Tinju Hantu (1)

Cinta sejati itu seperti Hantu; semua orang membicarakannya, tapi tak seorang pun pernah melihatnya.

–La Rochefoucauld

Pada satu titik, senyum di wajah Direktur Jenderal Pos telah lenyap.

“…Kau jauh lebih sombong daripada yang kubayangkan.”

“Maaf…?”

“Izinkan aku memberimu sedikit nasihat, karena aku peduli.”

Suara Sir Fawcett berubah kaku. Seolah-olah ia hampir meluapkan amarahnya. Namun, untungnya, satu sinyal yang ditangkap intuisiku mengungkapkan niat asli Sir Fawcett.

“Tundukkan kepalamu―”

“Baik.”

Sebelum Sir Fawcett menyelesaikan kalimatnya, aku mencengkeram tengkuk Watson dan menekannya ke bawah. Sesuai nasihat sang menteri, aku ‘menundukkan kepala’.

“Holmes…?!”

“Diamlah.”

Detik berikutnya, dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, kereta itu hancur berkeping-keping.

-Duar!

Apa yang menembus badan kereta adalah bayangan kepalan tangan yang buram. Sebuah ledakan tinju masif melesat ke arah kepala Sir Fawcett, sementara ia tertawa mengancam. Tepat saat ledakan tinju itu hendak menghantam tengkuknya, sang menteri berbalik dengan kecepatan yang tak bisa diikuti mata.

-Sring!!

Ledakan tinju yang datang beradu dengan ujung tangan sang menteri. Dengan suara udara yang terbelah dan memekakkan telinga, tinju itu hancur berkeping-keping dan terpencar ke segala arah.

“Apa yang sebenarnya terjadi, Holmes…?”

“Apa lagi? Pelakunya mencoba membunuh seorang Menteri Kabinet di sore yang indah ini.”

Bahkan sebelum kereta itu hancur, tangan Sir Fawcett telah dilapisi energi Brain Stopper yang intens. Alasan ia memperingatkan kami untuk menunduk adalah karena ia merasakan penyergapan itu dengan pendengarannya yang tajam.

“Sialan!”

Dengan wajah yang berkerut menahan amarah, Sir Fawcett mencoba menyerbu ke arah datangnya ledakan tinju, melompati puing-puing kereta yang hancur. Namun, beberapa detik lebih cepat, aku melangkah di depan sang menteri.

“Apa yang kau lakukan!”

“Permisi sebentar―”

Alih-alih memberikan jawaban rinci, aku menarik bilah tongkat Heavenly Demon sekitar lima inci dan menusukkannya ke depan.

-Ting!

Proyektil yang terbang menembus debu tebal akibat hancurnya kereta itu membentur pedangku dan kehilangan momentumnya.

“…Hah.”

Sir Fawcett memungut proyektil yang jatuh itu dengan tangan bersarungnya. Itu adalah jarum panjang yang dilemparkan dengan tenaga dalam.

“Apakah Anda baik-baik saja?!”

Petugas di dekat sana berlarian dan mengambil posisi perlindungan.

“Jangan membuat keributan. Bukan apa-apa.”

Direktur Jenderal Pos itu mengibaskan tangan, tampak tidak terkesan.

“Orang yang berani sekali.”

Aku terus meningkatkan indraku, tetap waspada terhadap lingkungan sekitar. Meski Sir Fawcett, yang buta, tidak menyadarinya, permukaan jarum panjang itu dilapisi pigmen hitam untuk menekan pantulan cahaya. Sebuah tindakan pencegahan karena adanya penjaga. Tidak adanya racun kemungkinan besar agar sang menteri tidak mencium baunya dan menyadari proyektil itu datang. Jika aku tidak menangkisnya tepat waktu, Sir Fawcett pasti terkena serangan susulan tersebut.

“Aku tidak bisa membiarkannya lolos.”

-Jentik!

Sir Fawcett menjentikkan jarinya, dan gelombang suara transparan berbentuk kipas yang dilapisi energi biru melesat ke depan lalu dengan cepat kembali. Menggunakan Kung-Fu Echolocation, ia menyelesaikan pencarian dalam sekejap.

“Pengecut. Bahkan tidak bisa menunggu.”

Ia membersihkan debu dengan dorongan telapak tangannya dan melihat ke arah pelakunya melarikan diri, tetapi sosok itu tidak terlihat sama sekali. Meskipun aku tidak mengerahkan indraku sepenuhnya untuk berjaga-jaga, melancarkan serangan kejutan dari jarak di mana tidak ada niat membunuh yang bisa dirasakan… Musuh itu tidak diragukan lagi adalah seorang master dengan keahlian luar biasa.

