Akhir Sang Pengkhianat

Alat cambuk itu sangat berat sampai-sampai Lucien, yang fisiknya sudah lebih kuat dari orang biasa, merasa kesulitan untuk mengangkatnya berulang kali. Meskipun begitu, cambuk tersebut sangat kuat; dalam waktu singkat, tubuh-tubuh itu hancur berkeping-keping, lalu api dan asam dengan cepat melenyapkan sisa-sisa bagian tubuh tersebut sepenuhnya.

Lucien kini merasa agak cemas karena selama pertarungan, ia sama sekali tidak menyadari betapa berbahayanya senjata ini. Jika ia benar-benar terkena cambuk ini tanpa Perlindungan Cahaya Bulan (Moonlight Armor), ia akan terluka parah.

Hanya dalam tiga puluh detik, mayat-mayat itu berubah menjadi genangan kecil cairan hijau tak dikenal dan abu yang melayang di udara.

Lucien menendang ember air di sudut ruangan dan segera membersihkan kekacauan di lantai. Untuk abu yang melayang, ia memanggil embusan angin dengan memanaskan udara di dalam ruangan dan mendinginkan udara di luarnya, lalu meniup abu tersebut ke arah lorong.

Kemudian, dengan sangat hati-hati, Lucien membawa kembali Joel dan Alisa ke sel tempat Iven berada, yang masih pingsan akibat mantra osilasi. Meskipun Lucien sangat senang bisa melihat Joel, Alisa, dan Iven lagi, ia tidak bisa membawa mereka pergi sekarang, atau ia pasti akan dicurigai oleh Gereja. Bagaimanapun, di mata orang lain, ia hanyalah seorang musisi yang lemah secara fisik.

Setelah semua pekerjaan selesai, ia mengeluarkan sebotol Brown Owl dan meminumnya, karena pemulihan alaminya lebih lambat saat berada di bawah tanah akibat kurangnya cahaya bulan.

Sesaat kemudian, Lucien bergegas melewati jalur paling terpencil untuk meninggalkan istana bawah tanah itu, sambil membawa cambuk tersebut. Jalur itu sangat jauh dari istana dan area inti lainnya, sehingga seharusnya relatif aman. Namun, yang aneh adalah Lucien tidak melihat satu pun bidah di jalurnya.

…

Sambil berlutut di ruang batu, para bidah biasa itu tampak panik, “Tuan Jerome, apa yang harus kami lakukan sekarang! Kami…!”

Sebelum mereka sempat menyelesaikan kalimatnya, wajah mereka tiba-tiba berkerut menahan rasa sakit yang luar biasa. Gumpalan awan hitam keluar dari tubuh mereka dan seketika merenggut jiwa mereka.

Saat gumpalan awan hitam itu diserap ke dalam tubuh Jerome, ia mengangkat bahu sedikit, “Yah… yang harus kalian lakukan adalah mati.”

Mustahil bagi para bidah biasa itu untuk melarikan diri dari Gereja, jadi mereka harus mati, agar tidak ada informasi lebih lanjut tentang Argent Horn yang terbongkar.

…

Lucien semakin dekat dengan tujuannya. Ia bisa melihat sinar rembulan yang redup terpancar dari luar gua. Tiba-tiba, ia berhenti berlari dan bersembunyi di sudut gelap karena mencium bau darah yang menyengat.

Ada beberapa mayat berserakan di jalan keluar kompleks tersebut. Berdasarkan jubah khusus mereka, Lucien tahu bahwa mereka adalah bidah dari Argent Horn.

Menyadari bahwa para bidah itu sedang menghabisi pengikut biasa mereka, Lucien memutuskan untuk menunggu sedikit lebih lama di sana, sekadar berjaga-jaga.

Seseorang menjerit ketakutan di kegelapan. Saat suara jeritan itu semakin dekat, Lucien mengepalkan tinjunya.

Tiba-tiba, jeritan itu berhenti. Orang itu telah dibunuh.

“Ini harusnya yang terakhir,” terdengar suara dingin. “Ilia meminta kita untuk segera pergi setelah membereskan semuanya.”

“Aku tidak melihat Janson…” jawab suara lain yang muda namun parau.

“Kita tidak akan menunggu orang biadab itu. Kita tidak bisa,” desak suara dingin itu.

“Baiklah… Kita pergi sekarang,” setuju orang kedua.

Kemudian Lucien mendengar langkah kaki mereka meninggalkan gua.

Menarik napas dalam-dalam, Lucien membuat tubuhnya tembus pandang di bawah sinar bulan dan bergegas menuju jalan keluar. Dalam lindungan bulan perak, ia berhasil melompat ke semak-semak.

Menghirup udara yang bercampur bau tanah, Lucien menghela napas lega yang panjang.

Keadaan di sekitarnya sangat sepi. Untuk sesaat, ia merasa apa yang terjadi di istana bawah tanah itu seperti mimpi. Namun, banyaknya mayat bidah yang berserakan di sekitar semak-semak mengingatkannya betapa kejamnya malam itu.

Menatap bulan dan beberapa bintang di langit, Lucien memperkirakan lokasinya saat ini dan mulai berlari menuju Sungai Massol, untuk kembali ke kediaman keluarga Hayne.

…

Cambuk berat itu cukup merepotkan, tetapi untungnya bulan perak sedang bersinar malam ini, dan kecepatan serta kekuatan Lucien meningkat di bawah cahaya bulan.

Beberapa menit kemudian, ia mendekati kabin kayu itu dengan sangat hati-hati. Hampir semua yang ada di area ini hancur akibat berbagai mantra suci dan sihir hitam yang kuat.

Mayat ada di mana-mana, dan banyak di antaranya terbakar hingga tidak bisa dikenali.

Di antara mayat-mayat itu, Lucien melihat seseorang mengenakan jubah penyihir, yang paling menarik perhatiannya.

Lucien membalikkan mayat itu, dan ia melihat wajah pemuda tersebut. Ketakutan luar biasa yang dialami pria itu sebelum tewas masih tampak di wajahnya.

“Fire Wolf…” gumam Lucien menyebut nama itu.

Sebuah ide terlintas di benak Lucien.

Menggunakan Mage Hand, Lucien menuliskan serangkaian kata di tubuh Fire Wolf dengan darahnya yang mulai membeku.

“AKHIR SANG PENGKHIANAT. PROFESSOR.”

---