Pencerahan

“Permusuhan empat surat kabar lebih menakutkan daripada seribu pedang tajam.” – Napoleon Bonaparte

Di 221b Baker Street.

Sementara Watson, yang minum bersamaku sampai subuh, sedang tidur nyenyak, aku duduk bersantai di kursi dengan mata terpejam.

Bukannya aku sedang beristirahat.

Nyonya Hudson dan pelayan baru yang mulai bekerja kemarin untuk menggantikan pendahuluku—yang pergi ke Spanyol untuk latihan bela diri—bisa bersaksi betapa sibuknya aku beberapa hari ini.

Faktanya, siapa pun yang sering ke Baker Street bisa mengatakan hal yang sama.

‘Saya dengar Anda memecahkan kasus pembunuhan di Debutante Ball. Saya tidak bisa memberi imbalan, tapi tolong bantu cari kucing saya yang hilang—’

‘Tolong temukan wanita simpanan suami saya.’

‘Bajingan itu pasti menjiplak ide saya! Bukti? Yah, itu buku harian saya! Kenapa ini bukan naskah?! Bagaimana bisa seorang detektif sebodoh ini! Tentu saja, saya akan menyelesaikannya sekarang!!’

Aku mengingat omong kosong yang disemburkan oleh para pengganggu yang kuusir hari ini.

Karena surat kabar menyebut namaku tanpa izin, puluhan klien mengerumuni setiap hari, dan 90% dari mereka bukan klien sungguhan.

Mulai dari orang bodoh yang membuatku mempertanyakan kemanusiaan mereka, hingga mereka yang menuntut layanan gratis seolah-olah itu adalah kewajiban.

Yang paling mengecewakan adalah fakta bahwa kasus yang mereka bawa semuanya jenis yang menghina kecerdasanku.

“Hah…”

Terkadang, aku merasa ingin menyuntikkan 7% larutan Ginseng Salju Seratus Tahun langsung ke pembuluh darahku.

Sayangnya, itu mustahil karena aku telah menghabiskan semua obat mujarab yang kudapat dari memberikan konsultasi investigasi berkualitas tinggi di Chelsea sambil menjaga kerahasiaan ketat.

“Penjahat sialan bahkan tidak bisa merencanakan insiden yang layak. Mereka seperti hama tak berharga.”

Aku mengumpat tanpa sadar dan terkejut.

Saat aku menoleh, bayanganku di cermin mengenakan ekspresi buas yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Niat membunuh yang bangkit hampir lepas dari kendali.

”…Spektrum Raja, ya? Ini baru pertama kalinya.”

Gejala penarikan diri dari kecanduan obat mujarab telah menyebabkan Papiyas muncul.

Jika aku tidak mengonsumsi obat mujarab tepat waktu, aku akan menjadi korban efek samping ‘nyata’ dari Metode Lionheart.

Efek samping dari metode energi internal asli yang diciptakan oleh Raja Lionheart—Guru menyebutnya Spektrum Raja—memerintahkanku untuk membatasi efeknya menggunakan metode yang dimodifikasi.

Jika hal seperti itu terjadi, aku tidak akan bisa tinggal di penginapan nyaman ini lagi.

“Tidak ada lagi… obat mujarab.”

Ini gawat. Seharusnya aku membeli beberapa obat dengan hadiah uang yang kuterima setelah memecahkan kasus, tapi aku lupa karena terlalu malas.

Pada tingkat ini, satu-satunya pilihan adalah menyemprotkan garam pengendus terlarang yang dicampur dengan zat adiktif yang kuambil dari mayat Drake ke mulutku.

“Tidak, masih ada satu lagi.”

Setelah dipikir-pikir, aku ingat ada obat mujarab darurat yang disembunyikan di lantai bawah.

“Fiuh.”

Aku segera bangun dan turun ke lantai satu.

Nyonya Hudson, seperti biasa, sibuk dengan hobinya sambil memutar gramofon, dan pelayan baru sedang keluar berbelanja.

Ini waktu yang tepat untuk menggeledah lemari.

“Seharusnya di sekitar sini.”

Nyonya Hudson mengeluh terakhir kali tentang beberapa jamur yang dibeli pelayan, katanya beberapa berjamur.

