Penyihir Chapman

Bella menyimpan alat komunikasi di saku seragam pelayannya dan merapikan pakaiannya.

Dia berdiri, menatap tumpukan berkas di meja, lalu berbalik dan meninggalkan ruangan.

Deg, deg, deg.

Suara sepatu bot kulitnya di koridor terdengar nyaring dan berirama.

Tak satu pun helai rambut abu-abu gelapnya yang dijepit hiasan kepala renda terlihat berantakan. Gaun hitamnya yang licin berpadu dengan celemek putih setengah badan dan aksen renda di sisinya.

Fitur wajahnya yang tegas dan tulang pipi yang tinggi memperkuat ekspresi seriusnya, memberinya citra kepala pelayan yang rajin, dapat diandalkan, dan sedikit tidak bisa didekati.

Kenyataannya, statusnya jauh melampaui sekadar pelayan. Mengabdi pada tiga generasi keluarga Chapman, dia telah menjadi bagian tak terpisahkan dari “aset” keluarga tersebut.

Klan terhormat yang percaya pada alam ini adalah salah satu keluarga Druid tertua sekaligus pemegang saham utama Kamar Dagang Ash.

Cherry Chapman, majikannya saat ini, adalah kandidat utama penerus klan di generasinya. Selain itu, dia adalah salah satu dari tiga kepala cabang Kamar Dagang Ash.

Tidak ada yang tahu bagaimana dia berubah dari seorang anak campuran yang tidak diakui menjadi sosok berkuasa dengan banyak pengikut hanya dalam waktu tiga tahun.

Beberapa orang bergosip bahwa dia memiliki kekuatan untuk memikat dan mengendalikan jiwa orang lain melalui kata-kata, sehingga mereka menjulukinya sebagai “Penyihir Chapman”.

Namun, sebagai asisten dan pelayan paling tepercaya yang membawa Cherry kembali ke keluarga Chapman dan menyaksikan pertumbuhannya, Bella tahu rahasia di baliknya.

Faktanya, dia baru saja berbicara dengan “rahasia” tersebut lewat telepon.

Tok, tok.

Bella mengetuk pintu majikannya, lalu melipat tangan di depan perut dan menunggu dengan hormat.

Suara yang terdengar lelah namun muda menyahut dari balik pintu. “Bella? Masuklah… Ada apa?”

Kriet——

Bella membuka pintu dengan lembut dan melewati penghalang eterik tipis yang tak berbentuk.

Tirai-tirai indah menutupi dinding ruangan yang luas, kecuali di satu sisi tempat lambang perak keluarga Chapman digantung. Tempat tidur besar yang empuk dipenuhi berbagai bantal, dan terdapat sofa serta meja kopi di atas karpet wol yang lebar.

Wanita muda itu… atau lebih tepatnya, gadis muda itu, duduk di tempat tidur.

Dia tampak baru berusia sekitar sebelas tahun, dengan pesona muda dan polos. Matanya berwarna perak, berkilau dengan cahaya yang redup dan misterius. Rambut pendek, bulu mata, dan alisnya putih bersih, sangat kontras dengan kulitnya yang gelap.

Cherry Chapman, seorang hibrida manusia dan druid. Meskipun penampilannya seperti gadis kecil, usianya sebenarnya sudah lebih dari seabad.

Bella bisa melihat dia belum tidur.

Sang Penyihir Chapman mengucek matanya dan menguap.

Dia mengenakan gaun tidur putih tipis yang memperlihatkan tulang pipinya dan tubuhnya yang ramping. Duduk di antara tumpukan bantal membuatnya tampak sangat mungil.

Bella mendekat, mengangkat ujung roknya, dan membungkuk. “Mohon maaf atas gangguannya, Nona.”

Cherry memijat pipinya yang tembam. “Ada apa? Aku hanya ingin tidur.”

“Saya khawatir Anda tidak bisa tidur hari ini.” Bella menegakkan tubuhnya dan menyerahkan alat komunikasi itu. “Saya ingin melapor bahwa Tuan Lin baru saja menelepon.”

“Apa…”

Cherry terpaku sejenak, menatap mata kepala pelayannya yang sungguh-sungguh. Kemudian dia melompat dari tempat tidur dan memekik, “Dia berinisiatif menghubungiku!!!”

Gadis itu melompat kembali ke tempat tidur, menyelam ke dalam tumpukan bantal. Dia memeluk bantalnya dengan wajah memerah, memekik sekali lagi, lalu menggigit bantal sambil berguling-guling, bergumam, “Tuan Lin, Tuan Lin.”

Ekspresi Bella tidak berubah, tetap anggun saat melihat majikan mudanya bertingkah seperti orang kesurupan.

Anda terlihat seperti gadis kecil yang mabuk kepayang karena ditelepon gebetan, bukan sosok otoriter seperti yang seharusnya.

—Tentu saja, sebagai pelayan profesional, dia tidak mungkin mengucapkannya dengan lantang.

