Mengalihkan Topik

Wilde melompat berdiri dan menatap bayangan di atas meja yang sekilas tampak hidup.

Orang biasa mungkin tidak akan menyadari perubahan kecil ini. Bayangan itu tampak sedikit bergeser saat terkena percikan air, lalu dengan cepat menghilang.

Bahkan jika menyadarinya, kebanyakan orang—termasuk makhluk transenden—tidak akan mengerti apa itu.

Namun, sebagai penyihir hitam yang sangat banyak akal, Wilde tahu satu atau dua hal tentang misteri paling langka di dunia bayangan.

Dengan tingkat kekuatannya saat ini, hanya ada sedikit makhluk transenden yang bisa muncul di depan hidungnya tanpa terdeteksi, bahkan jika mereka adalah makhluk tingkat Supreme.

Makhluk bayangan kebetulan adalah salah satunya.

Seseorang menggunakan makhluk bayangan untuk meracuni segelas air ini. Beruntung Boss Lin datang berkunjung hari ini, kalau tidak, aku pasti sudah terjebak.

Tidak, tidak, tidak. Boss Lin pasti sudah tahu sebelumnya dan datang khusus untuk menyelamatkanku. Dalam prosesnya, dia bahkan menunjukkan cara yang benar untuk melakukan ritual pengorbanan ini dan bahkan mengingatkanku…

Rasa terima kasih Wilde kepada Lin Jie tak terukur. Mengingat dia telah diselamatkan dua kali, keinginan Wilde untuk membalas budi Lin Jie semakin besar.

Namun kemudian, dia bertanya-tanya. Dunia bayangan dan dunia nyata seharusnya terpisah. Bagaimana makhluk bayangan bisa dipengaruhi oleh racun di dalam air?

Dia teringat bahwa pada saat itu, ada sedikit bau darah dari bayangan tersebut. Itu sesuatu yang mustahil bagi makhluk bayangan yang terbuat dari bayangan, bukan dari daging dan darah.

Dari mana bau darah itu berasal? Ini tidak masuk akal!

Mata Wilde menggelap saat dia menatap pecahan gelas.

Ini berarti ini bukan makhluk bayangan yang dikendalikan, melainkan seseorang telah melakukan eksperimen sintetis padanya.

Sebagai penyihir hitam yang mahir dalam seni penciptaan, Wilde tahu betapa berbahaya dan kasarnya sintesis seperti ini. Tidak ada rasionalitas dalam eksperimen semacam itu, dan produk yang dihasilkan hanyalah barang sekali pakai dengan umur pendek.

Tapi ini ide yang cukup bagus, terutama untuk pembunuhan… Jika benda-benda ini bisa diproduksi secara massal, efisiensinya akan mengerikan. Mungkinkah pembunuhan yang tidak bisa dijelaskan terhadap makhluk transenden tingkat tinggi selama ini adalah korban dari makhluk bayangan sintetis ini?

Apakah ini identitas asli dari yang disebut ‘pembunuh bayangan’?

Wilde menatap pecahan gelas itu begitu intens hingga Lin Jie merasa semakin canggung.

Ahem… Bukan salahku kecelakaan ini terjadi!

Dia hanya membalik koin dan koin itu kebetulan mengenai gelas. Siapa yang menyangka gelas ini begitu lemah hingga hancur berkeping-keping begitu saja? Apakah koinnya terlalu keras, atau gelasnya yang terlalu rapuh?

Sekarang, lihat apa yang telah kau lakukan… pikir Lin Jie dalam hati.

Dia awalnya ingin mengendalikan kekuatannya dan membalik koin untuk mendapatkan ‘kesialan’ guna menasihati Old Wil agar tidak pergi. Namun, situasi tak terduga ini malah terjadi. ‘Kesialan’ muncul, tetapi koin itu malah mengenai gelas, sehingga tidak bisa dihitung.

Terlebih lagi, Lin Jie jarang keluar rumah. Dia mencoba membalik koin untuk ramalan saat berkunjung ke rumah pelanggan, dan hasilnya malah gelas pecah. Situasi ini terlalu canggung!

Old Wil sepertinya tidak senang. Dia tidak akan memintaku memberi ganti rugi… kan?

“Uhuk, uhuk… Hei Old Wil, itu murni kecelakaan, kebetulan, asal saja… Aku juga tidak membayangkan ini akan terjadi. Kau juga tidak menduganya, kan?”

“Sepertinya koin ini agak akurat. Aku benar-benar merasa sial… Heh, lupakan saja. Hasil kali ini dibatalkan. Mari kita coba lagi.”

