Waktu Penyihiran

Vincent bukan imam terkuat di paroki ini.

Lagipula, kemampuannya hanya berada di peringkat Abnormal dan dia tidak mahir dalam pertempuran atau aspek semacam itu.

Namun, dialah yang memiliki ketenaran dan reputasi tertinggi.

Ada banyak alasan, tetapi terutama karena ‘air suci’ edisi khusus milik Vincent yang ia minta untuk dipercikkan oleh para pencari bantuan di sekitar rumah mereka setiap hari.

Rekan-rekannya sering merasa frustrasi karena tidak menerima rasa terima kasih yang mereka harapkan meskipun telah dengan cepat menyelesaikan sumber ‘gangguan’, dan justru malah diragukan atau dituduh menipu.

Dalam keadaan normal, mereka akan mencoba menjelaskan, tetapi sebagian besar waktu ini sia-sia dan justru membuat mereka semakin kesal.

Beberapa bahkan merasa terlalu gengsi untuk berinteraksi dengan rakyat jelata dan memilih pergi, memberikan kesan arogan dan dingin.

—Anehnya, yang terakhir tampaknya lebih sering mendapatkan kritik positif daripada yang pertama.

Seiring berjalannya waktu, tidak banyak yang mau membuang napas pada para pencari bantuan.

Namun, praktik ‘air suci diutamakan’ milik Vincent justru mengalami peningkatan efektivitas.

Membiarkan pencari bantuan menggunakan air suci sendiri pasti akan membantu menghindari alarm palsu serta menenangkan mereka. Terlebih lagi, air suci memang memiliki efek restriktif pada roh jahat dalam jangka pendek.

Ini seperti sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Tentu saja, metode sederhana ini ditiru oleh beberapa orang lain, tetapi tidak ada yang mencapai tingkat kesuksesan yang sama seperti Vincent.

Jelas, rekan-rekan imamnya hanya meniru satu aspek tetapi tidak memahami esensinya.

Sebagai contoh, mereka tidak tahu bahwa resep air sucinya adalah resep yang telah disempurnakan.

Air suci biasa hanya membutuhkan empat bahan—bunga evening primrose, bunga bayangan, garam, dan air.

Resep yang ia bagikan ditambahkan 1g mutiara dan 0,02g lembaran emas ke dalam campuran tersebut.

Air suci sendiri terbuat dari bahan-bahan yang cukup umum. Melalui kombinasi dan mantra, air ini akan memiliki efek mengusir roh jahat. Meskipun mengatakan ini akan menurunkan nilainya, air suci memang… murah.

Butuh waktu lama bereksperimen untuk mendapatkan air suci yang cocok untuk masyarakat umum, dan tentu saja, gereja mempertimbangkan biaya yang mampu ditanggung oleh warga biasa.

Namun jelas, kebanyakan warga biasa tidak akan terlalu memperhatikannya.

Mereka akan bertanya-tanya, ‘apakah air suci yang murah ini efektif’, atau ‘apakah orang ini hanya bekerja asal-asalan?’.

Oleh karena itu, Vincent memutuskan untuk membuat air suci sedikit lebih mahal.

Tentu saja, Vincent tidak main-main. Jumlah mutiara dan lembaran emas itu sangat sedikit, dan dia memberi tahu mereka yang kesulitan keuangan untuk tidak menggunakan kedua bahan tersebut, hanya saja efeknya akan sedikit lebih lemah dan itu bukan masalah besar.

Dan jika itu masih tidak berhasil, Vincent akan mengatakan bahwa dia yang akan menanggung biaya air suci tersebut dan bahwa sudah menjadi tugasnya untuk membantu anggota paroki mengusir roh jahat.

Baginya dan orang-orang gereja lainnya, sedikit uang ini bukan masalah besar. Namun, melakukan hal itu sering kali membuatnya menerima tangisan penuh rasa syukur yang ia harapkan.

Bisa dikatakan bahwa perubahan kecil ini ternyata sangat efektif…

Dan itu memberinya banyak keuntungan.

Misalnya, ketika masyarakat umum menemui sesuatu yang tidak biasa, pikiran pertama pasti adalah menghubungi Pastor Vincent, dan ini menghasilkan peningkatan jumlah pekerjaan baginya.

Namun, ini juga membawa beberapa masalah, seperti kritik dari rekan sejawat serta permintaan sesekali yang berada di luar kemampuannya.

Meskipun Vincent adalah imam dengan reputasi terbesar di paroki, dia sendiri hanya berada di peringkat Abnormal.

Meskipun peringkat Abnormal sudah merupakan eksistensi yang melampaui logika bagi kebanyakan orang biasa, masih ada jurang besar antara mereka dan makhluk transenden lainnya dalam piramida klasifikasi APDS.

Menangani beberapa roh jahat atau makhluk mimpi tingkat rendah bukanlah masalah, tetapi jika Vincent menemui sesuatu yang tingkatnya lebih tinggi, dia mungkin hanya bisa meminta bantuan karena kesalahan penilaian sekecil apa pun bisa mengancam nyawa.

Vincent selalu meratap, “Segalanya memiliki dua sisi, baik dan buruk. Sama seperti sisi terang dan gelap bulan yang bergantian. Itulah pencerahan dari Bulan di atas sana.”

