Tidak Begitu Pintar

Michael tidak menjawab.

Ia mengerutkan kening dan memikirkan maksud dari ucapan pemilik toko buku itu. Polisi… Dia pasti tidak sedang merujuk pada polisi biasa. Orang ini tampak lebih seperti dalang yang menarik tali dari balik bayang-bayang dibandingkan diriku. Tidak mungkin dia sedang membicarakan polisi biasa, kan?

Jika orang ini memang sudah menungguku masuk ke dalam perangkap sejak awal dan telah mengatur segalanya, dia pastilah dalang dari balik bayang-bayang.

Oleh karena itu, polisi yang dia maksud kemungkinan besar adalah ‘polisi’ dari Menara Ritus Rahasia (Secret Rite Tower) yang menjaga ketertiban dunia luar biasa dan memiliki rasa keadilan yang tidak masuk akal itu.

Sebelum tiba di sini, Michael hanya mempelajari situasi secara garis besar dan bahkan tidak repot-repot menggunakan aether untuk menyelidiki. Dia tahu bahwa di sebelah adalah tempat di mana pengkhianat Gereja Kubah (Church of the Dome), Vincent, telah mengumpulkan para pengikut gereja, dan mungkin di sanalah dia berencana untuk mempertobatkan mereka.

Namun, dia tidak benar-benar menyadari keterlibatan personel Menara Ritus Rahasia.

Bagaimanapun, semua orang ini hanyalah semut dan dia tidak peduli apa yang terjadi pada mereka. Satu-satunya yang dikhawatirkan Michael adalah pemilik toko buku ini.

Siapa sangka keadaan malah menjadi kacau di tempat…

Sekarang, tubuhnya ini telah hancur dan situasinya tampak sedikit rumit.

Mendengar apa yang dikatakan pemilik toko buku itu, seolah-olah dia menyiratkan bahwa Menara Ritus Rahasia telah menyiapkan penyergapan di sini… Meskipun Zuikaku dan korps penyihirnya cukup kuat, mereka tetap tidak bisa melawan Menara Ritus Rahasia.

Yang terpenting, Lin Jie tampak memiliki pemahaman yang jelas tentang pikiran Michael, bahkan tampak sangat siap.

“Haa…”

Michael menyipitkan matanya. Dia tahu bahwa pria itu memang lebih kuat darinya, tetapi tetap tidak percaya bahwa dia mahatahu.

Dia lebih memilih untuk mengaitkan semua ini dengan kebijaksanaan pemilik toko buku itu, yang melangkah selangkah namun merencanakan sepuluh langkah ke depan. Ini memang jenis permainan yang dimainkan orang-orang di level mereka.

“Mungkin ‘Kebijaksanaan’ lebih cocok untukmu daripada Felix. Sepertinya kamu tidak pernah menunjukkan semua sisi dirimu kepada orang lain.”

Michael secara diam-diam berasumsi bahwa pemilik toko buku, Lin Jie, adalah Bakak, Naga Bencana (Calamity Dragon) yang dikenal sebagai simbol ‘Kehancuran’ yang telah menghilang selama Era Pertama.

Meskipun dia adalah Cendekiawan Elemen Cahaya Agung dan telah bertahan hidup sejak Era Pertama, dia tetap tidak setua Naga Kuno tersebut.

Ketika Michael pertama kali mulai membangun nama, Naga Kuno sebagian besar telah menghilang, dan hanya ada seekor naga tua, Naga Asal (Origin Dragon), Felix. Michael pernah mengunjungi naga tua ini sekali, namun mendengar kematiannya tidak lama setelah itu.

Karena lawannya adalah tetua yang kuat, sikap Michael secara alami berubah, dan dia bersedia memberikan rasa hormat yang layak kepada lawannya.

Hah? Lin Jie bingung. Ada apa dengan nadanya? Mengapa dia memujiku setelah kedoknya terbongkar?

Lin Jie belum pernah mendengar nama “Felix”, tetapi dari nadanya, Lin Jie bisa mengetahui secara kasar bahwa orang ini datang langsung untuknya sejak awal.

Tidak hanya dia mengenal Lin Jie, tetapi sepertinya dia juga telah mengetahui tentang Lin Jie dari banyak orang lain.

Dan sekarang, dia menemukan bahwa Lin Jie secara pribadi agak berbeda dari rumor yang beredar dan sebenarnya adalah seseorang yang sangat cerdas… Lin Jie bahkan curiga bahwa orang ini sebenarnya sedang berbasa-basi untuk mengatakan bahwa dia tidak pintar, tetapi tidak memiliki bukti.

Atau mungkin orang ini gagal dalam upayanya berpura-pura gila dan mengubah rencana permainannya untuk mengulur waktu dan menunggu bala bantuan atau mencari kesempatan untuk melarikan diri?

Lin Jie tidak bisa ditipu oleh trik jahat ini, tetapi karena pihak lain tampak memiliki keinginan untuk mencurahkan isi pikirannya, Lin Jie secara alami akan mencoba menggali informasi darinya.

Menipu orang adalah hal yang paling dia kuasai, dan tidak mungkin dia kalah melawan orang seperti ini.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Bos Lin. Dia kemudian menjawab dengan acuh tak acuh, “Apa yang orang lain lihat bukanlah diri saya yang sebenarnya, tentu saja. Mereka mengandalkan perasaan subjektif, dan yang mereka dapatkan adalah informasi tangan kedua yang sudah diproses. Dan ketika Anda mendengar informasi ini dari orang lain, itu sudah menjadi informasi tangan ketiga.”

