dalam komik.

Namun tak lama kemudian, Su Bei menyadari ada sesuatu yang salah.

Dari halaman komik ini, terlihat jelas bahwa “dia” di dalam komik seharusnya tewas dengan tenggorokan yang digorok menggunakan senjata tajam. Menganalisis adegan kematian itu berdasarkan ingatannya sebelum kehilangan kesadaran, terbukti bahwa pria bertopeng itu telah berhasil membunuhnya dengan pisau tersebut.

Masalahnya, dia berhasil menghindari bahaya itu. Dia tidak terluka oleh pisau tersebut dan bahkan berhasil melumpuhkan penyerangnya.

Memikirkan hal ini, keningnya berkerut, namun senyum santai kembali muncul di wajahnya saat ia berteriak ke arah kehampaan, “Ini seharusnya menjadi takdir asliku, kan? Apa tujuanmu menunjukkan ini padaku atau membantuku mengubah takdir?”

Dia seharusnya menemui takdir yang digambarkan dalam komik, tetapi dia tiba-tiba tersadar dari lamunannya di kamar mandi dan berhasil menghindari bahaya mematikan itu.

Kini, setelah berada di ruang ini, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa seseorang di balik layar telah membantunya.

Beberapa detik kemudian, suara anak kecil yang imut bergema dari segala arah, “Aku tidak memilihmu dengan sia-sia. Kamu bukan orang bodoh. Seperti dugaanmu, aku ingin kamu melakukan sesuatu untukku. Sebagai imbalannya, kamu punya kesempatan untuk mengubah takdirmu.”

“Apa yang ingin kamu lakukan?” Su Bei tidak terpengaruh oleh janji “mengubah takdir”. Matanya tetap tenang saat ia bertanya dengan santai, seolah sedang menanyakan rencana makan siang.

Untungnya, pihak lawan tidak bertele-tele dan langsung berkata, “Kamu pasti sudah menyadari sekarang bahwa duniamu adalah dunia komik. Sebagai komik yang ditujukan untuk audiens luas, kejahatan tidak boleh menang melawan kebaikan.”

Memang, terlihat jelas dari volume pertama bahwa ini adalah manga shonen klasik. Dalam cerita seperti itu, protagonis harus menang.

Suara seperti anak kecil itu mendesah dengan gaya kuno, “Tetapi setelah dunia dan aturan-aturannya sepenuhnya ditetapkan, penulis menyadari para penjahat terlalu kuat. Jika dibiarkan begitu saja, dunia komik bisa berujung pada kematian dini protagonis dan kemenangan mutlak para penjahat.”

“Untuk memastikan komik ini dapat disetujui dan diterbitkan dengan lancar, aku, ‘Kesadaran Komik’, memilihmu untuk memperbaiki alur cerita.”

Mendengar ini, Su Bei dengan cepat merenungkan kesepakatan itu. Dia akan membantu membalikkan potensi kemenangan para penjahat, dan sebagai imbalannya, dia akan mendapatkan kesempatan untuk bertahan hidup.

Meskipun tidak tampak sepenuhnya adil, dia tidak punya pilihan lain. Jika dia menolak, jelas dia akan menemui takdir aslinya.

Daripada mati secara tidak masuk akal, lebih baik bertaruh. Tidak heran pihak lawan begitu percaya diri, karena tahu dia tidak akan menolak.

“Pertanyaan pertama.” Setelah memikirkannya, Su Bei bertanya, “Mengapa kamu memilihku?”

“Karena meskipun awalnya kamu adalah karakter figuran yang ditakdirkan mati, kamu juga karakter kunci untuk memulai volume kedua ‘Raja Kekuatan Super’. Kamu punya potensi untuk menjadi karakter penting. Sebuah buku memiliki jumlah karakter kunci yang tetap, dan identitasmu fleksibel. Semua kandidat harus memiliki sifat ini.”

Mendengar ini, Su Bei berpikir sejenak dan dengan cepat mengerti.

Sebagai komik yang sudah mapan, jumlah karakter penting dibatasi. Jika dia hanya figuran biasa, bahkan jika lolos dari kematian pun tidak akan memberinya kesempatan untuk menjadi penting.

Tapi dia berbeda. Dia pada dasarnya adalah karakter penting, meskipun sebagai “karakter penting yang mati”.

