Awal Mula Sebuah Bangsa! 01

POV Jon Snow

Suatu tempat di balik Tembok, 290 AC, beberapa waktu kemudian.

Para Kurcaci, ras yang digambarkan oleh para dewa sebagai pengrajin alami yang terampil, adalah ras kuno yang berbeda, bahkan lebih tua dari Anak-Anak Hutan (Children of the Forest). Mereka hidup dalam pengasingan, menarik diri dari masyarakat manusia dan bersembunyi untuk waktu yang lama karena penilaian dan kesalahpahaman yang terus-menerus terhadap mereka. Jon Snow, yang mengakui pentingnya dan bakat alami makhluk-makhluk ini, berencana untuk mengintegrasikan mereka ke dalam tatanan kerajaannya yang baru lahir sebagai pengrajin ternama. Ia memahami bahwa keahlian dan pengetahuan mereka akan sangat berharga dalam membangun dan memelihara peradaban yang makmur; namun, untuk menarik keluar ras yang telah bersembunyi selama puluhan ribu tahun setelah meninggalkan permukaan bumi berabad-abad lalu akan menjadi tantangan yang signifikan.

Jon mengusulkan untuk menawarkan kepada para Kurcaci sebuah rumah di mana mereka dapat bekerja dan hidup tanpa rasa takut akan penghakiman atau penganiayaan, sebuah tempat di pegunungan wilayahnya di mana tradisi dan gaya hidup mereka dapat dijaga dan dihormati. Meski tahu bahwa mereka juga akan ditelan oleh bayang-bayang dingin mayat hidup ketika mereka menyerang segala sesuatu yang bernyawa di tanah ini, ia menyadari bahwa terlepas dari prestise yang ia tawarkan, dibutuhkan sesuatu yang lebih untuk meyakinkan mereka agar meninggalkan pengasingan sukarela mereka.

Pada minggu kedua persiapan dan perencanaan, Jon fokus mengembangkan perdagangan di masa depan dengan tempat lain dan menggunakan pengetahuannya untuk menciptakan barang-barang yang berbeda dari dunia luar, termasuk cerutu inovatif yang terbuat dari tanaman dan herbal lokal. Cerutu ini, yang dirancang untuk terbakar perlahan dan memberikan efek menenangkan tanpa efek samping negatif, hanyalah salah satu contoh dari banyak produk baru dan unik yang rencananya akan diperkenalkan Jon ke pasar dunia dalam beberapa tahun mendatang. Ia percaya bahwa potensi perdagangan produk-produk ini akan menarik perhatian para Kurcaci, menunjukkan kepada mereka manfaat nyata yang bisa mereka peroleh dengan bergabung ke dalam kerajaan Arctica.

Jon bersiap karena tugas meyakinkan para Kurcaci untuk bergabung dengan Arctica akan menjadi tantangan besar, tetapi ia bertekad untuk menawarkan kepada mereka tempat di mana mereka dapat berkembang dan dihargai atas keterampilan mereka yang luar biasa. Tujuannya bukan hanya membangun kerajaan, tetapi juga menciptakan komunitas yang beragam dan inklusif, di mana berbagai ras dan makhluk dapat berkontribusi dan hidup dalam harmoni.

“Rajaku!” Ducken dan Vashid, yang kini menjadi anggota pengawal kerajaan yang baru dibentuk, menyapa dengan penuh hormat. Mereka mendekati Jon saat ia merenungkan cakrawala kerajaan yang sedang muncul di hadapannya dan orang-orang yang sedang bekerja membangun lebih banyak bagian dari kerajaan. Ia baru saja menyelesaikan pelatihan hariannya dengan Brynden, di mana setiap hari ia belajar lebih banyak tentang perannya dan misteri di balik misinya. Tatapannya menyapu kebun budidaya yang telah ia buat, tempat para wanita mengumpulkan buah untuk keluarga mereka, dan tambang, tempat para pria, di bawah pengawasan William, bekerja keras menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk membangun peralatan bagi masa depan kerajaan.

“Bagaimana keadaan dengan William, Ducken?” tanya Jon, nada suaranya yang tenang menyembunyikan beban tanggung jawab yang ia pikul.

