Berangkat

Persenjataan terletak di sebelah barat perpustakaan. Tak lama kemudian, Grey sampai di sebuah bangunan satu lantai. Ada seorang instruktur di depan pintu yang bertugas memeriksa identitas dan Tingkat (Plane) siswa sebelum mengizinkan mereka masuk.

Instruktur itu tampak bosan seperti biasa. Hanya sedikit siswa yang suka menggunakan senjata, karena senjata biasanya hanya digunakan untuk pertarungan jarak dekat. Ia mengangkat alis saat melihat seseorang menuju ke arah bangunan itu.

“Halo, saya ingin memilih senjata,” kata Grey dengan senyum ramah.

“Oh, ID-mu,” instruktur itu terdengar terkejut sebelum meminta ID Grey.

Grey mengeluarkan ID siswanya dan memberikannya. Setelah memverifikasinya, instruktur tersebut memeriksa Tingkat Grey menggunakan energi spiritualnya untuk memastikan apakah ia sudah memenuhi persyaratan.

“Oke, kamu boleh masuk sekarang. Kamu hanya diizinkan memilih satu jenis senjata,” ujarnya sambil mengembalikan ID Grey. Grey menyimpan ID itu, melewati instruktur, lalu membuka pintu.

Berbagai macam senjata terhampar di depan mata: pedang, bilah, tombak, tombak panjang (halberd), lembing, kapak, palu, belati… Semuanya ada di sana. Sebagian besar memancarkan warna-warni yang memukau, namun ada juga yang tampak redup dan tidak bercahaya, tergeletak di sudut sembarangan. Saat Grey masuk, ia merasakan embusan angin dingin menerpanya; auranya terasa halus, agung, tajam, atau menekan.

Grey menatap senjata-senjata itu cukup lama sebelum perlahan masuk ke dalam. ‘Sepertinya aku akan memilih belati,’ pikirnya. Ia sudah terbiasa menggunakan belati batu ukir miliknya, jadi ia pikir sebaiknya ia memilih senjata yang sudah ia kenal.

Di antara sekian banyak senjata, pedang adalah yang paling banyak jumlahnya. Ada ratusan jenis pedang. Rak belati terletak dekat dengan rak pedang.

Pandangan Grey menyapu dengan teliti setiap jenis belati. Setelah memeriksanya, ia memutuskan untuk melihat rak pedang karena tidak menemukan belati yang cocok.

Matanya langsung tertuju pada sepasang bilah pendek yang tergantung di samping rak pedang. Bilah itu tergantung menyilang di dinding.

Grey mendekat, meraba sarungnya, lalu menghunus salah satu bilah tersebut. Ia mengamatinya sejenak. Panjang total bilah itu lima puluh enam sentimeter. Gagangnya sepanjang enam belas sentimeter, terbuat dari logam dengan genggaman yang nyaman.

Ada ukiran bintang pada bilah itu yang membuatnya tampak bagus. Bilahnya sangat tajam. Sarungnya terbuat dari kulit yang kuat dan memiliki tiga tali di bagian belakang yang bisa dikaitkan ke ikat pinggang.

Setelah mempertimbangkan, Grey memutuskan untuk mengambil bilah pendek ini karena mirip dengan belati, hanya saja lebih panjang. Ia mengambil kedua bilah tersebut lalu keluar. Saat keluar, ia menemui instruktur untuk mendaftarkan senjata yang ia ambil.

Melihat Grey keluar dengan bilah pendek, instruktur itu sangat terkejut. Elementalis jarang menggunakan senjata, dan jika mereka melakukannya, mereka biasanya memilih senjata dengan jangkauan jauh seperti tombak, halberd, pedang, atau busur. Namun, Grey memilih bilah pendek yang berarti ia harus berada dalam jarak sangat dekat untuk menggunakannya.

Meskipun ada teknik yang bisa digunakan dengan senjata, instruktur itu tidak mengira Grey memiliki akses ke sana.

“Saya ambil ini,” kata Grey sambil menunjukkan bilah-bilah itu.

“Kamu yakin?” tanya instruktur tersebut.

“Ya,” Grey mengangguk dengan senyum.

“Oke,” instruktur itu mencatat bilah tersebut sebelum mengembalikannya kepada Grey. Grey menerimanya dengan senang hati lalu kembali ke rumahnya.

Ia berencana untuk membiasakan diri dengan bilah itu sebelum berangkat besok. Bilah pendek adalah kelas senjata tajam yang mengorbankan jangkauan dan kekuatan demi kecepatan.

Bilah ini bisa digunakan untuk menebas, mencincang, menusuk, memotong, mengungkit, menyayat, menangkis; sangat fleksibel dan mudah dikendalikan. Selain itu, senjata ini mudah dipelajari dan dilatih. Fleksibilitas bilah, kemampuan menyerang dan bertahan, serta kemudahan dalam mempelajarinya adalah keunggulan yang sulit ditandingi senjata lain, kecuali pedang.

Grey mulai berlatih dengan bilah-bilah itu segera setelah sampai di rumah. Karena ini pertama kalinya ia menggunakan senjata dengan kedua tangan, ia harus terbiasa dengan dasarnya sebelum berangkat.

Ia memegang bilah dengan genggaman terbalik (reverse grip), dengan satu tangan sedikit lebih depan dari yang lain. Ia mencoba menyerang dan bertahan dengan kedua tangan. Meskipun sendirian, tidak sulit baginya untuk berlatih.

Setelah mencoba berkali-kali, ia mulai menguasainya. Sekarang ia bisa menggunakan satu bilah untuk bertahan sambil menyerang dengan yang lain secara bersamaan. Yah, ia tidak akan tahu pastinya sampai ia mencobanya dalam pertarungan.

Setelah berlatih dengan bilah, ia lanjut berlatih teknik elemennya. Ia harus mengembalikan teknik-teknik itu sebelum berangkat besok.

Grey bisa dibilang sebagai maniak latihan karena intensitas jadwal latihannya. Ia jarang punya waktu untuk melakukan hal lain karena harus berlatih hampir sepanjang hari.

Grey tidur lebih awal karena besok ia akan pergi menjalankan misi. Ini pertama kalinya ia harus bepergian sendirian, dan ia merasa bersemangat karenanya. Sebelum bergabung dengan Akademi Lunar, ia lebih banyak menghabiskan waktu di Kota Merah.

Keesokan paginya, ia bangun dengan penuh energi dan bersiap untuk perjalanannya. Ia membawa bilah pendek itu dalam sarung yang diikatkan di punggungnya, dengan gagang menghadap ke bawah.

Ia mengambil kantong kecil tempat ia menyimpan uangnya. Setelah dihitung, ia menyadari tidak cukup uang untuk membeli kuda. Tanpa kuda, ia butuh hampir tiga hari untuk sampai ke Gunung Berkabut.

“Aku harus mencari cara untuk mendapatkan uang selama di perjalanan,” gumam Grey saat berjalan keluar dari gedungnya. Ia menuju ke perpustakaan untuk mengembalikan teknik-teknik itu, sebelum bergegas menuju gerbang keluar Akademi.