Pak Lin Benar Sekali

Jika niat murni sang elf hanyalah sekadar “sama-sama”, atau jika Serikat Kebenaran tidak menembakkan Meriam Pemusnah mereka, masalah ini mungkin hanya akan dianggap sebagai “Raja Candela dari legenda muncul kembali dan membunuh sesosok ‘Dewa’”.

Maka, kata-katanya mungkin bisa diartikan sebagai, “Tidak perlu berterima kasih karena telah membantu kalian menyingkirkan monster mimpi tingkat Supreme ini.”

Namun kenyataannya, jejak benturan energi eterik masih tersisa dan medan perang yang hancur masih terasa panas akibat ledakan meriam.

Dalam situasi seperti itu, Candela yang tersenyum justru berkata, “Sama-sama,” sembari melambaikan tangan ke arah Serikat Kebenaran.

Tidak ada penjelasan lain selain ejekan terhadap Serikat Kebenaran.

Yang lebih penting, impresi kebanyakan orang terhadap Raja Candela dari legenda bukanlah sosok yang ‘sembrono’ seperti ini. Oleh karena itu, pikiran mereka mulai melahirkan berbagai dugaan.

Gestur ini mungkin dilakukan atas instruksi dari sang pemanggil yang bersembunyi di balik layar.

Dan hal itu membuat mereka memikirkan poin yang lebih mengerikan—

Sosok di balik layar itu bahkan belum menunjukkan aksinya, namun roh yang ia panggil saja sudah membuat Serikat Kebenaran babak belur.

Meskipun terlihat seperti kejadian sekali saja, tidak ada yang tahu seberapa besar upaya yang dikerahkan orang di balik layar tersebut untuk pemanggilan ini. Bagaimanapun, sejak tadi, hanya ada satu fluktuasi eterik yang sangat besar.

Ini berarti, bagi sang sosok di balik layar, semua ini hanyalah hal sepele.

Kepalan tangan Andrew masih terkunci rapat setelah menghantam meja. Otot-ototnya yang tegang gemetar tak terkendali.

Getaran ini mengingatkannya bahwa terlepas dari apakah ia mengakuinya atau tidak, sebagian rasa marahnya adalah akibat dari ketakutan di dalam hatinya.

Dan ketika ketakutan ini mencapai tingkat ekstrem, itu berubah menjadi kemurkaan.

Ekspresi Andrew menjadi lebih muram saat menyadarinya. Ia tetap dalam kondisi tersebut sampai bunyi bip mekanis dingin dari notifikasi menyadarkannya.

“Karena pelanggaran peraturan, otoritas Anda akan dicabut paksa untuk sementara dan Anda akan menjalani peninjauan. Mohon untuk tidak berpindah tempat dan tetap di posisi Anda…”

Mata Andrew melebar dan ia tiba-tiba berbalik.

Pintu ruang konferensi didorong terbuka. Sekelompok cendekiawan tingkat Destructive dengan baju zirah mekanis hitam masuk dan mengarahkan senjata mereka ke arah Andrew. Eksekutif dari departemen lain bergegas datang secara berurutan, dan Wakil Ketua Serikat Kebenaran lainnya melangkah keluar dari tengah-tengah mereka.

“Andrew.”

Diamante membetulkan letak kacamatanya dengan tenang dan berkata, “Kurasa kau tahu bahwa kau telah membuat kesalahan besar dan menyebabkan Serikat Kebenaran menderita kerugian yang sangat besar.”

Andrew menatap rekan sejawat yang lebih muda dan baru dipromosikan ini. Ia menarik napas dalam-dalam, memasang senyum seperti biasanya, dan menjawab, “Itu memang kelalaian strategis di pihak saya. Namun, tidak ada kesalahan dalam keputusan saya, semuanya sesuai dengan urutan kejadian. Kegagalan saya satu-satunya adalah salah menilai kekuatan musuh. Dan untuk hal ini, kesalahan seharusnya dilimpahkan kepada…”

Ia tentu tidak akan mengakui bahwa pandangannya yang picik dan serangkaian kemunduran dalam investigasi toko buku baru-baru ini telah memengaruhi mentalitasnya, sehingga menjadi penyebab di balik kelalaian ini.

Jika tidak, ia pasti akan lebih berhati-hati dan teliti seperti biasanya.

Diamante mengangkat bahu. “Tidak perlu kau katakan semua ini padaku. Saat ini, kau harus memikirkan cara menyelesaikan masalah akibat insiden ini. Misalnya, tiga baterai meriam itu? Dan juga beberapa area lain yang mungkin perlu kau jelaskan… Dari yang kudengar, sepertinya kau telah menyelidiki toko buku tingkat S ini dengan cukup agresif dan tampak memiliki cukup banyak permusuhan terhadapnya.”

“Lalu kenapa?” sahut Andrew dengan dahi mengernyit saat ia mulai merasakan firasat buruk. “White Wolf yang memanggil monster mimpi kali ini. Apa hubungannya dengan toko buku itu?”

Diamante menatap matanya dan berkata santai, “Sepertinya kau belum tahu. Menara Ritual Rahasia menghubungi kami, memverifikasi bahwa yang memanggil Candela memang pemilik toko buku itu.”

