Gereja di Atas Kertas (2)

Informasi adalah mata uang bagi mereka yang hidup di dunia Murim. – Thomas Jefferson

“Kau benar-benar tidak punya rasa takut, ya? Kau baru saja mendengar apa yang kukatakan. Kau akan berakhir mati tanpa ada satu pun orang yang tahu.”

Deputi itu masih tersenyum santai.

Kacamata yang dikenakannya kecil dan bulat, berbeda dengan kacamata hitam kotak yang dipakai Ulrich Zuckerberg, yang membuatnya terlihat tiga kali lebih menyebalkan saat tersenyum.

“Tidak. Kau tidak harus mati, kan? Orang-orang butuh bukti untuk memercayai apa pun yang kau katakan.”

Dia masih berakting santai, tapi mari kita lihat berapa lama itu bertahan.

‘Dia benar-benar meremehkanku.’

Dilihat dari senyum liciknya, aku bisa menebak apa yang dia pikirkan.

Deputi itu, meski menunjukkan ketidaksukaan, pasti telah menjual Indulgence (Surat Pengampunan Dosa) untuk mengujiku. Dia mungkin berpikir bahwa meskipun aku tahu fungsi tersembunyi dari Jimat itu, aku mungkin tidak tahu persis cara menggunakannya dan ingin memastikan kebenarannya.

“Ya. Bukti. Bukti selalu diperlukan.”

Aku sempat lupa sejenak.

“Apa kau benar-benar berpikir aku berbicara tentang rahasia Klan Zion tanpa persiapan atau tekad?”

“Apa?”

Kebanyakan orang di dunia Murim tidak memiliki kepribadian seperti diriku yang tidak melewatkan kemungkinan sekecil apa pun.

“Aku akan menunjukkannya sekarang. Bukti yang kau inginkan.”

Sepertinya dia pikir aku tidak tahu mengenai rahasia paling penting itu, tapi bahkan fungsi yang dibanggakan dari Upper Elixir Field tampak tidak berguna di saat-saat krusial.

Aku membentuk isyarat jari pedang dengan jari telunjuk dan tengahku, lalu menyelipkan Jimat Indulgence di antaranya. Saat aku menyalurkan energi internal dengan hati-hati, Essence yang halus seperti sutra mulai mengalir di sepanjang Jimat itu seperti tinta di atas kertas.

Zzzt!

Lintasan Essence terbagi menjadi puluhan jalur di atas kertas kuning yang disobek dari Alkitab, perlahan menyebar di sekitar huruf merah yang ditulis dengan cinnabar mercury (merkuri sinabar).

[…Hentikan itu.]

Diakon itu, menyadari apa yang sedang kucoba lakukan, mengirimkan Direct Message dengan mata terbelalak, tapi mengapa aku harus peduli?

Sampai aku memaksa deputi yang tersisa di sini menjadi perwakilan Klan Zion dan mendudukkannya di meja perundingan, sampai aku membuat mereka mengerti siapa yang memegang kendali.

“Aku sudah mengatakan ini sebelumnya. Apa pun yang dilakukan seseorang, hasilnya akan kembali kepada mereka, jadi selalu bertindaklah dengan hati-hati.”

[Kubilang hentikan.]

“Aku menolak.”

Sama sekali tidak punya niat untuk berhenti.

“Ini sudah kacau, dan kita bahkan belum mengambil langkah pertama dari tarian ini.”

Ratu Pedang Victoria telah meninggalkan lobi di lantai satu Sayap Barat Lama, tempat keributan baru saja terjadi, untuk beristirahat di tempat yang tenang.

Di sampingnya, anjing Border Collie miliknya, Sharp dan Noble, bersama dengan White Heather, sedang duduk dalam posisi meditasi, mulai melakukan Breath Control (Pengaturan Napas).

Gemuruh…!

Dengan konsentrasi mencengangkan yang sulit dipercaya bagi seekor hewan, mereka memasuki keadaan meditasi yang dalam, dengan tekun mengalirkan energi internal melalui Elixir Field dan sistem meridian mereka yang lebih kecil.

”…Sudah waktunya.”

Belum ada tiga detik sejak Ratu Pedang melirik jam dinding, energi yang tidak biasa mulai terpancar dari meridian kedua Border Collie yang duduk bermeditasi itu.

Tak lama kemudian, White Heather, yang berada di tengah Breath Control, juga memuntahkan gumpalan bulu spiritual yang besar.

“*Uhuk-*nyah!”

Energi yang telah ditelan White Heather kini menempel pada gumpalan bulu yang baru saja dimuntahkannya. Itu sangat kontras dengan cara Sharp dan Noble melepaskan energi dari titik akupuntur mereka. Metode mengeluarkan energi asing atau racun bervariasi tergantung pada jenis dan individu Makhluk Spiritual tersebut.

