Tawaran Kelam

“Oi…”

Billy merasa mendengar suara di belakangnya, tetapi suara hatinya yang hancur cukup keras untuk menenggelamkan semua kebisingan dari luar.

“Hei, kawan!”

Billy tersentak ke depan saat sebuah tangan menepuk punggungnya dan senyum ramah menyambutnya.

Ia mendapati seorang asing menatapnya dengan ekspresi santai.

Orang asing itu mengenakan penutup mata hitam di satu matanya, dengan rambut hitam panjang tergerai hingga ke bahu.

Ada helai-helai janggut yang mencuat dari dagunya, dan ia mengenakan jubah hitam berkualitas tinggi.

Billy awalnya ingin memukul pria itu karena menepuknya secara tiba-tiba, tetapi ia memilih untuk tidak melakukannya setelah berpikir sejenak.

‘Aku tidak ingin tidak sengaja membunuhnya…’ Pikirannya menggantung.

Pria itu memiliki seringai bodoh di wajahnya yang membuat Billy semakin marah. Ia tidak sadar kapan ia mulai mengerutkan kening pada orang asing tersebut.

“Apa maumu?” Tanyanya dengan nada kesal.

Jika orang ini ada di sana untuk menghiburnya, maka Billy sudah bisa membayangkan dirinya mengepalkan tinju dan bersiap untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Hei… hei kawan, santai! Aku melihat semua yang terjadi, dan kau tahu apa…?”

Billy siap melayangkan tinju begitu mendengar sesuatu yang tidak perlu.

Sudah cukup buruk bahwa Alicia telah mempermalukannya di depan umum, tapi sekarang ia akan dikasihani oleh orang asing?

Itu tidak bisa diterima.

”… Kurasa wanita itu hanya bingung.”

‘H-huh?’ Alis Billy terangkat karena terkejut.

Ia mengharapkan banyak kata dari pria itu, tapi bukan yang baru saja ia dengar.

“Bingung…?”

“Ya, kawan! Gadis-gadis memang begitu saat seusia itu! Putri-putriku juga sama.”

Billy mendapati alisnya terangkat lebih tinggi. Ia masih bingung, tapi lebih dari itu, ia merasa terhubung dengan orang asing tersebut.

“Yang dia butuhkan adalah sesuatu untuk mendorong kepastiannya. Jika kau mau, aku punya barangnya.”

Billy merasakan jantungnya berdegup kencang saat ia menatap pria bermata satu yang sedang menyeringai itu.

Ada sesuatu dari semua ini yang terasa mencurigakan, tapi ia tidak bisa menahan daya tariknya.

Terutama jika itu berarti Alicia akan menjadi miliknya.

“Apa yang ada di pikiranmu?”

“Jangan bahas di sini. Ini masalah yang sangat penting untuk dibicarakan, jadi kenapa kita tidak ke kantorku saja?”

Billy merasa agak skeptis untuk mengikuti orang asing ke mana pun, tetapi karena ia sendirian dan harus menghabiskan dua jam ke depan, ia memutuskan sebaiknya mendengarkan pria itu.

‘Kalau cuma buang-buang waktu, aku bisa pergi begitu saja.’

Dan jika orang asing itu ternyata adalah individu yang licik, ia bisa dengan mudah mengalahkannya.

‘Bagaimanapun, aku salah satu yang terkuat di dunia ini…’

Setelah berlatih selama ini, Billy percaya diri dengan kekuatannya.

Tidak ada orang asing acak yang bisa mengejutkannya.

“Aku bisa melihat tatapan skeptismu, anak muda. Tapi jangan khawatir! Begitu aku selesai, kau akan lihat ini adalah tawaran yang tidak bisa kau tolak!”

Billy menyipitkan mata saat jantungnya berdegup lebih kencang karena penasaran.

“Baiklah. Bawa aku ke kantormu.”

Mata Billy terbuka lebar saat menatap pria di hadapannya.

Ia baru saja mendengar sesuatu yang sulit dipercaya, dan ia masih terhuyung karena kaget saat duduk di sofa yang sangat nyaman di ruangan luas itu.

Pertama-tama, nama orang asing ini adalah Evals Redart, dan kantornya adalah tempat yang cukup mewah.

Ruangan itu didekorasi dengan baik dan sangat luas. Ada kursi dan meja dekat jendela yang sangat besar, dan sepasang sofa yang saling berhadapan dengan meja indah di tengahnya.

Suasana ruangan itu menyenangkan, berkat lampu-lampu yang bersinar di dalamnya, dan lampu gantung yang tergantung di langit-langit juga cukup mewah.

‘Tidak ada apa-apanya dibandingkan Royal Estate, tapi tempat ini terlihat sangat bagus.’

