Benar-benar Tidak Perlu Memberi Hadiah

Bella, kepala pelayan yang tenang dan dapat diandalkan, tersenyum pada majikannya yang bersemangat dan mengikutinya sambil menyeret koper berat.

Rune berwarna merah tua berkelap-kelip di permukaan kotak hitam itu, mengisyaratkan bahwa itu bukan koper biasa.

Rune ini sangat mirip dengan simbol yang digambar dan diukir pada kotak kuningan tempat White Wolf menyimpan formula asli, tetapi terlihat lebih canggih dengan tambahan simbol lainnya.

Singkatnya, ini adalah susunan segel yang digunakan untuk mencegah aura objek bocor keluar sekaligus melindunginya dengan baik.

Selain itu, keahlian pembuatannya sangat indah, jelas merupakan hasil karya penyihir putih tingkat tinggi.

Bella secara alami tahu bahwa kepercayaan diri Cherry tidaklah tanpa dasar. Ia telah menghabiskan tiga tahun untuk mempersiapkan hadiah ini dengan cermat, dan itu memang sebuah keajaiban yang tak terukur. Kamar Dagang Ash juga beranggapan demikian, bahkan dengan sumber daya keuangan dan koneksi mereka yang luas.

Dibandingkan dengan barang di koper ini, Koin Kemalangan yang diberikan pelayan sebelumnya hanyalah hidangan pembuka belaka, karena tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan isi koper ini.

Hadiah ini jelas sangat megah, bahkan untuk entitas menakutkan seperti Boss Lin yang diyakini telah ada selama berabad-abad.

Saat ia melangkah keluar dari gang, Cherry tiba-tiba berhenti, ekspresi cerianya membeku saat ia menatap jalan di seberang toko buku.

Di sinilah ‘ledakan gas’ itu terjadi — Tentu saja, makhluk transenden tahu bahwa ini adalah akibat dari pertempuran antara sage elf agung dan pemimpin Kultus Scarlet.

Seluruh area telah berubah menjadi reruntuhan dan sekarang sedang dibangun kembali.

Dari segi skala, tempat ini jauh lebih baik daripada rumah toko tua yang jarang di masa lalu.

Tentu saja, Cherry tidak peduli dengan semua itu.

Tatapan tajamnya tertuju pada tanda proyek konstruksi yang sedang berlangsung.

Kata-kata ‘Perusahaan Pengembangan Sumber Daya Rolle’ tercetak dengan warna kuning mencolok di papan tersebut.

Ini berarti lokasi konstruksi tepat di seberang toko buku adalah proyek yang dikontrak oleh Pengembangan Sumber Daya Rolle.

“Mengapa Pengembangan Sumber Daya Rolle ada di sini? Ini tempat yang sangat terpencil dekat dengan daerah kumuh. Bukankah mereka selalu tidak tertarik mengembangkan area seperti ini?”

Cherry mengerutkan kening dan merasa gelisah.

Ia merasa seolah-olah sekelompok goblin rakus telah mengincar tanah harta karun yang sangat rahasia yang sebelumnya hanya diketahui olehnya…

Dan setelah diperhatikan lebih dekat, ia menemukan bahwa para goblin itu tidak hanya mengelilingi area luas di dekatnya tetapi juga mulai mengembangkan sebuah titik, yang hanya berjarak pendek dari harta karunnya.

Itu membuat hatinya dingin.

Cherry mengepalkan tinju kecilnya saat ia menatap papan itu dengan gigi terkatup. “Sialan, aku terlalu sibuk menyelidiki Congreve dan tidak memperhatikan tindakan Pengembangan Sumber Daya Rolle… Aku tidak percaya aku tidak mengetahui hal ini lebih awal. Para goblin ini tidak akan melakukan hal-hal yang tidak menguntungkan mereka.

“Aku sudah menyelidiki area ini sejak lama. Tempat ini sama sekali tidak memiliki nilai komersial, jadi… Satu-satunya hal yang bisa menarik perhatian Pengembangan Sumber Daya Rolle adalah Tuan Lin.”

Mengingat indra dan kecerdasannya yang tajam, Cherry segera menyadari hal ini.

Tanah harta karun yang telah disembunyikannya selama bertahun-tahun kini sedang diincar oleh para goblin hijau yang jelek ini!

“Jika bukan karena keenggananku untuk mengganggu Tuan Lin, apakah akan ada ruang bagi Pengembangan Sumber Daya Rolle?”

“Sialan!”

Cherry menghentakkan kakinya dengan marah. Sayangnya, sosoknya yang kecil dan mungil tampak sama sekali tidak berbahaya, seolah-olah ia hanya bisa melompat cukup tinggi untuk mengetuk lutut seseorang.

Meskipun majikannya tiba-tiba melontarkan metafora aneh seperti goblin, Bella tetap tenang dan terus tersenyum.

Ia menunduk dan bertanya, “Nyonya, apakah Anda ingin saya menyelidiki siapa yang memulai proyek ini serta orang yang bertanggung jawab?”

