Bahaya di Ibu Kota III

Grey menoleh ke depan dan tatapannya seketika menjadi dingin. Dua pemuda berjalan ke arahnya dari gang. Ia mengenali salah satunya dari kompetisi, dan dari situ, ia sudah menebak identitas mereka.

‘Siswa dari Akademi Starlight.’

“Apa kau tahu berapa lama kami harus mengikutimu sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan ini?”

Salah satu pemuda berkata saat mereka mendekati Grey. Mereka melihat Grey keluar dari Jade Water Paradise dan memutuskan untuk membuntutinya guna memberinya pelajaran yang tak akan pernah ia lupakan.

“Tidak, dan aku tidak peduli,” jawab Grey sebelum bersiap meninggalkan gang melalui jalan yang sama saat ia masuk. Siswa yang ia kenali adalah seorang Elementalis Air di tahap kedelapan Arcane Plane dan dia kuat. Meskipun Grey bisa melawannya, itu hanya jika mereka sendirian. Kehadiran siswa yang lain akan membuat segalanya menjadi sangat sulit.

“Kau pikir kau bisa pergi begitu saja?” tanya pemuda itu dengan mencemooh.

Grey berbalik, hanya untuk melihat dua sosok datang dari arah yang rencananya akan ia gunakan untuk kabur. Kini ia terjebak di antara dua kelompok tersebut. Jika hanya dua orang sebelumnya, ia punya peluang bagus untuk melarikan diri; ia bahkan tidak berniat bertarung karena itu adalah pertarungan yang sia-sia. Namun sekarang, dengan tambahan dua pemuda lainnya, peluangnya hampir nol.

“Apa yang ingin kalian lakukan?” tanya Grey dengan suara dingin.

“Menurutmu bagaimana?” Pemuda-pemuda itu tertawa sambil mendekat. Mereka mengenal kota ini dengan sangat baik dan tidak percaya pada keberuntungan mereka saat Grey memilih jalan yang hampir tidak memiliki penjaga di sekitarnya.

Area di sekitar gang itu memang sepi, sehingga sulit bagi orang untuk datang ke sana karena hari sudah larut malam.

Seorang gadis yang berniat membunuh Grey tetap bersembunyi di balik bayang-bayang tanpa bergerak. Ia memperhatikan dengan penuh minat dan akan mengambil kesempatan jika muncul. Tak satu pun dari orang-orang yang hadir menyadari kehadirannya.

Grey menatap mereka dengan tatapan marah. Ia tahu siswa Akademi Starlight itu sampah, tapi ia tidak menyangka mereka akan mengikutinya dari Jade Water Paradise. Ia baru sadar mereka membuntutinya saat ia meninggalkan tempat tersebut.

Dua menit kemudian.

Bang!

Tubuh Grey menghantam dinding di sampingnya.

‘Sial! Tidak mungkin aku bisa melawan mereka, aku harus memikirkan rencana untuk kabur.’

Ini adalah pertarungan yang ia tahu tidak akan dimenangkan. Ia bukan dewa; ia tidak bisa melawan jumlah lawan sebanyak ini yang berada di tahap yang sama atau lebih tinggi darinya.

“Sial, bukankah penjaga kota berpatroli di area ini? Kenapa tidak ada satu pun yang tertarik ke sini karena keributan ini?” Grey mulai merasa tak berdaya.

Pertarungan berlanjut. Grey berhasil membuat satu orang terlempar, namun sebelum ia bisa memanfaatkan celah tersebut, ia kembali terlempar.

‘Sialan! Mereka bahkan tidak memberiku waktu untuk bernapas. Aku harus melancarkan serangan fatal.’

‘Lightning Rain’

Grey memanggil teknik itu dalam hatinya, dan lautan petir menyambar lawan-lawannya yang tak siap.

Kelompok itu berhamburan untuk menahan serangan petir, namun mereka tetap terkena dampaknya. Pemuda yang sempat dilempar Grey terkena dampak terburuk dan mengalami kelumpuhan sesaat. Ini adalah sifat khusus elemen petir—melumpuhkan lawan. Meskipun tidak selalu terjadi, ada peluang dua puluh persen.

Grey mencoba menghabisi lawan dengan melemparkan batu seukuran kepalan tangan ke kepala pemuda yang lumpuh itu. Pemimpin kelompok itu melihat ini dan segera membuat perisai air untuk mengurangi dampaknya, tetapi pemuda itu tetap terlempar dan menghantam dinding hingga pingsan.

‘Satu tumbang, tiga lagi.’

Serangan kejutan itu membantunya mengurangi jumlah lawan, tetapi tidak mengubah situasi secara keseluruhan. Pertarungan sudah berlangsung lebih dari lima belas menit dan Grey terus terdesak.

Ia sudah berkali-kali memuntahkan darah hingga ia mulai bertanya-tanya apakah masih ada darah yang tersisa di tubuhnya. Luka-lukanya terus mengeluarkan darah, dan kehilangan darah mulai berdampak padanya. Lawannya pun tidak tanpa luka, beberapa mengalami luka bakar akibat serangan petirnya.

‘Kenapa ini memakan waktu lama sekali?’ tanya Grey frustrasi. Saat ini, satu-satunya harapannya adalah prasasti (inscription), tetapi sulit untuk berkonsentrasi di tengah pertarungan.

Ia berencana membuat tiga simbol dan menyerang lawan secara bersamaan. Dengan kekuatannya saat ini, ia yakin serangan itu akan melukai mereka secara fatal. Ini adalah pertama kalinya Grey ingin membunuh seseorang dengan begitu hebat; luka yang ia derita kemungkinan besar akan menghentikannya berpartisipasi dalam pertarungan mendatang.

Saat Grey baru saja menyelesaikan simbol ketiga, ia terkena bilah angin yang membuatnya kembali terpental dan menambah luka baru di punggungnya. Setelah mendarat, ia kembali memuntahkan darah.

Gadis yang sedari tadi bersembunyi melihat kesempatan itu. Ia melompat keluar dan mengarahkan belatinya langsung ke jantung Grey. Jaraknya terlalu dekat, dan Grey tidak menyangka ada serangan lain.

Saat belati itu akan menancap di dadanya, adrenalin Grey melonjak, ia berhasil bergeser ke samping. Belati itu meleset dari target dan menancap di bahunya. Darah muncrat dari punggungnya, tetapi Grey tidak membuang waktu; ia melepaskan serangan dari tiga simbol yang telah dibuatnya. Dua menargetkan anggota terkuat, dan satu lagi menyerang gadis yang mencoba membunuhnya.

Segalanya terjadi begitu cepat. Sebelum mereka bisa bereaksi, serangan prasasti itu menghantam. Salah satu siswa kehilangan lengannya yang terputus, dan sang gadis menderita luka besar di punggungnya.

Semua ini terjadi dalam waktu lima detik.

Grey tidak memikirkan hal lain dan segera menggunakan elemen petir dan angin untuk melarikan diri sebelum siswa terakhir bisa pulih dari keterkejutannya. Ia sudah mencapai batas kemampuannya dan kesadarannya mulai memudar.

Ia berhasil mencapai kediamannya meski dengan susah payah, dan baru setelah instruktur yang menjaga tempat itu muncul, ia akhirnya kehilangan kesadaran.