Teh untuk Berdua (1)

Namun, energi sejati tetap mengalir.

– Galileo Galilei

Begitu saya menyampaikan tujuan saya kepada penjaga toko di pintu masuk, pemilik toko menghampiri dan menyapa dengan sopan.

“Mohon maaf, tapi ruang latihan pribadi tidak terbuka untuk pelanggan umum.”

Awalnya, pemilik toko menolak dengan sopan, tetapi saat saya menunjukkan undangan dari Debutante Ball dan pil penyedap dari Unicorn Salamander, dia mengangguk mengerti.

“Saya mohon maaf. Anda adalah finalis. Saya akan mengantar Anda ke ruang bawah tanah.”

Ternyata, menyandang nama The Royal Combat Society tidak buruk juga. Mungkin, seperti saran Nyonya Hudson, saya harus mempertimbangkan untuk menjadi anggota resmi.

“Ayo, Watson.”

Kami mengikuti pemilik toko menuju lift yang mengarah ke ruang bawah tanah. Saya sangat lega karena Watson, dengan kakinya yang bermasalah, tidak perlu menggunakan tangga.

Vrrrrm!

Lift turun cukup lama sebelum tiba di ruang latihan. Ruang bawah tanah toko ini memiliki suasana yang sangat berbeda dari ruang teh yang nyaman di lantai atas. Koridornya, yang dipahat dari batu, dilengkapi dengan sistem ventilasi dan pipa modern. Beberapa pintu tertutup terlihat di kedua sisi lorong yang lebar.

Papan nama dengan nama tokoh-tokoh terkemuka, yang dikenal setiap warga Inggris, terukir di pintu-pintu tersebut.

“Kesan yang luar biasa. Saya pernah mendengar rumornya, tapi tidak menyangka akan semegah ini.”

“Ini dulunya adalah gua bawah tanah alami yang telah dimodifikasi. Meski banyak kedai teh di London, jarang yang memiliki fasilitas seperti ini.”

Setiap ruangan di area latihan adalah ruang pesta pribadi kedap suara. Pemilik toko memilih kunci perak dari gantungan kunci dan membuka pintu ‘Ruangan Newton’ di ujung koridor.

“Jika Anda mempercayakan pil penyedap Unicorn Salamander itu kepada saya, saya akan menyiapkannya dengan cepat dan membawakannya untuk Anda.”

“Saya sangat menghargainya.”

Saya menyerahkan kotak kaca berisi pil tersebut dan masuk ke ruang pribadi bersama Watson. Di dalam, dindingnya dihiasi mutiara bercahaya yang mahal, dan cermin berkualitas tinggi memantulkan cahaya dari tanah, membuat ruangan itu sama sekali tidak gelap.

Ruangan ini dilengkapi meja, kursi, sofa, kamar mandi, toilet, dan tempat tidur yang megah, setara dengan hotel. Ruangan itu juga dilengkapi dengan pil biji-bijian dan air minum yang cukup untuk seminggu, menunjukkan kesiapan untuk keadaan darurat.

Tentu saja, tidak ada orang yang datang ke sini hanya untuk memakan itu.

“Saya akan membantu pesanan Anda.”

“Dua porsi set teh sore, tolong.”

“Kami merekomendasikan campuran English Yun-Qi Breakfast Tea.”

English Yun-Qi Breakfast. Campuran daun teh dari Ceylon, Assam, dan Kenya yang dipadukan dengan ramuan seperti akar fleeceflower. Ini adalah pilihan yang paling standar.

“Saya ambil itu.”

Pemilik toko mengangguk dan menuju lift. Sementara itu, Watson, yang tidak tahu banyak tentang Debutante Ball, melihat sekeliling ruangan dengan takjub akan hak istimewa yang diberikan di sini.

“Luar biasa. Kita bisa menggunakan tempat ini secara gratis.”

Selama tiga hari ke depan, kami bisa bebas menggunakan aula latihan ini. Kami membawa pakaian ganti dan sikat gigi karena akan tinggal di sini untuk sementara. Saya sudah meninggalkan surat di rumah sewa agar Nyonya Hudson tidak khawatir saat dia kembali dari perjalanannya. Dia pasti terkejut mengetahui kami menerima hadiah utama dari Debutante Ball.

“Yah, Newens adalah kedai teh sponsor resmi Debutante Ball. Saat kita keluar dari sini, penyumbatan meridianmu seharusnya sudah membaik.”

“Saya masih tidak percaya. Bahwa saya bisa mendapatkan ramuan yang begitu berharga.”

“Ini semua berkat memiliki teman yang baik.”

Watson mengangguk dengan senyum lembut.

“Terima kasih, Holmes. Hari ini, saya merasa bisa menerima apa pun yang kamu katakan.”

“Itu keberuntungan. Karena ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Dengan izin Watson, sepertinya saya bisa bertanya tanpa ragu di sini.

“Jadi, apa yang membuatmu penasaran? Bukankah kamu sudah mencari tahu segalanya tentang diriku melalui pengamatan? Aku tidak menyangka masih ada yang ingin kamu tanyakan.”

