berkumpul kembali

Dalam sekejap mata, hari berikutnya tiba. Keenam anggota tim Jiang Tianming berkumpul kembali. Karena kompetisi kelompok akan dimulai besok, mereka harus memahami kemampuan satu sama lain. Lagipula, akan konyol jika mereka justru terhambat oleh rekan setim sendiri alih-alih oleh lawan.

Mo Xiaotian memperkenalkan diri terlebih dahulu: “Kemampuanku adalah [Udara], yang memungkinkan aku menciptakan balok udara dan menyesuaikan tekanan di dalamnya untuk memicu ledakan.”

Ah, jadi begitu cara ledakannya terjadi, pikir Su Bei. Sementara itu, mereka yang belum pernah melihat Mo Xiaotian beraksi selama beberapa hari terakhir tampak terkejut.

Mata Lan Subing melebar saat bertanya, “Kamu bisa membuat udara meledak? Seberapa kuat itu?”

“Tidak terlalu kuat,” jawab Mo Xiaotian sambil menghela napas. “Ini, biar kutunjukkan.”

Dia mengangkat tangannya, memanggil sebuah balok udara. Dari sini terlihat betapa mahirnya dia dengan keterampilan ini, karena dia menyertakan segenggam pasir di dalam balok tersebut agar tepiannya terlihat.

Su Bei tiba-tiba bertanya, “Jika kamu menggunakan balok udara di sekeliling kepala seseorang, bisakah kamu menghilangkan udara di dalamnya dan menang dengan cara membuat mereka sesak napas?”

Yang lain tampak bersemangat dengan ide itu. Metode ini bisa cukup efektif bagi makhluk hidup berbasis karbon yang membutuhkan oksigen.

Sayangnya, Mo Xiaotian menggelengkan kepala. “Aku sudah mencoba berbagai metode dengan kemampuanku,” katanya. “Saat aku menyesuaikan tekanan udara di dalam balok, balok itu tidak bisa bergerak.”

Ini berarti musuh mana pun yang keluar dari jangkauan balok tidak akan terpengaruh.

Tepat saat itu, pasir di dalam balok udara berhenti bergerak dan melayang di udara. Mo Xiaotian berkata, “Aku sudah menyesuaikan tekanannya sekarang—siap untuk diledakkan. Ada yang mau mencoba?”

Semuanya: ”…”

Semua orang mundur selangkah. Wu Mingbai memunculkan gundukan tanah kecil di samping balok itu dan berkata, “Ledakkan saja itu.”

Mo Xiaotian terkekeh, lalu mengaktifkan ledakannya.

“Bang!”*

Dengan suara letupan keras, gundukan tanah itu sedikit terpencar, meskipun hanya setengahnya yang hancur.

Wu Mingbai langsung menilai, “Jika itu meledak di samping kepala seseorang, mungkin hanya akan membuat mereka cacat, itu saja.”

Kepala adalah bagian yang kuat namun rapuh. Bahkan jika balok udara meledak di dekatnya, itu tidak akan mengancam jiwa—hanya cukup untuk menyebabkan luka, yang menunjukkan bahwa kekuatannya cukup rata-rata, hanya menembus kulit dan otot tanpa mencapai tulang.

“Bisa buatkan satu lagi untuk kulihat?” tanya Jiang Tianming. “Jika kamu mengubah tekanan di dalamnya, apakah rasanya berbeda?”

Mo Xiaotian mengangguk jujur dengan raut frustrasi, lalu mulai menggerutu soal keterampilannya. “Ya, saat aku pertama kali mengembangkan kemampuan ini, kupikir ini akan sangat kuat. Ternyata sulit untuk mengenai siapa pun dengan ini. Dan bahkan jika aku ingin mengenai seseorang, aku tidak bisa terlalu dekat, atau mereka akan merasakannya. Setiap balok ledakan membutuhkan waktu sepuluh detik untuk disiapkan, jadi agar bisa melukai seseorang, lawan tidak boleh melihat baloknya dan harus tetap berada cukup dekat saat ledakan terjadi, kalau tidak, kekuatannya terlalu lemah.”

Saat dia membeberkan semua kekurangan kemampuannya dalam satu tarikan napas, ekspresi semua orang berubah dari khawatir menjadi terkejut, dan akhirnya menjadi acuh tak acuh. Apakah orang ini terlalu jujur? Mereka baru saja menjadi lawan sehari sebelumnya; meskipun sekarang rekan setim, tidak perlu membongkar semuanya, bukan?

