Biarkan Aku Mengaguminya dengan Tenang!

Grey mengikuti Chris menuju ke arah timur, mereka mendekati sebuah hutan. Grey melihat sekeliling dengan penasaran, dia sangat bersemangat dengan perjalanan mereka.

Melihat mereka hendak masuk ke hutan, Grey mau tidak mau bertanya, “Senior, apakah kita akan menuju Akademi dengan berjalan kaki?” Grey bingung. ‘Apa yang sudah kulakukan, setidaknya dia harusnya menyiapkan kereta untuk membawa kita ke sana?’

Chris tertawa saat mendengar pertanyaan Grey, “Hahaha, tentu saja tidak. Ayo ikut aku, aku akan tunjukkan kendaraan kita.” Chris memberi isyarat agar Grey mengikutinya masuk ke dalam hutan.

Grey menatapnya dengan curiga sebelum masuk ke hutan. Mereka berjalan cukup lama sebelum sampai di lapangan terbuka di dalam hutan.

Grey terpaku melihat apa yang dilihatnya. Ada makhluk besar seperti burung yang sedang berbaring di atas rumput. Saat Grey mendekat dan melihat makhluk itu dari dekat, dia semakin tercengang. Itu adalah makhluk legendaris.

Kepalanya adalah kepala elang, dilapisi bulu cokelat mengkilap dan memiliki paruh melengkung yang berbahaya. Dua jambul bulu muncul di kepalanya seperti telinga. Di bahunya, sepasang sayap berbulu yang kuat terlihat terlipat di punggungnya. Di balik sayapnya, bulu-bulu itu memudar menjadi bulu halus berwarna cokelat kekuningan, dan bagian yang tampak seperti tubuh singa mengambil alih.

Kaki depannya adalah kaki elang dengan cakar tajam yang bisa dengan mudah mencabik-cabiknya, sementara kaki belakangnya adalah kaki singa dengan cakar tajam yang mengerikan, yang hanya ujungnya saja yang terlihat.

Saat Grey mendekat, makhluk itu mengangkat kepalanya untuk melihat orang asing yang mendekatinya. Mata hitamnya yang seperti manik-manik sangat memikat. Grey menatap makhluk agung di depannya itu dan kehilangan kata-kata.

“Ini… ini…” Grey tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan terus terbata-bata. Grey pernah melihat binatang ajaib, jadi ini bukan pertama kalinya dia melihat satu. Namun, ini adalah binatang legendaris yang hanya pernah dia lihat di buku. Tidak pernah terpikir olehnya bahwa dia akan bisa melihat satu di awal perjalanan kultivasinya.

“Ini Brown, dia akan menjadi kendaraan kita pulang,” Chris memperkenalkan makhluk itu dengan senyum. Dia sudah menduga reaksi ini, jadi dia tidak terkejut. Setiap kali dia pergi menjemput murid baru, ini selalu menjadi bagian terbaik baginya. Kapan pun dia melihat reaksi terkejut di wajah murid-murid baru, itu selalu membuatnya tertawa.

“Ini Griffin!” seru Grey. Mata Grey tidak pernah lepas dari makhluk itu sejak pertama kali melihatnya.

Ini adalah salah satu penguasa langit dalam hal kecepatan udara, dan memiliki kekuatan yang mengerikan. Bagaimana mungkin Grey tidak terkejut. Dia mulai bertanya-tanya tentang identitas Senior yang datang ke kota kecil ini.

Tidak mungkin dia bisa menunggangi Griffin di sini jika dia orang biasa. Griffin tidak legendaris tanpa alasan; pertama, kesempatan untuk melihatnya sangat sulit karena mereka adalah binatang langka. Menjinakkan satu jauh lebih sulit lagi.

Griffin adalah binatang yang angkuh dan jarang membiarkan diri mereka dijinakkan oleh manusia. Bahkan saat tertangkap, mereka akan melawan dengan segenap tenaga.