Setelah mendengar cerita itu, aku mengambil kesempatan untuk menyelipkannya ke dalam lemari saat dia pergi memeriksa surat.

-Kriet.

Saat aku membuka lemari di sudut terjauh, aroma samar tercium keluar. Aku meraih ke dalam, mengeluarkan jamur itu, dan menggosoknya dengan lengan bajuku.

Jamur? Itu omong kosong.

“Ini dikeringkan dengan baik.”

Jamur dengan permukaan hijau lembut seperti giok.

Ini adalah obat mujarab yang dikenal sebagai Jamur Giok, terkadang dijual oleh pemetik jamur yang mengiranya jamur biasa.

“Hmm?”

Namun, dalam kegelapan sudut lemari, aku melihat beberapa botol obat asing yang disembunyikan.

”…Ini ulah pelayan itu.”

Aku teringat Larva Putih yang ditinggalkan Yan.

Sepertinya aku tidak perlu lagi menghabiskan uang untuk racun mahal.

Aku tidak tahu siapa yang mengirimnya, tapi jika kita menangani ini dengan baik, itu mungkin akan menguntungkan kami bertiga di rumah ini.

Aku mengambil secarik kain di dekatnya, menuangkan sedikit isi botol obat ke atasnya, dan memasukkannya ke sakuku.

“Nyonya Hudson, bolehkah saya minta tolong buatkan teh?”

Aku menyembunyikan Jamur Giok yang sudah kering di sakuku dan berbicara kepada Nyonya Hudson yang sedang asyik merajut.

Pada saat yang sama, aku membisikkan pesan singkat tentang pelayan itu melalui transmisi suara diam.

“Oh! Apakah sudah waktunya?”

Sambil mengangguk, Nyonya Hudson baru menyadari jam menunjuk pukul 3 sore dan segera mulai menyeduh teh.

Aku kembali ke atas, memberi makan Larva Putih yang tersembunyi di kamar tidur, dan menaruh irisan tipis Jamur Giok di atas camilan dan teh yang dibawa Nyonya Hudson.

“Ah. Bagus.”

Energi kecil namun kuat dari potongan obat itu, yang mengapung alih-alih irisan lemon kering, meresap ke dalam teh.

Saat aku menyesapnya, aku merasa energi gelisah di dalam meridianku mulai mengalir dengan tenang.

Metode Lionheart, meskipun efek samping awalnya rumit, memiliki solusi yang jelas, dan itu melegakan.

Setelah menghabiskan piring dan cangkir teh serta menggigit pipa, pikiranku akhirnya mulai berfungsi pada kapasitas aslinya.

’…Dia mungkin menunjukkan ketertarikan lebih cepat dari yang diperkirakan.’

Sampai sekarang, aku terus mendesak Watson untuk tidak mengumumkan keterlibatanku dalam memecahkan kasus secara publik.

Namun, pembunuhan terjadi di Debutante Ball, acara yang menarik perhatian seluruh Murim London, dan aku diberitakan sebagai detektif yang memecahkannya.

”…”

Sejujurnya, aku sulit tidur karena terganggu oleh pencantuman inisial seseorang dalam artikel berdasarkan kesaksian tadi malam.

Informasi bahwa aku terlibat dalam pemecahan kasus dibocorkan kepada reporter oleh saksi yang menamai dirinya I.A.

I.A. adalah inisial wanita yang memberiku sapu tangan kemarin.

Ini tidak diragukan lagi adalah pesan.

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, sepertinya itu ditujukan untukku.

Reporter itu mungkin menerima uang darinya.

Jika aku menemukannya, dia akan memberitahuku keberadaan wanita yang menyuapnya.

Ini pun pasti bagian dari instruksinya.

Sungguh, apa yang harus kukatakan?

Ada batas untuk meremehkanku.

‘Aku berencana menemukannya pada waktunya tanpa menggunakan metode yang merepotkan seperti itu.’

Melihat bagaimana dia bahkan menyiapkan asuransi seperti itu, dia pasti sangat tertarik padaku.

Irene Adler. Seorang penyanyi opera kelahiran Amerika.

Setelah mencapai puncak seni suara di usia muda, dia tampil sebagai prima donna di Teater Kekaisaran Rusia sebelum pindah ke London, di mana dia menjadi sosialita.