Di antara semua makhluk transenden, hanya eselon bawah gereja yang diizinkan untuk mengungkapkan kemampuan mereka kepada orang biasa.

Salah satu alasannya adalah kebutuhan gereja akan iman, tetapi masalah Norzin yang diserang oleh alam mimpi tidak terelakkan. Beberapa masalah yang lebih besar perlu ditutupi agar tidak membuat massa khawatir, tetapi insiden yang lebih kecil tidak perlu demikian.

Oleh karena itu, ‘orang-orang kecil’ berperingkat rendah seperti Vincent memiliki reputasi yang melampaui kemampuan mereka yang sebenarnya.

Para petinggi sejati, entitas agung yang bisa menyelamatkan Norzin kapan saja, selalu tidak jelas dan tidak banyak diketahui.

Hari hampir malam ketika Vincent tiba di Avenue ke-23.

Matahari merah terbenam yang tertutup awan mewarnai langit dengan warna safron samar, dan reruntuhan di sampingnya memberikan bayangan besar yang tidak menyenangkan.

Garis polisi kuning yang dipasang terburu-buru tampak agak berantakan saat terus berkibar tertiup angin.

Malam… awal dari waktu penyihiran.

Dia berhenti dengan hati-hati di persimpangan. Jalanan sangat sunyi, menyebabkan Vincent merasa tidak nyaman.

Banyak insiden terjadi di area ini baru-baru ini. Meskipun perjalanannya untuk menerima baptisan berarti dia melewatkan insiden-insiden ini, Vincent masih mendengar tentang dua yang paling terkenal.

Namun, itu adalah masalah yang menyangkut makhluk agung dan tidak ada hubungannya dengan dia.

“Aku hanya perlu melakukan pekerjaanku dengan baik… Semoga saja itu benar-benar roh jahat atau hantu yang membuat perjalanan bergegas kembali selama beberapa hari terakhir ini sepadan. Jika tidak, aku pasti akan menambahkan beberapa bahan lain ke dalam resep air suci pencari bantuan ini… Haa, aku benar-benar tidak boleh berpikir seperti ini.”

Vincent mengembuskan napas dalam-dalam sambil mencubit hidungnya untuk meredam rasa cemas yang tak dapat dijelaskan di hatinya.

Vincent tidak yakin mengapa, tetapi dia merasa lebih mudah tersinggung daripada biasanya, dan beberapa pikirannya telah kehilangan sifat kebajikan dan toleransi yang seharusnya dimiliki oleh seorang anggota klerus.

Bahkan baptisan dari rasul yang baru ditahbiskan pun tidak mampu menenangkannya.

“Mungkin aku harus mengambil cuti beberapa hari setelah masalah ini selesai dan berdoa kepada Bulan dengan sepenuh hati.”

Dia merapikan pakaiannya, mengirim pesan kepada si pencari bantuan, Tn. Colin dari toko audio-visual, lalu mengetuk pintu belakang.

Pintu terbuka sedikit, memperlihatkan sepasang mata merah.

Setelah itu, pintu terbuka lebar dan orang itu menerjang Vincent.

“Oh Bulan Suci di atas! Anda akhirnya datang, Pastor Vincent! Tolong selamatkan saya!”

Jika gumpalan manusia ini tidak mengucapkan kata-kata itu, Vincent hampir menggunakan beberapa seni mistis padanya.

Menyingkirkan gumpalan berminyak ini, dia berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankan nada bicara yang hangat. “Tenang, anak terkasih. Kamu tidak ingin mengganggu roh jahat di sebelah, bukan?”

Colin segera mengangguk dan tenang, memeluk Pastor Vincent saat air mata dan ingus menempel pada jubah imam hitamnya.

Vincent tampak agak lelah, tetapi dia memiliki mata khidmat seorang imam yang mampu membuat orang lain percaya padanya.

“Jadi, aku sudah mengerti situasinya secara kasar. Sekarang, kamu mengatakan kepadaku bahwa baru hari ini, dia menyakiti tiga petugas dari Unit Polisi Distrik Pusat dan bahkan mengendalikan kehendak orang lain?”

“Dan air suci tidak efektif bahkan membuat tindakannya semakin buruk?”

“Jika apa yang kamu katakan benar, aku perlu melakukan persiapan yang lebih memadai dan memulai pengusiran setan besok malam. Aku harus tinggal di sini sementara untuk hari ini.”

Colin segera mengangguk. “Tidak masalah! Beri tahu saya jika Anda butuh sesuatu. Saya akan bekerja sama dengan cara apa pun yang saya bisa!”

Tidak melakukan apa pun akan menjadi bentuk kerja sama terbaik yang bisa kamu berikan…

Vincent menghela napas dan menutup pintu, mengisolasi dirinya dari ocehan terus-menerus Colin—Perasaan tinggal sendirian di ruangan ini tidak terlalu buruk.

Semua orang bodoh ini benar-benar menjengkelkan!

Dia menyeka keringat di dahinya dan mengeluarkan sebatang rokok dari saku dadanya.

Dia menyalakannya, mengisapnya dalam-dalam, dan mengembuskan segumpal asap tipis.

---