Watson bertanya dengan mata yang dipenuhi rasa ingin tahu, seperti biasa. Di matanya, saya pasti tampak seperti ahli pengamatan yang bisa menemukan apa saja tanpa bertanya. Namun, sehebat apa pun kecerdasan saya, mustahil untuk langsung mengetahui semua informasi tentang seseorang yang belum pernah saya temui di dunia baru yang sedang saya alami ini.

Misalnya, petunjuk tentang ‘John Watson’ di dunia ini.

”…”

”…Mengapa, mengapa kamu menatapku seperti itu, Holmes.”

Jane Watson dan John Watson adalah saudara kembar fraternal. Dua Watson. Bagi seseorang seperti saya, yang tidak punya teman selain Watson, sisi London ini tidak diragukan lagi adalah dunia yang seperti mimpi.

Tentu saja, itu tidak berarti apa-apa jika saya tidak bisa menemukan Watson yang pergi dari rumah. Namun, jika dia adalah John Watson yang saya kenal—pria dengan karakter jujur dan kuat—dia pasti ada di suatu tempat di dunia ini, mengejar jalannya sendiri.

“Watson, ini mungkin pertanyaan yang tidak nyaman bagimu, tapi—”

Saya siap berbicara ketika—

Tok tok.

Tepat saat set teh sore tiba, itu menginterupsi pertanyaan saya.

“Masuk.”

“Maaf membuat Anda menunggu.”

Saat pelayan memasuki ruang latihan, aroma harum mulai memenuhi ruangan. Nampan bertingkat tiga yang mewah dipenuhi dengan berbagai camilan teh. Di antaranya, yang paling menonjol adalah roti lapis yang dibuat dengan pil penyedap Unicorn Salamander.

“Oh, wow…”

Watson, yang baru pertama kali melihat camilan teh yang dibuat dengan ramuan, tidak bisa berhenti mengaguminya. Dua pil penyedap diolah dengan cara berbeda dan diletakkan di antara roti. Satu berupa pasta yang dibuat dengan mencampur irisan pil dengan hati angsa (pâté). Satunya lagi adalah pil yang dipotong dan dipanggang hingga tingkat kematangan medium rare, seperti steik.

Teh hitam yang disajikan dalam teko Portmeirion Spode Blue Italian juga sesuai dengan selera saya, ditemani dengan lemon, gula, dan Susu Batu untuk penyesuaian.

“Watson. Biarkan aku melihat tanganmu sebentar.”

“Kenapa tiba-tiba pergelangan tanganku?”

“Aku perlu memeriksa seberapa banyak energi ramuan yang bisa diserap oleh pusat energimu.”

“Bukankah lebih baik meletakkan tangan langsung di perut bagian bawah?”

”…”

Meskipun berteman, itu sedikit berlebihan untuk seorang wanita… Lebih penting lagi, bagi seorang praktisi bela diri, menyentuh pusat energi secara langsung sama mengancamnya dengan menodongkan pisau ke leher.

“Ehem… Mungkin memeriksa denyut nadi saja sudah cukup.”

Watson memalingkan wajahnya yang memerah, sambil berdehem berulang kali.

“Kalau begitu, permisi sebentar.”

Saya menyingsingkan lengan baju Watson dan memeriksa denyut nadinya. Perlahan menyalurkan energi saya, saya bisa merasakan energi internal Watson menolak kekuatan yang saya berikan.

“Hooh.”

“Tenangkan pikiranmu.”

Apa yang saya coba adalah teknik untuk sementara menyalurkan energi internal saya ke orang lain untuk mengukur ukuran pusat energi mereka. Prinsipnya tidak jauh berbeda dari Suksesi.

“Alasan Suksesi rentan gagal adalah karena ini. Jika syarat ketat tidak terpenuhi, energi internal penerima akan menolak kekuatan tersebut.”

“Mengesankan. Kamu bisa menggunakan itu untuk menentukan ukuran pusat energi.”

“Masalahnya, ini adalah metode yang memerlukan penanganan energi yang halus, jadi tidak mudah untuk ditiru.”

Saya memperkirakan ukuran energi internal Watson melalui kekuatan tolakan yang dipancarkan oleh pusat energinya. Mengingat kualitas tinggi dari pil Unicorn Salamander yang kami peroleh kali ini—

“Setengah potong. Jangan konsumsi lebih dari itu.”

“Sayang sekali. Kalau begitu, aku boleh makan kue satu potong lagi?”

“Tentu saja.”

Pusat energi Watson paling banyak hanya bisa menahan setengah pil. Saya ingin memberinya dua sekaligus, tetapi itu bisa menyebabkan pusat energinya meledak dan membuatnya lumpuh. Orang luar mungkin bertanya mengapa tidak memotong pil itu menjadi dua dan mengonsumsinya perlahan seiring waktu, tapi itu tidak mungkin. Pil itu adalah bagian dari tubuh makhluk hidup, bagian yang berbeda dari keberadaannya.