“Aku tidak sengaja berhutang budi padamu. Aku bingung bagaimana cara membalasnya.”

“Jangan dipikirkan. Bukankah Anda sudah memberi kami tumpangan di kereta Anda, Menteri?”

Aku menepuk serbuk kayu dari pakaianku dan membantu Watson berdiri.

“Cukup nekat orang itu, bukan?”

“Memang. Dilihat dari fakta bahwa ia mengincar Sir Fawcett dan bukan kami, ia pasti membuntuti kereta ini.”

Itu sangat mungkin. Kereta yang tadinya baik-baik saja sekarang hancur berantakan. Pelaku yang membuntuti kami dari jauh setelah melihat kereta tersebut, pasti telah memastikan kereta itu berhenti di depan Scotland Yard sebelum mencoba serangan kejutan dengan ledakan tinju dan proyektil.

“Aku menduga pelakunya mungkin mengincarku, tapi aku tidak menyangka ia cukup berani bertindak tepat di depan Scotland Yard.”

“Bukan hanya itu. Pelakunya pasti tahu sesuatu tentang Anda, Menteri.”

Sir Fawcett mengangguk berat. Ledakan tinju yang diluncurkan pelaku dimaksudkan untuk menulikan pendengarannya dengan gemuruh dan memantulkan suara dari pecahan kereta. Jarum yang dilemparkan pelaku, yang mengantisipasi sang menteri berlari ke arahnya, adalah proyektil yang disiapkan untuk merenggut nyawa. Permukaan jarum yang kecil memungkinkannya terbang dengan hambatan udara minimal. Dengan kata lain, dengan metode Kung-Fu Echolocation yang tertutup, sulit bagi Sir Fawcett untuk menyadari proyektil yang membelah puing-puing kereta dan terbang ke arahnya.

“Sepertinya kita menghadapi lawan yang merepotkan. Rasanya seperti melihat hantu di siang bolong.”

Berkat keterampilan pelaku yang kurang mahir dalam melempar proyektil, aku berhasil menangkisnya tepat waktu. Namun, aku menyadari bahwa aku perlu menilai ulang kriminal ini. Pelaku memiliki keterampilan bela diri yang tangguh, pikiran tajam, dan keberanian yang luar biasa. Dalam hal ini, aku juga harus mengubah pendekatanku dalam menghadapi musuh.

“Menteri, aku menarik kembali pernyataanku sebelumnya.”

“Hmm?”

“Maksudku soal mengumpulkan dan menjaga semua orang yang terlibat dalam gugatan di satu tempat.”

“Aku tidak keberatan, tapi bagaimana dengan yang lain?”

Sekadar mengumpulkan orang di tempat yang aman untuk isolasi tidaklah cukup. Apa yang kita butuhkan adalah respons yang lebih proaktif. Di antara pilihan yang ada, kita harus menggunakan salah satu metode yang lebih ekstrem.

“Pelakunya aktif di London.”

“Aku tahu itu.”

“Jadi, bagaimana jika diam-diam mengevakuasi semua pihak yang terlibat jauh ke luar kota selama tiga hari?”

“…Oh?”

Sepertinya itu saran yang tak terduga karena bibir Sir Fawcett sedikit melengkung.

“Aku akan bertanggung jawab menangkap pelakunya selama waktu itu.”

Sekarang setelah aku mengambil kasus ini, aku tidak akan membiarkan siapa pun mati lagi.

Setelah Direktur Jenderal Pos memanggil kereta baru dan meninggalkan Scotland Yard, aku segera masuk ke dalam gedung untuk menemui Lestrade.

“Ini benar-benar membuat sakit kepala. Para petugas semuanya ketakutan dan mencoba meninggalkan tempat kejadian.”

Inspektur itu mulai mengeluh, memukul dadanya dengan tinjunya seolah situasi saat ini tak tertahankan.

“Sekarang setelah identitas korban terungkap, bukankah kita mendapat lebih banyak petunjuk untuk menangkap pelakunya? Mengapa bawahanmu bertindak seperti itu?”

Kasus ini hampir terpecahkan, namun para petugas sudah ketakutan setengah mati—situasi yang tidak bisa dimengerti.

“Terakhir kali, bukan hanya satu atau dua orang yang hampir mati melawan ‘Orang Mati’ itu. Ditambah lagi, rumor tentang ‘Tinju Hantu’ telah menyebar di dalam dan di luar Yard…”

“Tinju Hantu?”

