Pertarungan Melawan Kepala Prajurit [Bagian 1]

Kepala Prajurit Brutus berdiri di hadapan Billy McGuire, bagaikan benteng tak tertembus yang menolak untuk digoyahkan.

Tatapan tegasnya semakin mengeras saat menghadapi tatapan Billy.

Ketegangan menguar di udara saat keduanya saling menatap dalam diam, bersiap menunggu Lucielle memberikan tanda dimulainya pertarungan mereka.

‘Cara terbaik untuk mengakhiri ini adalah dengan menembakkan serangan kuatku secara bertubi-tubi!’ batin Billy sambil menyeringai lebar.

Ia menggenggam erat pedang kayunya, merasakan jari dan telapak tangannya menekan gagang yang keras seiring dengan pikirannya yang mengambil pendekatan lugas.

‘Dalam hal Skill, dia tidak punya peluang!’

Brutus tetap seperti biasanya, menunjukkan sikap tegas yang sama seperti yang biasa ia perlihatkan.

Tampaknya, bahkan saat menghadapi remaja berusia 16 tahun, pria dewasa itu sama sekali tidak berniat untuk bersantai sedikit pun.

“Bersedia…” Suara Lucielle bergema di lapangan luas itu.

Kedua petarung sudah menggenggam pedang kayu mereka. Yang mereka tunggu hanyalah dimulainya pertarungan.

”… Siap…”

Billy melirik Jendela Statusnya untuk terakhir kali dan menyiapkan tubuhnya.

‘Aku akan mulai dengan Skill terkuatku dan—!’

”… Mulai!”

Mata Billy bersinar saat ia mendorong tubuhnya ke depan, menggunakan satu tangan untuk mengangkat pedangnya dengan hati-hati sementara tangan yang lain direntangkan untuk mengeluarkan efek Skill-nya.

“[Gran—]!”

WHOOOSH!

Sebelum ia sempat melanjutkan merapal Skill-nya, embusan angin tajam menyapu melewatinya, dan sebuah siluet muncul di belakangnya.

Hal itu langsung membuat tulang punggungnya merinding, menyebabkan ia tersendat untuk melanjutkan sisa rapalannya.

“H-hah…?”

Permukaan halus dari pedang kayu itu kini bertumpu di bahunya dan menyentuh lehernya.

“Kau menyerah?” Suara Kepala Prajurit menggema di telinga Billy saat ia bergelut dengan rasa tidak percayanya.

‘Dia cepat! Terlalu cepat!’

Billy bahkan tidak bisa mengikutinya dengan mata! Kecepatannya benar-benar tidak manusiawi.

‘Tenang, Billy! Tentu saja dia cepat! Dia mungkin menggunakan Skill-nya lebih cepat dariku, ditambah lagi fisiknya jauh lebih bugar dariku!’ Ia mulai membuat alasan untuk dirinya sendiri di dalam pikirannya.

‘Lagi pula, alasan dia memangkas jarak di antara kami begitu cepat dan mencoba mengakhiri ini dengan cepat pasti karena dia khawatir dengan Skill-ku.’

Intinya, Brutus tidak ingin memberinya kesempatan untuk mengaktifkan Skill-nya.

‘Hehe! Hal itu tidak akan menghentikanku!’

“[Greater Protection Field]!”

Sebuah penghalang energi tiba-tiba mulai terwujud dari seluruh tubuh Billy, meluas hingga menutupi area sekitarnya.

Penghalang energi itu menyingkirkan semua ancaman darinya, termasuk pedang sang Kepala Prajurit, yang sekali lagi bergerak begitu cepat hingga tampak seperti berteleportasi.

“Hehehe…” Billy terkekeh dalam hati.

Saat ini ia terbungkus dalam kubah kekuatan pertahanan murni.

Tidak ada yang bisa melukainya sekarang.

‘Dan sekarang… sampai mana aku tadi?’

“[Grand Fire Magic]!”

VWUUUUUMMMM!!!

Diiringi raungan dahsyat, kobaran api muncul di telapak tangan Billy. Bara api yang berkedip tampak bertambah setiap detiknya, dan sang perapal sepertinya menikmati setiap momen tersebut.

“Ini adalah Skill Tingkat-A. Kau tidak punya Skill apa pun untuk menahannya!” teriak Billy dengan penuh percaya diri.

Keheningan di antara kedua pihak seolah berbicara banyak.

Sementara Billy bersenang-senang, menunjukkan senyum terlebar dalam hidupnya, Brutus tetap tenang dengan sikapnya.

Tidak ada satu pun dari Kepala Prajurit itu yang berubah sedikit pun.

“Mungkin aku yang harus bertanya apakah kau mau menyerah.” Billy mendesak lebih jauh, kobaran apinya kini menjangkau hingga ke luar penghalangnya.

[Greater Protection Field], seperti namanya, berfungsi untuk melindungi perapalnya. Skill itu tidak mencegah apa pun untuk keluar dari penghalang.