“Semuanya berjalan sesuai rencana, Rajaku. Para raksasa berusaha keras membawa banyak batu dan menggali. Saya khawatir ini karena Serena ingin membuat Anda terkesan, Rajaku,” jawab Ducken, senyum nakal bermain di bibirnya. Jon sedikit memutar bola matanya, sadar akan niat Serena, namun juga mengingat masa mudanya.

“Bagus,” Jon mengangguk dengan gestur puas. “Dan rakyat bebas (free folk), Vashid, apa pendapat mereka tentang tempat ini?” Ia mengarahkan pertanyaan itu kepada pengawalnya yang lain, Vashid, yang berasal dari kaum rakyat bebas, yang memiliki hubungan dan pemahaman khusus terhadap bangsanya.

Vashid, dengan postur tubuh yang teguh dan tatapan penuh perhatian, telah beradaptasi dengan baik dengan perannya di sisi Jon. Ia memiliki kemampuan alami untuk memahami dan mengomunikasikan perasaan serta pemikiran rakyat bebas, menjadi jembatan vital antara mereka dan raja muda mereka yang baru.

Momen-momen ini, sederhana namun penuh makna, adalah apa yang memperkuat ikatan antara Jon dan rakyatnya. Setiap percakapan, setiap interaksi kecil, adalah kepingan dari mozaik kepercayaan dan rasa hormat yang sedang dibangun. Jon tahu bahwa untuk membangun bangsa yang ia impikan, ia membutuhkan bukan hanya batu dan kayu, tetapi juga dukungan, kesetiaan, dan cinta dari rakyatnya. Dan dengan setiap hari yang berlalu, setiap keputusan yang ia buat, setiap kata yang ia bagikan, ia menjalin lebih erat jejaring komunitasnya, mempersiapkan diri dan mereka untuk masa depan yang bertekad ia ciptakan.

Vashid berbicara dengan ketulusan dan rasa hormat yang jelas dalam suaranya, mencerminkan sentimen umum rakyat bebas terhadap Jon. “Tuanku, mereka sangat senang. Jika ada yang menentang, suara mereka sangat kecil. Kedudukan Anda di mata rakyat bebas tak tergoyahkan. Anda adalah Warg yang perkasa, lebih kuat dari apa pun yang pernah mereka lihat.” Ia melanjutkan, menyoroti pencapaian luar biasa Jon: menemukan Anak-Anak Hutan yang legendaris, menciptakan hutan yang menyediakan makanan terus-menerus, dan merencanakan pembangunan rumah batu yang akan menawarkan perlindungan dan keamanan jauh melampaui tenda-tenda tradisional.

Vashid mengakui bahwa kepindahan ke bangunan permanen mungkin dilihat dengan kecurigaan oleh beberapa orang, sebagai penyimpangan dari tradisi leluhur, tetapi ia menekankan bahwa mayoritas melihat perubahan ini sebagai kemajuan positif, lebih memilih perlindungan dan kenyamanan rumah baru ini daripada dingin dan ketidakpastian tenda. “Saya yakin semua orang memiliki pandangan tinggi tentang masa depan di sisi Anda, Rajaku, lebih dari yang bisa diberikan Mance atau siapa pun kepada kami.” Ia menambahkan, menyatakan rasa terima kasih dan kesediaan rakyat untuk menyumbangkan tenaga yang diperlukan demi mewujudkan visi Jon.

Jon, mendengar kata-kata Vashid, merasakan gelombang rasa terima kasih dan tekad. Ia meyakinkan Vashid bahwa rakyat bebas akan dihargai atas usaha dan pengorbanan mereka saat mereka bekerja membangun pemukiman yang diperintahkan Jon, yang segera akan menjadi sebuah kota. Mereka tidak hanya membangun kerajaan; mereka membangun masa depan di mana setiap kontribusi akan dihargai dan di mana setiap orang akan memiliki tempat yang aman dan stabil untuk disebut rumah.

