Alasan

Mendengar jawabannya, mata Mu Tieren berbinar. Sebelum dia sempat bertanya lebih jauh, si anak laki-laki berambut pirang yang duduk di kursi bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tapi kenapa kau menanyakan hal seperti itu padaku?”

Mu Tieren tidak menyembunyikannya. “Aku ingat kau mengatakan pada Jiang Tianming kemarin bahwa dia adalah orang paling sial di generasi ini?”

Sepertinya ada yang masih mengingat kejadian kemarin. Meski berpenampilan kekar, Mu Tieren sebenarnya cukup jeli.

Saat itu, dia tidak terlalu memikirkan ucapan Su Bei kepada Jiang Tianming, hanya menganggapnya agak menarik. Namun setelah melihat apa yang menimpa Jiang Tianming hari ini, Mu Tieren tiba-tiba merasa ucapan Su Bei mungkin tidak asal bicara.

Bagaimanapun, duduk di sebelah mayat di kantin yang ramai, menemukan jenazahnya, lalu dilecehkan oleh keluarga korban yang tidak masuk akal karena hal itu, memang bisa dianggap sangat sial.

Jika seseorang sudah memprediksinya, mungkin ada cara untuk mengatasinya.

Mata Su Bei berkedip, dia bersandar santai di kursinya sambil tersenyum usil. “Aku hanya bercanda. Tidakkah menurutmu rambut dan matanya yang hitam membuatnya terlihat seperti penjahat di sebuah novel?”

Dia kemudian menunjukkan ekspresi kecewa. “Tidak menyangka dia justru jadi korbannya.”

Alasannya terdengar tidak bisa dipercaya, tapi Mu Tieren tidak mendesak lagi. Dia hanya melirik khawatir ke arah pintu. “Aku penasaran apakah mereka bisa menangani situasi ini.”

Dia sudah bisa menebak bahwa hanya karena Su Bei mungkin punya solusi, bukan berarti dia akan menawarkan bantuan.

Mendengar itu, Su Bei menatapnya dengan penuh pertimbangan. “Kau benar-benar ketua kelas yang peduli.”

Mereka baru saling kenal dua hari, namun Mu Tieren sudah menunjukkan perhatian yang tulus pada orang lain. Apakah itu sifat alaminya, atau ada sesuatu yang lebih?

Mu Tieren menggaruk kepalanya, seolah tidak menangkap makna tersirat dari ucapan Su Bei, lalu tersenyum jujur. “Yah, aku kan ketua kelas.”

Setelah Mu Tieren pergi, Feng Lan menatap Su Bei dengan menyelidik dan tiba-tiba angkat bicara. “Kau tampak sedikit berbeda dari biasanya tadi.”

Su Bei meletakkan ponselnya, menoleh padanya, dan bertanya dengan antusias, “Berbeda bagaimana?”

Feng Lan berpikir sejenak dengan serius, lalu menggeleng. “Aku tidak bisa menjelaskannya.”

Su Bei terkekeh, tapi dia tahu Feng Lan benar. Perilakunya tadi tidak sepenuhnya sesuai dengan karakter aslinya. Mau bagaimana lagi—jika ingin menonjol, terkadang kau perlu melakukan perubahan.

Benar, Su Bei curiga bahwa apa yang baru saja terjadi mungkin direkam dalam manga, jadi tentu saja, dia harus bertindak sesuai karakter.

Alasannya adalah adegan yang melibatkan Meng Huai yang dia lihat hari ini. Jika penilaian terhadap protagonis direkam, bagaimana dengan diskusi di belakang mereka?

Apalagi saat salah satu orang yang terlibat adalah Mu Tieren, yang diyakini Su Bei akan memainkan peran penting dalam plot mendatang.

Saat mereka berbicara, bel tanda berakhirnya kelas berbunyi, dan Jiang Tianming serta Lan Subing akhirnya kembali. Namun, keduanya tampak kesal, dengan Lan Subing yang jelas masih marah.

Menyesuaikan ekspresinya, Su Bei tersenyum dan mendekat. “Boleh berbagi apa yang terjadi?”

Dalam suasana hati yang buruk, Jiang Tianming hendak menolak tapi tiba-tiba teringat sesuatu. Matanya berbinar saat dia berubah pikiran. “Apakah petunjuk yang kau berikan kemarin tentang masa depan berkaitan dengan ini?”

“Aku tidak tahu,” Su Bei mengangkat bahu, merentangkan tangan dengan sikap tak berdaya. “Tapi bisakah kau beri tahu apa yang terjadi?”

Jiang Tianming ragu sejenak, bertukar pandang dengan Lan Subing, dan akhirnya mengangguk. “Baiklah, akan kuceritakan.”

Tak lama kemudian, Su Bei mengetahui detail kejadian dari Jiang Tianming.

Orang tua mendiang, Sun Ming, sangat kaya, setara dengan kekayaan keluarga Lan. Sun Ming adalah satu-satunya anak mereka, lahir saat mereka sudah berumur, jadi kematiannya membuat mereka gila.

Mereka tahu jika Akademi Kemampuan pun tidak bisa menemukan pelakunya, peluang mereka untuk menemukannya sangat tipis. Jadi, karena marah, mereka mengalihkan perhatian kepada Wu Mingbai yang tak berdaya.

