Sekali Mendayung, Tiga Pulau Terlampaui

Lin Jie bermain sebentar dengan anjing husky adopsi Old Wil dan berpikir bahwa anjing itu memiliki sifat yang sangat lembut. Anjing itu juga mampu mengikuti perintah dengan baik, yang menandakan bahwa ia pernah dilatih sebelumnya.

Lin Jie curiga Grady dulunya dipelihara orang lain, lalu terjadi sesuatu yang membuatnya menjadi anjing liar sampai Old Wil mengadopsinya.

Mengingat betapa luasnya dampak pengeboman di 52nd Avenue, pemilik aslinya mungkin mengalami nasib buruk dan tidak bisa lagi merawat Grady.

Meskipun ukurannya cukup besar, Grady sebenarnya tampak cocok untuk orang tua seperti Old Wil. Selain itu, anjing sebesar itu pasti bisa menjaga Old Wil dengan baik.

Tiba-tiba, Lin Jie menoleh ke arah dinding penyekat, menyadari bahwa suara mengunyah dan geraman berasal dari sana.

“Apakah sesajen itu dimakan oleh Grady?” celetuknya.

Old Wil, bagaimana bisa kau menaruh daging di depan husky…

“Ya.”

Wilde tersenyum dan mengangguk. “Itu memang disiapkan untuk Grady.”

Lin Jie mengangkat alis. Tidak perlu mengingatkannya karena Old Wil sudah memikirkan hal itu. Namun, setelah dipikir-pikir, Lin Jie tidak merasa itu aneh. Old Wil orang yang sangat teliti. Bagaimana mungkin dia tidak bersiap sebelum mengadopsi Grady? Dia pasti sudah meriset kebiasaan husky sebelum memutuskan.

“Baguslah… tadinya aku khawatir kau tidak akan akur dengan peliharaan barumu, tapi sepertinya kau sudah melakukan persiapan yang cukup.”

Lin Jie mengusap kepala Grady lagi sebelum kembali ke kursinya. “‘Blood Feast’ tidak sesederhana itu, dan kau hanya akan melihat satu sisinya saja. Jika kau sudah bertekad untuk pergi, sebaiknya bawa Grady bersamamu. Jika perlu, jangan memendam dendam… Kau bisa menghubungi Joseph dan meminta bantuannya. Dia baru-baru ini menyelidiki ‘Blood Feast’ bersama muridnya.”

Dari apa yang diceritakan Old Wil, orang-orang yang mengundangnya adalah “kelompok yang tidak melakukan apa-apa.” Jadi, Wilde mungkin mengira ‘Blood Feast’ hanyalah organisasi skema piramida yang berisi orang-orang pengangguran.

Namun menurut Joseph, ini adalah organisasi kriminal berbahaya; dan dari percakapannya dengan Claude tadi, suara teriakan serta ledakan di latar belakang memang menunjukkan situasi yang berbahaya.

Organisasi ini menggunakan kedok perekrutan anggota baru, padahal intinya adalah kelompok bersenjata yang kuat.

Old Wil adalah seorang ahli bahasa—mungkin dia diundang karena identitas profesionalnya, atau organisasi itu membutuhkan pakar untuk menerjemahkan kode atau bahasa lain. Itulah dugaan Lin Jie. Jika begitu, bahayanya mungkin tidak separah bayangannya, tapi tetap saja harus waspada.

Wilde meminta Grady berbaring di kakinya, mengelus serigala langit itu untuk menenangkannya. Setelah berpikir sejenak, matanya berbinar. “Terima kasih atas pengingatmu. Aku akan berhati-hati.”

Dia pernah bertemu dengan pembunuh bayangan tak lama setelah bergabung dengan Blood Feast. Di dalam hatinya, ada dua dugaan tentang dari mana pembunuh itu berasal.

Pertama, manipulasinya terhadap Heris yang membuat anggota White Wolf dan Scarlet Cult saling bantai telah membuat orang di balik Magic Ovum Mirror kehilangan kendali, sehingga pembunuh bayangan dikirim untuk menghabisi Wilde.

Kedua, seseorang di dalam Blood Feast menyadari dia berpura-pura bergabung dengan rencana rahasia untuk menghancurkan mereka, lalu memutuskan untuk bertindak lebih dulu.

Kedua dugaan ini tidak saling bertentangan. Bisa jadi seseorang di dalam Blood Feast memang memanipulasi kejadian ini dari balik bayang-bayang. Setelah insiden Magic Ovum Mirror, Blood Feast bergerak dengan cepat. Ini memperkuat kecurigaannya, meski baru sebatas dugaan.

Namun sekarang, setelah Boss Lin bicara, spekulasi itu terasa benar.

