Sore Hari & Terbitnya Bulan (1)

Secangkir teh dan sepotong inti dalam sungguh memikat.

–Alexander Pushkin

“Penampilanmu hari ini sangat mengesankan.”

Wanita itu menyeka darah di wajahku dengan sapu tangan putih yang ia ambil dari balik gaunnya, lalu meletakkannya dengan mantap di tangan kananku.

“Ini sapu tangan yang kusayangi, jadi kau harus mengembalikannya lain kali, ya?”

“……”

Tanpa sempat menjawab, ia menghilang ke dalam kerumunan tamu setelah acara berakhir.

“…Holmes. Siapa wanita itu? Seseorang yang kau kenal?”

Watson bertanya, tetapi aku tidak bisa menjawab.

Bahkan sebelum melihat inisial yang dibordir pada sapu tangan yang kubuka, aku sudah menebak identitas wanita itu.

“Tunggu. Tunggu di sini sebentar, Watson.”

Aku menerobos kerumunan di pintu masuk dan berlari ke luar aula dansa.

Namun, wanita yang kucari tidak terlihat di jalanan yang gelap itu.

“Apakah aku terlambat…”

Kenapa ‘wanita itu’ ada di sini? Di dunia sebelum aku beregresi, aku baru bertemu dengannya jauh setelah ini.

Aku merenung, tetapi tidak ada jawaban yang muncul.

Aku bisa menebak mengapa ia tidak secara spesifik menyebutkan kapan dan di mana harus mengembalikan sapu tangan itu.

Ia pasti melihatku memeriksa daftar tamu dan yakin aku bisa menemukannya hanya dari inisial tersebut.

‘Ini jadi merepotkan…’

Terlibat dengannya di dunia ini juga. Sungguh nasib buruk yang melelahkan.

Kuharap tidak terjadi apa-apa kali ini…

Kembali ke dalam gedung, aku membagikan kartu nama kepada para pendamping setiap klan dan keluarga yang menjaga pintu masuk bersama Watson.

Karena aku sudah membuka penyamaranku dan menunjukkan deduksiku, aku mengambil kesempatan untuk melakukan jejaring secara agresif.

Aku yakin kasus ini akan menarik cukup banyak klien potensial.

Aku pikir yang terbaik adalah tidak terlalu terkenal sampai kami mendapatkan petunjuk tentang Moriarty, tetapi tetap tidak diperhatikan sama sekali adalah hal yang mustahil.

Mengingat keadaannya, satu-satunya pilihan adalah mengamankan dana dan status sosial secara bertahap tanpa terlalu mencolok.

Setelah membagikan kartu nama, kami segera naik kereta kembali ke rumah sewaan.

“Cepat ke sini, Holmes.”

Watson, yang melamun sepanjang jalan pulang, tiba-tiba mendapatkan kembali energinya begitu kami sampai di rumah dan mulai sibuk ke sana kemari.

Ia tiba-tiba membuka kemejaku, memeriksa nadiku, dan menempelkan stetoskop padaku. Rasanya memalukan karena alih-alih pakaian pria seperti biasanya, ia berpakaian dengan sangat rapi.

“Hmm. Aneh. Aku yakin kau telah memaksakan energi dalammu secara berlebihan, membuat pusat energimu terkuras.”

“Bukankah sudah kubilang tidak ada yang salah?”

Aku hanya terkejut bertemu dengan ‘wanita itu’ di tempat yang tak terduga, tetapi reaksi berlebihan Watson membuatku bertanya-tanya apakah memang ada yang salah dengan tubuhku.

“Aku khawatir karena kau begitu diam, seperti orang yang menderita penyakit parah.”

Aku hanya tenggelam dalam pikiran, mengingat kenangan sebelum regresi, tapi dia terlalu heboh.

“……”

Tidak. Mungkin sebuah keberuntungan memiliki seseorang yang mengkhawatirkanku.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Saat aku mengenakan jubah dengan santai, Watson akhirnya menyadari apa yang telah ia lakukan dan berbalik, menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

“Aku telah melakukan ketidaksopanan. Maafkan aku.”

“Kau sudah melihat semuanya pada hari pertama kita bertemu, jadi ini bukan hal baru.”

“I-itu adalah kecelakaan yang tidak disengaja…!!”

“Lagi pula, bukankah kau memintaku untuk memperlakukanmu seolah kau adalah pria yang sama? Aku menganggapmu sebagai dokter dan prajurit yang kompeten.”

Bahkan jika dia adalah Jane Watson alih-alih John Watson, itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah asisten terbaik.

Dan, fakta bahwa dia adalah temanku.