Itu berarti Billy bisa menyerang tanpa henti sementara dirinya tak tersentuh di tempat amannya.

“Baiklah… terserah kau saja.”

Meskipun Billy mencoba bertingkah kecewa dengan pilihan Kepala Prajurit itu, kegembiraannya tidak bisa disembunyikan dari semua orang.

VWUUUUUUUSSSSHHHHH!!!

Semburan api mulai melesat ke arah Brutus, campuran warna merah dan kuning saling bertabrakan saat menari ke depan.

Brutus bertahan di posisinya, tatapannya menyala saat terjangan api mendekatinya.

Orang-orang pasti mengira dia akan mencoba menggunakan kecepatan dewanya untuk menghindar, tetapi sepertinya dia terpaku di tempat.

Ia mengambil kuda-kuda bertarung dan mengacungkan pedangnya dengan memutarnya sekali.

Dan kemudian kobaran api itu tiba.

VWUUUU—!

Tepat ketika api akan melahap Brutus, ia mengayunkan pedangnya dalam satu gerakan cepat.

WHISH!

Hasilnya membuat rahang semua siswa yang menonton ternganga karena kaget.

Mata mereka yang terbelalak mungkin tidak bisa mempercayai atau menjelaskan pemandangan yang baru saja terbentang di depan mereka—bahkan di dunia Sihir dan Pedang sekalipun.

Brutus tidak hanya melindungi dirinya dengan pedangnya, tetapi dia membelah seluruh gelombang api itu dengan ayunan pedangnya.

Hanya dalam sekejap, lautan api yang mengamuk itu terbelah menjadi dua, dan padam tidak lama kemudian.

“Kemahiranmu dalam Sihir sangat buruk. Kualitas Mana-mu belum diasah, dan kuantitasnya sangat kurang.”

Kata-kata Brutus, seperti biasa, diucapkan dengan tenang.

Pada titik ini, wajah Billy memerah karena malu sementara matanya yang terbelalak mencoba melepaskan diri dari rasa kaget yang melumpuhkannya.

Di lubuk pikirannya yang terdalam ia mulai bertanya pada dirinya sendiri.

‘A-apakah orang ini benar-benar sekuat itu…?!’

Sejauh ini, Billy telah menggunakan dua Skill-nya, namun ia belum melihat Kepala Prajurit menggunakan satu pun Skill.

‘Dia pasti sudah menggunakan setidaknya satu, kan? KAN?!’

Saat Billy berjuang mencari penjelasan untuk skenario yang sedang dihadapinya saat ini, Brutus membuka mulutnya untuk berbicara.

“Hanya itu yang kau punya? Jika kau tidak menggunakan hal lain, maka kurasa sekarang giliranku untuk menyerang.”

Begitu Billy mendengar ini, tubuhnya tersentak dan ia secara otomatis mundur selangkah.

Pikirannya mencoba menganalisis situasi dan memikirkan Skill yang tepat untuk digunakan selanjutnya—yang menjamin kemenangan mutlaknya.

Sayangnya, sikapnya yang membuang-buang waktu itu tidak disukai oleh Kepala Prajurit.

WHOOOSH!

Dalam sekejap, Brutus sudah berada tepat di depan Billy. Satu-satunya hal yang memisahkan mereka adalah dinding bercahaya dari [Greater Protection Field].

‘A-aku aman! Selama aku memiliki ini, maka—!’

Brutus, yang masih menggenggam pedang kayunya dengan satu tangan, memberikan serangan horizontal yang melengkung.

Saat pedang itu mendekati penghalang, ekspektasinya sederhana.

Pedang kayu itu akan hancur.

Namun…

FSHUUUUAAA!!!

… Hal sebaliknya justru terjadi!

Bagaikan kaca, penghalang itu pecah berkeping-keping saat pedang tersebut menyentuh permukaannya dengan kekuatan yang telah terakumulasi.

Sekali lagi, para penonton dipaksa melongo karena sangat terkejut.

Namun, yang paling terpana akan hal ini adalah Billy.

Garis pertahanan terakhirnya baru saja ditembus seolah bukan apa-apa, dan pria yang melakukannya kini melangkah maju ke arahnya.

Ketakutan yang menyerang Billy pada saat itu sangat nyata… sangat primitif.

Ia merasa ingin menjerit dan melarikan diri, tulang-tulangnya bergemeretak hingga ke intinya seolah tubuhnya akan hancur detik itu juga.

Tapi… bagaimana mungkin dia melakukannya?!

Ia sedang ditonton oleh semua orang—termasuk gadis yang sangat dicintainya.

Terutama demi dirinya…

‘Aku… aku tidak boleh menyerah sekarang!’

---

[Catatan Penulis]

Terima kasih sudah membaca!

Silakan berikan komentar Anda setelah membaca. Itu sangat berarti untuk menyemangati saya.

Sampai jumpa di bab selanjutnya.