Akademi tidak bisa melindunginya selamanya. Begitu Wu Mingbai meninggalkan sekolah, dia kemungkinan besar akan menghadapi pembalasan dari pasangan yang tidak masuk akal itu. Namun meskipun pihak sekolah tahu rencana mereka, mereka tidak bisa berbuat apa-apa karena pasangan itu belum bertindak.

Kesepakatan akhirnya adalah jika sekolah bisa menemukan pelakunya dalam dua minggu, pasangan itu akan berhenti membuat masalah. Tapi jika tidak…

Saat Jiang Tianming menceritakannya, matanya dipenuhi amarah yang tertahan, dan tatapan gelapnya agak menakutkan. Dia benar-benar marah. Kesulitan yang dia alami sebelumnya setidaknya punya alasan, tapi kali ini, itu murni kesialan.

Meskipun Su Bei sudah menduga kelompok protagonis akan terlibat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai melihat situasi itu. Mereka sangat sial bertemu anggota keluarga yang tidak masuk akal seperti itu. Mereka hanya menemukan jenazah, namun mereka dituduh secara tidak adil untuk balas dendam.

Ini bahkan lebih buruk daripada dokter yang dilecehkan karena tidak berhasil menyelamatkan pasien—bagaimanapun, mereka tidak memiliki kewajiban dalam situasi ini!

“Jadi, apa rencana kalian?” tanya Su Bei dengan simpati yang tulus, meskipun itu lebih seperti simpati dari seseorang yang tidak akan terlibat.

Saat mendengar pertanyaan ini, keduanya tampak frustrasi. Jika mereka belum terlalu asing dengan Su Bei dan tidak berpotensi membutuhkan bantuannya, Jiang Tianming pasti sudah memutar bola matanya. “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Kita harus bekerja sama dengan sekolah untuk menemukan pelakunya!”

Sejak penemuan jenazah kemarin, seluruh sekolah telah disegel oleh penghalang yang dibuat oleh esper—tidak ada yang bisa masuk atau keluar, bahkan seekor lalat pun. Jadi meskipun pelakunya bisa berubah menjadi asap, mereka masih berada di dalam sekolah.

Su Bei mengangkat alis. “Hanya itu?”

Sambil bertanya, dia diam-diam memanggil “Kesadaran Manga”: “‘Kesadaran Manga,’ kau di sana? Tidak bisakah protagonis membalas dendam pada orang lain?”

“Kesadaran Manga” segera menanggapi: “Ini manga shonen. Jika protagonis bertindak terlalu jauh, itu akan menurunkan popularitas manga.”

“Jadi, artinya mereka bisa melakukan sesuatu, kan?” Su Bei menyeringai.

Jiang Tianming terdiam. “Apa maksudmu?”

Lalu dia menghela napas getir. “Apa lagi yang bisa kita lakukan?”

Dia sebenarnya mengerti apa yang disiratkan Su Bei—dia bertanya apakah satu-satunya pilihan mereka dalam menghadapi ancaman pasangan itu adalah berkompromi.

Namun kenyataannya, kompromi adalah satu-satunya pilihan yang mereka miliki saat ini. Keluarga Sun berkuasa dan kaya—dua anak yatim piatu tidak bisa melawan mereka. Begitu mereka meninggalkan perlindungan sekolah, mereka pasti akan celaka.

Keluarga Lan mungkin bisa menandingi keluarga Sun, tetapi itu kemungkinan besar akan berakhir dengan kehancuran bersama. Jadi, selama keluarga Sun tidak menargetkan Lan Subing, keluarganya tidak akan mengambil tindakan gegabah. Lagipula, Jiang Tianming dan Wu Mingbai hanyalah teman-temannya; mereka tidak sepadan dengan usaha besar.

“Kau tahu? Keluarga Sun adalah bisnis keluarga, dan pasangan yang kau lihat tadi memegang dua posisi teratas di perusahaan mereka,” kata Su Bei perlahan.

Ini adalah informasi yang baru saja dia cari di ponselnya; perusahaan besar seperti milik mereka memiliki informasi yang tersedia untuk publik secara daring.

Jiang Tianming bingung, tapi mata Lan Subing berkilat dengan ekspresi berpikir.

Su Bei menambahkan informasi publik lainnya: “Untuk mencegah pelaku melarikan diri, sekolah saat ini dalam status lockdown—hanya pintu masuk yang dibuka, tidak ada jalan keluar. Berdasarkan permintaan orang tua Sun, mereka akan tinggal di sekolah setidaknya selama dua minggu, mungkin lebih lama.”

Mendengar ini, Jiang Tianming mulai mengerti, sementara Lan Subing, yang telah dilatih oleh keluarganya sejak kecil, bertanya dengan terkejut, “Apakah kau menyarankan…?”

Namun, Su Bei merasa sudah cukup bicara dan tidak menjawab pertanyaannya. Dia hanya melambaikan tangan dan kembali ke kursinya.

Begitu dia duduk, “Kesadaran Manga” dengan mendesak bertanya, “Kenapa kau melakukan ini? Apa untungnya bagimu memprovokasi mereka? Jika kelompok protagonis melakukan sesuatu yang buruk, popularitas manga akan turun. Jika penulis menghentikan manga secara tiba-tiba, kau juga tidak akan mendapat keuntungan!”

