Berlatih Tanding dengan Billy

“Keuk!”

Billy meringis saat merasakan sesuatu menghantam perutnya.

Pukulan itu membawa kekuatan yang begitu besar hingga dia bisa merasakan tekanan angin bahkan sebelum tinju itu menyentuhnya.

Untungnya, dia cukup cepat untuk melangkah mundur, sehingga dampak pukulan itu berkurang cukup signifikan.

‘A-ahh…!’

Billy berusaha keras untuk tidak memegangi perutnya meski sensasi terbakar kini menjalar di sana.

Rasanya perih, namun dia menahan rasa sakitnya.

Dia juga mencoba menyembunyikan keterkejutannya, tetapi Billy gagal total.

Matanya yang memerah tertuju pada Rey, yang telah kembali ke posisi siaga—seolah bersiap untuk melancarkan serangan berikutnya.

‘A-apa Rey baru saja mendaratkan pukulan… padaku?’

Tentu saja, Billy sadar dia tidak menggunakan Skill apa pun, tapi statistik miliknya seharusnya jauh lebih unggul.

Bagaimana mungkin Rey bisa melakukan hal seperti itu?!

‘Tenang, Billy. Dia hanya beruntung. Ya… aku tadi tidak fokus dan dia mendapat kesempatan beruntung.’

Setelah menganggapnya sebagai kebetulan, Billy berhasil menenangkan diri.

Tidak mungkin Rey bisa mengalahkannya sampai kapan pun.

‘Aku jauh lebih kuat sekarang! Aku termasuk 5 Besar di Kelas Alpha!’

“Ayo coba lagi. Aku tadi kurang memperhatikan,” ucap Billy dengan cepat.

Dia belum sempat menunjukkan kepada semua penonton cara yang tepat untuk membalas teknik bela diri yang dipamerkan Rey.

Dia tidak pernah menyangka akan membuat kesalahan, tetapi Billy segera mengatasinya.

‘Lain kali… ini tidak akan terjadi lagi!’

“Mulai!”

Begitu Billy memberi aba-aba, Rey menggunakan gerakan kaki yang sama seperti sebelumnya, tetapi ia mengubah ritmenya secara drastis.

Jika sebelumnya dia mencapai posisi Billy dalam enam langkah, kali ini dia melakukannya dalam delapan langkah.

‘Dia terlalu… lambat!’

Billy sudah mulai bersiap membalas begitu melihat Rey mendekat, memastikan Rey tidak akan terlalu cepat dan mengejutkannya lagi.

Sayangnya, karena bertindak terlalu terburu-buru, serangan balik Billy gagal total.

Dan… saat serangannya gagal…

WHOOOSSH!

… Rey merangsek masuk dengan pukulan kuat.

KRETAK!

Kali ini, pukulan telak Rey mendarat tepat di wajah Billy, membuatnya terhuyung mundur.

Suara retakan yang dia dengar kemungkinan besar adalah suara hidungnya yang patah.

‘E-eh? Lagi? Bagaimana…?’

Bagaimana ini bisa terjadi?!

Billy mengertakkan gigi, tatapan tajamnya tertuju pada Rey, yang—demi tujuan latihan—telah kembali ke posisi awalnya dan bersiap siaga.

Billy merasa sangat kesal melihat Rey tampak begitu tenang.

“Dua kali berturut-turut, ya? Menarik…” Billy menyentuh batang hidungnya dan memperbaiki posisi tulang rawan yang bergeser.

Meski berhasil tersenyum, di dalam hatinya dia terbakar amarah.

“Ayo coba lagi.”

Billy, pada titik ini, tidak peduli lagi jika dia harus melukai Rey dengan parah di ronde berikutnya.

‘Aku berencana memberinya hukuman ringan selama latihan ini, tapi sekarang… aku berubah pikiran.’

Lebih baik menghancurkannya sesegera mungkin.

‘Ayo, Rey! Akan kutunjukkan perbedaan kemampuan kita!’

Percobaan ketiga Rey justru kebalikan dari yang kedua.

Alih-alih menggunakan enam langkah untuk mendekati target, Rey menyelesaikannya dalam empat langkah.