Jelas hubungan antara Brown dan Senior Chris tidak biasa, karena dia bisa meninggalkannya di sini begitu lama tanpa khawatir dia akan kabur.

Chris berjalan menuju Brown dan dengan lembut mengelus bulunya. Grey hanya berdiri di satu tempat memandangi binatang agung itu tanpa bergerak. Ini benar-benar tidak terduga. Sekarang dia juga sangat ingin segera pergi ke Akademi. Seperti apa wujud Akademinya, dia sudah tidak sabar.

“Apa kau akan berdiri di sana sepanjang hari? Ayo, kita berangkat,” Chris tertawa lagi saat melihat Grey masih berdiri terpaku.

“Apakah benar dia yang akan membawa kita ke sana?” Grey bertanya lagi untuk memastikan. Meskipun dia tahu itu pertanyaan bodoh, dia harus menanyakannya.

“Kalau bukan dia, lalu siapa? Apa kau punya cara lain untuk pergi?” sahut Chris dengan ketus. ‘Kurasa otaknya sudah korslet karena terkejut,’ pikir Chris dalam hati.

Grey menundukkan kepalanya karena malu. ‘Bisakah kau menjawab dengan normal saja? Kau sudah lama melihat makhluk ini, ini pertama kalinya bagiku. Biarkan aku mengaguminya dengan tenang,’ pikir Grey kesal.

Grey tiba-tiba merasa dia membuat pilihan yang tepat dengan memilih Akademi Lunar; hanya dengan melihat binatang legendaris sebelum dia bahkan pergi ke Akademi terasa sangat sepadan. Dia bisa menyombongkan hal ini untuk waktu yang lama. Dia hampir ingin berlari kembali ke Martha dan memberitahunya bahwa dia baru saja melihat Griffin.

Saat Brown berdiri, Grey sekali lagi tercengang oleh ukurannya yang luar biasa. Tingginya lebih dari 5 meter dengan panjang lebih dari 3 meter. Itu benar-benar binatang yang agung.

Grey berjalan mendekati Brown dengan sangat hati-hati. Dia takut membuat binatang itu kesal, kalau tidak, binatang itu mungkin akan mencabik-cabiknya dengan cakar mengerikan yang dimilikinya.

Saat Grey berdiri lebih dekat dengannya, dia merasakan betapa kecil dirinya. Chris hanya berdiri di samping memperhatikan. Dia selalu menikmati ini. Inilah alasan mengapa dia selalu datang ke kota-kota kecil untuk ujian. Ini adalah keempat kalinya dia datang ke Kota Merah untuk ujian. Mengejutkannya, dia menyaksikan Grey mengikuti ujian dua kali.

Tidak seperti perwakilan lainnya, dia bisa pergi ke kota-kota lain. Mungkin takdir yang membuatnya menyaksikan keajaiban yaitu Grey. Dia tidak bisa menggambarkan perasaannya, tetapi dia tahu Grey tidak akan menjadi orang biasa dalam hidupnya.

Dia telah mendengar bagaimana Grey tiba-tiba mulai berlatih di hutan setelah gagal membangkitkan elemennya. Tidak hanya itu, dia juga mendengar bagaimana Grey mampu mengalahkan Derek yang sudah berada di Tahap Kedelapan Tingkat Pengumpulan dengan mudah.

Ini bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh orang biasa. Dia menantikan pencapaian Grey di masa depan.

“Ayo kita berangkat, kita punya perjalanan panjang di depan kita,” kata Chris setelah membiarkan Grey memuaskan matanya dengan sosok Brown lebih lama lagi.

Brown berjongkok agar mereka bisa menaiki punggungnya. Grey naik dengan mudah dan menatap ke depan dengan penuh antusias. Mereka akan segera menuju ke Akademi.

Setelah mereka naik dan menyeimbangkan posisi, Chris menepuk punggung Brown sebagai tanda sudah waktunya untuk pergi.

Brown lepas landas ke udara.