Kecanduan

Glek.

Vincent bisa mendengar dengan jelas suara telannya sendiri. Saat ini, suasana sangat sunyi senyap.

Ia memperhatikan pemilik toko buku itu menyerahkan lambang suci perak dengan wajah berseri-seri, dan ia tidak berani mengangkat tangannya untuk menerima.

Vincent salah! Ia benar-benar salah besar!

Masalahnya adalah pemilik toko buku ini, bukan toko bukunya atau makhluk supernatural lainnya!

Vincent pernah menemukan teknik dan metode penciptaan umum yang digunakan oleh penyihir hitam saat membaca arsip gereja.

Lebih dari seratus jiwa terperangkap di dalam gargoyle batu itu, bertindak sebagai penggerak utamanya dan memberikannya kekuatan yang sangat besar.

Ia hampir bisa merasakan kematiannya sendiri jika gargoyle batu itu sampai ‘hidup’!

Melalui ‘Mata Bulan’, Vincent melihat bahwa setiap jiwa penuh dendam itu adalah makhluk transenden yang mati dalam keadaan yang sangat menyakitkan dan pahit. Jiwa-jiwa mereka menyatu menjadi massa energi yang sangat besar dan menjadi kehendak patung batu ini.

Ini adalah keterampilan yang hanya bisa dimiliki oleh penyihir hitam dengan peringkat setara.

Selain itu, penyihir hitam yang menciptakan gargoyle batu ini pastilah sangat kejam karena telah membunuh begitu banyak orang dengan berdarah dingin.

Namun terlepas dari siapa penciptanya, memilikinya berarti pemilik toko buku ini pastilah makhluk transenden dengan peringkat setidaknya Destruktif.

Mawar yang mengerikan itu membuat Vincent merasa seolah-olah ia sedang menatap jurang yang gelap. Mulutnya yang rakus dan dipenuhi gigi tampak seolah-olah selalu ingin melahap sesuatu… dan apa pun yang dilahap tidak akan pernah kembali.

Ketakutan Vincent terhadap mawar ini bahkan lebih besar daripada ketakutannya terhadap gargoyle batu.

“Ada apa, Pastor?”

Lin Jie menatap pendeta yang matanya tertutup itu dengan heran dan bertanya-tanya mengapa pria itu tidak mengambil potnya. Namun, ketika ia teringat bahwa pria ini tunanetra, Lin Jie menyadari bahwa memberikannya di ketinggian bukanlah hal yang tepat. Jadi, ia meletakkan pot itu di atas meja, sengaja mengeluarkan suara ketukan pelan sebelum berkata, “Saya taruh di sini saja, silakan diambil.”

Kemudian, Lin Jie menambahkan dengan santai, “Anda tampak agak pucat. Apakah Anda baik-baik saja, Pastor?”

”… Saya baik-baik saja.”

Vincent memaksakan senyum lemah sambil menyeka butiran keringat di dahinya. Dengan sedikit gemetar, ia menjawab, “Mungkin hanya karena kurang tidur. Perjalanan ke sini cukup terburu-buru dan saya tidak mendapatkan tidur yang cukup selama perjalanan.”

Pandangannya tertuju pada lambang suci di atas meja saat ia mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Satu-satunya alat sihir yang bisa digunakan sekarang berada di tangan pemilik toko buku, dan kalimat “silakan diambil” itu benar-benar sebuah provokasi dan ancaman.

Sayangnya, Vincent hanyalah seorang pendeta tanpa banyak keterampilan bertarung. Tanpa bantuan lambang suci untuk mendukungnya, Vincent bahkan tidak berani mencoba merebutnya kembali saat rasa putus asa merayap.

Yang bisa ia lakukan hanyalah pasrah pada keputusasaan dan bertanya-tanya apa sebenarnya tujuan dari orang yang sangat kuat ini.

“Heh, ini kesalahpahaman yang sangat besar. Colin benar-benar keterlaluan kali ini—Entah bagaimana ia bisa sampai pada kesalahpahaman seperti itu, tapi ia jelas telah menyusahkan orang lain sekarang.”

Lin Jie melanjutkan dengan jengkel, “Tapi setidaknya sekarang sudah beres. Pastikan untuk memberitahunya kebenaran bahwa saya bukan roh jahat. Semoga kesalahpahaman tanpa dasar ini bisa segera selesai.”