Lin Jie yang canggung berjalan mengambil koin yang menggelinding ke samping. Sambil menepis debu di koin itu, dia berusaha mengalihkan topik. “Ngomong-ngomong, teman lamamu Joseph telah menemukan petunjuk keberadaanmu di 52nd Avenue dan sedang mencarimu. Apakah kau masih akan terus bersembunyi darinya?”

Aku yakin dia akan menemukan hal tentang teman lama lebih menarik… setidaknya lebih menarik daripada gelas pecah!

Wilde kini mengulurkan tangannya, memperlihatkan pisau upacara yang menyembul dari balik jubah hitamnya. Ujung pisau tajam itu menyentuh air dan bayangan di atas meja, menyebabkan pola rumitnya bersinar merah saat menyerap jejak racun di dalam air.

Pisau upacara adalah alat sihir penting bagi penyihir hitam, baik untuk ritual pengorbanan, serangan, pesona, atau jenis sihir lainnya.

Dia menggunakan pisau itu sebagai media untuk menganalisis racun di dalam air dan segera mengerti bahwa ini adalah mimpi buruk setiap perapal mantra, yaitu ‘Voice of Doom’ (Suara Kehancuran).

Perapal mantra sering menggunakan eter untuk meningkatkan kecerdasan, dan pikiran mereka berkali-kali lebih aktif dan sensitif daripada kebanyakan makhluk transenden. Jika tersentuh oleh ‘Voice of Doom’, perapal mantra hampir pasti akan mati, dengan cara yang paling menyiksa.

Betapa kejamnya…

Wilde benar-benar telah menjadi duri dalam daging bagi seseorang hingga upaya pembunuhan seperti ini dilancarkan padanya. Dia sudah lama diam, dan satu-satunya pemicu yang mungkin adalah tindakannya dalam membimbing Heris, White Wolf, dan Scarlet Cult menuju kehancuran.

Masalah ini jelas jauh lebih rumit daripada kelihatannya dan pasti ada seseorang di baliknya.

Sayangnya, pembunuh bayangan itu digagalkan oleh Koin Takdir milik Boss Lin dan terkena ‘Voice of Doom’.

Pembunuh itu mungkin sudah gila, jika tidak, setidaknya aku bisa menginterogasinya…

Mata Wilde menyipit, seperti manik-manik hijau tua yang memantulkan cahaya dingin.

Mendengar apa yang dikatakan Lin Jie, sudut bibir Wilde melengkung membentuk senyum tipis. “Joseph… Itu nama yang sudah lama tidak kudengar. Aku tidak bersembunyi darinya. Dia memang teman lama dan kami sering bertemu. Hanya saja aku sedang tidak luang…”

“Saat aku punya waktu, aku harus membuatnya membayar atas semua tahun-tahun ini…”

Sayang sekali, Old Wil memang masih kesal dengan Joseph.

Meskipun aku tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka, sepertinya cukup serius bagi Old Wil untuk terus merenung begitu lama.

Tapi yang lebih penting… Topiknya berhasil dialihkan!

Lin Jie menghela napas lega dan kembali ke kursinya. Melihat sekeliling, dia menemukan kain yang diletakkan di bawah cangkir teh dan menggunakannya untuk mengambil pecahan gelas dengan hati-hati lalu membuangnya ke tempat sampah.

“Sudah bertahun-tahun. Ada hal-hal yang memang seharusnya dilupakan. Lagi pula, yang terpenting adalah bahagia.”

Wilde menyimpan pisau upacaranya dan mengangguk. “Aku mengerti. Kau benar. Aku tidak akan berinisiatif mencarinya selama dia tidak mencariku. Tapi jika dia yang datang, maka aku tidak bisa hanya duduk diam menunggu.”

Boss Lin memang tidak berharap kehilangan pelanggan. Lagi pula, roh Candela yang dipanggil saat itu mungkin berasal dari pedang iblis milik Joseph, tapi pemicunya mungkin bukan dia. Secret Rite Tower sudah menemukan jejakku dan mungkin tidak lama lagi aku akan bertemu dengan teman lamaku lagi.

Lin Jie juga mengerti bahwa kesalahpahaman di antara kedua teman lama ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan beberapa kata. Tapi… Semuanya baik-baik saja selama topiknya berhasil dialihkan.

Dia masih ragu dan bertanya, “Oh benar, apa sebenarnya yang kau lakukan… Saat kau berada di 52nd Avenue?”

Sebelum Lin Jie selesai bicara, Wilde berseru dengan semangat, “Aku akan segera menunjukkan hasilnya padamu, kau tidak akan kecewa!”

Dari balik dinding terdengar suara yang membuat bulu kuduk berdiri, diikuti dengan apa yang terdengar seperti suara terengah-engah dan gigitan binatang buas.

Grrr… Kres!