“Kalian sudah melalui banyak hal.”

“Meong.”

“Guk.”

Ratu Pedang menatap Binatang Spiritual itu, yang menepisnya dengan santai dan berdiri, dengan ekspresi puas, lalu memunculkan Api Buddha di tangannya.

Wussh!

Api itu membakar gumpalan bulu tanpa merusak karpet di bawahnya. Arus udara yang dihasilkan dalam proses tersebut membawa energi kotor yang dikeluarkan oleh kedua Border Collie ke dalam sistem ventilasi yang tersembunyi dengan cerdik di dinding dan langit-langit.

“Ini cukup mematikan. Tidak heran para iblis kesulitan menghadapi Pendekar Pedang Lily.”

Energi yang dikeluarkan oleh ketiga Makhluk Spiritual, penjaga setia sang Ratu, melalui Breath Control adalah gelombang energi Ilmu Pedang Mary yang terserap ke dalam tubuh mereka. Meski tidak berbau busuk, itu seperti racun yang merusak vitalitas anjing dan kucing, jadi harus dikeluarkan melalui Breath Control.

”…Melapor. Pendekar Pedang Lily yang menyebabkan keributan telah keluar dari Istana melalui gerbang timur.”

Segera setelah itu, suara terdengar dari seseorang yang bersembunyi di balik langit-langit. Itu adalah seorang pejuang dari Etiquette Watch, yang diam-diam berpatroli di Istana Kerajaan.

“Begitu rupanya.”

Ratu menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Apakah kita perlu mengejar?”

“Hari ini indah, jadi biarkan saja.”

”…Dimengerti.”

Dengan kata-kata terakhir itu, kehadiran pelayan istana tersebut menghilang.

”……”

Merenungkan percakapan singkat itu, Ratu Pedang dengan tenang menepuk kepala Binatang Spiritualnya. Pelayan istana itu tidak berani secara terbuka menyatakan ketidakpuasannya di depan Sang Penguasa, tetapi jawaban singkatnya dipenuhi dengan permusuhan yang kuat terhadap pendeta pengusir setan itu. Ini semua lahir dari kesetiaan kepadanya. Oleh karena itu, Ratu Pedang tidak sanggup memarahi pelayan istana itu.

“Hah…”

Setelah memastikan kehadiran pelayan itu menghilang, desahan pelan keluar dari bibir Ratu. Lawan yang dihadapinya tadi adalah Pastor Howard Brown. Pria tua aneh yang lebih dikenal dengan nama baptisnya, Galshim, adalah salah satu dari sedikit pendeta generasi Gal yang tersisa di Klan Zion Inggris, yang telah lama beroperasi sebagai pedang Paus.

‘Sekarang aku bahkan tidak bisa membantah jika mereka bilang aku sudah menjadi lunak.’

Alasan dia memerintahkan untuk tidak mengejar pendeta yang melakukan ketidaksopanan yang tak termaafkan di Istana Kerajaan adalah karena, sebagai seseorang yang berdiri di atas kepala semua orang, dia tidak bisa membiarkan darah mengalir tanpa makna.

’…Untuk rakyatku, dan untuk musuh-musuhku.’

Jika ini 20 tahun yang lalu, saat suaminya, Albert, berada di sisinya, dia tidak akan membiarkan seseorang yang melakukan ketidaksopanan seperti itu pergi tanpa cedera. Mempertimbangkan kondisinya saat itu, dia mungkin tidak lebih baik daripada pendeta yang meninggalkan Buckingham, tetapi saat itu, dia memiliki keberanian dan kecerobohan yang melampaui martabat seorang penguasa.

Mengingat pemicu yang membuat temperamennya yang berapi-api dan tangannya yang cepat menjadi lebih kuat masih meninggalkan sedikit kepahitan di hatinya.

”……”

Dua puluh lima tahun yang lalu, Victoria dikalahkan oleh seorang pria bertopeng yang menyebut dirinya sebagai Iblis Surgawi (Heavenly Demon). Baik dalam Kung-Fu maupun catur, dengan selisih yang sangat jauh. Itu adalah fakta yang hanya diketahui oleh beberapa orang yang dekat dengan Pangeran Albert dari Universitas Cambridge, tetapi keterkejutan yang dia alami saat itu memaksanya untuk menanggung iblis batin yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dan itu adalah Iblis Darwinian, salah satu dari empat iblis batin besar dalam sejarah Kung-Fu.

‘Haruskah aku berterima kasih padanya karena aku mengatasi iblis batin dan mencapai ranah berikutnya, atau haruskah aku membencinya? Aku hanya tidak tahu.’

