panggil burung hantu malam untuk bekerja sama dan kita akan beristirahat dengan baik setelah pekerjaannya selesai.”

Kukuk, kukuk…

Seekor burung hantu malam terbang menuju anjing itu dari kejauhan dalam sekejap, diikuti oleh dua ekor ular yang terbang dengan bantuan sepasang sayap putih.

Para budak penguasa menara mengamati sejenak dan menuju ke arah hutan juga.