One Step At A Time

Duduk di dalam sarang Vile Thieving Bird, Sunny mengerutkan kening dan mengepalkan tinjunya.

Sesuatu yang tidak wajar telah terjadi pada mereka sejak mereka tiba di Ashen Barrow. Sekarang setelah dia mengingat peringatan Cassie, sudah jelas bahwa pikiran mereka terpengaruh, membuat mereka pelupa dan mudah teralihkan.

Bahkan sekarang setelah dia mengetahuinya, berpikir jernih terasa sangat sulit. Butuh seluruh tekadnya hanya untuk menyimpan pengetahuan tentang anomali itu di dalam ingatannya.

Peristiwa beberapa hari terakhir ini masih kabur. Mengingat sesuatu yang lain, Sunny memejamkan mata karena frustrasi.

Apakah mereka benar-benar menghabiskan waktu berhari-hari di pulau ini? Jumlah fragmen bayangan yang dia dapatkan dari memakan buah Soul Tree menunjukkan sebaliknya. Sangat mungkin bahwa sebulan penuh telah berlalu sejak pertama kali mereka memakannya.

Dan pikiran mereka terkikis sedikit demi sedikit setiap hari. Tak lama lagi, tidak akan ada apa-apa lagi yang tersisa dari diri mereka. Hanya cangkang kosong yang berjalan berkeliling mengenakan wajah mereka.

Wajah Sunny memucat.

Dengan perasaan ngeri yang tumbuh, dia menyadari bahwa ada celah besar dalam ingatannya. Dia tidak bisa mengingat bagaimana mereka sampai di Ashen Barrow, dan ke mana mereka akan pergi. Hal-hal lain juga tidak jelas dan buram.

‘Tetap tenang.’

Terlepas dari betapa terkomprominya ingatannya, masih ada cara untuk memahami apa yang sedang terjadi, dan kemudian mungkin memulihkannya. Bagaimanapun, dia mampu mengingat peringatan Cassie. Itu berarti ingatan mereka tidak hilang, hanya dikaburkan.

‘Langkah pertama: lawan dorongan untuk melupakan segalanya lagi.’

Tidak menyerah pada tarikan konstan di pikirannya bukanlah tugas yang mudah, tetapi dia mampu mengatasinya, setidaknya untuk saat ini.

‘Langkah kedua: cobalah untuk memahami alasan mengapa kamu mampu mengingat hal-hal ini.’

Ketika Cassie memintanya untuk mengingat angka lima, dia pasti sudah tahu bahwa Sunny akan menerima Atribut baru. Sunny menyadari keberadaan Atribut kelima yang misterius sebagai hasilnya, yang memicu wahyu yang menakutkan itu.

Namun, mengapa dia bisa tidak melupakan keberadaan Atribut kelima itu sama sekali?

Apa yang membuatnya begitu istimewa? Cassie bahkan mengatakan bahwa dialah satu-satunya yang bisa melakukannya. Mengapa dia dan bukan Changing Star?

Sunny memijat pelipisnya. Kemudian, sebuah kesadaran tiba-tiba datang kepadanya.

‘Doubtless!’

Salah satu pesona dari Puppeteer’s Shroud memberinya sedikit perlawanan terhadap serangan mental. Itulah sebabnya dia sedikit kurang rentan terhadap kelupaan menakutkan yang menginfeksi mereka di Ashen Barrow.

Itulah alasan mengapa dia menjadi orang terakhir yang setuju untuk memakan buah “ajaib” itu. Mengapa dia sering merasa ada yang salah. Dia juga satu-satunya yang berhasil mengingat peringatan Cassie, meskipun butuh waktu lama.

Cassie tahu tentang Puppeteer’s Shroud, dan itulah sebabnya dia memilihnya alih-alih Nephis.

‘Gadis pintar.’

Jadi… keadaan mereka yang terdistorsi adalah akibat dari serangan mental. Tapi siapa yang bisa menyerang mereka di pulau terpencil ini?

Jawabannya cukup jelas.

‘Pohon terkutuk itu!’

Melihat ke bawah, Sunny merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Soul Tree sebenarnya adalah Nightmare Creature yang sangat besar, kuno, dan benar-benar mengerikan. Jika dia benar, maka kekuatannya pasti tak terbayangkan. Dia bahkan takut untuk memikirkan apa peringkat dan kelasnya.

‘Tidak heran ia mampu menguras seluruh area labirin merah dari semua kehidupan.’

Tidak heran ia mampu bertahan dan berkembang di tempat seperti neraka ini. Dari semua kengerian di neraka ini, mungkin inilah yang paling menakutkan.

Akhirnya, Sunny tahu alasan mengapa tidak ada Nightmare Creature lain yang berani mendekati Ashen Barrow. Bahkan monster pun takut pada Soul Tree.

…Kecuali hal-hal yang sama mengerikannya yang berdiam di bawah ombak laut yang dalam dan gelap.

Tidak ada cara bagi mereka untuk menghancurkannya. Soul Tree terlalu besar, tua, dan kuat. Sejenak, Sunny mempertimbangkan ide untuk membakarnya, tetapi dengan cepat membuang gagasan itu. Dia akan membutuhkan letusan gunung berapi atau semacam campur tangan ilahi untuk membakar raksasa itu hingga rata dengan tanah.