“Anda terburu-buru mencoba membunuh saya tanpa memahami saya sepenuhnya.” Lin Jie melirik pemuda itu dengan kesan superior.

“Dari sini, saya bisa menyimpulkan bahwa Anda tidak terlalu ‘pintar’.”

Meskipun saya tidak tahu apakah orang ini benar-benar mengejek saya, saya yakin tidak akan salah jika saya mengambil inisiatif menyerang.

Pemuda yang tampak angkuh ini terlihat seperti seseorang yang tidak bisa menerima provokasi. Dan orang-orang lebih mungkin berbicara tanpa berpikir ketika mereka marah.

Hal ini paling penting karena pihak lain menganggap Lin Jie sebagai pemilik toko buku biasa dan tidak pernah menyangka akan mendapatkan serangan mental sebesar ini. Dengan mengatakan ini, dia pasti akan salah menilai Lin Jie sebagai seseorang yang menyimpan rahasia besar.

“Kau!” Michael telah hidup selama ratusan juta tahun dan selalu lebih unggul dari semua makhluk hidup lainnya. Ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakan dia tidak ‘terlalu pintar’.

Kebetulan, “kecerdasan” adalah sifat yang paling dibanggakan Michael. Dia langsung marah besar saat Lin Jie menyebutkan titik sensitifnya. Gelombang kemarahan melanda dirinya dan dia sangat ingin memberi pelajaran pada pemilik toko buku ini.

Namun saat dia mendongak, dia melihat sisik naga hitam legam di wajah Lin Jie ‘menyusut’ kembali ke bawah kulitnya saat pemilik toko buku itu kembali ke wujud manusia.

Cendekiawan Elemen Cahaya Agung itu menyadari bahwa mungkin ada makna yang lebih dalam dari pernyataan itu.

Orang-orang tidak melihatnya apa adanya.

Ini bisa berarti bahwa dia sebenarnya bukan pemilik toko buku bernama Lin Jie, melainkan Naga Bencana Bakak dari zaman kuno.

Tetapi pada saat yang sama, ketika menggabungkan komentarnya tentang Felix dan melihat orang ini berubah dari wujud setengah naga kembali menjadi manusia, mungkinkah pemilik toko buku itu menyiratkan bahwa Naga Bencana Bakak bukanlah dirinya yang asli?!

Mata Michael menyipit dan dia merasakan keterkejutan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. “Siapa sebenarnya kau?!”

Jika Naga Bencana Bakak bukan identitas aslinya, lalu siapa sebenarnya dia? Apa sebenarnya yang dia sembunyikan dari masa di mana aku bahkan belum ada…

Jantung Michael berdegup kencang. Bukankah ‘yang tidak diketahui’ adalah apa yang dia cari selama ini?

Sepertinya aku berhasil menipunya, pikir Lin Jie dalam hati.

Dari ekspresi itu, pemuda tersebut tampaknya telah membuat versinya sendiri yang luar biasa tentang diriku.

Aku tidak benar-benar tahu apa yang ada di pikirannya, tapi bukan itu intinya. Yang lebih penting, aku harus mendapatkan informasi berguna darinya.

Lin Jie tersenyum kecut. “Sebelum meminta sesuatu kepada orang lain, bukankah seharusnya Anda menunjukkan ketulusan?”

Karena pihak lain tampaknya tidak menunjukkan rasa takut, itu mungkin berarti pemuda itu memiliki sandaran, mungkin organisasi kriminal besar seperti Pesta Darah (Blood Feast).

Mereka berani mengirim seseorang langsung ke depan pintunya untuk membunuh, jadi siapa yang tahu apa yang mungkin mereka rencanakan selanjutnya.

Musuh tidak hanya satu. Menyingkirkan yang satu ini hari ini tidak akan berguna bagi Lin Jie karena akan ada lebih banyak lagi bahkan jika dia melenyapkan yang satu ini.

Hanya dengan studi menyeluruh dan melenyapkan akar penyebabnya dia akan dapat mencegah kejadian di masa depan.

Bagaimanapun, Claude selalu terlibat dalam masalah ini dan konon Joseph akan datang malam ini. Dengan demikian, keamanan kafe buku pada dasarnya terjamin malam ini.

Lin Jie akan memancingnya terlebih dahulu dan membiarkan pemuda ini menunjukkan ‘ketulusan’. Adapun apa itu ketulusan, dia akan membiarkan pihak lain menafsirkannya sendiri.

Michael menenangkan diri. ‘Ketulusan’ yang disebut ini menurutnya sederhana.

Karena dia ingin tahu identitas pemilik toko buku itu, dia tidak bisa memintanya hanya dengan menggunakan identitas biasa. Itu akan sangat tidak sopan kepada seseorang dengan level yang sama, dan masuk akal bagi pemilik toko buku untuk mengajukan permintaan seperti itu.

Tentu saja, dia tidak bisa begitu saja memunculkan wujud Elemen Cahayanya di Norzin sekarang.

“Alfred Harvey Grantham…

“Ini adalah separuh dari nama asliku. Tentu saja, itu sudah masa lalu. Namaku saat ini adalah Michael.”

Nama asli itu kuat. Bahkan separuhnya saja sudah cukup untuk memerintah makhluk Elemen Cahaya di bawah peringkat Destruktif.

“Apakah ini cukup baik, sebagai ketulusanku?”