Itu jelas mengerti apa maksud Su Bei. Dia baru saja menyebutkan dua informasi, tapi bisa digabungkan menjadi satu: keluarga Sun sekarang tanpa pemimpin.

Jika hubungan orang tua Sun dengan dunia luar terputus, bisnis mereka tidak akan memiliki kepemimpinan. Jika mereka bisa menemukan celah/kesalahan mereka selama periode ini, mereka bisa memberikan pukulan fatal, yang berpotensi membuat keluarga Sun bangkrut.

Itulah mengapa “Kesadaran Manga” begitu cemas. Bagaimanapun, ini manga shonen! Bagaimana bisa kelompok protagonis merencanakan sesuatu terhadap orang lain?

Pembaca memiliki harapan moral yang tinggi untuk protagonis, terutama dalam manga shonen. Protagonis dengan kekurangan moral bisa membuat popularitasnya merosot.

“Siapa bilang kelompok protagonis melakukan sesuatu yang buruk?” Su Bei berpura-pura bingung. “Jika mereka mengikuti saranku dan menggunakan waktu ini untuk mencari kesalahan keluarga Sun, itu artinya melakukan kebaikan bagi masyarakat!”

Mendengar ini, “Kesadaran Manga” tiba-tiba mengerti. “Maksudmu mereka harus mencari kegiatan ilegal?”

Su Bei tersenyum dan mengangguk. “Pasangan yang begitu arogan dan dengan ceroboh mengancam siswa yang tidak bersalah—bagaimana mungkin mereka warga negara yang taat hukum? Jika kau mencari aktivitas ilegal, kau pasti akan menemukannya!”

“Kesadaran Manga” memikirkannya dan menyadari tidak ada yang salah dengan rencana ini. Jika mereka bisa menemukan bukti aktivitas ilegal keluarga Sun dan melaporkannya, itu akan menjadi bentuk pembalasan yang sah. Tidak hanya tidak ada masalah moral, tetapi juga akan memberikan rasa keadilan yang memuaskan bagi pembaca.

“Tapi aku punya satu pertanyaan lagi.” Setelah lama terdiam, “Kesadaran Manga” berbicara lagi. “Apa untungnya bagimu?”

Rencana awal penulis adalah agar kelompok protagonis menemukan pelakunya, yang berujung pada permintaan maaf orang tua Sun sambil menangis. Meskipun Su Bei tidak tahu akhir yang tepat, tidak sulit untuk menebak sesuatu seperti itu.

Tidak peduli hasilnya, itu tidak akan banyak berpengaruh baginya. Dari apa yang diamati “Kesadaran Manga”, Su Bei tampak seperti seseorang yang hanya peduli pada keuntungan pribadinya. Jadi kenapa dia mendorong kelompok protagonis untuk membalas dendam pada orang tua Sun?

“Jika gunung tidak mau datang kepadaku, akulah yang akan pergi ke gunung. Aku sudah menggunakan sebagian besar informasi yang kumiliki sebelumnya. Jika aku tidak melakukan ini, bagaimana aku bisa mendapatkan lebih banyak waktu layar di manga?” jawab Su Bei seolah itu sudah jelas.

Namun, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa ini hanyalah alasan yang dia buat di tempat. Alasan sebenarnya adalah dia tidak tahan dengan perilaku orang tua itu. Bagaimanapun, dia juga memiliki orang tua yang merupakan tentara—bagaimana mungkin dia tidak memiliki rasa keadilan?

Namun, beberapa hal lebih baik disimpan untuk diri sendiri. Jika “Kesadaran Manga” menganggapnya hanya orang yang berorientasi pada keuntungan, itu akan lebih menguntungkan daripada membiarkannya tahu bahwa dia adalah orang baik.

Jujur saja, jika kelompok protagonis tidak perlu mempertahankan citra yang benar, rencananya adalah menggunakan pelaku untuk membunuh orang tua Sun.

Setelah melihat Su Bei berhasil mendapatkan gosip langsung, siswa lain tidak bisa menahan diri untuk mendekat guna menanyakan situasi tersebut.

Sayangnya, Jiang Tianming sedang memikirkan sesuatu dan dengan cepat mengabaikan mereka sebelum memulai percakapan dengan Lan Subing tentang saran yang baru saja diberikan Su Bei.

Awalnya, Jiang Tianming berpikir jika mereka tidak bisa menemukan pelakunya sebelum tenggat waktu, mereka akan mencari cara untuk membunuh orang tua Sun sebelum mereka meninggalkan sekolah.

Namun setelah mendengar apa yang dikatakan Su Bei, Jiang Tianming tiba-tiba menyadari bahwa membuat masalah bagi perusahaan mereka selama waktu ini adalah langkah yang tepat. Itu akan menghilangkan ancaman tanpa harus menanggung beban pembunuhan.

Bagaimanapun, apa yang membuat orang tua Sun percaya diri untuk secara terang-terangan mengancam mereka adalah perusahaan mereka, bukan?