Dengan jaminan ini, Jon bersiap untuk misi penting: mengunjungi para Kurcaci untuk pertama kalinya. Ia meninggalkan kerajaan dan melakukan perjalanan ke gunung yang jauh sejauh 54 kilometer dari tempat peristirahatan, ditemani oleh lebih dari 2.000 pria sebagai pengawal, tindakan pencegahan yang diperlukan mengingat ketidakpastian tentang bagaimana para Kurcaci akan bereaksi saat ditemukan setelah ribuan tahun pengasingan. Jon memiliki kekhawatiran; ia tahu para Kurcaci mungkin melihatnya sebagai ancaman, tetapi informasi ilahi menunjukkan bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk pertemuan tersebut.

Setibanya di kaki gunung yang telah dilihat Jon dengan penglihatan para dewa kuno, saat ia mendekat, sebuah pintu aneh ditemukan dan pintu itu segera terbuka. Jon dan kelompoknya terkejut ketika mereka disambut oleh sekelompok 50 Kurcaci berbaju zirah berat yang menunggangi babi hutan raksasa, memegang palu perang dengan ekspresi serius di wajah mereka yang berjanggut.

Mereka tampak menunggunya, tanda bahwa kedatangannya telah diketahui atau mungkin bahkan diantisipasi. Jon tahu momen ini sangat krusial, bukan hanya untuk membangun aliansi dengan para Kurcaci, tetapi untuk menunjukkan bahwa ia mencari kemitraan berdasarkan rasa hormat dan kerja sama yang saling menguntungkan. Ini adalah langkah menentukan dalam perjalanannya membangun bangsa terbesar di dunia, kerajaan di mana setiap makhluk, manusia atau bukan, akan menemukan tempat mereka dan berkembang di bawah kepemimpinannya di tanah yang terisolasi dari seluruh dunia ini.

Saat Jon dan kelompoknya menghadapi penjaga Kurcaci yang tangguh di atas babi hutan raksasa, keheningan awal dipecahkan oleh suara tegas Jon, saat ia melangkah maju dengan postur yang hormat namun percaya diri.

“Halo, saya Jon Snow, pemimpin Suku Arctic, dan saya datang dengan damai untuk berbicara,” mulainya, suaranya bergema di dinding berbatu gunung. “Saya telah dibimbing ke sini oleh penglihatan para dewa kuno, dan saya percaya pertemuan kita bukanlah kebetulan semata, melainkan momen yang telah ditakdirkan.”

Salah satu Kurcaci, tampaknya pemimpin kelompok tersebut, turun dari babi hutan raksasanya dan mendekati Jon, mengamatinya dengan mata yang tajam dan menilai. “Kami tahu siapa Anda, Jon Snow,” kata Kurcaci itu, suaranya dalam dan berwibawa. “Dan kami tahu cerita tentang penglihatan Anda. Tapi kata-kata hanyalah angin, dan kami butuh lebih dari sekadar pidato manis untuk mempercayai manusia setelah ribuan tahun.”

Jon mengangguk, memahami ketidakpercayaan tersebut. “Saya tidak mengharapkan kepercayaan segera, tetapi saya meminta kesempatan untuk menunjukkan ketulusan saya. Saya datang dengan niat untuk membentuk aliansi yang menguntungkan rakyat saya dan rakyat Anda, aliansi yang ditempa dalam rasa hormat, kerja sama, dan kemakmuran bersama.”

Kurcaci itu mempelajarinya untuk waktu yang lama sebelum menanggapi. “Dan apa yang Anda tawarkan sebagai ganti kerja sama kami, Jon Snow? Kurcaci tidak cukup bodoh untuk menerima kata-kata kosong sebagai bayaran.”

Jon melangkah maju. “Saya menawarkan tanah di pegunungan Arctica, tempat Anda dapat hidup, bekerja, dan makmur tanpa rasa takut akan penghakiman atau penganiayaan yang Anda hadapi selama berabad-abad yang bahkan tidak kami ketahui. Selain itu, saya menawarkan posisi sebagai pengrajin ternama di kerajaan saya, di mana keterampilan Anda akan dihargai dan dihormati. Dan tentu saja, saya terbuka untuk mendengar kondisi atau keinginan lain yang mungkin Anda miliki.”