‘Jadi… apa yang harus dilakukan?’

Setelah berpikir cukup lama, Sunny memutuskan untuk tidak terburu-buru dan bergerak maju selangkah demi selangkah.

Pertama, dia harus mengetahui situasi yang tepat dengan Atributnya.

Memanggil rune, dia mencoba sekali lagi untuk membaca deskripsi Atribut kelima yang tersembunyi.

Hasilnya sama. Dia tahu itu ada di sana, tetapi tidak bisa mengingat apa itu tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

‘Sudah kuduga.’

Setelah memastikan bahwa masih mustahil baginya untuk memecahkan misteri itu sendirian, Sunny mengalihkan perhatiannya ke Mark of Divinity. Rune baru muncul di bawah deskripsinya:

[Mark of Divinity] Deskripsi Atribut: “Kamu membawa aroma samar keilahian, seolah-olah seseorang pernah disentuh olehnya sebentar, sudah lama sekali.”

[Mark of Divinity] siap untuk berevolusi. Lanjutkan?

Tanpa membuang waktu, Sunny berkata “ya”.

Segera, nama dan deskripsi Atribut berubah. Rune baru terbaca:

Atribut: [Spark of Divinity].

[Spark of Divinity] Deskripsi Atribut: “Setiap api berawal dari percikan. Di suatu tempat jauh di dalam jiwamu, percikan yang bersinar dengan cahaya ilahi.”

Dia tidak merasakan perubahan apa pun dalam dirinya. Tampaknya pertanyaan apakah dia ingin melanjutkan atau tidak hanyalah formalitas, dan Atribut tersebut telah berevolusi saat dia meminum setetes ichor.

‘Afiliasi saya terhadap keilahian telah meningkat. Keren. Meskipun saya tidak yakin bagaimana itu bisa berguna…’

Apakah percikan keilahian itu alasan mengapa dia sekarang bisa melihat cara kerja Memory, serta beberapa hal lain seperti bayangan di Soul Sea-nya? Jika demikian, apakah itu sifat universal dari semua Awakened dengan afiliasi ilahi yang tinggi, atau hanya dia?

Untuk beberapa alasan, Sunny merasa itu adalah opsi yang terakhir. Dia telah menerima setetes ichor dari makhluk yang disebut Weaver, dan kemudian menjadi mampu melihat benang yang ditenun melalui Memory, memberikan kualitas unik pada mereka. Tidak sulit untuk melihat hubungannya.

Jika ini benar, apakah itu berarti ada jenis keilahian yang berbeda? Dan dia mewarisi sedikit jumlah dari jenis keilahian yang sangat istimewa?

Apakah Weaver bahkan seorang dewa? Setiap dewa yang pernah dia dengar dinamai dengan cara yang sama. Ada Shadow God, War God… yah, itu saja. Dia belum pernah mendengar nama dewa lain.

Namun, nama Weaver berbeda.

Mungkin Weaver sama sekali bukan dewa…

Mungkin dia, atau itu, sebenarnya adalah salah satu dari Unknown.

Sunny menggelengkan kepalanya, merasa bahwa dia hampir membiarkan dirinya teralihkan dan melepaskan kendali atas ingatannya. Dia tidak bisa membiarkan dirinya melantur sekarang…

Berkonsentrasi, dia melihat Atribut barunya, [Blood Weave].

[Blood Weave] Deskripsi Atribut: “Kamu telah mewarisi bagian dari garis keturunan Weaver yang terlarang. Darahmu telah diubah dan disemangati dengan kegigihan yang aneh.”

Jadi… dia akan lebih kecil kemungkinannya untuk kehabisan darah di masa depan? Itu peningkatan yang sangat bagus.

Namun, itu tidak membantu Sunny dengan situasinya saat ini.

Sudah waktunya untuk langkah berikutnya…

Pagi-pagi sekali, Sunny turun dari Soul Tree. Namun, dia tidak membawa buah apa pun.

Berjalan ke arah Cassie yang sedang tidur, dia memegang bahunya dan dengan lembut mengguncangnya hingga terbangun. Ironi tentang bagaimana situasi ini mencerminkan situasi di mana Cassie memberitahu Sunny untuk mengingat angka lima tidak luput dari perhatiannya.

Gadis buta itu perlahan sadar dan berbalik menghadapnya dengan ekspresi mengantuk dan bingung.

“Sunny? Kenapa kamu bangun sepagi ini?”

Dia ragu-ragu, lalu berkata dengan senyum ramah, berusaha keras untuk bertindak seolah-olah semuanya baik-baik saja.

“Sebenarnya, aku tidak tidur sama sekali malam ini.”

Cassie mengerutkan kening. Untungnya, dia tidak bisa melihat keadaan Sunny yang menyedihkan, atau darah kering di wajahnya.

“Benarkah? Kenapa?”

Dia mengangkat bahu.

“Aku memutuskan untuk memanjat Soul Tree dan mencari beberapa buah. Tapi itu tidak terlalu penting. Hei… Kemampuan Aspek-mu memungkinkanmu untuk melihat Atribut orang lain, kan?”

Dia mengangguk, masih bingung.

“Ya. Kamu tahu ini. Kenapa?”

Sunny terdiam, lalu berkata dengan nada santai:

“Bisa kamu lihat milikku?”

---