Billy tahu dia adalah pria yang berada saat melihat pakaiannya, tetapi ia tidak menyangka sampai sejauh ini.

Namun, terlepas dari pamer kekayaan yang mengejutkan itu, hal yang paling mengejutkan Billy adalah tawaran pria tersebut.

“I-itu sedikit…”

“Ya. Tidak etis… kan?” Senyum pria itu melebar saat Billy mengangguk.

“Yah, itu terserah padamu, kawan. Jika kau menginginkan sesuatu dalam hidup, kau harus mengotori tanganmu. Paham?”

Billy mengepalkan tinjunya saat ia merenungkan semua yang baru saja dikatakan pria itu.

Ia belum pernah mencoba hal seperti itu dalam hidupnya.

“Itu tidak akan berhasil. Kau bahkan tidak akan bisa menahannya.”

“Itu bagianmu. Berikan saja dia ini…” Evals Redart meletakkan ramuan di atas meja yang memisahkan mereka.

Saat ia mendorong botol itu ke arah Billy, cairan merah muda kemerahan di dalamnya berguncang.

”… Dan dia akan rentan terhadap rencana itu. Dia tidak akan melawan sedikit pun.”

“Alicia tidak akan pernah cukup percaya padaku untuk meminum itu!” Protes Billy.

“Kalau begitu masukkan ke dalam makanan atau minumannya atau semacamnya.”

“T-tapi… itu…”

Billy tahu Alicia bingung tentang apa yang ia inginkan, tapi ia juga tahu bahwa saat ini Alicia tidak ingin berurusan dengannya.

Tidak mungkin ia bisa mendekatinya sekarang.

“Oke, oke. Aku mengerti. Bagaimana dengan ini…”

Evals yang murah hati mengeluarkan sesuatu yang lain. Itu adalah cincin khusus, dengan banyak tulisan terukir di permukaan besi hitamnya.

Ada permata merah yang berkilau di atasnya, dan sesuatu dari cincin itu memancarkan sesuatu… terlarang.

“Gunakan Barang Sihir ini.”

“Sudah kubilang dia tidak akan menerima apa pun untuk—”

“Tidak, kau tidak akan memberikannya padanya. Kau yang akan memakainya. Ini akan memungkinkanmu untuk mengubah penampilanmu.”

Ini adalah ‘Cincin Tipu Daya’. Itu memungkinkan pengguna untuk mengambil wujud orang yang paling dipercayai oleh target mereka.

“Yang perlu kau lakukan hanyalah menempelkan permata cincin itu ke… kulit Alicia, dan kau akan bisa berubah menjadi orang yang paling ia percayai di sekitarnya.”

Setelah itu dilakukan, Billy kemudian bisa membujuknya untuk meminum ramuan merah tersebut.

Itu adalah rencana yang sempurna!

“Aku… aku mengerti…”

Billy menelan ludah saat ia mempertimbangkan rencana itu, serta pilihan yang ada di depannya.

‘Jika aku melakukan ini… apakah aku benar-benar dijamin memenangkan cinta dan kasih sayangnya?’

Tentu, rencananya klise tapi efektif! Jika ia melakukannya dengan baik, ia akan bisa mendapatkan hati Alicia.

Billy hanya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang lebih aman.

… Sesuatu yang lebih mudah.

“B-bagaimana dengan sesuatu… seperti Ramuan Cinta. Apa kau tidak punya itu?”

Billy memiliki Koin Emas di sakunya. Jika sesuatu seperti itu ada, ia tidak akan ragu untuk membelinya.

‘Jika lebih mahal, aku akan mencari cara untuk mengumpulkan uangnya!’

Ia bahkan bisa menunjukkan Lencana Kerajaannya untuk membuktikan bahwa ia bisa dipercaya.

Saat ini, Billy benar-benar putus asa.

“Hal-hal yang berharga tidak pernah datang dengan mudah, kawan. Ramuan Cinta hanya bersifat sementara. Jika kau menginginkan sesuatu dengan efek yang lebih permanen, ini adalah kesempatan terbaikmu.”

Saat mendengar kata-kata itu, Billy merasa seperti dihadapkan pada sebuah pilihan.

‘Aku… aku tidak ingin kehilangan Alicia. Aku tidak ingin kalah dari Rey…’

Ia mengertakkan gigi saat menatap ramuan merah dan cincin yang berkilau itu.

Benda-benda itu memanggilnya.

“Jadi… bagaimana, anak muda?”

“Aku… aku…” Billy tergagap saat mempertimbangkan semua pilihannya.

Di sini dan saat ini, ia harus membuat pilihannya.

---