Apakah ini nama yang merujuk pada pelaku kasus pembunuhan berantai saat ini? Saat aku bertanya, Lestrade mengangguk.

“Ya.”

“Ini konyol. Memikirkan mereka sampai memberi julukan pada pembunuh yang baru membunuh empat orang.”

“Sayangnya, cukup banyak petugas yang membuat keributan, mengklaim munculnya Musuh Publik yang baru.”

Sekali lagi, itu adalah momen yang mengungkapkan kualitas Kepolisian Scotland Yard.

“Aku menangkap seorang bawahan yang mencoba melarikan diri dan bertanya apa yang ia pikirkan. Inilah yang ia katakan: ‘Makhluk yang melakukan pembunuhan di ruang tertutup sambil melintasi North End, South End, East End, dan West End London dalam waktu sesingkat waktu minum teh, tidak bisa disebut manusia. Itu pasti jiwa seorang bangsawan yang berkelana di sembilan langit, melakukan pembunuhan demi balas dendam. Ini terbukti hanya dari penampakan bekas tinju yang sangat besar itu.’”

Lestrade menambahkan.

“Hmm…”

Sungguh menyedihkan. Langsung menyimpulkan bahwa penjahat yang belum pernah mereka temui secara langsung adalah makhluk transenden, hanya berdasarkan bekas yang terlihat, dan memutuskan untuk kabur sebelum sempat melawannya. Untuk petugas polisi yang begitu pengecut…

“Yah, sejujurnya, itu membuatku gelisah sampai ke titik kegilaan. Terus terang, bukankah itu sama bagimu, Holmes?”

“Aku? Mengapa kau berpikir begitu?”

“Bagaimana menurutmu? Entah bagaimana, pelakunya berhasil melakukan pembunuhan seolah-olah menembus dinding seperti hantu.”

Aku tidak bisa menahan tawa karena keabsurdan itu.

“Lestrade, kau serius sekarang?”

“Jika bukan itu, bagaimana kau menjelaskan empat pembunuhan ruang tertutup yang dilakukan tanpa menyentuh Kunci Anti-Kung-Fu keluarga Zuckerberg?”

Aku tidak merasa perlu memberikan jawaban rinci. Lebih cepat untuk menunjukkan dalam bentuk yang dapat dipahami daripada menjelaskan bagaimana pelaku membunuh korbannya.

“Kau dan bawahanmu sangat keliru. Pelaku kasus ini, tanpa diragukan lagi, adalah manusia yang terbuat dari daging dan darah, sama seperti kita.”

“Aku harap begitu. Jika ia punya wujud, kita bisa menangkapnya.”

“Tepat sekali. Serahkan pertarungan fisik kepadaku dan Sir Fawcett, dan kau bisa menangani penangkapannya.”

Lestrade menghela napas panjang, melipat lengannya yang kekar.

“Aku tidak pernah mengerti apa yang memberimu kepercayaan diri seperti itu setiap saat.”

“Yah, dengan otak berotot seperti milikmu, pasti sulit untuk memahaminya.”

Aku bisa melihat alis inspektur itu berkedut karena kesal. Aku harus berhenti di sini. Jika aku terus menggodanya, Lestrade mungkin akan meledak.

“Lebih dari itu, aku ingin mendengar pendapatmu tentang apa yang baru saja terjadi. Bagaimana menurutmu, Watson?”

“Aku baru saja akan bertanya pada Inspektur Lestrade sendiri. Dari apa yang dikatakan Holmes tadi, sepertinya kasus ini terkait dengan gugatan antara Kantor Pos dan perusahaan telepon.”

Watson dengan cepat menangkap maksudku dan menjawab.

“Apa-apaan ini? Para bangsawan yang tidak pernah mendengarkan sepatah kata pun dariku…”

Lestrade menatapku dengan mata penuh kecurigaan.

“Apa yang kau bicarakan? Aku bertanya karena menurutku pendapatmu punya nilai yang cukup.”

“Bisa kau perjelas?”

“Menurut statistik, kau tidak pernah mendapatkan jawaban yang benar. Jadi hanya dengan mendengarkan pendapatmu, aku bisa mengeliminasi satu pilihan yang salah.”

“Argh! Kau benar-benar keterlaluan!”

Sambil mengeluarkan teriakan histeris singkat, Lestrade segera mendapatkan kembali ketenangannya dan mulai berbagi pikirannya.

---