Penelitian Ilmiah tentang Kultivasi Keabadian

“Aku ingin pulang dan mengambil sesuatu.”

Song Shi memandang Tetua Yuan.

“Tuan Muda, silakan segera.”

Tetua Yuan memperlakukan Song Shi setara dengannya dan bersikap sangat sopan.

“Tunggu aku di sini. Aku akan segera kembali.”

Song Shi meminta Liu Ruxue dan yang lainnya untuk menunggu. Ia berubah menjadi bayangan dan menghilang dari jalanan, kembali ke kediaman keluarga Song.

Hanya dalam waktu sebulan, Kediaman Song terlihat jauh lebih terbengkalai. Tanah tertutup debu dan jaring laba-laba. Beberapa tikus mengendus di sudut mencari makanan.

Kediaman Song memang baru saja mengalami bencana hebat, dan tidak ada yang berani datang ke sini. Daun-daun berguguran tertiup angin dingin di ruang yang luas itu; suasananya agak mencekam.

“Jika bukan karena dunia yang kacau, mungkin tidak buruk juga menjadi anak orang kaya yang berfoya-foya di sini.”

Song Shi bergumam dan berjalan ke sumur kuno tempat ia biasa berlatih dengan perasaan nostalgia. Tempat ini sudah terisi air kembali.

“Ini dia!”

Song Shi membuka sistem dan menetapkan titik kebangkitan alternatif di dalam sumur tersebut. Ia menyeringai aneh. Jika di masa depan ia ingin kembali, ia bisa langsung memilih titik kebangkitan ini saat ia mati dan kembali ke kampung halamannya.

“Mulai hari ini, aku akan bersenang-senang!”

Song Shi meletakkan tangan di belakang punggung dan bersenandung, “Aku akan bersenang-senang…”

Ia berbalik dan pergi ke kamarnya untuk mengambil beberapa potong pakaian, lalu melangkah keluar dari kediaman Song.

“Teknik Kendali Pedang Angin!”

Song Shi merangkai segel tangan dan sebuah pedang terbang muncul dari tas penyimpanannya. Pedang itu mendarat di bawah kakinya. Nyala api berkobar saat ia melesat ke langit dengan suara wush.

“Sial, cepat sekali!”

Akselerasi mendadak membuat Song Shi hampir jatuh. Untungnya, ia mencengkeram pedang terbang itu dan terus melaju di udara. Ia buru-buru melihat sekeliling; untungnya ia masih di dalam kompleks kediaman Song dan tidak ada yang melihat momen memalukannya.

“Sialan, aku lupa bahwa aku sudah mencapai tahap Foundation Establishment. Kekuatanku jauh lebih besar dari sebelumnya.”

Song Shi mengumpat sambil menyesuaikan posisinya. Tak lama kemudian, ia kembali santai. Angin dan api di bawah kakinya menari seperti meteor merah yang melintasi langit.

Ia memperkirakan tinggi terbangnya. Ia akan mencapai batas pada ketinggian sekitar 1.000 kaki. Namun, batasan ketinggian itu bukan karena tingkat kultivasinya kurang, melainkan karena artefak Dharma miliknya yang mencapai batas kemampuan.

Untuk kecepatan terbang, ia bisa mencapai sekitar 100 kilometer per jam. Mirip dengan kecepatan kereta metro di kehidupan sebelumnya. Bedanya, kereta butuh banyak bahan bakar, sementara ia bisa melakukannya sendiri hanya dengan artefak Dharma.

“Ini jauh lebih hebat daripada sains.”

Song Shi melihat pedang terbang itu dan mulai mempelajari prinsipnya. Ia merasa akan ada banyak kejutan yang tak terduga jika ia meneliti kultivasi dari sudut pandang ilmiah.

Dengan dasar pengetahuannya tentang Formasi Array—mengingat Rune dan Kekuatan Tabu pada artefak Dharma juga merupakan bagian dari Formasi Array—Song Shi bisa memahami sedikit tentang cara kerja artefak tersebut.

“Jadi ini semacam rune untuk terbang… Pengetahuan yang diberikan sistem ini cukup mengagumkan, padahal aku belum pernah membaca buku tentang Formasi Array.”

Song Shi merasa rune Formasi Array mengandung misteri utama dunia kultivasi. Ia menarik pandangannya dan mempercepat laju untuk kembali.

Di sebuah gang sepi dekat gerbang kota, Si Pintar sedang menggoda Mei Niang ketika tiba-tiba mendengar suara udara yang terkoyak. Ia menengadah dan tidak bisa menahan diri untuk melompat serta berteriak, “Tuan Muda, di sini!”

“Aku melihatmu.”

Nyala api berhenti, menampakkan Song Shi yang mengenakan jubah panjang.

“Tuan Muda, Anda sekarang bisa terbang dengan pedang. Keren sekali!” Si Pintar tampak iri. Terbang dengan pedang adalah impiannya juga.

“Aku akan memberimu pedang terbang juga. Mainlah sendiri.” Song Shi mengeluarkan tas penyimpanan dan melemparkannya kepada Si Pintar. Penampilannya yang dermawan membuat Mei Niang tertawa diam-diam. “Tuan Muda, Anda sangat murah hati setelah menjadi kultivator. Liu Tua benar-benar beruntung bisa bersama Anda.”