Sejak kami mengekstraknya dari tubuh Unicorn Salamander, pil itu mulai teroksidasi. Jika dipotong dan disimpan, energi Yang di dalamnya akan hilang dalam beberapa hari. Selain itu, secara umum, mengonsumsi ramuan kuat berkali-kali tidak memberikan manfaat yang signifikan. Pengecualiannya adalah bagi mereka yang, seperti guru saya atau saya, telah menguasai Lionheart Method, karena metode itu dirancang dengan premis mengonsumsi ramuan dalam jumlah besar.

“Kalau begitu, mari kita mulai?”

“Mari kita makan yang enak.”

Tanpa diperintah, kami berdua menggigit roti lapis kami. Tekstur yang mengingatkan pada foie gras. Sarinya meledak. Memang, sesuai namanya, pil penyedap ini sudah cukup asin dan aromatik tanpa perlu bumbu tambahan. Namun, menikmati rasanya dengan santai hanya sesaat. Segera, energi Yang yang intens di dalam pil mulai perlahan menyebar ke seluruh tubuh saya.

Wusss!

Rasanya seperti seluruh tubuh saya terendam dalam air hangat. Panas yang menyengat mulai menyebar melalui Delapan Meridian Luar Biasa.

“Perutku terasa panas, Holmes. Sangat hangat sampai aku hampir tidak tahan.”

“Itu pertanda bagus.”

Energi pil itu tampaknya masih tertinggal di perut Watson. Itu karena sembilan paku besar yang terbentuk dari energi Yin bersarang di meridiannya, menghalangi sirkulasi energi.

“Sekarang, kita akan menggunakan energi itu untuk membuka meridianmu yang tersumbat.”

“Apakah tidak ada efek sampingnya?”

“Tentu saja ada. Hanya saja akan sangat menyakitkan.”

“Ya ampun.”

Saya tidak yakin upaya ini akan sepenuhnya menyembuhkan Sembilan Paku Yin-Qi. Tapi setidaknya kita seharusnya bisa melepaskan salah satu paku yang tertanam di meridiannya.

“Masih ada sedikit waktu sebelum kita memulai Kontrol Napas. Sementara itu, jaga pikiran dan tubuhmu tetap rileks agar kamu bisa menyerap energi pil itu secara alami.”

“Ngomong-ngomong, bukankah tadi kamu bilang ingin menanyakan sesuatu? Aku jadi gelisah karena penasaran.”

“Tidak, tidak apa-apa untuk menundanya nanti.”

Saya ragu untuk mengangkat topik tentang saudara kembarnya karena khawatir itu bisa mengganggu penyerapan energi pil. Saya tidak punya pilihan selain mengesampingkan rasa ingin tahu saya dan menanyakannya perlahan lain kali.

“Sudah waktunya kita mulai. Siapkan dirimu baik-baik, Watson.”

Setelah menghabiskan teh hitam dan camilan teh yang mengandung ramuan, kami segera mengambil posisi Duduk Bersila.

“Kosongkan pikiranmu dan fokus hanya pada energi Yang yang ekstrem. Metode energi internal standar tentara cukup serbaguna untuk dengan aman memanfaatkan energi Yang di dalamnya.”

“Aku akan mengingatnya.”

Watson segera memejamkan mata dan memulai Rotasi. Meskipun dia mungkin memiliki lebih sedikit teknik untuk pertarungan jarak dekat dibandingkan dengan bakat baru di Debutante Ball, sebagai mantan perwira militer, dia telah membangun fondasi yang kuat. Setelah mengonsumsi jumlah yang tepat, tidak peduli seberapa intens energi Yang dari inti Unicorn Salamander, itu tidak akan membahayakan meridiannya.

Wuuu…

Napas Watson, seperti mesin, saat dia memulai teknik kontrol napas standar tentara. Energi Yang yang diekstraksi dari pil penyedap kemungkinan besar sudah mulai melilit di sekitar pusat energinya sekarang.

“Ugh…”

Erangan kesakitan lolos dari bibir Watson. Tubuhnya, yang selama ini menampung sejumlah besar energi Yin, telah menjalani kehidupan dengan keseimbangan Yin dan Yang yang terganggu. Dengan energi Yang yang tidak dikenal memenuhi pusat energinya, wajar jika energi Yin yang tadinya tenang bereaksi dengan keras. Namun, ini adalah jalan yang diperlukan untuk menghindari ajalnya.

“Tolong, bertahanlah, Watson.”

Jika saya tidak bisa menyembuhkan Sembilan Paku Yin-Qi saudara kembarnya, saya tidak bisa menghadapi mereka sebagai teman. Selain itu, membiarkan orang yang membantu saya sekarang mati akan membuat saya tidak layak menjadi detektif konsultan. Saya akan menopang Watson dan menjadikannya pejuang yang tangguh. Itu adalah cara yang benar untuk membalas teman saya, Watson, dan sekaligus menemukan asisten yang bisa saya percaya.

“Mari kita mulai.”

Saya meletakkan tangan saya di punggung Watson. Mengikuti niat saya, energi yang berada di pusat energinya mulai bergerak secara bertahap.

---