Setelah berguling-guling sampai tenang, Cherry duduk dan memasang wajah datar. Dia meraih alat komunikasi itu dan bertanya dengan acuh tak acuh, “Apa yang dia katakan padamu?”

Sayangnya, rambutnya yang berantakan mengkhianatinya.

Bella menjawab segera, “Tuan Lin baru saja menerima seorang gadis dan berharap kita bisa membuatkan identitas untuknya. Berdasarkan penyelidikan awal saya dan informasi dari Tuan Lin, gadis ini mungkin terkait dengan insiden makhluk mimpi di Norzin serta serangan pada Machine Loop milik Truth Union. Detail lebih lanjut baru bisa dipastikan setelah kita mengirim orang untuk menyelidiki.”

Ekspresi Cherry berubah saat dia menatap alat komunikasi di tangannya. “Gadis…”

Fokus Anda benar-benar melenceng!

Bella melanjutkan, “Mohon maaf, Nona. Saya juga telah membuat permintaan agar Anda mengunjungi Tuan Lin tanpa izin Anda sebelumnya.”

Cherry menatapnya dan topeng tanpa ekspresinya runtuh. Dia memekik lagi dan menggenggam alat komunikasi itu erat-erat. “K-k-kenapa k-kau melakukan itu? K-kau sudah melampaui batasanmu. I-ingatlah bahwa ini, a-a-aku.”

Suara Cherry mengecil. Dengan tatapan ragu, dia berbisik, “Lalu, apakah dia menerimanya?”

Bella tersenyum. “Ya, dan dia menyatakan bahwa dia menantikan kedatangan Anda.”

“Ahh!!!”

Penyihir Chapman itu mencengkeram dadanya seolah terkena peluru sihir. Dia berbaring di tempat tidur, terengah-engah menatap langit-langit.

“Permintaan Tuan Lin harus dipenuhi dengan benar. Kumpulkan informasi tentang kejadian di Norzin selama periode ini untukku. Saat lelang saat ini berakhir dan urusan Kamar Dagang selesai, atur waktu untuk mengunjungi Tuan Lin.”

Mata Cherry menyipit sedikit saat dia melanjutkan, “Juga, Congreve sepertinya terlalu dekat dengan para penyihir putih akhir-akhir ini.”

“Baik, saya akan mengirim seseorang untuk memeriksanya. Tidak perlu terlalu khawatir, Nona. Trik kecilnya tidak akan menggoyahkan posisi Anda sebagai penerus.”

“Lebih baik berjaga-jaga. Itu prinsip yang diajarkan Tuan Lin kepadaku.”

Cherry tersenyum tipis, lalu menghela napas. “Sudah tiga tahun…”

Bella mengambil kembali alat komunikasi itu. Pikirannya melayang kembali ke peristiwa tiga tahun lalu saat dia menjemput Cherry yang “kabur” dari toko buku kumuh itu. Saat itu, mata gadis kecil itu tampak bersinar ketika menatap pemilik toko buku tersebut.

Bella tidak mengerti mengapa Cherry berekspresi seperti itu kala itu.

Namun tiga tahun kemudian, dia tidak bisa tidak kagum dengan betapa kuat dan mengerikannya pria yang tampak biasa saja itu.

———

Colin gemetar saat menatap dinding di depannya dengan panik. Seolah-olah dia bisa melihat bagian dalam toko buku di sebelahnya melalui dinding itu.

Suara gergaji listrik yang melengking dari balik dinding terdengar sangat dekat.

Colin bisa membayangkan kilatan dingin dari bilah tajam yang berputar cepat, merobek daging dan menyemprotkan darah ke seluruh dinding hingga menetes ke lantai.

Suara gergaji itu semakin mendekat seolah tepat di depan matanya.

“Waa… Mama… Selamatkan aku…”

Colin tidak berani mematikan televisi, seolah kebisingan dari sebelah adalah satu-satunya hal yang memberinya sisa keberanian.

Ingus menetes saat dia meringkuk ketakutan. Saat itu, dia melihat layar alat komunikasinya menyala dan segera meraihnya dengan kedua tangan.

[Dengarkan Bulan. Bulan akan menunjukkan belas kasihan dan kedamaian padamu.]

[Doamu telah didengar oleh Gereja Kubah. Kami akan melakukan penyelidikan. Harap jangan bertindak gegabah selama periode ini.]

[Jika kamu menemukan sesuatu yang aneh, gunakan resep berikut untuk membuat air suci. Percikkan air suci di pintu dan keempat sudut rumahmu setiap hari, dan berdoalah menggunakan mantra yang sesuai.] (Pesan ini terenkripsi dan akan hancur setelah dibaca)

[Formula: 5g Evening Primrose, 3g Shadow Flower, 1g Mutiara, 0.02g Lembaran Emas, 500ml air. Campur dan aduk rata.]

[Mantra.]

[——Vincent]

---