Si Pintar memeriksa tas itu dan menyadari isinya bukan hanya pedang terbang, tapi banyak barang lainnya—aset seorang kultivator. Ia berdecak kagum, “Tuan Muda, Anda memberikan semua ini kepada saya?”

“Menurutmu?”

Song Shi berkata kepada Liu Ruxue dan yang lainnya, “Aku tidak punya urusan lain lagi. Ayo pergi.”

“Tuan Muda Song, Anda terdengar seperti sedang kembali ke rumah sendiri. Sepertinya Anda benar-benar memiliki takdir dengan Istana Yao Moon.” Tetua Yuan sangat mengagumi Song Shi. Tanpa disadari, Song Shi kini memimpin kelompok tersebut.

“Itu karena sekarang aku tidak punya rumah. Aku sedang mencari tempat tinggal.”

Song Shi merangkai segel tangan dan pedang terbang itu bersinar terang. Ia menatap Liu Ruxue dan berkata, “Aku akan membawa dia. Tetua Yuan, Anda bisa membawa satu orang lebih sedikit, jadi Anda bisa terbang lebih lama.”

Terbang dengan artefak Dharma membutuhkan energi kultivasi yang besar. Biasanya seseorang harus berada di tahap akhir Qi Refinement, dan itu pun tidak bisa terbang jauh. Jika Tetua Yuan membawa empat orang, akan memakan waktu dua hari untuk sampai.

Mendengar itu, Tetua Yuan mengangguk, “Karena Anda sudah di tahap Foundation Establishment, Anda bisa membawa seseorang. Ini kesempatan bagus untuk melatih kecepatan pemulihan Essence Energy Anda.”

“Tuan Muda, saya juga ingin naik pedang terbang,” kata Si Pintar penuh harap.

“Enyah!”

Song Shi belum belajar cara membawa orang banyak dengan pedang terbang. Sekarang, ia hanya bisa membawa Liu Ruxue; mustahil membawa pria bertubuh besar.

“Oke.” Si Pintar melompat ke atas artefak selimut milik Tetua Yuan.

“Tuan Muda Song berbakat dan bela diri yang Anda kembangkan sangat eksplosif. Namun, penerbangan jarak jauh menguji ketahanan dan kecepatan pemulihan Essence Energy. Ingatlah untuk mengatur konsumsinya,” peringat Tetua Yuan.

“Tidak masalah. Aku akan memikirkannya nanti,” jawab Song Shi santai. Ia baru saja menerobos ke tahap baru, bagaimana mungkin ia tidak ingin menikmati sensasi terbang cepat?

“Xue’er, naiklah.” Song Shi mengulurkan tangan sambil terkekeh.

Liu Ruxue tersenyum, melangkah dari tanah dan dengan inisiatif melompat ke pelukan Song Shi. Dengan tubuh lembut di pelukannya dan aroma harum yang tercium, darah Song Shi mendidih. Ia ingin sekali bermesraan saat itu juga.

Ia membentuk gestur mantra dan mengaktifkan pedang terbang. Dengan suara melengking, pedang itu melesat ke langit.

“Aiya, pelan-pelan.” Liu Ruxue memeluk Song Shi erat karena takut dan memutar bola matanya.

“Bukankah kau suka kalau aku cepat?” Song Shi menyeringai.

“Dasar nakal, apa kau tidak takut jatuh sampai mati? Banyak kultivator yang tidak mahir terbang dengan pedang,” tegur Liu Ruxue.

“Tenang saja, aku sangat stabil.” Song Shi tersenyum percaya diri. Sebagai seseorang yang pernah jatuh sekali, ia sudah melewati tahap pemula.

Ia menggunakan Essence Energy-nya untuk memblokir embusan angin. Di bawah akselerasi cepat, ia langsung mencapai batas kecepatan pedang terbang tersebut.

Sambil terbang di udara di luar kota, Song Shi menoleh ke arah artefak selimut yang melaju lambat namun nyaman di sampingnya. Ia menatap Sungai Jin dan Sungai Yuan yang berkelok seperti naga dan ular di kejauhan.

Ada sebuah pulau di tengah danau dengan kuil di atasnya, di mana suara lonceng sayup-sayup terdengar.

Ia melirik Kota Silken, yang kini terasa lebih terbengkalai dari sebelumnya. Meskipun kampung halamannya dalam kesulitan, itu tetaplah rumahnya. Ia merasa sedikit enggan untuk pergi begitu tiba-tiba.

Song Shi menghela napas, “Semoga aku bisa bertemu orang-orang menarik dan menemukan hal-hal seru dalam perjalanan ini.”

“Anda ingin bertemu orang yang menarik?” Liu Ruxue sedikit cemburu, “Ada banyak wanita cantik di Istana Yao Moon. Jangan abaikan aku nanti.”

“Bagaimana mungkin? Kau adalah pendamping Dao pertamaku. Tidak peduli wanita seperti apa yang ada di sana, mereka tetap akan berada di belakangmu.”

Song Shi menepuk dadanya dan tertawa saat terbang mengelilingi artefak selimut tersebut. Ia merasa sangat heroik dan percaya diri sebagai orang paling hebat di dunia.