Dalam kasus ini, jika dia selamat, identitasnya memiliki banyak ruang untuk berkembang.

“Namun, ada satu hal yang perlu kamu ketahui.” Setelah memberinya waktu untuk berpikir, “Kesadaran Komik” melanjutkan, “Bahkan jika kamu mengubah takdir awalmu, identitasmu sebagai figuran tetap ada. Jadi jika kamu tidak bekerja sama denganku, kamu kemungkinan akan mati dengan cara lain segera setelahnya.”

Poin ini diangkat secara khusus untuk mencegah Su Bei membatalkan kesepakatan setelah setuju.

“Jadi, jika aku setuju untuk bekerja sama, aku tidak akan mati?” Su Bei menyoroti pertanyaan kritis.

”…Tidak.” “Kesadaran Komik” terbatuk dengan rasa bersalah, “Kamu tetaplah figuran, tapi kamu punya kesempatan untuk mengubah identitasmu menjadi karakter yang benar-benar penting.”

Karakter figuran memang mati, tetapi karakter kunci juga bisa mati. Su Bei ingat dengan jelas bahwa di volume pertama komik, karakter yang cukup penting dan populer tewas di tahap akhir.

“Kesadaran Komik” jelas berusaha menghindar, tetapi Su Bei tidak mengejarnya. Baginya, sudah cukup untuk sementara waktu menanggalkan identitas figurannya.

Dari pengalaman sebelumnya, sepertinya karakter figuran dipaksa menuju kematian yang tertulis, sementara karakter kunci kemungkinan tidak.

“Aku mengerti. Pertanyaan ketiga.” Su Bei memiringkan kepalanya, “Jika aku gagal, apa yang akan terjadi pada dunia ini?”

Jika “Kesadaran Komik” bisa memilih orang lain untuk mengulangi tugas setelah kegagalannya, maka dia hanya perlu mempertimbangkan dirinya sendiri.

Tetapi jika ini adalah pilihan bersama sekali jalan, di mana keberhasilan atau kegagalan berdampak langsung pada dunia, dia harus mempertimbangkan dengan serius apakah akan menerima tugas tersebut.

Bisakah dia benar-benar memikul tanggung jawab berat untuk menyelamatkan dunia?

Bagaimanapun, mereka akan terikat bersama dalam usaha ini, jadi “Kesadaran Komik” tidak menyembunyikan apa pun darinya: “Itu tergantung pada apa yang diputuskan oleh penulis komik.”

“Apa maksudmu?”

“Jika penulis memilih untuk terus menulis sesuai rencana dan membiarkan para penjahat menang, maka dunia ini akan berkembang secara alami ke arah itu. Namun, jika dia memaksa plot cerita menjadi tidak logis demi membiarkan protagonis menang, maka dunia ini akan runtuh dan komik itu akan kehilangan jiwanya.”

Ketika karakter dalam komik tidak bisa menyelamatkan diri mereka sendiri, semuanya bergantung pada pilihan penulis.

Namun, “Kesadaran Komik” juga mengungkapkan masalah lain. Su Bei bertanya, “Jadi tidak ada kesempatan kedua? Begitu kamu memilihku, kamu tidak bisa memilih orang lain?”

“Benar, hanya ada satu kesempatan. Komik ini akan resmi memulai serialisasi di dunia nyata minggu depan.”

Mendengar ini, jejak keseriusan melintas di mata Su Bei. Dia tentu ingin hidup, tetapi jika dia harus memikul tanggung jawab seluruh dunia untuk melakukannya, dia tidak terlalu tertarik.

Lagipula, jika dia gagal, terlepas dari keputusan penulis, orang-orang di dunia ini tidak akan bernasib baik. Mereka akan menghadapi kehancuran langsung atau hidup di neraka yang dikuasai para penjahat.

Daripada itu, dia lebih memilih mati sekarang dan setidaknya mendapatkan ketenangan.

Merasakan kekhawatirannya, “Kesadaran Komik” dengan cemas menggunakan suara anak kecil untuk membujuknya, “Kamu sudah menjadi orang dengan tingkat keberhasilan tertinggi dalam perhitunganku, dua kali lebih tinggi dari kandidat lainnya.”