Lan Subing dengan tenang meyakinkannya, “Meskipun orang tuaku tidak akan menentang keluarga Sun demi kita dengan mengorbankan kepentingan mereka sendiri, mereka tidak akan menolak untuk merusak bisnis keluarga Sun dengan dalih persaingan yang masuk akal saat mereka pergi.”

Benar bahwa pemikirannya terlalu terbatas. Dia hanya mempertimbangkan bahwa menentang keluarga Sun akan membahayakan kepentingan perusahaannya sendiri, tetapi tidak terpikir bahwa menangani masalah ini dengan baik justru bisa menguntungkan perusahaan.

Dalam pertarungan yang adil, peluangnya lima puluh-lima puluh, tetapi dengan serangan kejutan saat mereka tanpa pemimpin, peluangnya delapan banding dua untuk keuntungan mereka—dan mereka yang memegang delapan.

“Ayo kita bicara dengan Mingbai!” Jiang Tianming berdiri dengan tegas.

Saat mereka berpisah tadi, Jiang Tianming memperhatikan bahwa Wu Mingbai dalam suasana hati yang buruk. Meskipun dia memiliki wajah tersenyum, bagaimana mungkin mereka berdua tidak melihat kesuraman di matanya?

Dia bukanlah orang yang baik, dan sekarang dia tentu saja marah setelah menemukan mayat di kantin dan dibalas oleh keluarga korban.

Karena alasan ini, mereka tidak menghiburnya secara langsung tadi, memilih untuk membiarkannya tenang sendiri sementara mereka memikirkan apa yang harus dilakukan.

Sekarang setelah mereka punya rencana yang bagus, mereka harus bergegas dan mendiskusikannya dengannya.

Di lapangan olahraga, Wu Mingbai tampak bersemangat, mata oranyenya penuh energi. “Ini ide yang hebat! Jika dieksekusi dengan baik, itu bisa membuat bajingan itu bangkrut dan bahkan menjebloskan mereka ke penjara! Siapa yang mencetuskan ide ini?”

Jiang Tianming dan Lan Subing bertukar pandang. ”…Su Bei, Su Bei yang mengingatkan kita.”

Begitu mereka mengatakan ini, kegembiraan Wu Mingbai sedikit memudar. “Su Bei? Mengapa dia… Ah Jiang, apakah kau membuat kesepakatan lagi dengannya?”

Jiang Tianming menggeleng, masih agak bingung. “Sebaliknya, dia memberikan saran itu sendiri setelah menanyakan situasinya, tanpa meminta imbalan apa pun.”

“Kurasa dia membalas budi kita,” tebak Lan Subing. “Kita memberi tahu dia apa yang terjadi setelahnya, dan dia memberi kita saran yang kita butuhkan. Bukankah itu cocok dengan kesepakatan sebelumnya?”

“Itu masuk akal!” Jiang Tianming tiba-tiba menyadari. Dia bersedia berbagi apa yang terjadi setelahnya dengan Su Bei karena mengira mereka mungkin membutuhkan bantuannya nanti. Dia tidak menyangka kejutan yang menyenangkan seperti itu.

“Tapi bagaimanapun juga, aku berutang padanya untuk ini,” Wu Mingbai jarang melepaskan kepura-puraannya yang biasa dan menunjukkan ekspresi serius di depan dua temannya.

Dia bukan orang yang tidak mengerti pentingnya membalas budi. Banyak hal dinilai dari tindakan, bukan niat. Tidak peduli apa motif Su Bei, sarannya sangat membantu. Dibandingkan dengan dua temannya, Wu Mingbai jauh lebih pendendam. Tip yang bisa membantunya membalas dendam pada orang tua Sun jauh lebih berharga baginya daripada mengetahui identitas pelakunya.

Jiang Tianming dan Lan Subing memahami maksudnya dan mengangguk. “Jika kita punya kesempatan, kita akan membalas budi ini.”

Dengan segalanya sudah jelas, mereka tidak memikirkannya lebih jauh. Jiang Tianming berkata, “Kita punya rencana, tapi kita butuh langkah-langkah spesifik untuk implementasi. Subing, hubungi keluargamu dan selidiki apakah perusahaan keluarga Sun memiliki kegiatan ilegal, seperti penghindaran pajak. Itu cara termudah untuk membuat mereka dipenjara. Sementara itu, kita jangan mengingatkan mereka secara publik. Kita akan terus menyelidiki, dan menemukan pelakunya akan menjadi hasil terbaik.”

“Ada satu hal lagi,” mata Wu Mingbai berkilat. “Curi ponsel mereka dan putuskan sepenuhnya kontak mereka dengan dunia luar.”

Jika mereka masih bisa berkomunikasi dengan bebas dengan dunia luar, terjebak di sekolah tidak akan berdampak banyak. Mereka masih akan bisa mengarahkan segalanya.

Hanya dengan memastikan bahwa kedua pemimpin ini tidak bisa menerima informasi yang tepat waktu dan akurat, mereka dapat memberikan pukulan paling telak dengan memanfaatkan jeda waktu.

Dengan kata lain, mereka tidak perlu benar-benar merampas ponsel orang tua Sun karena mereka bisa meminjam ponsel guru lain. Mereka hanya perlu memastikan mereka tidak memiliki nomor telepon tetap yang bisa menerima panggilan tepat waktu.