Terdengar gumaman di antara para Kurcaci saat mereka mempertimbangkan kata-kata Jon. Pemimpin Kurcaci itu kemudian mengangguk perlahan. “Tawaran Anda murah hati, Jon Snow, dan layak untuk dipertimbangkan. Mari, kami akan membawa Anda ke raja kami. Dia yang akan memutuskan apakah niat Anda benar dan apakah aliansi dapat dibentuk. Karena kami tidak hanya percaya pada ramalan.”

Dengan gerakan tangannya, pemimpin Kurcaci itu memberi isyarat agar Jon dan kelompoknya mengikuti. Bersama-sama, mereka memasuki gerbang gunung. Jon, hanya didampingi oleh Ducken, Vashid, dan sekelompok kecil pengawal kerajaannya, memasuki jantung gunung, dipandu oleh para Kurcaci. Yang mengejutkan dan melegakan, mereka berbicara dalam bahasa umum, memfasilitasi komunikasi. “Ayo manusia, hanya Anda dan beberapa lagi, raja saya menunggu,” undang salah satu Kurcaci, suaranya tegas dan otoriter. Jon, berhati-hati namun bertekad, melanjutkan, melewati pintu batu megah yang mengarah ke alam Kurcaci.

Sinar matahari dengan cepat digantikan oleh cahaya bagian dalam yang memancar dari perut gunung. Jon dan rekan-rekannya mendapati diri mereka dikelilingi oleh pemandangan bengkel dan sungai lava, visi yang mengesankan tentang kekuatan dan keterampilan. Beberapa bengkel aktif, dengan para Kurcaci bekerja dengan tekun, tatapan penasaran mereka tertuju pada Jon. Yang lain tetap tidak aktif, pengingat diam tentang potensi yang tertidur dari peradaban itu.

Saat mereka maju, lebih banyak Kurcaci menghentikan aktivitas mereka untuk mengamati pendatang baru. Jon memperhatikan kehadiran wanita dan anak-anak di antara mereka, tampak sebagai komunitas yang berkembang dan alami. Ia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana ras ini telah tersembunyi di sini selama ini, bahkan Leaf dan Anak-Anak Hutan lainnya tidak mengetahui mereka. Ia secara singkat teringat para Kurcaci yang disewa untuk menghibur di aula pesta ayahnya, kenangan yang jauh dan aneh dibandingkan dengan realitas yang sekarang ia saksikan. Di satu sisi ada manusia berperawakan pendek karena lahir dengan kekurangan, tetapi di sini mereka adalah ras alami, yang sangat mengejutkan.

Akhirnya, mereka tiba di struktur yang megah, istana Kurcaci yang memancarkan otoritas dan kekayaan dari dalam gunung ini. Dijaga oleh Kurcaci bersenjatakan palu perang, jalan menuju raja Kurcaci ditandai dengan tangga yang mengarah ke aula besar. Dekorasi di sana sangat menakjubkan, dengan batu mulia tertanam di dinding dan karya seni yang sangat indah sehingga melampaui apa pun yang pernah dilihat Jon.

Di tengah aula, di atas kursi megah yang dihiasi emas, perak, safir, dan rubi, duduk kurcaci tertinggi yang pernah dilihat Jon. Kehadiran raja Kurcaci sangat mengesankan, dan kursi tempat ia duduk adalah karya seni itu sendiri, mencerminkan kemegahan dan kebanggaan rakyatnya.

Jon tahu bahwa kekayaan dan keindahan ruangan itu bisa membangkitkan ketamakan di hati banyak pria, tetapi ia ada di sana untuk tujuan yang lebih besar. Bukan emas atau perak yang ia cari, melainkan aliansi, saling pengertian, dan kemitraan yang dapat menguntungkan rakyatnya dan para Kurcaci. Ia ada di sana untuk membangun era baru kerja sama dan kemakmuran bersama, langkah krusial dalam perjalanannya membangun bangsa terbesar di dunia.

Jon Snow, diikuti erat oleh pengawal setianya, Ducken dan Vashid, memasuki aula besar tempat raja Kurcaci menunggunya. Udara dipenuhi dengan harapan dan ketegangan ringan. Raja Kurcaci, dengan janggut panjang yang dikepang dan mata yang tampak telah melihat berabad-abad, memperhatikan Jon mendekat. “Jadi Anda adalah raja baru di tanah tempat peristirahatan? Anda hanyalah seorang anak kecil!” Raja Thor berbicara dengan suara yang sarat dengan penghinaan dan ketidakpercayaan, jelas mempertanyakan kemampuan seorang bocah untuk memimpin kerajaan.

