Dewa Palsu di Atas Kubah

Lin Jie berdiri di tengah ruangan.

Tata letaknya masih sama seperti sebelumnya. Lantai kayu, rak buku, aroma samar buku tua yang apak, dan bayangan pohon di luar yang terpantul oleh sinar matahari.

Berbeda dengan mimpi pertama yang ia susun, tingkat penyelesaian dan detail kali ini berada di level yang jauh berbeda, seolah-olah telah ditingkatkan ke kualitas 1080p dan pada dasarnya tidak ada bedanya dengan kenyataan.

Selain itu, kini ada sebuah pedang, tumpukan dokumen, dan sebuah buku di atas meja kopi di samping sofa.

Ini adalah hasil dari percobaannya dalam ‘Ekstensi Realitas Mimpi’, yaitu tindakan memasukkan objek dari dunia nyata ke dalam mimpi.

Karena khawatir dokumen-dokumen itu dicuri dan pedang tersebut sulit dibawa ke mana-mana, Lin Jie memproyeksikan semuanya ke dalam mimpinya dan mempelajarinya selama ia tidur.

Setelah berhasil membangun kerangka dunia mimpinya, Lin Jie tidak lagi mengalami mimpi lain setiap kali ia tertidur. Sebaliknya, ia akan ‘bangun’ di dalam mimpi ini, layaknya sebuah titik simpan (save point) atau rumah aman.

Lin Jie turun ke bawah, berjalan ke pintu, dan membukanya.

Pintu yang dianggap tidak bisa digerakkan oleh Rasul Bulan Sabit, Buck, kini terbuka dengan mudah. Namun, Lin Jie tidak disambut oleh sinar matahari yang terang di luar, ataupun pemandangan pohon sycamore besar yang terlihat dari jendela lantai atas.

Alih-alih, ia dihadapkan pada koridor putih yang sederhana.

Penyajian keseluruhan koridor berwarna putih kapur itu rumit dan tampak sakral. Langit-langitnya setinggi sepuluh meter dan koridornya sangat luas.

Jendela kaca patri berbentuk mawar menghiasi dinding di kedua sisi, bersama dengan mural, barisan tiang, dan patung-patung. Lantai yang dipoles berkilau cemerlang, melengkapi pemandangan menakjubkan yang terlalu suci untuk dinodai.

Ini adalah serambi suci Kapel Pusat Gereja Kubah, yang terletak di sudut kanan bawah bangunan jika dilihat dari atas. Tujuan lokasi ini murni untuk estetika. Sering digunakan untuk menerima pengikut bangsawan saat berkunjung guna menciptakan kesan pertama yang tak terlupakan.

Melangkah lebih jauh adalah area utama Gereja, aula panjang yang digunakan untuk beribadah. Selain itu, area tersebut juga mencakup tempat penyimpanan berbagai ikon dan relik paus, serta area tempat tinggal bagi para anggota klerus Gereja.

Seluruh gereja pada dasarnya berbentuk seperti bulan sabit. Terlebih lagi, di ujung bangunan sabit ini terdapat ruang dalam yang eksklusif hanya untuk paus dan para rasul.

Ini adalah dunia mimpi kedua yang diciptakan Lin Jie dan simpul pertama di luar kerangka mimpinya.

Tentu saja, area ini pada akhirnya tetaplah sebuah mimpi.

Lin Jie telah menghabiskan sekitar dua minggu melakukan semua langkah mulai dari memasuki, memengaruhi, membimbing, dan menduduki mimpi individu lain.

Waktu yang dihabiskan untuk dua langkah pertama adalah yang terlama. Hal ini dikarenakan Lin Jie harus memposisikan dirinya secara tepat ke dalam mimpi salah satu rasul. Untuk melakukannya, ia harus melompati mimpi yang tak terhitung jumlahnya guna menentukan titik koneksi yang tepat.