Tangan Ratu Pedang, yang terus membelai dan menenangkan, tampaknya memuaskan White Heather, yang mendengkur puas. Sang Ratu menyaksikan pemandangan itu dengan senyum senang. Baru setelah seperempat abad dia akhirnya bisa menghadapi kekalahan masa lalunya dengan senyuman. Baginya, bisa memegang senyum tenang di bibirnya adalah pencapaian yang lebih besar daripada menggunakan kekuatan untuk membuat Big Ben berdentang dengan langkah kakinya atau mengeringkan Sungai Thames dengan aura Pedang miliknya.

‘Aku punya permintaan.’ ‘Tersenyumlah, meskipun aku tidak berada di sisimu.’ ‘Sekali sehari. Itu sudah cukup.’

Pendamping hidupnya mengatakan ini sebelum jatuh ke dalam tidur yang panjang.

”……”

Seperti yang dia minta, Sang Ratu sekarang bisa tersenyum jauh lebih cerah dari sebelumnya. Orang yang ingin dia tunjukkan ekspresi barunya sudah tidak ada di sisinya. Baru setelah suaminya ditinggal sendirian di bawah tanah yang gelap dan dingin, dia melewati dinding itu. Bagi Victoria, fakta itu sangat disesalkan. Sang Ratu membuka liontin yang tergantung di lehernya untuk melirik foto pendamping tercintanya, Albert.

’…Kurasa aku seharusnya tidak mencari pencerahan. Hari aku pergi untuk menemui kekasihku telah terdorong lebih jauh.’

Pria yang tersenyum itu tetap dalam keheningan waktu, selamanya dalam bentuk indah masa mudanya.

‘Tidak bisa terlibat dalam Kung-Fu bersamamu sekarang, mengayunkan pedang telah menjadi satu-satunya kegembiraanku. Dengan masalah yang meluap di dalam dan di luar negeri, aku merasa bahwa hanya dengan tersenyum aku bisa menepati janjiku.’

Ratu Inggris. Ratu Pedang dari Kuil Gibraltar di Laut Selatan. Dan kepala Sekte Makam Kuno Westminster.

Ketiga gelar ini mewakili eksplorasi dan pengejarannya yang berkelanjutan terhadap pencerahan dalam Kung-Fu. Pengejarannya yang tak henti-hentinya akan lawan yang layak dan dedikasi untuk berduel. Itu semua untuk mengalihkan perhatiannya dari tragedi yang terjadi 20 tahun lalu. Memimpin kapal besar Inggris melalui gelombang era yang bergejolak, membenamkan dirinya dalam jalur Kung-Fu adalah satu-satunya cara untuk menepati janjinya kepada mendiang suaminya.

“Suamiku. Ada sedikit orang di dunia yang bisa membaca kehalusan pedangku dan membalas gerakanku seperti yang kau lakukan. Terlebih lagi, mereka yang tidak bisa kukalahkan.”

Victoria bergumam dengan ekspresi kesepian.

“Tapi dulu dan sekarang, pedangku tidak bisa mencapai Iblis Surgawi.”

Dua puluh lima tahun lalu, pelatihannya terlalu singkat, dan dia gagal mencapainya. Dan sekarang, pedangnya terlalu pendek untuk menjangkaunya. Semua yang tersisa di tempat yang ditinggalkan oleh Iblis Surgawi adalah muridnya. Saat Ratu Pedang mengingat kehangatan pendampingnya dan pedang misterius dari rivalnya, wajah detektif dengan ekspresi bingung terlintas di benaknya. Dan juga, kekejaman yang baru saja dia lakukan.

”…Memikirkannya saja, aku marah. Apa yang dipelajari orang ini dari masternya untuk melempar kucing orang lain dengan begitu sembarangan? Hah, aku benar-benar kesal. Haruskah aku menusukkan sudut papan catur ke kepalanya?”

Ada sesuatu yang tidak dipertimbangkan Sherlock Holmes. Setelah menjalani peremajaan dan kembali ke tubuh muda, Ratu Victoria sebagian mendapatkan kembali semangat yang dimilikinya 20 tahun lalu. Selain itu, dia adalah raja yang tegas yang akan segera bertindak berdasarkan apa pun yang terlintas di pikirannya.

“Bajingan sialan itu. Persetan dengan kehormatan, haruskah aku menanganinya sekarang?”

“Nyaa!”

Sang Ratu, sambil menggendong White Heather, mulai berjalan lagi menuju lobi lantai satu perpustakaan.

”…Hmm?”

Saat itulah. Energi yang tidak biasa bisa dirasakan di balik pintu.

“Mengapa-”

BOOM!!!

Sebelum Ratu bisa menyelesaikan kalimatnya, Frekuensi Qi yang agung dan aroma bunga, mengingatkan pada katedral Klan Zion yang dipenuhi dengan puluhan Pendekar Pedang Lily, mulai menyebar ke seluruh istana.

---