Namun, Jon tidak terintimidasi. “Benar, nama saya Jon Snow. Dan siapa gerangan raja para Kurcaci? Dan bagaimana Anda tahu tentang tanah saya? Kami baru menetap di sana beberapa minggu yang lalu,” tanyanya, menjaga postur hormat namun tegas.

“Saya Thor, raja saat ini dari ras saya, manusia. Kami tahu tentang kedatangan Anda sudah lama sekali,” jawab Thor, mengungkapkan pengetahuan sebelumnya tentang kedatangan Jon, yang memicu rasa ingin tahu raja muda itu.

“Dan bagaimana Anda bisa tahu itu, jika boleh saya bertanya?” Jon bertanya, benar-benar penasaran dengan pengetahuan awal para Kurcaci tetapi teringat beberapa kata dari Kurcaci sebelumnya. “Saya datang kepada Anda mencari pengertian dan persahabatan. Dikatakan ada ramalan yang melibatkan kedatangan saya dan nasib rakyat Anda. Saya meminta Anda untuk menceritakan tentang hal itu.”

Thor mengamati Jon sejenak sebelum menanggapi. “Ya, Jon Snow, ada ramalan, setua gunung yang kami sebut rumah.” Ia berhenti sejenak, seolah mengumpulkan pikiran dari masa lalu. “30 milenia yang lalu, para tetua kami meramalkan kedatangan seorang manusia yang kuat, seseorang yang akan membawa perubahan signifikan bagi rakyat kami. Manusia ini akan menjadi penyebab kehancuran jantung gunung, rumah suci kami.”

Jon mendengarkan dengan penuh perhatian, setiap kata dari Thor menenun permadani takdir dan pilihan yang kompleks. “Dan bagaimana ramalan ini berbicara tentang peran saya dalam semua ini? Dan apa artinya ‘menghancurkan jantung gunung’?”

Thor memiringkan kepalanya sedikit, matanya memantulkan cahaya obor di aula. “Jantung gunung lebih dari sekadar tempat; itu adalah esensi keberadaan kami, sumber kekuatan kami dan tempat perlindungan kami. Ramalan mengatakan bahwa, dengan kedatangan manusia tersebut, jantung gunung akan mulai melemah, mengarah pada kematian gunung kami dan, mungkin, akhir dari rakyat kami seperti yang kita kenal.”

Jon merasakan beban kata-kata ini, tanggung jawab dan kemungkinan yang dibawanya. “Dan sejak kelahiran saya, apakah Anda merasakan perubahan ini?”

“Ya,” jawab Thor. “Sembilan tahun lalu, kami mulai memperhatikan perubahan-perubahan itu. Urat mineral mengering, gua-gua yang dulunya penuh dengan gema kini sunyi. Dan meskipun kami mengasingkan diri, kami memperhatikan aktivitas aneh di dunia luar. Semua ini membuat kami percaya bahwa Anda mungkin adalah manusia dalam ramalan itu.”

Jon tetap berpikir, memproses implikasinya. “Dan apa yang dikatakan ramalan akan terjadi selanjutnya? Apakah itu berbicara tentang perang, kehancuran, atau… tentang harapan?”

Thor menghela napas, ekspresi konflik melintas di wajahnya. “Ramalan itu tidak jelas. Itu berbicara tentang perubahan, tentang jalan baru yang akan dibuka. Dikatakan bahwa raja manusia akan menawarkan kami jalan keluar baru dari sini dan akan membutuhkan rakyat kami, tetapi tidak disebutkan apakah ini akan berujung pada kebaikan atau keburukan, maupun apakah kami akan menerima takdir ini atau tidak. Banyak dari kami takut akan apa yang mungkin terjadi, karena kurcaci itu keras kepala, tetapi ada di antara kami yang melihat ini sebagai peluang untuk awal yang baru.”