Namun, ketika ia mengeluhkan sulitnya tugas ini kepada Silver, satu-satunya respons yang ia dapatkan adalah tatapan pasrah dari Silver, seolah-olah dia sedang menghadapi anak bodoh.

Lin Jie kemudian menyadari bahwa langkah-langkah awal ini seharusnya memang mudah, namun ia masih menghabiskan terlalu banyak waktu untuk melakukannya.

Silver mungkin menganggap kinerjanya tidak berbakat.

Untungnya, ia adalah murid yang dilatih langsung oleh Silver, jadi ia tidak punya pilihan selain menerima fakta tersebut dengan enggan.

Langkah-langkah selanjutnya jauh lebih mudah. Relatif, jika dibandingkan dengan dua langkah sebelumnya.

Karena betapa terpecahnya sebagian besar mimpi, ia hampir tidak bisa menguraikan informasi apa pun darinya. Namun, setelah ia memverifikasi dunia mimpi milik salah satu rasul, ia segera menandainya.

Setelah itu, ia mulai membimbing mimpi tersebut.

Bagi seorang rasul Gereja Kubah, kemunculan gereja dalam mimpi mereka bukanlah hal yang aneh. Faktanya, hal ini sering terjadi, dan Lin Jie hanya perlu membimbing rasul tersebut untuk mengalami mimpi berulang ini sampai dunia mimpi yang utuh terbentuk.

Namun entah mengapa, setelah Lin Jie berhasil mengisolasi dan menduduki mimpi dari rasul tersebut, kehadiran rasul itu tidak lagi dapat dideteksi.

Hal ini membuat Lin Jie bingung dan tidak mampu menentukan prinsip di baliknya. Namun, satu-satunya tujuan yang ada di benaknya adalah agar hal ini berhasil.

Kini, hanya satu langkah terakhir yang tersisa—menumpuk dunia mimpi dengan realitas.

Mimpi adalah ketiadaan.

Terlepas dari seberapa realistis mimpi tersebut, kebenarannya tetaplah bahwa semua ini ada di tempat yang ilusi. Aether yang digunakan untuk membangun mimpi juga melambangkan langit, seperti udara yang ada jauh di atas sana.

Mirip dengan bagaimana penangkap mimpi (dreamcatcher) selalu diletakkan di atas kepala untuk menyaring dan menangkap mimpi buruk yang ‘melayang’.

Dan sekarang, Lin Jie hendak membuat dunia mimpi ini turun.

Jauh ke dalam realitas.

Kapel Pusat, ruang dalam.

Seperti biasa, Rodney mengenakan jubah kepausan putih-emas yang khidmat. Dengan tongkat di tangan, ia menatap ke atas ke arah jendela atap melingkar yang terbuka.

Pemandangan langit penuh awan kelabu. Sesekali saat awan bergeser, bentuk bulan yang samar terlihat.

Di atas altar di bawahnya, lapisan demi lapisan darah segar namun terkontaminasi mengerak. Bahkan jika kotoran tersebut diserap oleh altar, noda darah yang tertinggal tidak bisa dibersihkan.

Yang tersisa adalah gumpalan merah gelap yang berbintik-bintik dan keruh, memberikan ilusi seolah-olah darah itu menggeliat. Ini sangat mencolok karena fenomena tersebut kontras dengan altar yang putih bersih.

Rodney memiliki tatapan gila di wajahnya. “Segera… Segera… dan Dia akan bisa muncul… Aku bisa merasakan kehadiran-Nya. Dia sedang bersiap, Dia sedang berbisik, Dia haus akan kelahiran kembali-Nya…”

Di antara gumamannya sendiri, ia terkadang mengangkat tangan ke udara untuk berteriak. Saat ia kembali tenang setelah beberapa saat, suara gemuruh bangunan runtuh dan hiruk-pikuk pertempuran meletus.

Pada saat yang sama, asap tebal membubung ke langit, mewarnai langit malam dengan rona merah darah.