Huff huff…

Cherry menggembungkan pipinya karena marah dan butuh beberapa saat untuk menenangkan diri. “Selidiki itu!” serunya.

“Cari tahu semuanya! Tidak ada seorang pun, bahkan Rolle Resources, yang boleh merampas barang-barangku!”

“Baik.”

Cherry merapikan ekspresinya, mengangkat dagunya, dan berkata, “Terlepas dari apa pun, akulah yang mengenal Tuan Lin terlebih dahulu. Selain itu, Tuan Lin akan sangat senang dengan hadiah hari ini. Trik-trik licik mereka tidak bisa dibandingkan dengan ini.”

Humph, ingin lebih dekat dengan Tuan Lin menggunakan tindakan drastis ini? Mimpi saja!

Mereka sama sekali tidak mengerti Tuan Lin. Apa yang paling ia benci adalah diganggu saat toko bukunya dibuka. Lagipula, ia sangat tertarik memainkan peran sebagai pemilik toko buku, yang juga bisa dianggap sebagai minat terbesarnya.

Dan jika minatnya ini diganggu, misalnya, dengan meminta orang berpura-pura menjadi tamu untuk masuk ke toko buku, perilaku seperti itu pasti akan dihukum berat oleh Tuan Lin.

Suasana hati Cherry menjadi lebih ringan kembali.

Ia berjalan cepat ke pintu toko buku, meletakkan tangannya di pintu, dan mendorongnya sedikit hingga terbuka.

Cherry bisa merasakan jantungnya berdegup begitu kencang seolah akan keluar dari tenggorokannya.

Setelah tiga tahun, ia akhirnya kembali ke sini.

Titik balik terbesar dalam hidupnya, dan juga titik awal dari segalanya.

Jingle.

Suara yang familiar itu membawa sedikit air mata ke matanya dan tubuhnya bergetar lembut.

Pintu terbuka dan segala sesuatu di toko buku terlihat jelas.

Rak buku yang penuh dengan buku, meja kasir di dekatnya, tangga di bagian belakang, dan pemuda berambut hitam yang sedang merapikan buku di rak sambil membaca bukunya sendiri — semuanya diterangi oleh cahaya yang redup.

Semuanya hampir sama seperti tiga tahun lalu.

Swish…

Lin Jie membalik halaman dan ketika ia mendongak, ia melihat wanita kecil itu berdiri di ambang pintu menatapnya dengan penuh kasih sayang.

“Cherr…”

Sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, wanita kecil itu melesat ke arahnya seperti embusan angin dan menyerbu ke dalam pelukannya.

Buk!

Suara kepalanya yang menabrak dada Lin Jie bergema di sekeliling.

Lin Jie secara naluriah membuka lengannya untuk menangkapnya tetapi masih bisa merasakan sakit tumpul di dadanya.

Seorang weeb yang tidak pernah berolahraga pasti sudah roboh di tempat, pikir Lin Jie dalam hati.

Tubuh kecil yang lentur ini benar-benar bertenaga.

Ia menepuk punggung Cherry yang memeluknya erat dan berkata dengan menenangkan, “Baiklah, baiklah. Semuanya baik-baik saja.”

Namun pada saat yang sama ia berpikir, gadis kecil ini tidak berubah sama sekali sejak tiga tahun lalu.

Ia berasumsi bahwa Cherry telah belajar untuk mandiri dalam tiga tahun terakhir, tetapi ternyata ia masih menjadi cengeng setelah sekian lama.

Setelah memeluk Lin Jie selama beberapa saat, ia tiba-tiba menyadari bahwa ia telah melupakan kesopanannya.

Karena malu, ia mengambil beberapa langkah mundur. Sambil mencubit gaunnya, ia tergagap dengan gugup, “Maafkan saya, Tuan Lin…”

Meskipun ia menyombongkan diri karena mengenal Tuan Lin paling lama, perilaku seperti ini terlalu berlebihan dan jauh terlalu intim.

Ia khawatir Tuan Lin akan marah.

Lin Jie tidak bisa menahan tawa dan berjongkok untuk mencubit pipinya. “Tidak apa-apa. Kita sudah lama tidak bertemu.”

Jantung Cherry berdegup kencang, dan ia merasa pusing hanya dengan menatap wajahnya yang tersenyum, tidak mampu mengatakan apa-apa.

Untungnya, Bella berjalan ke toko buku dan meletakkan koper hitam itu di meja kasir. Ia membungkuk dengan tangan bersilang di depan. “Tuan Lin, sesuai janji, kami telah datang. Saya harap Anda memaafkan kami jika kami bertindak gegabah. Ini adalah hadiah dari nyonya saya.”

Lin Jie berjalan kembali ke meja kasir dan melihat koper itu. Itu adalah jenis koper tersegel yang selalu tampak penuh dengan tumpukan uang kertas yang sering terlihat di banyak drama TV.

Ia tidak bisa menahan senyum. “Kunjungan kalian saja sudah lebih dari cukup. Benar-benar tidak perlu memberikan hadiah yang begitu berharga…”