Rasa tidak percaya muncul di wajah Andrew saat informasi ini menghantamnya bagaikan petir.

Diamante melanjutkan, “Jadi, kami punya alasan untuk curiga bahwa kau bertindak seperti ini karena motif pribadimu sendiri. Dan karenanya, pemilik toko buku yang ramah itu menyerang kami sebagai tindakan pertahanan diri, yang pada akhirnya menyebabkan kerugian luar biasa bagi Serikat Kebenaran.”

Andrew membantah dengan marah, “Omong kosong! Aku…”

Di tengah penjelasan, Diamante menyela, “Seperti yang kubilang, mengatakan semua ini tidak ada gunanya.”

Andrew menatapnya dengan geram. Saat melihat tatapan mengejek di mata Diamante, ia tiba-tiba mengerti—

Ia iri pada sesama Wakil Ketua yang lebih muda ini, dan sepertinya pihak lain pun memiliki sentimen yang sama terhadap Andrew.

Dia menggunakan alasan apa pun untuk menjebakku?

Terlebih lagi, kegagalan Andrew kali ini sepenuhnya adalah akibat dari perbuatannya sendiri.

Andrew tampak kalah dan tiba-tiba merasa tak berdaya. Namun pada saat ini, semua orang menerima pesan baru di perangkat komunikasi mereka.

“Machine Loop telah mengalami serangan…”

Ada kilatan di mata Andrew saat ia berhenti melangkah. Hanya dalam beberapa detik, ia telah memproses pesan ini dan berbicara dengan tenang, “Selama status siaga Kategori Satu, personel penilai level White harus tetap berada di pos mereka untuk menjaga pengawasan dan memastikan mekanisme dapat berjalan seperti biasa… Benar kan, Wakil Ketua Diamante?”

“Sepertinya Bos Lin ini tidak memiliki temperamen yang baik, ya…” gumam Winston ke perangkat komunikasinya setelah memberi perintah kepada bawahannya untuk membersihkan medan perang.

“Kau juga akan kesal jika seekor anjing gila tiba-tiba berlari ke rumahmu, membuat keributan, dan menginjak-injak rumputmu.”

Suara Joseph terdengar dari belakangnya.

Winston segera berbalik dan melihat wajah tua yang familiar itu.

“Apakah itu berarti monster mimpi tingkat Supreme itu adalah anjing gila dan kita adalah anjing baik?” ujar Winston dengan seringai tipis.

Joseph datang, menepuk bahu Winston, dan berkata dengan senyum lebar, “Hei, mitra. Kau terlalu banyak berpikir. Kalian semua hanyalah kutu.”

Winston menarik napas panjang, menahan keinginan untuk meninju wajah rekan lamanya itu sebelum menghela napas, “Tapi bagaimanapun, episode ini tampaknya telah mencapai akhir fasenya.”

Joseph menatap awan yang berangsur-angsur menipis di langit dan berkata, “Tapi masalah ini masih jauh dari selesai.”

Departemen Intelijen mereka telah menyelidiki sumber Cermin Ovum Ajaib selama ini tetapi tidak mendapatkan hasil apa pun.

Orang atau organisasi yang melemparkan benda magis ini ke Norzin adalah musuh yang sebenarnya—sosok yang tak terlihat dan meresahkan.

Winston melihat lebih dekat ke wajah mantan Great Radiant Knight di sampingnya. Mata di wajah yang tegas dan berpengalaman itu tampak bersinar dengan cahaya yang tajam dan menembus.

Winston tiba-tiba merasa seolah ia kembali menatap api suci yang tak tergoyahkan itu.

Akibat limpahan air dari kematian Dewa Hujan, area di sekitarnya pun banjir.

Puing-puing dan sampah tersapu oleh arus menuju pintu masuk saluran pembuangan, sesekali terhambat oleh bangunan di sisi jalan.

Byur…

Sesosok mayat yang membengkak dan terpelintir secara mengerikan ditarik keluar, memperlihatkan ekspresi pemujaan yang masih terlihat jelas di wajahnya.

Seorang pria tua yang mengenakan setelan jas hitam menyimpan payungnya dan berjongkok, mata manik-maniknya yang seperti ular berkilat dingin di balik topeng baja hitam. Ia menjangkau dan menarik mayat Heris. “Membimbingnya begitu lama tidaklah sia-sia. Benar-benar bahan yang sempurna.”

Scarlet Sect dan White Wolf?

Ketika kawanan itu membangkitkan muridnya dalam upaya untuk membunuhnya, Wilde sudah memutuskan bagaimana mereka semua akan mati.

Pak Lin memang benar sekali. Tegas dan kejam dalam segala hal dan jangan pernah beri kesempatan bagi hal-hal untuk kembali dan menghantuiku.

Setelah memberikan peta tata letak saluran pembuangan Norzin dan mengajari Heris metode pengorbanan yang menggunakan nyawa sebagai bahan bakar, Wilde telah menyaksikan mereka saling membantai, akhirnya menghancurkan diri mereka sendiri dari dalam sekaligus memberinya sejumlah besar material.

Wilde tahu bahwa ia benar-benar telah memenuhi ekspektasi sang pemilik toko buku.

---