Jon mengangguk mengerti. “Raja Thor, niat saya bukan untuk menyebabkan kehancuran atau membawa akhir bagi rakyat Anda. Saya mencari masa depan di mana rakyat kita dapat makmur bersama. Jika ada cara untuk mengubah apa yang telah diramalkan atau untuk lebih memahami takdir kita, saya bersedia bekerja sama dengan Anda untuk menemukannya.”

Thor menatapnya cukup lama, menilainya dengan hati-hati, “Namun, ramalan itu memang mengatakan bahwa raja manusia akan membawa kami keluar dari sini dan akan membutuhkan rakyat kami, tetapi tidak disebutkan apakah kami akan menerima Anda. Secara pribadi, saya kecewa karena hanya seorang anak kecil yang harus saya hadapi,” lanjut Thor, menyatakan kekecewaan dan keraguannya akan kemampuan Jon.

Ducken dan Vashid, merasakan ketegangan di udara, bereaksi sesuai dengan kepribadian mereka: Ducken dengan kepalan tangan, siap membela rajanya, dan Vashid dengan tatapan bingung, terkejut dengan wahyu dan suasana yang tegang.

Jon tahu ia perlu membuktikan nilainya dan keseriusan misinya. Ia memahami bahwa meyakinkan Raja Thor dan rakyatnya bukanlah tugas yang mudah, tetapi ia bertekad untuk menunjukkan bahwa, terlepas dari usianya yang muda, ia memiliki kekuatan, kebijaksanaan, dan tekad yang dibutuhkan untuk memimpin dan memenuhi ramalan, menguntungkan rakyatnya dan para Kurcaci. Itu adalah momen kritis, dan kata-kata serta tindakan Jon pada pertemuan itu dapat menentukan masa depan kedua ras tersebut.

Thor, raja Kurcaci, dengan jelas menyatakan situasi genting rakyatnya dan kemungkinan untuk pergi mencari rumah baru jika mereka tidak menemukan alasan yang cukup untuk bersekutu dengan Jon. “Maka buktikan Anda layak, Jon Snow,” tantangnya, memberikan tatapan menilai ke arah raja muda itu.

Jon, sadar akan bobot kata-katanya dan pentingnya momen tersebut, menanggapi dengan ketulusan dan tekad. “Saya mengerti, saya tidak akan berbohong, saya membutuhkan Anda dan saya ingin membantu Anda. Saya akan melakukan segalanya agar layak bagi Anda untuk berada di kerajaan saya.” Ia kemudian menawarkan gestur niat baik, memberikan cerutu kepada Raja Thor, produk inovatif yang dikembangkan di Arctica minggu lalu.

Thor, awalnya waspada, mengambil cerutu itu dan memeriksanya dengan minat yang meningkat. “Apa ini? Ini baunya enak,” tanyanya, tidak menyembunyikan rasa penasarannya pada benda aneh itu. Jon, melihat kesempatan untuk mempererat ikatan, menyalakan cerutu untuk dirinya sendiri, menunjukkan cara penggunaannya. Asap naik ke udara, dan Jon menghirupnya dalam-dalam, menghembuskannya kemudian dengan perasaan puas.

Reaksi Thor instan dan sangat positif. “HAHAHA, ini lucu, Anda terlihat seperti naga sekarang. Mengapa Anda melakukan ini?” Suasana hati raja Kurcaci itu berubah total, senyum menerangi wajahnya yang sebelumnya suram. Jon, memperhatikan perubahan suasana hati, mendorong Thor untuk mencobanya sendiri. “Ini menenangkan. Coba saja, dan Anda akan tahu apa yang saya bicarakan,” katanya, menyalakan cerutu di tangan Thor.

Jon menyodorkan cerutu itu kepada Thor, yang menerimanya dengan campuran rasa ingin tahu dan skeptisisme. “Ini disebut cerutu,” jelas Jon. “Itu terbuat dari herbal khusus yang kami tanam di Arctica. Saat dinyalakan dan dihirup, itu memberikan rasa relaksasi dan kesejahteraan.”

Thor memeriksa benda lintingan yang sekarang membara di antara jari-jarinya yang tebal, hidungnya sedikit mengernyit saat ia mencium aroma tanah yang lebih pekat dari sebelumnya. “Saya belum pernah melihat apa pun seperti ini,” gumamnya, masih ragu. Jon, dengan gerakan mendorong, menyalakan api kecil dan dengan hati-hati membakar ujung cerutu Thor.