Jeda waktu adalah hal yang paling penting.

Dua lainnya tidak memikirkan hal ini, tetapi setelah mempertimbangkannya sejenak, mereka mengangguk setuju. Jiang Tianming berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Mereka masih memiliki beberapa pengawal. Mari kita cari tahu dulu berapa banyak ponsel yang mereka miliki sebelum kita bertindak. Juga, selama kita berhati-hati di tahap awal, perusahaan mereka tidak akan menyadari langkah kecil kita. Begitu mereka menyadarinya, kita akan mencuri ponsel mereka.”

Segera, mereka berdua membagi pekerjaan. Jiang Tianming pergi mencari guru untuk meminta izin dan memahami situasinya dengan jelas. Lan Subing bernegosiasi dengan orang tuanya, dan Wu Mingbai menyelidiki berapa banyak ponsel yang dimiliki orang tua Sun.

Meng Huai sedang duduk di kantornya ketika dia melihat Jiang Tianming mengetuk pintu, yang tidak mengejutkannya. “Kau ke sini untuk meminta izin?”

Jiang Tianming mengangguk dan berbicara saat dia menatap guru Kelas D. “Kami terlalu sibuk dengan segalanya untuk fokus pada pelajaran sebelum ini terselesaikan. Lebih baik menemukan pelakunya dengan cepat, jadi kami meminta izin.”

Guru Kelas D merenung sejenak, mempertimbangkan situasinya. “Aku tahu kalian benar-benar ingin menemukan pelakunya, dan sekolah juga melakukan upaya untuk menyelidiki. Kalian tidak perlu terlalu khawatir. Meskipun orang tua Sun memberi kalian tenggat waktu dua minggu, sekolah bisa melindungi kalian selama dua tahun. Selama pelakunya ditemukan dalam dua tahun ini, mereka seharusnya tidak menyimpan dendam pada kalian.”

Apa yang dia katakan masuk akal, tapi Jiang Tianming masih tidak merasa tenang. Meskipun mereka mungkin aman selama dua tahun ke depan, bagaimana dengan anak-anak lain di panti asuhan?

Sekolah sudah berusaha lebih keras dengan melindungi mereka; mereka tentu tidak bisa melindungi orang lain. Saat pelakunya ditemukan, panti asuhan mungkin sudah tidak ada lagi. Dia tidak bisa menerima hasil seperti itu.

Apalagi, sekolah hanya bisa tetap ditutup selama dua minggu. Setelah itu, saat sekolah dibuka kembali, pelaku mungkin melarikan diri. Bahkan jika mereka mengidentifikasi pelakunya, tidak ada jaminan mereka bisa menangkapnya. Dan jika mereka tidak bisa menangkap pelakunya, siapa yang tahu jika orang tua Sun akan berhenti menargetkan mereka.

“Guru, aku masih berharap kita bisa menemukan pelakunya sesegera mungkin,” kata Jiang Tianming dengan tekad. “Bisakah kita mendatangkan pengguna kemampuan detektif untuk menyelidiki ini?”

Pengguna kemampuan detektif biasanya memiliki kekuatan yang terkait dengan penyelidikan, seperti kemampuan yang bisa melacak proses kematian mendiang atau berkomunikasi dengan jiwa mendiang—keduanya sangat penting untuk memecahkan kasus.

Meng Huai mengangguk. “Kami sudah menghubungi satu orang. Namun, pengguna kemampuan detektif umumnya sangat sibuk. Satu-satunya yang bisa tiba dalam dua minggu diperkirakan datang lusa. Kemampuannya disebut ‘Komunikasi Roh,’ yang memungkinkan dia menghubungi jiwa mendiang. Saat itu, kita akan tahu siapa pelakunya.”

Waktunya sempurna. Jiang Tianming menghela napas lega, merasa bahwa menemukan pelakunya seharusnya tidak terlalu sulit. Baginya, menyelesaikan kasus adalah prioritas utama, dan balas dendam hanya bisa menjadi prioritas kedua. Jika mereka bisa menemukan pelakunya, dia bisa menerimanya, bahkan jika mereka tidak bisa membalas dendam pada orang tua Sun.

Wali kelas Kelas D tersenyum dan berkata, “Jangan terlalu khawatir; masalahnya akan segera selesai. Jadi, kami tidak akan memberi kalian izin untuk saat ini. Sampai pengguna kemampuan tiba, yang terbaik adalah kalian terus menghadiri kelas. Tidak ada yang perlu kalian khawatirkan. Kita akan menanganinya setelah dia tiba.”

Pada saat itu, hampir semua orang mengira drama ini akan segera berakhir. Meskipun para siswa penasaran dengan situasinya, mereka cukup perhatian untuk tidak mengajukan terlalu banyak pertanyaan.

Hanya Su Bei yang sesekali memperhatikan mereka dengan tatapan antisipasi, yang selalu membuat keduanya merasa tidak nyaman setiap kali mereka menyadari tatapannya, mengisi mereka dengan rasa firasat buruk.

Seolah-olah tatapannya mengisyaratkan bahwa masalah ini masih jauh dari selesai.

Perasaan buruk itu berubah menjadi kenyataan ketika detektif itu tiba.

