Saat-Saat Terakhir Hobgoblin

“G-GERUK!”

Dalam bahasa Hobgoblin, itu berarti “Monster!”

Hanya kata itulah yang terlintas di benak Kepala Suku Hobgoblin saat mendengar kematian kaumnya.

Puluhan Hobgoblin dibantai dalam sekejap, dan suara sang pembantai menggema dalam tawa keji saat ia menjatuhkan hukuman yang kejam.

Apa… apa kesalahan yang telah ia dan kaumnya lakukan hingga pantas menerima ini?!

Selama tujuh bulan menjabat sebagai Kepala Suku, mereka tidak pernah mengalami apa pun selain kedamaian dan kemakmuran.

Dalam satu atau dua bulan lagi, ia akhirnya bisa beristirahat dan menyusul leluhurnya.

Namun, mengapa hal ini harus terjadi di masa hidupnya? Di masa pemerintahannya sendiri?

Mengapa?!

Hikayat kaum Hobgoblin menceritakan masa ketika mereka menjadi mangsa bagi NightWolf, namun berkat kepemimpinan KoKuKa yang agung—Kepala Suku saat itu—mereka mampu membalikkan keadaan.

Butuh beberapa generasi Kepala Suku hingga akhirnya mereka mampu menaklukkan tanah kegelapan ini untuk diri mereka sendiri.

Peristiwa itu terjadi sangat lama, hingga hanya tersisa kisahnya saja.

Hobgoblin kini hanya mengenal kedamaian dan kemakmuran. Satu-satunya alasan mereka tidak kehilangan naluri bertarung adalah karena turnamen yang rutin diadakan setiap bulan.

Jika bukan karena itu, semua Hobgoblin pasti sudah menjadi gemuk dan malas.

Awalnya, Kepala Suku bersyukur mereka tidak meninggalkan budaya itu. Ia pikir pelatihan mereka akhirnya bisa berguna untuk melawan penyerbu.

Namun sekarang… ia berpikir sebaliknya.

Pelatihan mereka tidak hanya sia-sia di hadapan entitas ini, tetapi kekuatannya adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh Hobgoblin mana pun.

Bahkan oleh KoKuKa yang agung sekalipun!

Jika akhirnya harus seperti ini, bukankah lebih baik mereka menikmati hidup sepenuhnya?

Seharusnya mereka membiarkan diri mereka menjadi gemuk dan malas.

Setidaknya, itu berarti mereka bisa menikmati sedikit waktu yang tersisa sebelum pemusnahan yang tak terelakkan!

“G-Guh…?!”

Kepala Suku menyadari gema dan jeritan telah berhenti.

Itu berarti prajurit terakhir telah gugur.

Semuanya berakhir.

Karena tidak bisa melihat, ia hanya bisa menunggu gilirannya tiba.

Ia gemetar saat duduk di singgasananya, telapak tangannya berkeringat saat berjuang mempertahankan cengkeramannya pada tongkat kekuasaan.

Ia tidak tahu mengapa ia tetap bersikeras mempertahankan posisinya padahal segalanya akan segera sirna.

Anak-anak dan para wanita terkunci di ruangan lain. Karena tidak bisa ikut berperang, mereka harus diselamatkan dari semua ini.

Hobgoblin sebenarnya tidak membeda-bedakan soal peperangan, namun ada alasan pragmatis mengapa anak-anak dan wanita tidak boleh ikut bertarung.

Anak-anak terlalu lemah dan tidak cerdas untuk berguna; mereka justru akan menjadi beban. Mereka tidak terlatih menggunakan senjata, dan otot mereka belum cukup berkembang.

Sedangkan para wanita, Hobgoblin terus bereproduksi sehingga mereka selalu dalam keadaan hamil. Semua wanita di suku itu sedang mengandung. Begitu melahirkan, mereka akan segera hamil lagi. Demi masa depan suku, itulah adatnya.

Hasilnya, tiga ratus lebih Hobgoblin yang berada di ruangan itu adalah masa depan kaumnya.

Sayangnya, mereka ditakdirkan mati.

Bukan di tangan sang pembantai—yang tidak akan pernah menemukan mereka—tetapi karena kelaparan atau hal tragis lainnya.

Kecuali sekelompok Hobgoblin dewasa menggulingkan batu yang menghalangi pintu masuk/keluar dari luar, mereka semua akan terjebak di dalam.

Ia adalah satu-satunya orang dewasa yang tersisa, dan ia ragu bisa mendorong batu besar itu sendirian.

Pada akhirnya, anak-anak dan wanita itu hanya punya satu pilihan: memangsa satu sama lain seperti leluhur mereka di masa lalu, sambil terus berkembang biak untuk tetap hidup.

Kepala Suku merasa itu sangat barbar. Mereka sudah berevolusi melampaui masa itu, jadi ini adalah kemunduran yang memalukan bagi kaumnya.

Namun… ia tetap lebih memilih mereka melakukan itu daripada punah.

Kepala Suku memikirkan anak-anaknya dan lima pasangannya. Ia ingin mereka hidup… hidup apa pun risikonya.

SQUELCH!

Ia merasakan dagingnya terkoyak dan darahnya menyembur bersama isi perutnya.

Tak sampai sedetik, ia berada di ambang kematian.

Detik penderitaan itu terasa seperti neraka baginya, namun syukurlah tidak berlangsung lama.

“G-gureekkidaaa…”

Itulah kata-kata terakhir yang diucapkan Kepala Suku sebelum menghembuskan napas terakhir di genangan darah dan isi perutnya sendiri.

Dalam bahasa Hobgoblin, itu berarti, “Akhir telah tiba.”

Dan ia benar sekali.

“Sepertinya mereka semua sudah mati,” gumam Rey sambil melihat mayat lebih dari tiga ratus Hobgoblin.

“Haa… ini mengerikan.”

Desah kesedihan dan rasa sakit keluar dari bibirnya saat menyaksikan kengerian yang telah ia buat.

Namun, Rey tidak merasa buruk karena baru saja membantai seluruh suku Hobgoblin. Ia melakukannya karena alasan yang sama sekali berbeda.

“Aku harus memunguti semua Monster Core itu…”

Itu sangat membosankan, dan ia tidak ingin terlibat dalam kegiatan sepele yang membuang-buang waktu.

Saat otak manusianya mencoba mencari jalan keluar dari masalah ini, tiba-tiba ia mendapat ide.

“Tunggu! Aku bisa menggunakan MEREKA!”

Siapa ‘MEREKA’ yang dimaksud Rey?

Mereka tidak lain adalah kelompok wanita dan anak-anak yang terjebak di balik batu besar tepat di belakang singgasana Kepala Suku.

Rey sudah mendeteksi keberadaan mereka selama pertarungan, dan ia bisa dengan mudah memindahkan batu itu untuk menjangkau mereka.

Pada akhirnya, masalah itu terselesaikan dengan sendirinya.

“Mereka bisa membantuku memunguti Core itu!”

---