Kilang Kerajaan

Area sekitar Penjara Kerajaan dibiarkan kosong.

Tidak ada rumah yang dibangun di dekatnya; bangunan terdekat berjarak setidaknya beberapa ratus meter.

Semua orang tahu alasannya.

Penjara Kerajaan berbahaya bagi warga biasa. Meski seluruh fasilitas dikelilingi tembok yang kokoh dan kuat, penduduk kota tetap harus menjaga jarak.

Selain itu, proses pemurnian mineral adalah kegiatan yang bising dan mengganggu bagi siapa pun yang tinggal terlalu dekat.

Karena faktor-faktor tersebut, Rey tahu dia harus masuk dengan cara yang tidak mencolok.

Ada kubah energi tak terlihat yang mengelilingi seluruh area, jadi dia tidak bisa menggunakan wujud burungnya untuk menyusup masuk.

Penghalang itu bukan untuk keamanan—jika iya, Istana Kerajaan pasti juga memilikinya. Penghalang itu ada untuk mencegah kebisingan dan polusi udara menyebar ke seluruh kota. Pemurnian mineral pasti menghasilkan banyak polusi akibat proses yang dilakukan.

Penghalang itu dipasang agar ibu kota tidak terdampak. Karena dibutuhkan Kristal Mana dalam jumlah besar untuk menjaga penghalang tetap aktif dan kristal harus sering diganti, penghalang itu tidak dinyalakan terus-menerus.

‘Mereka hanya menggunakannya saat produksi dan pemurnian berlangsung. Setelah itu, mereka mematikannya untuk menghemat energi. Kalau aku menunggu sampai larut, aku seharusnya bisa masuk—tidak masalah.’

Sayangnya, waktu Rey terbatas. Semakin cepat dia masuk, semakin banyak waktu untuk melatih keterampilannya. Akhirnya, dia memilih opsi yang paling masuk akal.

GLOP!

Dia mencari tempat tersembunyi, menggunakan [Stealth], lalu mengubah tubuhnya menjadi identitas baru. Setelah itu, dia berjalan menuju gerbang utama.

‘Tetap percaya diri. Kamu pasti bisa!’ Rey menyemangati dirinya sendiri sambil terus melangkah.

Begitu dia mendekati gerbang depan, para penjaga yang bertugas langsung terbelalak kaget.

“P-Panglima Perang!” teriak mereka semua terkejut.

Banyak dari mereka tampak terpana. Suasana mendadak tegang, dan keterkejutan terpancar dari wajah mereka semua.

‘Sepertinya Brutus adalah pahlawan bagi mereka.’ Kepercayaan diri Rey meningkat. Lagipula, saat ini dia sedang menyamar sebagai salah satu dari dua orang terkuat di seluruh Aliansi.

“A-apa yang membawa Anda ke sini, Tuan?” “Apakah Anda butuh bantuan kami untuk sesuatu?” “Saya mencintai Anda, Tuan!”

Begitu banyak reaksi bercampur aduk saat mereka menatapnya dengan intens. Rey merasa sedikit canggung karena tidak terbiasa mendapat perhatian sebesar ini.

‘Sesuai dugaanku. Brutus hampir tidak pernah meninggalkan Ibu Kota Kerajaan, jadi menggunakan tubuh ini tidak akan membuatku terlibat masalah rumit.’

Ketakutan awalnya adalah dia akan ditanya hal-hal yang hanya diketahui Brutus, atau lebih buruk lagi… Brutus berada di dalam area tersebut dan dia akan langsung ketahuan sebagai penipu.

‘Aku sudah memastikan Brutus ada di Istana Kerajaan sebelum datang ke sini, tapi sepertinya itu tidak perlu.’

Semua orang di sini kaget melihatnya, yang berarti dia sudah lama tidak muncul di sini. Dan yang lebih penting, dia tidak akan datang dalam waktu dekat.

‘Aku akan urusi itu kalau situasinya sudah terjadi. Untuk saat ini, aku harus menangani ini.’

“Sudah lama sejak terakhir kali aku ke sini. Aku hanya ingin melihat-lihat…”

Berbicara dengan suara berat Brutus terasa menyenangkan bagi Rey, namun dia tetap tenang.

“Kalau begitu, sebaiknya kami lapor—!” ”… Sendirian.”

Begitu dia mengatakannya sambil mengerutkan kening dengan tegas, para penjaga langsung tersentak.

“A-ah! Dimengerti!”

Ternyata, hanya itu yang perlu dia katakan untuk mendapatkan akses masuk.

“I-ini! Mohon gunakan ini, Tuan.”

Di satu tangan ada masker penyaring khusus, dan Rey langsung sadar untuk apa benda itu. ‘Di dalam sangat pengap, jadi ini untuk mencegah paparan racun udara.’

Masker itu juga dilengkapi kacamata, jadi matanya aman dari iritasi. Barang kedua adalah penutup telinga. ‘Ini tidak akan meredam suara sepenuhnya, tapi setidaknya memblokir sebagian besar kebisingan gerinda yang mendominasi tempat ini.’

Rey segera memakai semuanya, lalu mereka membuka pintu yang sangat tebal dan berat agar dia bisa masuk. Dia segera masuk, dan mereka langsung menutup pintu kembali.

‘Ahh… Aku mengerti sekarang.’ Rey tersenyum dalam wujud Brutus-nya. Gerbang itu tidak menggunakan penghalang energi, jadi mereka harus segera menutup pintu agar kebisingan dan udara berpolusi tidak keluar.

‘Tadi aku merasakan sesuatu saat masuk, jadi pasti ada penyaring yang mencegah polusinya keluar seketika.’

Bangunan dan silo besar menghiasi area yang luas itu, dan para pekerja berjalan ke berbagai arah, bekerja keras. Tak seorang pun memperhatikan Rey karena dia mengenakan masker dan kacamata; semua orang terlalu sibuk untuk mempedulikannya.

‘Tahap kedua selesai. Sekarang, tahap terakhir…’

Tidak butuh waktu lama bagi Rey untuk menemukan pintu masuk Penjara Kerajaan dari tempatnya berdiri. Sekelompok penambang sedang masuk dengan tas di punggung dan masker di wajah. Mereka mengenakan seragam terusan yang menutupi seluruh tubuh, sehingga sulit membedakan satu sama lain.

‘Baiklah! Ini dia!’

Dengan senyum nakal, Rey menggunakan [Stealth] dan berlari untuk bergabung dengan barisan penambang, menggunakan keterampilan [Mimic] untuk meniru seragam mereka. Seketika dia menjadi salah satu dari mereka dan masuk dengan mudah.

Tak lama kemudian, dia berhasil memasuki mulut Penjara yang menganga.

‘Hehehe! Sejauh ini, semuanya lancar!’

---