Ia berhenti di sini, seolah enggan mengakui, ”…Jika kamu tidak mengambil tugas ini, dunia ini hampir pasti akan runtuh. Tapi jika kamu melakukannya, ada secercah harapan. Jadi kamu tidak perlu memikul beban psikologis yang terlalu berat.”

Kata-kata ini memang menenangkan Su Bei sampai batas tertentu. Ia mengangkat matanya, agak penasaran, dan bertanya, “Boleh aku tahu berapa tingkat keberhasilanku dibandingkan kandidat lain?”

“Kamu memiliki angka 3, sementara yang lain bahkan tidak mencapai 0,1.”

“Kesadaran Komik” tidak punya pilihan. Ia berharap ada kandidat lain yang lebih bisa diandalkan, jadi setidaknya ia punya opsi.

Masalahnya adalah kandidat lain tidak memenuhi syarat. Mereka yang lebih pintar dari Su Bei tidak setampan dia, dan mereka yang lebih tampan… yah, tidak ada kandidat lain yang lebih tampan daripada Su Bei.

Dia memang memiliki penampilan luar biasa, dengan rambut emas seperti ladang gandum yang mengelilingi wajah putih dan tampan. Sebagian rambut di sisi kiri dikepang, memberinya kesan jenaka.

Matanya berwarna ungu tua, misterius dan dalam. Saat menatap seseorang, pupil matanya tampak seperti pusaran sempit yang siap menarik orang masuk.

Saat tersenyum, mata phoenix-nya sedikit menyipit dan bibirnya melengkung, memberinya kesan tampan yang nakal. Saat keningnya berkerut, ia memiliki pesona yang lebih sinister. Mengenakan seragam abu-abu kebiruan khusus dari Akademi Kekuatan Super membuatnya semakin mencolok. Dia bisa dengan mudah memerankan pahlawan maupun penjahat.

Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun yang diperoleh “Kesadaran Komik” dari petualangan forum penulis komik, wajah seperti miliknya pasti akan menarik penggemar begitu muncul di komik.

Perbedaan data yang jelas membuat Su Bei terdiam, lalu tatapan berpikir melintas di matanya. Sepertinya, seperti yang dikatakan “Kesadaran Komik”, dia memang pilihan terbaik.

Ini berarti mereka berada dalam hubungan yang saling menguntungkan, bukan hubungan di mana dia berhutang budi pada pihak lain, jadi dia tidak perlu merasa terbebani secara psikologis.

Memikirkan hal ini, Su Bei bersantai dan tersenyum malas, “Aku memang ingin bekerja sama denganmu, tapi apa yang membuatmu berpikir aku bisa mengubah lintasan dunia?”

Bagaimanapun, kekuatan supernya hanya bisa menciptakan roda gigi, yang tidak memberikan perbedaan berarti di dunia kekuatan super, menempatkannya di tingkat terendah.

Su Bei tidak merasa rendah diri karena ini. Individu berkekuatan super itu langka di dunia ini. Dia hanya memiliki kemampuan lemah, yang tidak berarti dia lemah atau berkarakter buruk. Mengapa dia harus merasa rendah diri?

Apakah seseorang memiliki kekuatan atau tidak, dan kekuatan apa yang mereka miliki, tidak mengubah fakta bahwa mereka semua adalah manusia yang menjalani hidup mereka.

Namun, menggunakan kekuatan ini untuk menyelamatkan dunia tampak mustahil. Faktanya, Su Bei hanya ingin menjauh dari bahaya dan menjalani kehidupan normal.

“Kesadaran Komik” tentu saja tahu ini: “Aku tentu saja akan memberimu kemampuan curang (cheat), tapi bagaimana kamu menggunakannya terserah padamu.”

“Lalu apa kemampuan curangku?” Su Bei, dengan semangat yang tidak biasa, bertanya sambil memikirkan banyak kemampuan curang yang kuat di komik.

Kekuatan super yang kuat? Sistem yang diretas? Bimbingan dari seorang master? Apa pun itu sudah cukup untuk membuat jantung remaja berusia 15 tahun berdegup kencang.

“Kemampuan curangmu adalah—ketika pembaca komik sepenuhnya memercayai informasi yang kamu berikan, informasi itu akan menjadi kenyataan.”

---