Para aktor dan panggung telah siap. Tirai akhirnya dibuka untuk mengungkapkan pertunjukan terakhir, pertempuran yang menentukan untuk mengakhiri semua pertempuran.

Bagi Gereja Kubah, Iman Matahari, dan Menara Ritual Rahasia, ketiga pihak ini menganggap pertempuran terakhir ini sebagai titik paling krusial.

Ketiga pihak mulai tidak sabar dengan pertempuran terus-menerus yang telah berlangsung selama seminggu.

“Hmph, Iman Matahari… Apakah ini yang disebut Dewa iblis?

“Sungguh konyol. Bisakah organisasi dengan sejarah kegagalan dan pencuri picik yang berkumpul sebagai anggota berani mencoba menjadi Dewa?”

Rodney mencibir, “Hari ini, kita akan menunjukkan kepada mereka arti keputusasaan yang sebenarnya. Di hadapan Dewa sejati, semua hal lain hanyalah tiruan yang buruk!”

Plasenta di atas altar mulai mengubah bentuk dan wujudnya. Pembuluh darah dan pertumbuhan tumor menonjol, berkerut dan memanjang, menyelimuti seluruh altar.

Di bawah epidermisnya yang berwarna perak, noda darah yang berliku mulai muncul ke permukaan. Di dalam plasenta terdapat massa berdaging yang menggeliat dan meronta tanpa henti. Berbagai anggota tubuh yang menyerupai lengan, kaki, dan kepala semuanya terhimpit saat mereka perlahan memanjat keluar.

Seolah-olah jiwa para pendeta yang dizalimi dan dikorbankan di altar ini semuanya berkumpul di dalam plasenta.

Selain itu, tujuh tali pusar telah tumbuh dari plasenta, semuanya menjalar di seluruh ruang dalam. Di ujung setiap tali pusar terdapat kapiler yang menyebar seperti jaring laba-laba.

Seluruh ruangan tampak seperti rumah jagal.

Suara Sang Santa terdengar dari luar ruangan karena rombongan pengikut berikutnya mulai membuat keributan. Banyak yang mulai curiga dengan ritual ini dan bersiap untuk melarikan diri.

Krak! Krak!

Perhiasan pada tongkat Rodney yang menyerupai fase bulan mulai pecah secara berturut-turut, melambangkan kematian para rasul secara beruntun.

“Ahh!”

Kegemparan panik para pengikut yang mencoba melarikan diri terdengar dari balik pintu, diikuti oleh jeritan melengking Sang Santa dan ledakan keras.

Krrack———

Dua fase bulan konsentris yang saling mengunci menjadi terdistorsi, melambangkan kematian Sang Santa.

BOOM!!!

Akhirnya, pintu ruang dalam diledakkan terbuka. Cahaya menyilaukan akibat ledakan memenuhi ruangan. Lingkungan di luar gereja sudah terperosok ke dalam lautan kekacauan.

Api menghanguskan setiap celah tubuh Vincent, menyebabkan tubuhnya tampak seperti campuran magma dan tanah hangus yang setengah memadat.

Melemparkan mayat Sang Santa ke samping, ia melangkah maju, kedua rongga matanya bersinar dengan kemarahan yang membara.

Di belakangnya ada Athena, Joseph, dan yang lainnya. Di luar mereka, di tengah lautan api, sosok-sosok dapat terlihat terlibat dalam pertempuran, mungkin para pejuang dari Menara Ritual Rahasia dan klerus Gereja Kubah.

Rodney merentangkan tangannya dengan senyuman. “Vincent, anakku. Selamat kemba…”

Dalam sekejap, tubuh Vincent menjadi kabur saat ia dengan kejam menghantam wajah Rodney!

Buk!

Api berkobar saat Rodney menabrak altar.

Buk! Buk! Buk! Buk!

Vincent terus melancarkan serangkaian pukulan. Api berderak dari rongga matanya dan percikan api keluar dari giginya yang terkatup rapat karena keras.

“Siapa! Yang! Kamu! Panggil! Anakmu!”