“Holmes…”

Watson berkata ia akan berganti pakaian dan, sambil mengipas-ngipasi wajahnya yang memerah, berjalan ke kamarnya.

-Buk buk buk buk buk!!!!!

“Hiya! Hiyahhhhhh!”

Berdasarkan suara-suara dari dalam, aku menyimpulkan bahwa ia sedang berlatih bela diri, memukul selimut dan bantal dengan tangan dan kaki yang dialiri energi.

Dia pasti stres karena mengalami kejadian tak terduga tadi.

“……”

Beberapa saat kemudian, Watson, yang kini berpakaian nyaman, keluar dengan kumis palsu seperti biasa.

Ia tampak sangat segar, meskipun ia tidak menggunakan teknik mengubah wajahnya, mungkin karena kelelahan.

“Kemarilah, Holmes. Aku membawa Bubuk Balsem Harimau.”

“Terima kasih.”

Watson dengan hati-hati membersihkan luka di dahi dan pipiku dengan kain lembap dan mengoleskan obat dengan teliti.

Sentuhan yang cermat dan menyeluruh. Ini pertama kalinya aku merasakan kehangatan seseorang begitu dekat.

Aku sekali lagi yakin bahwa dia adalah rekan yang bisa kupercaya untuk melindungiku dalam pertarungan.

Tidak peduli seberapa tidak eksisnya dia di dunia tempat asalku, selama dia adalah temanku dan saudara perempuan Watson, aku tidak bisa membiarkan dia menjadi korban sindrom pemutusan.

“Berjaga-jaga saja, aku bertanya.”

Saat itu, Watson berbicara dengan suara selembut dengungan nyamuk.

“Kau sudah memegang sapu tangan itu cukup lama, apakah itu berarti kau menyukai wanita itu?”

Menggunakan suara yang bukan nada rendah biasanya, melainkan timbre asli yang digunakan sepanjang percakapan di pesta dansa.

“Sebagai seseorang yang merupakan bagian dari dunia bela diri, aku hanya berusaha untuk tidak melupakan hutang sekecil apa pun.”

“Pola pikir yang patut dipuji.”

“Seorang wanita yang bahkan tidak kukenal menyeka darahku, jadi kupikir aku harus membalas budinya entah bagaimana.”

“Begitukah? Aku hanya bertanya karena penasaran, bertanya-tanya apakah kau mengenalnya, jadi jangan dipikirkan.”

Watson memegang pipiku dengan tangan kecilnya, menggerakkannya untuk memeriksa apakah ada luka yang tersisa.

Kemudian, seolah ada sesuatu yang tiba-tiba terpikirkan, ia melanjutkan.

“Benar. Kau tadi bilang kau tidak melupakan hutang kecil sekalipun.”

“Memang.”

“Karena aku telah merawat lukamu, kau pasti akan membalas budiku suatu hari nanti, bukan?”

“Tentu saja.”

Saat aku menjawab, Watson tersenyum cerah seperti bunga matahari dan berkata,

“Kalau begitu, berjanjilah padaku bahwa kau akan berada di sisiku saat aku kesakitan nanti.”

“Antara teman, apakah kita benar-benar perlu janji seperti itu?”

“Ya, teman. Tepat sekali.”

“Ngomong-ngomong, bukankah kau bilang tadi penasaran dengan identitas dua anggota senior itu?”

Watson akhirnya teringat anggota The Royal Combat Society yang kami temui di pesta dan bertepuk tangan.

“Aku benar-benar lupa! Jadi, siapa sebenarnya dua orang itu?”

Mata Watson berbinar penuh rasa ingin tahu.

Setelah jeda sejenak, aku menjawab.

“Pernahkah kau mendengar tentang Guntur dan Petir?”

“Maksudmu Sir Michael Faraday dan Sir James Clerk Maxwell?!”

Saat aku mengangguk, Watson berseru kaget.

“Bagaimana mungkin? Kupikir mereka sudah meninggal.”

“Pasti ada keadaan yang tidak kita ketahui. Mereka mungkin sedang dalam pengasingan, meneliti prinsip bela diri baru.”

Mengingat sampai bagian ini dalam cerita, aku memikirkan pria tua yang tampak memiliki posisi lebih tinggi daripada Guntur dan Petir.

Dilihat dari percakapan yang dipertukarkan di antara ketiganya, identitasnya pastilah—

“……”

Setelah sekaget ini mendengar tentang Guntur dan Petir, jika aku memberi tahu Watson tentang identitas pria tua itu, dia pasti akan pingsan.

Mari kita pura-pura tidak tahu saja untuk saat ini.

“Memang, kau punya alasan untuk tidak sembarangan menyebutkan nama panggilan keduanya di sana. Jika orang tahu, itu akan menyebabkan kekacauan besar.”

