Misi Selesai

Menurut legenda, Penyihir Primordial adalah makhluk hidup terkuat yang lahir dari kekacauan, yang mengendalikan aturan penentu dunia.

Silver mengendalikan es; Walpurgis memimpin malam; Kehidupan (Life) menguasai api; dan Fraxinus mengendalikan pepohonan.

Meski begitu, sudah menjadi pengetahuan umum bahwa keempat Penyihir Primordial ini mengendalikan lebih dari sekadar hal-hal spesifik tersebut. Jika hanya itu, istilah “Primordial” tidak akan begitu pas.

Selama ribuan tahun, para sarjana dari berbagai generasi telah merumuskan penjelasan standar setelah mempelajari legenda-legenda ini:

Es mewakili empat musim; waktu.

Malam mewakili langit; cakrawala.

Api mewakili kehancuran dan kelahiran kembali; takdir.

Pohon mewakili jalur dan koneksi; ruang.

Hanya dengan cara inilah keempat Penyihir Primordial dapat dikatakan mengendalikan segalanya di dunia ini.

Jika ada ujian masuk bagi makhluk transenden, ini akan menjadi pertanyaan wajib dan dianggap sebagai pertanyaan “bonus” yang mudah.

Semua pengetahuan mengenai Penyihir Primordial berputar di benak Ji Zhixiu saat ia menatap lempengan batu yang tampak biasa saja itu.

Setelah kegelapan dunia mimpi menelan Azir, para Penyihir Primordial tidak mampu melawan, betapapun kuatnya mereka.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah membangun Tembok Kabut untuk mencegah invasi dunia mimpi berlanjut. Bahkan setelah itu, mereka terpaksa tertidur di dalam dunia mimpi dan menghilang tanpa jejak.

Ji Zhixiu mengetahui beberapa klan keluarga tua yang masih memegang teguh perjanjian mereka.

Sebagai contoh, sage elf agung yang pernah menyelamatkan Ji Zhixiu dan mengunjungi toko buku atas rekomendasinya berasal dari Klan Iris, pengikut setia Silver.

Lalu Klan Sandra, keluarga ahli pengobatan arkanum yang baru saja mengalami musibah, adalah pengikut Walpurgis.

Kedua Penyihir Primordial ini adalah yang paling dikenal, karena telah membuat banyak perjanjian dengan berbagai klan dan meninggalkan lebih banyak pengikut yang diberkati (anointed). Namun, yang pertama hanya menerima spesies dengan umur panjang, sementara yang kedua pengikutnya kebanyakan manusia biasa.

Sebagai perbandingan, dua penyihir sisanya jauh lebih misterius.

Menurut legenda, Fraxinus adalah pencipta utama Tembok Kabut yang tinggi.

Walaupun kebenarannya kini kabur, bagian dalam tembok kabut abu-abu tersebut pada dasarnya adalah rangkaian batang dan dahan pohon raksasa menurut orang terakhir yang memasuki Tembok Kabut.

Oleh karena itu, ada legenda lain yang mengklaim bahwa alih-alih tertidur di dalam dunia mimpi, Fraxinus telah berubah menjadi Tembok Kabut itu sendiri.

Para penganut Gereja Wabah (Church of Pestilence) bisa dianggap sebagai pengikut Fraxinus.

Namun, Gereja Wabah telah lama menghapus segala sesuatu tentang para Penyihir dari kepercayaan mereka dan menyangkal ideologi ini, bahkan melemparkan mereka yang berpendapat sebaliknya ke dalam Tembok Kabut.

Mengenai Sang Kehidupan (Life), yang tersisa hanyalah potongan frasa…

Ji Bonong mengambil pecahan itu dan menuturkan, “Dikatakan bahwa Lady Life pernah mendirikan tak terhitung banyaknya ‘Lempengan Api Unggun’ di pinggiran kegelapan yang telah terinfeksi oleh dunia mimpi untuk para pejuang yang bertarung hingga akhir. Lempengan batu itu adalah api unggun yang menerangi tanah di dalam kegelapan, mengusir binatang mimpi untuk sementara, dan memberi para pejuang kesempatan untuk menarik napas.”

“Namun, api unggun itu akhirnya padam, dan lempengan-lempengan batu itu runtuh tak lama kemudian karena kekuatan dunia mimpi yang luar biasa, berubah menjadi tumpukan potongan batu tak berguna.”

“Persis seperti yang ini,” kata Ji Bonong sambil mengangkat pecahan itu.

Setelah mengamati pecahan tersebut dengan cermat, Ji Zhixiu bertanya, “Jadi, pecahan ini mampu menahan binatang mimpi?”

