Menarik Napas ke dalam Tubuh

Berbeda dengan latihan fisik di mana Lu Yang bisa memakan daging binatang roh untuk menambah kekuatan atau berendam di ramuan obat untuk memperkuat tubuh, melatih kendali energi murni bergantung pada dirinya sendiri. Proses ini menuntut fokus penuh tanpa celah. Sesuai arahan Kakak Senior, dia harus “menemukan perasaan yang tepat, menggunakan tubuh untuk mengendalikan energi, bukan pikiran.”

Tugas Lu Yang adalah memahami tahu secara alami tanpa usaha yang dipaksakan. Di penghujung hari, tubuhnya berbau tahu, dan matanya hampir juling karena terlalu lama berkonsentrasi. Untungnya, boneka latihan sempat menamparnya beberapa kali hingga pandangannya kembali normal.

Saat makan, Lu Yang menatap meja yang penuh dengan hidangan tahu dalam diam. Tahu tumis, tahu goreng, tahu kukus, puding tahu, hingga tahu rebus susu kedelai—semuanya dibuat dari tahu yang ia haluskan sepanjang hari. Lu Yang tahu bahwa puding tahu dan susu kedelai itu disediakan dengan murah hati oleh sang penjual.

Lu Yang bersyukur dalam hati. Dia tahu selama kendali kekuatannya belum baik, itulah satu-satunya makanan yang bisa dia santap. Singkatnya, dia harus menguasai tahu itu atau menyerah. Meskipun tahu bukanlah makanan biasa—karena mampu menyeimbangkan lima elemen, meningkatkan qi, dan menambah daya tahan dalam pertempuran—tetap saja, tidak ada orang yang sanggup makan tahu setiap hari.

Karena tidak punya pilihan, Lu Yang menyantap makanannya sembari memikirkan cara mengendalikan qi dengan lebih baik keesokan harinya.

…

Saat Lu Yang tertidur, dia merasakan cahaya putih menyilaukan menyinari wajahnya, memaksa kelopak matanya tertutup rapat. Setelah menyesuaikan diri dengan cahaya itu, dia membuka mata dan mendapati dirinya berada di ruang putih bersih yang dikelilingi kabut tebal. Lu Yang tidak bisa menemukan sumber cahayanya.

“Di mana aku?” Lu Yang panik. Dia sedang tidur di Sekte Pencarian Dao yang penuh dengan master, bahkan Kakak Senior ada di dekatnya. Siapa yang membawanya ke ruang misterius ini?

Sebuah suara agung bergema dari dalam kabut, terdengar kuno dan berat, “Anak muda, ini adalah ruang sementara yang aku ciptakan agar tidak terdeteksi oleh siapapun.”

Lu Yang bergidik; kehebatan makhluk ini di luar nalar. Dia hanya bisa berharap niatnya tidak jahat.

“Aku telah menyaksikan ribuan tahun sejarah, melihat makhluk perkasa yang kultivasinya mendominasi dunia, namun semuanya akhirnya menyerah pada gerusan waktu. Pertarungan sengit mereka melawan surga kini hanya tinggal desahan di saat-saat terakhir.”

“Terlepas dari segala kecemerlangan mereka, aku tetap bebas dan abadi.” Suara itu bernada serak, diwarnai kelelahan selama ribuan tahun.

“Hari ini, aku melihat bahwa takdir mempertemukan kita. Jadi, aku memanggil jiwamu ke ruang warisan ini.”

“Ruang ini berisi segala hal yang diperlukan untuk kultivasi dari Tahap Pelatihan Qi hingga Tahap Penyeberangan Kesengsaraan—teknik, pil, manual rahasia, dan wawasan kultivasi. Kamu akan membuka sebagian warisanku di setiap tahap.”

Lu Yang menghela napas lega, merasakan keramahan makhluk itu, lalu bertanya dengan hormat, “Bolehkah saya tahu siapa Anda, Senior?”

Senior itu tertawa terbahak-bahak dan mendekat dari balik kabut.

Wajahnya bersih, kulitnya seputih susu, dan kepalanya berbentuk persegi—seperti tahu.

“Aku adalah Tahu Surgawi,” ucapnya dengan nada antusias, “Semakin banyak tahu yang kau makan, semakin cepat kultivasimu meningkat dengan landasan yang kokoh. Melampaui level, menarik pengagum, mencapai puncak benua bukanlah masalah…”

Lu Yang terbangun dengan keringat dingin, duduk di tempat tidur, dan menatap kegelapan di sekelilingnya. Dia menghela napas lega. “Untungnya itu hanya mimpi.”

…

Yun Zhi perlahan membuka matanya, menarik cahaya biru dari ujung jarinya yang diarahkan ke kamar Lu Yang. “Ini seharusnya memotivasi dia untuk berlatih lebih rajin,” gumamnya.

Gurunya pernah mengajarkan bahwa tekanan yang tepat adalah kekuatan pendorong. Yun Zhi pun percaya akan hal itu dan menggunakan mantra mimpi untuk memberi sedikit tekanan pada Lu Yang.

“Kalimat yang disusun Tetua Kedelapan itu agak memalukan, aku heran bagaimana dia bisa mengucapkannya dengan serius.”

…

Beberapa waktu berlalu, Yun Zhi melihat Lu Yang sudah bisa menangkap tahu dengan mudah, melemparkannya tinggi-tinggi, dan menangkapnya dengan mantap. Ia bahkan menggunakan tahu sebagai karung pasir saat berlatih dengan boneka. Tahu lembut itu kini terasa seperti perpanjangan tubuhnya.

“Mengangkat yang ringan seolah berat, kau sudah mencapainya. Tahap ini selesai.”

Lu Yang tersenyum, tidak lagi seperti dirinya yang dulu. Saat dia terus berlatih, hatinya yang gelisah pun perlahan tenang.

“Apa selanjutnya?”

Yun Zhi tersenyum tipis, “Kita akan memperkuat kultivasi Tahap Pelatihan Qi kamu.”

Lu Yang terkejut, “Tahap Pelatihan Qi? Aku?”

Dia tidak sadar kapan dia menjadi seorang kultivator. Buku-buku menyebutkan bahwa menarik napas ke dalam tubuh memerlukan bimbingan senior, teknik khusus, hingga pengaturan meridian yang rumit. Dia belum melakukan itu semua.

“Tiga pagi yang lalu,” Kakak Seniornya memberi isyarat.

Lu Yang teringat pagi itu. Saat dia duduk diam menghadapi cahaya pagi, dia kehilangan kesadaran akan sekelilingnya, merasa seperti aliran qi jernih yang naik, berkeliaran di antara langit dan bumi. Saat kesadarannya kembali, dia merasakan napas hangat mengalir di Dantiannya.

“Sepertinya saat itulah aku berhasil menarik napas ke dalam tubuh,” gumam Lu Yang.

Tanpa sadar, dia telah memenuhi keinginan kecilnya dan resmi menjadi seorang kultivator Tahap Pelatihan Qi.

(Akhir bab)

---