Dia tidak bisa memanggil jiwa mendiang!

“Maaf, tapi kemampuanku tidak bekerja pada mendiang ini,” kata detektif itu, menggelengkan kepala dengan cening. Dia jarang menemui situasi seperti ini. “Tampaknya mendiang telah ‘diblokir kemampuannya’.”

“Apa arti ‘diblokir kemampuannya’?” tanya Wu Mingbai dengan cepat, meskipun itu agak tidak pada tempatnya. Namun, penampilannya yang polos membuatnya tampak tidak aneh.

Detektif itu, yang gagal membantu, menjelaskan sendiri, “Itu artinya tidak ada kemampuan yang bisa diterapkan pada mendiang ini.”

Dia kemudian menyarankan, “Mungkin kalian bisa mencoba mencari pengguna kemampuan yang bisa memutar balik waktu. Memutar balik peristiwa di kantin mungkin mempermudah pencarian pelakunya.”

Saran dia valid, tapi masalahnya adalah janji temu paling awal dengan pengguna kemampuan seperti itu adalah sebulan lagi. Meskipun mereka bisa memotong antrean jika mereka tidak peduli dengan biayanya, sekolah jelas tidak akan menghabiskan begitu banyak untuk beberapa siswa Kelas F.

Selain itu, seperti yang dikatakan Meng Huai sebelumnya, selama pelakunya ditemukan dalam dua tahun, Jiang Tianming dan yang lainnya tidak akan ditargetkan untuk balas dendam. Adapun anak yatim piatu yang mereka pedulikan—siapa yang akan peduli dengan mereka?

Setelah menerima berita ini, baik Jiang Tianming maupun Wu Mingbai mengerutkan kening, mengetahui bahwa sekolah kemungkinan besar tidak akan banyak membantu.

“Mengapa tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa pelaku memiliki kemampuan yang memblokir kemampuan lain?” tanya Jiang Tianming curiga. “Jika itu benar-benar kasusnya, menemukan pelakunya seharusnya mudah!”

Semua pengguna kemampuan diharuskan mendaftarkan kemampuan mereka, dan tidak mendaftar adalah pelanggaran langsung terhadap hukum. Jika mereka mengetahui kemampuan pelakunya, menemukannya tidak akan sulit.

Mendengar ini, Meng Huai menghela napas. “Kemungkinan itu memang ada, tapi sangat tipis. Pertama-tama, kemampuan pemblokiran kemampuan sangat langka, dan beberapa pengguna yang diketahui semuanya bekerja dan tidak meninggalkan pos mereka.”

“Kedua, meskipun kamera pengawas kantin sekolah rusak, ada banyak kamera di luar kantin. Bangunan sekolah kita terbuat dari bahan khusus yang mencegah kemampuan seperti menembus dinding. Satu-satunya cara untuk memasuki kantin adalah melalui pintu utama; bahkan jendela tidak berfungsi. Tapi pengawasan pintu masuk tidak merekam sosok yang mencurigakan, jadi kemungkinan besar pelaku menggunakan kemampuan untuk menghindari kamera luar. Jika mereka memiliki kemampuan untuk menghindari pengawasan, mereka kemungkinan besar tidak memiliki kemampuan lain.”

Wu Mingbai dengan cerdik mengidentifikasi celah. “Jika satu-satunya cara untuk memasuki kantin adalah melalui pintu utama, bagaimana dengan meninggalkan kantin?”

“Meninggalkan kantin memang punya banyak pilihan, seperti menggunakan pintu belakang atau jendela. Bagaimanapun, membuat material memblokir kedua arah akan terlalu mahal,” kata Meng Huai jujur.

Setelah ragu sejenak, dia membuka komputernya dan memutar video. “Lihat. Ini rekaman pengawasan dari pintu masuk kantin, menunjukkan saat-saat sebelum dan sesudah kematian mendiang.”

Dalam video tersebut, Sun Ming dengan santai berjalan ke kantin. Tak lama kemudian, lebih banyak siswa mulai berdatangan satu per satu. Rekaman berakhir ketika Jiang Tianming dan Wu Mingbai memasuki kantin.

“Sun Ming adalah siswa pertama yang tiba untuk makan malam. Sebelum dia tiba, satu-satunya orang di kantin adalah staf dapur. Menurut aturan, staf harus pergi melalui pintu belakang, dan kami telah memastikan mereka tidak melanggar aturan apa pun.”

Ekspresi keduanya menjadi gelap. Siapa pun akan dalam suasana hati yang buruk setelah kehilangan kepastian. Sekolah tidak akan membuang waktu lebih banyak untuk ini selama dua minggu ke depan, dan petunjuk tentang pelakunya hilang. Sekarang, terserah pada mereka.

Akhirnya, Jiang Tianming berbicara dengan nada berat, “Guru, karena sekolah tidak bisa menemukan pelakunya dalam jangka pendek, kami berharap memiliki waktu luang selama dua minggu ke depan agar kami bisa mencoba menemukan pelakunya sendiri.”

Tidak seperti direktur pendidikan, yang telah memutuskan untuk menunggu sebulan sebelum menangani masalah ini, Meng Huai, yang juga berasal dari latar belakang sederhana, memahami kekhawatiran mereka dan mengangguk tanpa ragu. “Baiklah.”

