Rendah Hati dan Bersahaja

Karena atasan mereka sudah bicara begitu, harusnya mereka memang baik-baik saja.

Lin Jie menghela napas lega. “Syukurlah kalau begitu.”

Mana mungkin!

Claude sadar betul bahwa ketiga orang ini sedang dalam masalah besar. Mustahil bagi mereka untuk bisa kembali ke kondisi mental normal setelah pemulihan beberapa bulan, atau bahkan seumur hidup mereka.

Dilihat dari penampilan luarnya saja, dua petugas polisi yang ia pingsankan itu akan selamanya menyimpan ketakutan mendalam, serta kehilangan sebagian besar keinginan hidup mereka.

Petugas lainnya, Sander Lyon dari keluarga Lyon, tampaknya dalam kondisi yang sedikit lebih baik, namun Claude tidak yakin bagian mana dari dirinya yang telah “dicuri”.

Dan itu sudah termasuk intervensi Claude yang tepat waktu. Jika Claude datang sedikit lebih lambat, sudah ada tiga mayat hidup tanpa akal yang tergeletak di lantai.

Mawar yang tampak sangat cantik di atas meja itu adalah spesies tanaman luar biasa yang pernah dibudidayakan di kerajaan elf kuno. Tanaman itu dikenal sebagai ‘Benih Hasrat’.

Ia tidak memiliki bentuk tetap dan bisa berubah menjadi tanaman apa pun berdasarkan hasrat penanamnya.

Namun, pada dasarnya ia adalah organisme yang sangat invasif dan memakan hasrat. Karena memiliki kecerdasan setara anjing kecil, tanaman ini terkadang dipelihara sebagai hewan kesayangan.

Tanaman ini bisa menjadi lebih kuat melalui hasrat yang mereka serap. Selain itu, tingkatan ‘Benih Hasrat’ juga bergantung pada garis keturunan dan perawatannya.

Tanaman yang ada di hadapannya ini memiliki tingkatan yang sangat tinggi.

Claude sendiri tidak tahu spesies tanaman kuno ini. Cendekiawan lain memiliki keahlian riset di bidang ini, namun sangat sedikit orang yang tahu tentang spesies kuno tersebut.

Ini adalah informasi penting yang secara khusus diberitahukan Joseph kepada Claude.

Untuk mencegahnya menyinggung pemilik toko buku secara tidak sengaja atau terluka oleh benda-benda di dalam toko, mantan Ksatria Radiant Agung, Joseph, telah menghabiskan banyak usaha untuk memberinya arahan.

Kenyataannya, Claude tidak menjadi korban, tetapi ia kini menjadi saksi mata.

Jantungnya terasa mencelos saat mendengar Unit Polisi Tertinggi Distrik Pusat melakukan interogasi besar-besaran dan ia langsung bergegas ke sana. Namun, ia mengira dirinya tetap akan terlambat.

Menara Ritual Rahasia (Secret Rite Tower) tidak menetapkan batasan apa pun di distrik ini agar tidak ‘mengganggu’ pemilik toko buku atau membuatnya kesal.

Menurut analisis penilai profesional Caroline, pemilik toko buku memiliki temperamen yang cukup lembut dan sebagian besar pertanyaan tidak akan memengaruhinya secara negatif.

Namun, Claude, yang merupakan bagian dari organisasi itu sendiri, tahu persis seperti apa Unit Polisi Tertinggi itu.

Benar. Di dunia makhluk transenden, Claude adalah ksatria tingkat Pandemonium dari Menara Ritual Rahasia, murid sekaligus asisten Joseph, serta Wakil Kepala Bagian Departemen Intelijen.

Namun di dunia manusia biasa, identitasnya adalah kapten polisi kelas satu yang muda dan berbakat di Unit Polisi Tertinggi Distrik Pusat, yang naik pangkat berkat kemampuannya sendiri.

Kemudahan dari identitas ini membuatnya jauh lebih mudah mengumpulkan informasi untuk Menara Ritual Rahasia.

Meskipun dia tidak tahu bagaimana para petugas polisi ini menyinggung pemilik toko buku, untungnya sang pemilik hanya menganggap mereka sebagai mainan untuk menghabiskan waktu.

Ini hanyalah Benih Hasrat yang melahap keinginan mereka tanpa niat untuk menyebabkan bahaya lebih lanjut.

Claude sekali lagi meningkatkan kewaspadaannya, sirene tanda bahaya berbunyi di dalam hatinya.

Meskipun pemilik toko buku dinilai ramah, makhluk tingkat Tertinggi tidak bisa dinilai menggunakan standar dan etika manusia.

Lelucon ramah—seperti yang terjadi sekarang, hanya untuk ‘menakut-nakuti mereka sedikit’—sanggup menyebabkan kerusakan permanen pada orang biasa.

Saat berhadapan dengan entitas seperti itu, ada batasan ekstrem terhadap apa yang bisa mereka lakukan.

Tetapi sebagai ksatria Menara Ritual Rahasia, sudah menjadi tugas mereka untuk membantu meskipun ada batasan.

Claude menatap pemilik toko buku dan berkata, “Saya meminta maaf atas nama mereka jika mereka melakukan sesuatu yang tidak sopan.”