Gerakannya yang gesit memungkinkannya mendekati Billy lebih cepat, memangkas dua langkah yang melelahkan dengan meningkatkan momentumnya.

Memang, ini mengorbankan stamina, tetapi kecepatan tersebut membuat improvisasi itu sepadan.

‘Hehehe! Aku tahu apa yang kau lakukan, Rey!’ Billy menyeringai dalam hati.

Entah Rey melaju ke arahnya atau tidak, itu tidak masalah.

Dia akan melakukan serangan balik dengan sempurna!

Billy mulai mendorong tubuhnya ke depan untuk membalas.

‘Aku akan mengimbangi kecepatanmu! Kau tidak bisa melarikan diri dariku!’

Saat tubuhnya mencondong ke depan dan dia hendak menangkap Rey yang sudah dalam jangkauan, Rey mengambil dua langkah terakhir dan mengubah arah pukulannya.

Billy tidak menyadari saat Rey bergerak ke sisi kanannya, benar-benar menghindari cengkeraman yang seharusnya menjadi serangan balik sempurna.

Hasilnya tak terelakkan.

PLAK!

Pukulan Rey menghantam pipi Billy, membuatnya limbung dan akhirnya jatuh ke tanah.

Semua orang terkesiap serempak, dan pandangan terkejut mereka menyambut sang pemenang yang tak terduga.

Beberapa dari mereka berbisik:

“B-bagaimana?!”

“Apa-apaan itu?!”

“Rey benar-benar menang?!”

Sungguh luar biasa—tidak, sangat inspiratif—melihat seseorang dari Kelas Beta mengalahkan siswa Kelas Alpha.

Apalagi jika mengingat dialah yang paling rata-rata dari semuanya—Rey Skylar.

“APA YANG KAU LAKUKAN?!” Suara itu terdengar dari lantai.

Billy bangkit berdiri dengan ekspresi marah.

Dia menatap Rey dengan penuh emosi, tidak lagi berusaha menyembunyikan perasaannya.

“Itu bukan Teknik Bela Diri yang seharusnya kau gunakan. Apa-apaan yang kau lakukan?!”

Kata-kata Billy terdengar seperti ocehan pecundang, tetapi tidak ada yang berani mengatakannya.

Mereka hanya menunggu dengan sabar bagaimana Rey akan menjawab.

“Tapi aku menggunakan Teknik Bela Diri. Enam Langkah dan Satu Dorongan.”

Tidak ada yang bisa menyangkal bahwa itulah yang dia lakukan.

Namun…

“T-tapi kau—!”

“Aku menunda sesaat dan melakukan gerak tipu—yang diperbolehkan dalam Bela Diri.”

Urat di wajah Billy sedikit menegang.

“Bagaimana dengan ronde kedua? Kau menggunakan delapan langkah sebelum dorongan!”

Sejenak, suasana hening.

Billy bersikap picik mengenai teknik tersebut, dan semua orang tahu itu, tetapi dia tidak salah.

Rey tidak setia pada teknik yang seharusnya dia gunakan.

“Aku melakukan kesalahan pada langkah kakiku dan berakhir dengan delapan langkah, bukan enam. Tapi, kau tidak pernah mengoreksiku atau mengatakan aku salah saat itu.”

Saat Rey mengatakan ini, mata semua orang langsung melebar.

“Aku tidak tahu kenapa kau baru membahasnya sekarang… Bill.”

Kata-kata merendahkan Rey disampaikan dengan nada sopan yang tepat. Hal itu jelas mengejek Billy dan harga dirinya, tetapi tidak ada yang mengeluh.

Ada sesuatu tentang si lemah yang mengalahkan si kuat—bahkan jika hanya berdasarkan teknis—yang membuat mereka merasa senang.

Tentu, mereka tahu jika Billy menggunakan Skill-nya, dia akan menghancurkan Rey.

Namun, sosok yang dianggap “bukan siapa-siapa” ini telah menemukan cara untuk menjadi lebih kuat tanpa mengandalkan Skill.

Dan terlepas dari apakah Rey menyadarinya atau tidak, tindakannya berhasil menginspirasi banyak rekan-rekannya.

---