Guru wali kelas Kelas D menatapnya dan akhirnya setuju juga. “Oke, tapi aku punya satu syarat. Wu Mingbai, kau tidak harus menghadiri kelas selama dua minggu ke depan, tapi setelah itu, kau harus mengejar pelajaran yang kau lewatkan.”

Dalam pandangannya, tidak masalah apakah siswa Kelas F belajar atau tidak. Sembilan puluh sembilan persen dari mereka tidak akan menjadi pengguna kemampuan sejati setelah lulus.

Namun, situasinya berbeda untuk siswa Kelas D; kemampuan mereka berguna. Selain itu, kemampuan Wu Mingbai berpotensi menempatkannya di kelas yang berbeda, dan wali kelas tidak ingin insiden ini menghambatnya.

Dengan pengingat ini, Meng Huai tiba-tiba teringat dan berkata, “Oh, benar, kalian berdua juga. Setelah dua minggu ini, pastikan untuk mengejar pelajaran kalian, atau kalian akan mendapat masalah!”

Saat mereka meninggalkan kantor, keduanya bertukar pandang dan menuju Kelas F bersama. Dari perspektif saat ini, orang yang paling mungkin mengetahui sesuatu tentang situasi ini adalah Su Bei.

Perilakunya selama periode ini hampir memperjelas bahwa dia mengetahui sesuatu.

Saat memasuki Kelas F, Su Bei masih duduk di sudut. Namun, di sebelahnya ada anak laki-laki berambut merah, Mo Xiaotian dari Kelas A.

Mo Xiaotian sering mengunjungi Kelas F hari-hari ini, sering mampir untuk nongkrong. Dia memiliki kepribadian yang lincah dan ceria serta ramah kepada semua orang. Selain itu, sebagai siswa kuat dari Kelas A, tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi disukai oleh seluruh kelas, termasuk Jiang Tianming dan Lan Subing.

Satu-satunya yang tidak menyukainya adalah Wu Mingbai, yang sering berkata, “Kita bertabrakan karakter!”

Mendengar kata-katanya yang tidak tahu malu untuk pertama kalinya, bahkan Lan Subing, yang biasanya hanya mengeluh dalam hati, tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata dengan lantang, “Berhenti mencoba menumpang persona ‘Little Sunshine’, maukah kau?”

Kembali ke masa kini.

Keduanya mendekati kursi Su Bei, dan Jiang Tianming berbicara kepada Mo Xiaotian terlebih dahulu, “Xiaotian, kami perlu bicara dengan Su Bei.”

Mo Xiaotian, yang sedang asyik mengobrol dengan Su Bei, berkedip dan bertanya, “Hah? Apa kau ingin aku pergi sekarang?”

“Ya, sepertinya kau tidak diterima di sini,” kata Wu Mingbai dengan ceria, tetapi kata-katanya dibumbui dengan sarkasme.

Jiang Tianming tanpa ragu memberikan pukulan ringan di kepalanya lalu menggeleng, “Abaikan dia. Tidak, kau tidak perlu pergi. Su Bei, bisakah kau ikut kami sebentar?”

Akhirnya bisa melarikan diri dari si cerewet, Su Bei mengangkat alis dan dengan cepat berdiri, ingin mengatakan, “Ayo pergi.”

Dia benar-benar menyesal menunjukkan kebaikan kepada Mo Xiaotian hari itu. Meskipun Mo Xiaotian memang “Little Sunshine”, sudah menjadi pengetahuan umum bahwa karakter seperti itu dalam manga sering kali memiliki dua sifat: “tidak mengerti saat orang ingin mereka pergi” dan menjadi “si cerewet”.

Dia tidak mengerti bagaimana hal sesederhana “selalu ada mawar baru di meja Si Zhaohua setiap kelas” bisa ditarik menjadi sepuluh menit pembicaraan terus-menerus oleh Mo Xiaotian.

Dia sudah muak!

Mereka meninggalkan kelas dan pergi ke taman bermain. Meskipun taman bermain dipenuhi siswa, tempat itu masih cukup luas, memberikan kesan kosong.

Mereka dengan santai menemukan sudut yang tenang dengan beberapa peralatan olahraga. Jiang Tianming dan Wu Mingbai duduk di mesin bantu sit-up, sementara Su Bei dengan mudah melompat ke palang horizontal, mengayunkan kakinya saat bertanya, “Jadi, apa yang ingin kalian bicarakan?”

Jiang Tianming, yang sudah membulatkan tekadnya, langsung pada intinya, “Apa kau tahu siapa pelakunya?”

Su Bei sempat tertegun sesaat oleh pertanyaan langsung itu, lalu mengangkat alis, terkejut dengan keterusterangan Jiang Tianming.

Mungkin menyadari bahwa pertanyaannya mendadak, Jiang Tianming dengan cepat menjelaskan, “Aku hanya ingin memiliki kepastian.”

Su Bei mengerti.

Jika dia tahu, mereka bisa menukarnya dengan informasi, memberi mereka apa yang disebut jaring pengaman. Ketika menyangkut masalah yang melibatkan keselamatan teman-teman mereka, bahkan seseorang setenang Jiang Tianming tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit cemas.