Lin Jie mengabaikannya. “Bukan masalah besar. Mereka hanya melakukan tanya jawab rutin, hanya saja identitas asisten saya sedang diproses, jadi mereka mengajukan beberapa pertanyaan tambahan.”

Claude menoleh untuk memberi salam kepada gadis muda yang berdiri diam di samping dan mencatat dalam hati bahwa toko buku itu sekarang memiliki asisten toko.

Mengenai pertanyaan lebih lanjut…

Pemilik toko buku menegaskan bahwa ‘identitasnya sedang diproses’, yang secara eksplisit berarti jangan menanyakannya.

Ia tidak ingin berakhir seperti tiga orang lainnya.

Tentu saja, Lin Jie tidak akan melakukan apa pun pada murid Joseph, karena ia adalah calon pelanggan baru.

Namun, tidak menyangka murid Joseph sebenarnya adalah kapten polisi kelas satu dari Unit Polisi Tertinggi Distrik Pusat. Ini benar-benar mengejutkan Lin Jie.

Namun, saat memikirkan pedang yang diberikan oleh Joseph, Lin Jie tahu bahwa dia jelas bukan petugas veteran biasa, dan memiliki murid berstatus tinggi adalah hal yang cukup masuk akal.

Sementara itu, Mu’en berinisiatif menuangkan air panas ke dalam dua cangkir dan menyodorkan satu kepada Claude yang duduk di sisi lain meja.

Lin Jie melihat ini dan mengangguk, berpikir dalam hati bahwa asisten ini adalah pilihan yang berharga.

Tidak harus melakukan segalanya sendiri membuatnya akhirnya merasa seperti seorang bos.

Lin Jie menyesap tehnya dan berdeham. “Ngomong-ngomong, kamu mungkin datang menemuiku untuk masalah lain, kan? Bagaimana kabar Joseph akhir-akhir ini? Dia tampak jauh lebih santai setelah memberikan pedang itu kepadaku.”

Karena dia adalah murid Joseph dan telah menyatakan dirinya menyampaikan salam atas nama gurunya, itu berarti dia dikirim ke sini oleh Joseph.

Namun, Lin Jie tidak bisa menahan perasaan bahwa Claude seperti seorang anak yang dipaksa berkunjung dan memberi hormat kepada orang tua saat Imlek.

Claude berterima kasih kepada Mu’en saat mengambil cangkir itu sebelum mengangguk. “Guru mengirim saya ke sini untuk menyampaikan rasa terima kasihnya. Beliau sangat baik akhir-akhir ini dan sepertinya ada tanda-tanda kemajuan besar.”

Lin Jie mengangkat alisnya. “Kalau begitu, kurasa saya harus mengucapkan selamat. Mencapai terobosan di usia seperti itu memang tidak mudah.”

Haa… Saya tidak menyangka Pak Tua Joseph bisa tercerahkan secepat itu. Tidak mudah meningkatkan kondisi pikiran seseorang tanpa pengalaman. Sepertinya meletakkan pedang itu benar-benar mencerahkannya.

Claude melanjutkan, “Semua ini berkat bantuan Anda sehingga tingkat keamanan Norzin meningkat pesat.”

Karena pemilik toko buku bahkan tidak menampakkan diri pada hari itu, berarti dia mungkin tidak ingin siapa pun tahu…

Claude menyelidik dengan hati-hati, namun dalam lubuk hatinya, dia cukup yakin akan kebenarannya. Bagaimanapun, hanya pedang iblis Candela yang diberikan Joseph yang bisa dikaitkan dengan raja elf kuno.

Lin Jie berkedip beberapa kali. Apa hubungannya tingkat keamanan Norzin denganku?

Namun saat Lin Jie teringat kembali kebencian mutlak Joseph terhadap kejahatan pada awalnya dan ‘kemajuan besar’ yang dia buat setelah menerima bimbingan, Lin Jie yakin bahwa Joseph sekali lagi mendapatkan kembali rasa keadilannya.

Hanya saja kali ini kemungkinan itu bukan kewajiban, melainkan ketertarikan yang tulus.

Jadi, dia terkekeh, “Bukan apa-apa, yang benar-benar berusaha adalah Joseph. Saya hanya sedikit mengarahkannya ke jalan yang benar.”

Memang benar!

Claude telah mendapatkan jawabannya tanpa keraguan. Orang yang beraksi pada hari itu adalah pemilik toko buku.

Menggunakan pedang iblis yang diberikan Joseph kepadanya sebagai alat sihir, pemilik toko buku telah memanggil martir kuno untuk melakukan prestasi pembantaian dewa. Namun, dia malah mengatakan bahwa Joseph yang melakukan semua pekerjaannya.

Pemilik toko buku ini memang rendah hati dan bersahaja, pikir Claude dalam hati.

Dia kemudian mengeluarkan tumpukan dokumen tebal, meletakkannya di atas meja sambil menyatakan tujuan utamanya datang ke sini hari ini. “Guru secara pribadi memeriksa arsip dan mendapatkan sumber daya tentang bahasa kuno yang hilang yang Anda katakan ingin Anda pelajari sebelumnya. Namun, karena bahasa-bahasa ini berasal dari masa yang sangat lama, kemajuan penelitian dokumen-dokumen ini agak lambat. Tidak terlalu banyak bahan referensi dan hanya ada beberapa teks asli dari lempengan batu. Semoga ini bisa berguna bagi Anda.”

---