“Begini,” kata Jon, mendemonstrasikan cara memegang dan menghirupnya. “Ini adalah pengalaman yang unik.”

Thor, dengan tatapan bertekad, meniru bocah itu dan membawa cerutu ke bibirnya lalu menghirup dalam-dalam. Matanya sedikit melebar dengan sensasi baru tersebut, dan setelah momen kontemplasi, ia menghembuskan asapnya, yang dengan anggun melingkar di udara.

“Demi semua logam dan permata!” seru Thor, tawa yang kaya dan dalam keluar dari bibirnya. “Ini… ini benar-benar menenangkan. Dan asapnya! Seolah-olah saya sedang menghembuskan napas naga.”

Jon tersenyum, lega dan senang dengan reaksi positif tersebut. “Lihat, Thor, niat saya bukan hanya menawarkan kata-kata dan janji, tetapi juga berbagi dengan Anda inovasi dan kenikmatan yang ditawarkan Arctica. Saya ingin rakyat kita tidak hanya hidup berdampingan tetapi juga berbagi pengetahuan, budaya, dan momen sukacita.”

Thor, masih memegang cerutu dengan apresiasi yang baru ditemukannya, mengangguk perlahan. “Jon Snow, Anda penuh kejutan. Jika Anda bisa membawa sesuatu yang begitu kecil, namun mampu mengubah suasana hati saya, saya penasaran untuk melihat apa lagi yang Anda rencanakan untuk rakyat kami.”

“Saya punya banyak rencana, Thor,” jawab Jon, ekspresinya serius, namun matanya bersinar dengan janji masa depan bersama. “Dan dengan bantuan Anda serta para Kurcaci, saya percaya kita dapat membangun sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia ini.”

Dengan anggukan hormat, Jon tahu ia telah mengambil langkah penting menuju memenangkan kepercayaan para Kurcaci. Cerutu, sebuah penemuan sederhana, telah menjadi katalis untuk percakapan yang lebih terbuka dan, semoga, aliansi yang langgeng.

“Cerutu Anda adalah simbol inovasi dan kesenangan. Itu membuat saya bertanya-tanya… apa lagi yang bisa Anda tawarkan kepada rakyat saya yang telah hidup dalam bayang-bayang begitu lama?”

Jon, memperhatikan minat Thor yang tumbuh, menanggapi dengan percaya diri. “Raja Thor, visi saya untuk Arctica bukan hanya membangun kerajaan, tetapi menciptakan tempat di mana setiap orang, terlepas dari ras mereka, dapat berkembang. Dan seperti yang saya katakan, saya menawarkan kepada para Kurcaci sebuah gunung di Arctica untuk disebut rumah. Di sana, Anda dapat hidup dengan bebas, mempraktikkan seni Anda, dan diakui sebagai pengrajin ulung seperti Anda.”

Thor mempertimbangkan kata-kata Jon, cerutu masih menyala lembut di antara jari-jarinya. “Gunung ini sedang sekarat, Jon Snow,” katanya perlahan. “Saya tidak punya pilihan selain setidaknya bernegosiasi dengan Anda. Tapi mengertilah, apa yang Anda usulkan adalah langkah besar bagi rakyat saya. Jaminan apa yang bisa Anda tawarkan bahwa Arctica akan menjadi rumah yang Anda janjikan?”

“Saya mengerti kekhawatiran Anda,” tegas Jon. “Dan saya bersedia bekerja berdampingan dengan para Kurcaci untuk memastikan bahwa semua kebutuhan dan tradisi dihormati. Selain tanah, saya akan menawarkan posisi dan gelar kehormatan, memastikan bahwa pengetahuan dan keterampilan para Kurcaci dihargai dan penting bagi kemakmuran Arctica.”

Thor mengangguk, merenungkan tawaran tersebut. “Dan tentang ramalan itu… Jika memang Anda yang diramalkan, bagaimana Anda tahu kepemimpinan Anda tidak akan membawa lebih banyak kerugian daripada kebaikan?”