Sayangnya, dia tidak tahu.

“Aku tidak tahu,” jawab Su Bei jujur. Tidak perlu baginya untuk berbohong tentang ini. Namun, apakah Jiang Tianming akan terlalu memikirkan jawaban ini bukanlah sesuatu yang dikhawatirkan Su Bei.

Terlepas dari kebenarannya, jawaban ini masih dalam batas wajar. Jiang Tianming tidak terlalu kecewa dan mengajukan undangan lain, “Apakah kau ingin menyelidiki bersamaku? Menonton dari pinggir lapangan lebih menarik jika kau terlibat aktif, bukan?”

Dia sudah memikirkannya. Berdasarkan perilaku Su Bei sebelumnya, dia tampaknya tidak berniat buruk terhadap mereka dalam masalah ini. Jika tidak, dia tidak akan menyarankan mereka untuk mengambil tindakan terhadap perusahaan orang tua Sun selama waktu ini.

Karena itu masalahnya, mengundang Su Bei, seseorang yang benar-benar cakap, untuk bergabung dengan tim mereka tidak diragukan lagi akan membantu dalam menemukan pelakunya.

“Setuju! Setuju!” Suara “Kesadaran Manga” tiba-tiba mendesak, ingin Su Bei bergabung dengan karakter utama dan bergerak lebih dekat ke alur cerita utama.

Namun, yang mengejutkannya, Su Bei menolak, “Jika penonton naik ke panggung, mereka menjadi bagian dari pertunjukan. Itu akan… membosankan.”

Saat dia mengatakan ini, alisnya sedikit mengernyit, mata ungunya dalam dan tak terbaca, dan tatapannya dipenuhi dengan kelelahan yang tak terlukiskan. Antusiasme yang sebelumnya menghidupkan ekspresinya digantikan oleh sikap apatis yang jauh.

Ditolak bukanlah kejutan, tapi kilasan singkat dari ekspresi aneh di wajah Su Bei itu membuat Jiang Tianming lengah. Mengapa dia menunjukkan ekspresi seperti itu? Apakah undangannya benar-benar sangat mengganggu bagi Su Bei?

Sayangnya, tatapan itu menghilang secepat munculnya, dan wajah Su Bei segera kembali ke senyum biasanya. “Setelah kau menemukan pelakunya, pastikan kau menghadiri kelas dengan benar. Aku tidak ingin rekan timku menyeretku dalam ujian bulanan.”

Setelah menyelesaikan kalimatnya, sepertinya dia kehilangan minat pada percakapan itu. Dia dengan malas melambaikan tangannya dan berbalik untuk pergi.

Menatap punggungnya, Jiang Tianming berkedip.

“‘Setelah menemukan pelakunya?’”

Apakah dia benar-benar yakin mereka akan menemukan pelakunya?

Di sisi lain, “Kesadaran Manga” terus mengoceh di telinga Su Bei: “Kenapa kau menolak? Bukankah kau selalu ingin lebih dekat dengan karakter utama? Sekarang, kau akhirnya memiliki kesempatan yang begitu hebat, dan protagonis sendiri mengundangmu! Bagaimana kau bisa menolak?”

“Apa yang membuatmu terburu-buru?” Su Bei tiba-tiba bertanya, terganggu oleh pertanyaan yang terus-menerus.

Suara “Kesadaran Manga” tiba-tiba terdiam.

Apakah itu merasa bersalah? Su Bei mencibir ringan, “Baru dua minggu sejak tahun ajaran dimulai, jadi bahkan jika aku bergabung dengan kelompok utama, tidak mungkin kita bisa mulai menyelesaikan masalah keseimbangan kekuatan. Jadi kenapa kau terburu-buru? Kenapa kau sangat ingin aku bergabung dengan karakter utama?”

“Aku hanya berpikir jika kau bergabung dengan karakter utama, kau akan mendapatkan lebih banyak waktu layar, sehingga lebih mudah untuk menyesatkan pembaca,” jelas “Kesadaran Manga”.

Namun, penjelasan ini tidak meyakinkan Su Bei: “Kau tahu tujuanku adalah menyesatkan pembaca, kan? Karena aku butuh mereka untuk salah paham dengan kemampuanku, cukup muncul di saat-saat penting untuk menunjukkan kekuatanku. Semakin banyak aku bicara, semakin banyak kesalahan yang mungkin kubuat. Jika aku mendapat lebih banyak waktu layar, akan lebih mudah untuk menimbulkan kecurigaan. Kau tidak mungkin melewatkan itu, kan?”

Setelah menunggu selama dua detik tanpa tanggapan dari “Kesadaran Manga”, ekspresi Su Bei menjadi serius, tatapannya dingin dan tak terbaca: “Mari jujur—kita dalam kemitraan sekarang. Jika kau tidak ingin aku bermalas-malasan, aku sarankan kau tidak mencoba menipuku.”

“…Baiklah, aku memang punya beberapa sel-…”

Pertanyaan untuk memandu percakapan selanjutnya: Apakah ada bagian tertentu dari cerita ini yang ingin Anda diskusikan lebih lanjut, atau apakah Anda ingin saya melanjutkan ke bab berikutnya?

---