Boss Lin berulang kali memintanya untuk tidak gegabah karena musuhnya mungkin lebih kuat dari yang dibayangkan. Ini mungkin bukan satu-satunya upaya pembunuhan yang akan dia hadapi, jadi Wilde harus menyembunyikan identitasnya atau bersiap penuh untuk konfrontasi.

Karena Joseph sedang menyelidiki Blood Feast, berarti Secret Rite Tower sudah memperhatikan organisasi ini dan bisa menjadi sasaran yang tepat untuk dimanfaatkan.

Apa yang dimaksud Boss Lin… adalah bencana akan terjadi. Saat Blood Feast kacau dan pengikutnya terhasut, informasi harus diberikan kepada Secret Rite Tower agar mereka yang membereskan Blood Feast. Dengan kekacauan itu, mungkin aku bisa memanfaatkan situasi dan mencari tahu siapa dalang sebenarnya! pikir Wilde.

Strategi yang sangat licik! Sekali mendayung, tiga pulau terlampaui! Sudah sepatutnya dari Boss Lin!

Wilde sangat mengagumi pandangan jauh ke depan dan pemahaman Boss Lin terhadap situasi keseluruhan. Terlebih lagi, Boss Lin telah melihat isi pikirannya—kebenciannya pada Joseph memang sudah tidak masuk akal, dan sang pemilik toko benar-benar memahaminya. Bahkan untuk urusan memanfaatkan Joseph pun, Wilde sebenarnya enggan, jadi Boss Lin menyarankannya untuk “melepaskan dendam.”

Sang penyihir hitam menjawab dengan penuh hormat, “Aku akan menuruti saranmu untuk membawa Grady dan akan sangat berhati-hati.”

“Aku berharap bisa mendapatkan lebih banyak pelanggan, tapi meskipun begitu, aku tidak ingin kehilangan teman lama sepertimu. Aku sudah menunggu lama untuk melihatmu ‘hidup’ kembali, jadi jangan biarkan aku melihatmu ‘mati’ lagi,” kata Lin Jie dengan sungguh-sungguh.

Wilde tersentuh dan segera menjawab, “Tentu saja tidak!”

“Baiklah, baiklah, tidak perlu terlalu serius begitu.” Lin Jie tersenyum dan mengeluarkan koinnya lagi. “Aku akan melemparnya sekali lagi untuk melihat keberuntunganmu kali ini.”

Lin Jie bilang itu untuk keberuntungan, tapi dia tetap berniat memanipulasi lemparan tersebut untuk meningkatkan kepercayaan diri Old Wil.

Hati Wilde sudah mati rasa dengan kejutan seperti ini. Koin Takdir adalah alat perapalan mantra yang kuat, tetapi bahkan makhluk tingkat tertinggi tidak bisa terus-menerus mengaktifkannya dengan begitu santai… Biasanya, altar untuk memuja Dewi Takdir harus disiapkan dengan doa yang tulus. Penggunaannya memakan banyak aether dan perapal bisa dengan mudah menjadi lemah. Bagaimana bisa ini hanya lemparan koin biasa?! Mungkinkah kau adalah Dewi Takdir yang sebenarnya?!

“Ah, jatuh pada keberuntungan. Sepertinya usaha ini akan berjalan lancar.” Lin Jie menatap sisi dengan titik merah di tangannya.

Keduanya saling menatap dan tersenyum. Suasana terasa harmonis dan semuanya dimengerti tanpa perlu diucapkan.

——

“Yang Mulia mengizinkanmu untuk beraudiensi dan mengaku dosa,” kata seorang pelayan berjubah putih panjang dengan dingin.

“Terima kasih…” Vincent buru-buru membuat simbol setengah lingkaran di dadanya, tetapi pelayan itu sudah berbalik dan tidak memedulikannya.

Dia menarik tangannya dengan canggung dan menatap kapel Church of the Dome di depannya.

Ini adalah kapel Paroki Ketujuh, sekaligus tempat tinggal Rasul Ketujuh yang baru. Vincent baru saja ke sini beberapa hari yang lalu, dan sekarang dia kembali dengan alasan ingin bertobat. Dulu, hati Vincent akan dipenuhi rasa hormat dan kekaguman saat menatap tempat ini.

Namun sekarang, dia dipenuhi emosi yang bertentangan saat menatap kapel megah itu, sementara Sun Scripture masih tersimpan di balik jubah pendetanya. Hanya iman pada bulan yang boleh ada di dalam gereja, sementara segala sesuatu yang sesat harus diusir dan dimusnahkan. Namun, Sun Scripture masih aman di sana.

Dengan pikiran yang kacau, Vincent melangkah masuk ke dalam gereja.