Anda mungkin bukan roh jahat, tapi Anda jelas entitas yang lebih menakutkan! teriak Vincent dalam hati.

Tenggorokannya kering dan seluruh tubuhnya gemetar terus-menerus. Vincent bukanlah orang penakut, tetapi keadaan cemas, takut, dan jantung berdebar yang terus-menerus ini datang meluap sekaligus.

Ia tidak bisa menggambarkan sensasi ini, tetapi ia masih bisa membedakannya.

Sensasi ini bukan psikologis, melainkan fisiologis.

Ia dibanjiri keringat dingin dan sedikit terengah-engah. Jantungnya berdebar kencang dan ia merasakan ketakutan mati rasa menyebar ke seluruh tubuhnya.

Penglihatannya mulai memutih.

Dengan kondisi mental yang tampak teramplifikasi, Vincent merasa itu semakin tak tertahankan dan otot-ototnya tampak di ambang kejang.

Napas, napas… Dadaku terasa tidak enak… Aku butuh… rokok…

Jari-jari Vincent bergerak tanpa sadar dan ia terbatuk dua kali, lalu merogoh kotak rokok di saku dadanya.

Ia kemudian mengeluarkan satu batang rokok dan mencoba menyalakannya seolah itu adalah harapan terakhirnya untuk selamat.

Rasa haus yang luar biasa dan impulsif membuatnya sejenak lupa bahwa pemilik toko buku sedang memperhatikannya. Dengan tatapan tertuju pada ujung rokok, Vincent berkata, “Saya… saya akan menjelaskan semuanya dengan baik kepada Colin. Saya yakin ia akan melihat Anda dengan cara yang berbeda mulai sekarang.”

Ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas lega saat pikirannya yang kacau kembali tenang.

Sepertinya pemilik toko buku ini ingin merahasiakan identitasnya dari tetangganya. Aku tidak akan dibungkam jika aku membantunya menyembunyikannya… kan?

Tapi apakah Secret Rite Tower atau Truth Union tidak peduli dengan entitas seperti ini?

Apakah aku harus melaporkan ini ke gereja?

Ceklek!

Ceklek!

Saat sedang berpikir dan mengucapkan hal itu, Vincent tanpa sadar telah menyalakan korek api dua kali tetapi tidak kunjung menyala.

Pada saat ini, Lin Jie mengingatkannya, “Pastor, dilarang merokok di dalam toko buku.”

Vincent tersentak karena nada bicara yang tegas itu mengingatkannya saat ditegur di kelas teologi.

“Saya minta maaf!” Ia segera menyimpan rokoknya dan mendongak untuk menatap wajah pemilik toko buku yang kini gelap.

Karena bingung, Vincent tiba-tiba merasa panik.

Anggota tubuhnya lemas dan kulitnya mati rasa.

“Saya benar-benar minta maaf! Saya tidak tahu, saya tadi…”

“Anda tidak bisa mengendalikan diri. Benar, kan?”

Senyum di wajah Lin Jie menghilang sepenuhnya saat ia melipat tangan. “Apakah Anda merasa tidak nyaman belakangan ini, berkeringat saat tidur, mengalami perubahan suasana hati, menggigil tak terkendali, sesak napas, dan keinginan yang luar biasa untuk…”

Lin Jie menunjuk ke rokok yang digenggam erat di tangan Vincent. “…merokok?”

Ekspresinya menjadi serius saat menyadari Vincent gemetar dan terengah-engah, dan tatapannya kini tertuju pada pendeta yang duduk di hadapannya.

Sejak Vincent masuk ke toko buku, Lin Jie telah menyadari bahwa pendeta ini tampak tidak dalam kondisi mental yang baik. Namun, Lin Jie mengira ini karena stres kerja dan kurang tidur.

Tetapi seiring berjalannya percakapan, ia menangkap berbagai tingkah laku pendeta ini. Dan ketika Vincent mengeluarkan rokok, Lin Jie yakin dengan kecurigaannya.

Pendeta yang duduk di hadapannya memiliki kecanduan!

Namun, pendeta itu sendiri tampaknya tidak menyadarinya dan ia tampak bingung. Ini berarti ia mungkin telah dijebak oleh orang lain!

Vincent menatap rokok di tangannya dengan tatapan bengong.

Tatapan Lin Jie tetap tajam saat ia bertanya dengan serius, “Pastor, dari mana rokok ini berasal?”

---