Tapi itu hanyalah identitas luarnya.

Sebelum regresi, wanita yang kukenal adalah klien VIP yang berkonsultasi dengan James Moriarty; dengan kata lain, seorang kriminal.

Di dunia ini, fakta itu kemungkinan besar tidak banyak berubah.

Tetap saja, aku perlu mengetahui persis bagaimana dia beroperasi di London.

‘Sepertinya agak canggung untuk menemuinya sekarang.’

Aku ingin menangkapnya dan membuatnya mengakui semua yang dia tahu tentang Moriarty, tapi waktunya belum tepat.

Di masa lalu, aku terlibat perang kecerdasan dengannya dan kalah.

Kejadian itu tetap menjadi salah satu dari sedikit kegagalanku, dan aku berniat untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama.

Karena Irene Adler adalah klien Moriarty, mencarinya berarti mau tidak mau mengekspos keberadaanku kepada Moriarty.

Jika insiden yang kualami sejauh ini terungkap mirip di dunia ini, kita pada akhirnya akan bertemu lagi.

Pergi menemuinya setelah bersiap sampai tingkat tertentu untuk melawan skema Moriarty tidak akan terlambat.

Tentu saja, jika dia mencariku terlebih dahulu, aku harus memikirkan cara untuk memanfaatkannya demi keuntunganku.

Untuk saat ini, aku harus memanfaatkan fakta bahwa aku telah memancing ketertarikan Irene Adler sebanyak mungkin.

’…Memiliki namaku di koran tidak selalu merupakan hal yang buruk.’

Meskipun aku berencana beroperasi secara diam-diam agar tidak menarik perhatian Moriarty, melihat namaku di artikel memang meresahkan, tetapi setelah dipikir-pikir, itu tidak sepenuhnya buruk.

Sebagai detektif konsultan yang kompeten, membuat nama untuk diriku sendiri dapat memberikan pendapatan berkelanjutan yang diperlukan untuk mempertahankan gaya hidupku saat ini.

Dan seperti sebelum kembaliku, aku bisa membangun koneksi dengan pejabat tinggi yang membutuhkan bantuanku.

Karena aku sudah diundang ke pesta dansa Istana Buckingham,

akan sangat menguntungkan dalam banyak hal untuk meninggalkan kesan mendalam pada Yang Mulia Ratu dan para pemimpin sosial lainnya.

”…”

Tentu saja, aku adalah orang yang sangat membenci acara semacam itu, tapi kali ini, aku tidak punya pilihan.

‘Aku tidak bisa melawan Moriarty sendirian hanya dengan Watson…’

Dia tidak sendirian.

James Moriarty adalah Napoleon-nya kejahatan, memiliki kekuatan organisasi dan menanamkan bawahan di berbagai kelas sosial untuk mendominasi dunia bawah Eropa.

Sama seperti Yang Mulia Victoria yang merupakan master dari ranah Tak Terkekang, Moriarty dan bawahannya kemungkinan besar juga memiliki kekuatan bela diri yang tangguh.

Jika Moriarty di dunia ini menjadi lebih berbahaya daripada sebelum aku kembali, aku harus bersiap dengan matang dan menghadapi pertempuran tersebut.

Baik Watson maupun aku tidak akan selamat kecuali kami menjadi lebih kuat.

”…Watson.”

Faktanya, dibandingkan dengan keajaiban lain di usia yang sama, sulit untuk mengatakan bahwa Watson sudah kuat.

Meskipun memiliki bakat dan tidak mengabaikan pelatihan, dia belum mengatasi penghalang karena Sembilan Paku Qi-Yin.

Dengan kata lain, jika gangguan meridian bisa disembuhkan, Watson bisa mencapai level yang jauh lebih tinggi daripada sekarang.

Dengan demikian, menyembuhkan Watson tidak hanya berarti menyelamatkan nyawanya tetapi juga mendapatkan pendamping yang andal dan kuat.

‘Aku harus membagikan setiap obat mujarab yang mengandung energi Yang dengan Watson.’

Bahkan menghilangkan satu dari sembilan paku saja telah meningkatkan kondisi kesehatan Watson secara nyata.

Watson tidak pernah menunjukkannya di depanku, tetapi sehari setelah menggunakan sedikit saja energi internal, dia selalu pucat dan hampir tidak bisa makan.