“Aku tidak tahu.”

Ji Bonong memberikan jawaban singkat.

Ia menggelengkan kepalanya, lalu melanjutkan, “Ada beberapa dugaan, semuanya dari kepala Rolle Resource Development sebelumnya mengenai rune di pecahan ini yang dipelajari secara rahasia… Saya mendengarnya dari pendahulu saya, tapi saya ragu mereka berani menguji hipotesis mereka secara langsung pada benda ini.”

“Namun, jika memang benar demikian, Tuan Lin pasti akan sangat tertarik.”

Saat ia meletakkan potongan itu ke tangan putrinya, Ji Bonong menghela napas. “Besok saya akan berpura-pura sakit dan pergi ke toko buku bersamamu untuk memperjuangkan hak distribusi buku-buku toko itu. Semoga semuanya berjalan lancar.”

“Ya,” angguk Ji Zhixiu.

——

Pikiran Andrew masih tertuju pada kesepakatan yang ia buat dengan Hood saat ia berdiri di depan toko buku.

Para Pencari Kebijaksanaan (Wisdom-Seekers) akan segera menjadi tim barunya, dan sebagai gantinya, ia akan menggunakan reputasinya untuk menjamin mereka dan secara bertahap mengembangkan kader dengan memilih anggota potensial dari dalam.

Dengan tujuan yang sama, ideologi selaras, dan bekerja ke arah yang benar, Hood dan Andrew saling melengkapi dan mereka cocok satu sama lain.

Faksi yang paling tangguh dan bersatu dalam Uni Kebenaran pun terbentuk secara diam-diam di kantor tempat Jerome menemui ajalnya.

Mereka telah menyusun rencana kasar di tempat, dan jaring akan segera disebar ke seluruh Uni Kebenaran.

Langkah pertama adalah mengikuti jejak, memanfaatkan fakta bahwa kematian Jerome belum diumumkan, untuk membasmi sisa pengkhianat.

Kedua, memperluas Pencari Kebijaksanaan dengan cepat, mengubahnya menjadi faksi terbesar di Uni Kebenaran dalam waktu sesingkat mungkin, lalu mengendalikan seluruh organisasi.

Dan tujuan akhirnya adalah memilih Andrew sebagai Ketua Uni Kebenaran atau menjadikan Maria sebagai figur utama Pencari Kebijaksanaan.

Setelah merasakan betapa sulitnya mendaki status tinggi di Uni Kebenaran, Andrew tahu ini bukan prestasi yang mudah. Tapi karena ini adalah keinginan Tuan Lin, ia harus melakukannya dengan kemampuan terbaiknya.

Hood, di sisi lain, sangat sadar akan posisinya. Mengetahui ia bukan tipe pemimpin, ia tidak berniat bersaing dengan Andrew untuk posisi Ketua dan merasa puas menjadi asisten.

Andrew merasa bocah muda yang dulu ada di depannya ini telah mengalami transformasi total.

Ini semua pasti berkat upaya Tuan Lin.

Hood dulunya adalah seorang pesolek pemberontak, yang sepenuhnya mengandalkan pengaruh Maria untuk naik di kalangan Pencari Kebenaran (Truth-seekers) dan memiliki banyak pengikut yang bersedia melakukan perintahnya.

Hanya Tuan Lin yang bisa membuatnya berubah dan terlahir kembali, seolah menjadi orang yang berbeda—dari bodoh menjadi bijak, rendah hati, dan kuat.

Kebijaksanaan Tuan Lin mampu membersihkan kotoran di dalam jiwa kita, memurnikannya dengan kebajikan.

Hood mengganti nama Truth-seekers menjadi Wisdom-Seekers sangatlah tepat!

Andrew menegaskan kembali kekaguman dan semangat yang mendalam di dalam dirinya saat lingkaran cahaya putih di matanya tampak memadat. Melalui jendela, ia samar-samar bisa melihat deretan buku, dan genggamannya pada batu filsuf di tangannya mengerat.

Meskipun angin musim dingin yang keras mendekat dan udara dingin berbau es, jantung Andrew berdetak dengan semangat yang membara.

Sama sekali tidak ada gunanya keberadaan Uni Kebenaran jika kita tidak mampu menyebarkan kebijaksanaan ini ke setiap sudut Azir!

Andrew meresapi pemikiran itu saat ia melangkah masuk ke toko buku dan meletakkan batu filsuf di atas meja kasir.

Kemudian, ia berseru, “Misi selesai. Saya telah membawa Jerome.”