Rodney adalah seorang peringkat Supreme, tetapi pukulan-pukulan ini menghancurkan otaknya. Meskipun kepalanya penyok, Rodney masih terus terkekeh saat ia menatap ke atas ke arah Vincent, yang kini menyerupai pria yang terbakar.

Sambil terbatuk, ia bertanya, “Uhuk… Uhuk. Apakah ini kekuatan yang diberikan kepadamu oleh Dewa Iblis yang kamu percayai?

“Apakah hanya sebesar ini?”

Vincent memelototinya. “Aku akan menunjukkan kepadamu kekuatan-Nya yang sebenarnya.

“Kekuatan Kehancuran Abadi.”

Vincent mengepalkan tinjunya dengan erat, dan kekuatan yang membakar serta meledak-ledak yang tampak tak tertandingi muncul dari udara tipis.

BOOM!

“Ahhhhhhh!”

Rodney dengan cepat dilalap api. Saat ia terus berjuang dengan putus asa, kekuatan ilahi Bulan di dalam tubuhnya tersulut dan mulai meledak terus-menerus. Pada saat yang sama, kekuatan ilahi yang sama inilah yang memulihkannya.

Kemampuannya sebagai peringkat Supreme hanya memperpanjang penderitaannya. Baru setelah sepuluh menit penuh ia akhirnya menemui ajalnya.

Namun saat ajalnya tiba, wajah Rodney yang hangus dan tak bisa dikenali menunjukkan senyum yang mengganggu. “Aku… juga… mengonsumsi… Inti… Bulan… Suci… hehe…”

Tawa terakhir Rodney yang berbahaya tidak lagi memiliki suara serak miliknya, melainkan suara-suara tumpang tindih dari banyak individu. Di antara salah satu suara tersebut, terdapat suara melengking seperti anak kecil yang menonjol.

Vincent tiba-tiba merasakan tentakel kecil yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di telapak tangannya. Kejutan yang melanggar ini memaksanya untuk melepaskan cengkeramannya.

Segera setelah itu, plasenta perak yang menonjol dengan cepat menarik ketujuh tali pusarnya. Gerakan mereka meniru tentakel saat mereka menyambar mayat Rodney dari Vincent. Mulut yang menganga terbentuk secara kasar di dasar plasenta, yang menelan mayat Rodney dan mengonsumsinya.

Saat tentakel menari-nari di udara, plasenta mulai melepaskan diri dari altar dan mulai melayang ke atas.

Secara kebetulan, awan kelabu di langit menghilang, dan gumpalan tersebut tampak bertepatan dengan bulan purnama dan tampak menggantikannya sama sekali.

Pada titik ini, rombongan kecil itu mendapatkan kembali ketenangan dari tawa yang melukai mental.

Namun saat mereka menatap tak percaya ke langit, beberapa dari mereka tidak bisa menahan diri untuk bergumam, “Apa itu…”

Vincent berdiri dan mulai mundur. Ia menjawab dengan muram, “Merebut otoritas bulan dan mengenakan ‘kulit’ bulan sebagai miliknya sendiri — ini adalah Dewa palsu yang selalu diyakini oleh Gereja Kubah!”

Plasenta itu menggeliat tanpa henti. Itu mirip dengan lapisan selaput yang berisi ‘embrio’ di dalamnya.

Setiap orang yang menyaksikan pemandangan ini bisa melihatnya dengan jelas. Di bawah massa raksasa yang aneh ini, sebuah mata kolosal terbuka, yang ukurannya hampir sebesar seluruh plasenta.

Selanjutnya, melalui jalinan tentakel, pembentukan bertahap ‘wajah’, ‘mulut’, ‘kepala’, dan ‘tubuh’ muncul di seluruh plasenta. Langit terbelah oleh tentakel saat binatang super kolosal turun, menutupi seluruh langit dan mengeluarkan raungan yang menggetarkan bumi.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Joseph berkata, “Semua unit bersiap. Bentuk penghalang.”