Jon menatap langsung ke mata Thor. “Saya tidak punya semua jawabannya, Thor. Tapi saya berkomitmen untuk mencari kebijaksanaan, keadilan, dan kesejahteraan bagi semua di bawah pemerintahan saya. Niat saya jelas: untuk menyatukan rakyat kita dan menciptakan masa depan di mana para Kurcaci dan rakyat saya dapat melihat kembali dan bangga dengan apa yang kita bangun bersama.”

Thor terdiam sejenak, lalu menghisap cerutu untuk terakhir kalinya sebelum menginjaknya dengan sepatu botnya. “Maka, Jon Snow, mari kita lihat apakah Anda pemimpin seperti yang Anda klaim. Mari kita negosiasikan syarat-syarat aliansi ini. Tapi ketahuilah: kesetiaan saya dan para Kurcaci saya harus diperoleh setiap hari.”

Dengan anggukan, Jon setuju. “Saya siap untuk tantangan ini, Thor. Bersama-sama, kita bisa menciptakan sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia ini, warisan kekuatan, rasa hormat, dan kemakmuran.”

Maka, di tengah asap dan janji, aliansi baru mulai terbentuk, pakta yang dapat mengubah nasib banyak orang dan membentuk sejarah kerajaan yang sedang bangkit.

Selama negosiasi, Jon mengamati dengan puas bagaimana para Kurcaci bereaksi positif terhadap proposal untuk menerima gunung sebagai rumah dan secara resmi diakui sebagai pengrajin kerajaan. Gagasan untuk diperlakukan dengan hormat dan menerima gelar kehormatan sangat menarik bagi mereka, mewakili pengakuan yang sudah lama tertunda atas keterampilan dan tradisi mereka.

Jon berbagi dengan mereka rencana pemerintahannya dan struktur politik yang telah ia kembangkan dengan bimbingan Brynden selama dua minggu terakhir. Sangat penting bagi Jon untuk menunjukkan visi dan keseriusan kepemimpinannya, mempresentasikan bagaimana Arctica akan menjadi kerajaan yang adil, makmur, dan ramah bagi semua warganya, terlepas dari ras atau asal mereka.

Para Kurcaci sangat antusias dengan proposal untuk membangun kerajaan terhebat yang pernah ada dengan tangan mereka sendiri dan memiliki gunung untuk diri mereka sendiri, tempat mereka dapat membangun istana dan hidup secara terbuka di bawah matahari bersama ras lain. Janji bahwa mereka akan menjadi pengrajin ternama kerajaan, dikagumi dan dihormati atas karya-karya mereka, bergema secara mendalam bagi mereka, membangkitkan rasa bangga dan harapan.

Selain itu, ramalan kuno para Kurcaci, yang memprediksi kedatangan seorang raja manusia yang akan memimpin mereka untuk diakui dan terkenal sekali lagi, tampaknya menjadi kenyataan di depan mata mereka. Para Kurcaci, yang telah lama hidup dalam pengasingan tanpa kesempatan untuk memamerkan keunggulan mereka dalam keahlian dan penempaan, kini melihat peluang untuk bangkit dari bayang-bayang dan merebut kembali tempat terkemuka mereka di dunia.

Kontak awal antara Jon dan para Kurcaci ini lebih dari sekadar negosiasi; itu adalah pertemuan takdir dan kelahiran kembali harapan bagi orang-orang yang telah lama menunggu momen pengakuan dan kejayaan mereka. Jon Snow, dengan visi dan tekadnya, siap memimpin rakyatnya dan para Kurcaci menuju masa depan di mana setiap orang dapat berkembang dan berbagi kebesaran yang ditakdirkan untuk mereka ciptakan.

Penerimaan dan antusiasme para Kurcaci untuk bergabung dengan visi Jon dan membangun kerajaan baru di bawah kepemimpinannya menandai momen perayaan dan antisipasi yang besar. “Kurcaci!!! Bersiaplah untuk perjalananmu, kita akan menciptakan kerajaan sekali lagi!” seru Thor, suaranya bergema di seluruh gunung. Para Kurcaci, dengan sukacita dan harapan baru akan masa depan, mulai mengatur perjalanan mereka ke tanah Arctica, siap untuk memulai era baru kemakmuran dan pengakuan.

---