Namun, sekarang, tidak hanya fungsi pencernaan dan sirkulasi darahnya, tetapi juga efisiensi operasi energi internalnya secara umum telah meningkat.

Bahkan kaki yang selalu pincang itu bergerak jauh lebih alami daripada sebelumnya.

‘Cedera dari Teknik Pedang Jezail yang belum sembuh mungkin karena pengaruh gangguan meridian.’

Kemarin, dia tampak jauh lebih nyaman menaiki tangga daripada sebelumnya.

Mungkin saat dia telah melepas tiga atau empat paku energi Yin, dia tidak akan membutuhkan tongkat lagi, bahkan jika dia belum bisa berlari.

Jika aku mengatakannya seperti ini, mungkin tampak seperti gejalanya tidak parah sejak awal, tapi begitulah gangguan meridian.

Mungkin terlihat seperti penyakit ringan sekarang, tetapi seiring berjalannya waktu, gejalanya memburuk dengan cepat, menyebabkan kejang mendadak dan kematian dini—itulah gangguan meridian.

‘Ini penyakit langka, jadi tanpa pengetahuan yang relevan, seseorang mungkin mengiranya penyakit biasa dan mati secara tak terduga.’

Tentu saja, bahkan dengan pengetahuan, tingkat kelangsungan hidupnya rendah karena membutuhkan sejumlah besar obat mujarab dan praktisi bela diri sekaliber diriku untuk memandu energi Murni.

Dalam menyembuhkan Sembilan Paku Qi-Yin, sangat penting untuk mengulangi perawatan tanpa kegagalan, sedikit demi sedikit.

Sama seperti bagaimana titik pendaratan peluru terakhir berubah secara signifikan dengan menyesuaikan sudut laras senjata berkali-kali.

Aku harus menyelamatkan Watson dari takdir kematian melalui perawatan berulang.

Jika aku gagal menyembuhkan gangguan meridian Jane Watson, aku tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri.

Aku merasa bersalah terhadap John Watson, yang masih hidup di suatu tempat di dunia, dan Jane Watson sudah menjadi teman dekatku.

‘Setidaknya kita bisa bernapas sejenak.’

Hal yang beruntung adalah perawatan ini sedikit memperpanjang harapan hidup Watson.

Lebih penting lagi, kondisi Watson membaik, dan energinya tumbuh melalui perawatan.

Ini karena menyerap pil berpengalaman dan melarutkan paku, yang tidak hanya memberikan energi Yang dalam jumlah besar tetapi juga melepaskan energi Yin yang terikat di meridian.

Secara keseluruhan, kuantitas dan kualitas energi internalnya meningkat, membuatnya jauh lebih kuat daripada sebelum menghadiri Debutante Ball.

‘Aku tidak ingin dia terlibat, tapi Watson tidak akan tinggal diam.’

Mungkin karena dia kembali setelah melintasi garis kematian di medan perang, atau mungkin karena konstitusinya yang aneh selalu membuatnya sadar akan kematian.

Watson selalu siap untuk bertarung.

Dia memilih untuk menghadapi Orang Mati dari archfiend Frankenstein.

Watson adalah seorang praktisi bela diri yang bangga sebelum dia menjadi seorang wanita.

Bahkan jika dia tahu seperti apa orang Moriarty itu, dia akan ingin bertarung di sisiku.

Jadi.

“Aku juga tidak bisa hanya duduk diam.”

Jika Moriarty menganggapku sebagai musuh, dia pasti akan mencoba mengancam orang-orang terdekatku.

Aku tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi.

Untungnya, Watson bukan satu-satunya yang menjadi lebih kuat selama proses perawatan gangguan meridian.

”…Aku harus menguji ini.”

-Wuuung!

Energi internal murni yang terakumulasi melalui Metode Lionheart mulai menggetarkan tangan kananku.

Pencerahan yang kudapat saat merawat Watson segera meningkatkan level beberapa ilmu bela diri yang kupelajari.

Sebagai contoh.

“Pukulan 1200 Inci.”

Aku melayangkan tinjuku ke arah ambang pintu menuju tangga.

Untuk menyambut penyusup yang sejak tadi menunggu kesempatan dengan penuh semangat.

---