“Aku senang rasa penasaranmu terjawab.”

Watson mengangguk seolah benar-benar yakin.

Sekarang, haruskah kita perlahan masuk ke pokok pembicaraan?

“Kejadian tak terduga terjadi, tapi itu cukup menghibur dengan caranya sendiri.”

“…Apakah kasus pembunuhan hanya sekadar hobi bagimu?”

“Bukan berarti aku suka melihat orang mati. Aku hanya merasa sangat senang memanfaatkan kemampuan khusus yang diberikan kepadaku.”

Watson menggelengkan kepalanya seolah tidak bisa mengerti.

“Lagi pula, kau seharusnya senang karena mencapai tujuan tertentu. Bukankah kau mendapatkan inti dalam dari Salamander Unicorn dan undangan ke Pesta Buckingham?”

Watson tampak terkejut, seolah lupa apa yang telah ia terima, dan menatap dua wadah kaca di atas meja.

“Karena Nyonya Hudson sedang pergi, bagaimana kalau kita mampir ke Ruang Teh setelah bangun nanti? Jika kau membawa inti dalamnya, dia akan memotongnya dengan rapi dan menjadikannya roti lapis.”

“Sore Hari Teh Sirkulasi Energi yang sempurna!”

Dikuasai oleh emosi, Watson meraih tanganku dan mengguncangnya berulang kali.

“Karena boleh bangun santai di sore hari, bagaimana kalau kita minum segelas wiski sebelum tidur?”

“Hari ini menyenangkan, namun aku belum minum alkohol setetes pun.”

“Sekarang karena Pesta Debutante sudah berakhir, tidak ada alasan untuk menahan diri.”

Aku mengambil botol dan menuangkannya ke dalam gelas.

“Untuk kesehatan temanku, Watson.”

“Bersulang!”

Watson, yang menghabiskan gelasnya dengan sepenuh hati, menggigil saat ia menikmati aromanya.

Meskipun kami belum lama saling mengenal, aku tahu dia benar-benar menikmati dirinya sendiri.

Regent’s Park, yang terletak melewati Baker Street.

Jika kau menuju barat laut di sepanjang dinding baratnya, kau akan menemukan St. John’s Wood.

Area ini terkenal dengan Serpentine Avenue, rumah bagi beberapa penduduk terkaya di Westminster, dan di antara rumah-rumah besar yang berjejer di jalan itu, salah satunya baru saja mulai menarik perhatian.

Sumber rumor itu adalah Green Willow Manor, sebuah taman bergaya Timur dengan cabang-cabang yang mengesankan dan dedaunan dari pohon willow yang rimbun.

Pemilik rumah besar itu adalah seorang penyanyi opera terkenal yang telah berkelana dari Amerika ke Rusia dan kemudian ke Inggris, dan para tetangga menyambut kehadirannya yang baru di komunitas tersebut.

Tinggal di Green Willow Manor adalah penyanyi misterius, Nyonya Green Willow.

Wanita yang memikat ini mulai terkenal di kancah sosial London dengan mengadakan pesta dansa bulanan yang menyaingi pesta yang diadakan oleh para duchess.

“Apakah Anda menikmati pestanya, Nyonya Norton?”

Di perpustakaan di lantai tiga rumah besar itu, seorang wanita dengan gaun ungu sedang menyesap teh malam yang diseduh oleh kepala pelayan sambil duduk di kursi.

Itu adalah kepala pelayan tua yang berbicara dengan hati-hati kepadanya.

“Saat kita berdua saja, sudah kubilang jangan memanggilku dengan nama itu, Wilson. Memanggil seseorang yang bahkan belum menikah dengan sebutan ‘Nyonya’?”

Suara yang merdu, di kisaran vokal wanita yang lebih rendah.

Nyonya Green Willow Manor menyipitkan mata dengan malas ke arah kepala pelayan dan menegurnya.

“Mohon maaf, Nona Adler…”

Wilson menyeringai nakal saat ia menyampaikan permintaan maafnya kepada tuannya.

Nama belakang Norton adalah palsu.

Godfrey Norton, yang dikenal publik sebagai suaminya, hanyalah salah satu identitas wanita yang ahli dalam penyamaran itu.

Di mata dunia luar, dia hanya dikenal sebagai mantan prima donna Teater Warsawa dan seseorang yang berjiwa bebas di kalangan sosial London.

“Tidak, Grand Master.”

Identitas aslinya adalah pemimpin perkumpulan rahasia, Afternoon Tea Party, yang secara diam-diam mengumpulkan informasi sambil mengoperasikan kedai kopi, ruang teh, dan gedung opera di seluruh dunia.

Dia adalah Irene Adler.

---