Akhirnya, sang kakak, Mu Tieren, maju dan menutup mulut Mo Xiaotian. “Baik, baik, sudah cukup bicaramu.”

Di pinggir kelompok, Su Bei memperhatikan dengan rasa ingin tahu saat Mo Xiaotian meronta. Dia bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa memiliki kepribadian yang begitu terbuka.

Dari tanda di tengkuk Mo Xiaotian, Su Bei tahu dia adalah bagian dari organisasi Black Lightning. Tapi bagaimana bisa seseorang yang begitu polos bertindak sebagai agen rahasia untuk kelompok penjahat?

Untuk mencegahnya membocorkan lebih banyak rahasia, Jiang Tianming segera memperkenalkan topik baru: “Kemampuanku adalah [Kendali Objek]. Aku bisa memanipulasi objek bergerak, dengan tingkat kesulitan tergantung pada berat objeknya.”

“Bisakah kamu mengendalikan orang, seperti menggerakkan lenganku?” tanya Mo Xiaotian, melambaikan lengannya karena penasaran.

Jiang Tianming sebenarnya pernah bereksperimen dengan ini dan berkata, “Jika seseorang tidak sadarkan diri, meskipun sulit, aku bisa mengendalikannya. Tapi jika mereka sadar, aku tidak bisa.”

Kemampuannya terdengar mirip dengan telekinesis tingkat tinggi, karena keduanya membutuhkan kekuatan mental untuk memanipulasi objek. Namun, kemampuannya menggunakan ability sebagai media, membuatnya tidak terlalu menguras mental dibandingkan telekinesis.

Tidak seperti Mo Xiaotian, Jiang Tianming tidak mengungkapkan banyak hal. Dia hanya membagikan sebagian dari kemampuan aslinya, menyembunyikan fakta bahwa dia juga bisa memanipulasi kemampuan orang lain. Pendekatan ini lebih umum, karena kebanyakan orang menyimpan kartu as untuk mengejutkan pihak lain saat dibutuhkan.

Selanjutnya, Wu Mingbai berkata, “Kemampuanku adalah [Elemen Tanah], yang memungkinkanku menciptakan berbagai jenis tanah, dan sekarang aku bahkan bisa menghasilkan sedikit batu.”

Dia juga memberikan penjelasan singkat, karena kekuatannya tidak banyak yang perlu disembunyikan selain keterbatasan yang sudah ditunjukkan di kompetisi sebelumnya.

“Aku memiliki [Peningkatan Fisik] seperti yang kalian semua tahu.” Mu Tieren menyeringai lebar dan menatap Su Bei di sampingnya, “Kenapa kita tidak bertarung saja? Dengan begitu, kamu bisa merasakan kekuatanku secara langsung.”

Tiba-tiba dipanggil, Su Bei, sang ahli bermalas-malasan, menolak dengan datar, “Tidak.”

Dia punya dua alasan: pertama, dia tidak ingin membuang energi untuk sparring dengan seseorang, dan kedua, dia tidak ingin mengambil risiko kalah. Meskipun dia belum tentu lebih lemah dari Mu Tieren, kemungkinan kegagalan sudah cukup untuk membuatnya menolak.

Jika dia kalah, pembaca tidak akan lagi menganggapnya sebagai petarung top di antara mahasiswa baru, yang akan menjadi pukulan besar bagi reputasinya—sesuatu yang tidak punya alasan untuk dia pertaruhkan.

Mu Tieren, melihat penolakan Su Bei, tidak mendesak lebih jauh dan hanya menghela napas. “Baiklah, tapi aku bisa mengangkat enam kali berat tubuhku sekarang,” deklarasinya.

Saat ini, rekor dunia untuk angkat beban adalah sekitar tiga kali berat tubuh seseorang. Dengan Ability, kebanyakan orang bisa mencapai sekitar tiga kali lipat juga. Mu Tieren yang mampu mengangkat enam kali lipat sungguh luar biasa.

Bagian yang mengesankan bukan hanya angkanya, tetapi fakta bahwa dengan ability yang diklasifikasikan sebagai F-Class, dia telah mencapai level ini.

Jiang Tianming kemudian melirik Lan Subing, yang memperkenalkan kemampuannya dengan tenang, “Kekuatanku adalah [Perintah Suara], yang memungkinkan kata-kataku menjadi kenyataan. Namun, karena aku memiliki kecemasan sosial yang parah, aku hanya bisa menggunakannya saat tidak banyak orang di sekitar. Jika terlalu ramai, aku tidak bisa bicara.”

Memasangkan kekuatannya dengan kecemasan sosial dianggap Su Bei sebagai batasan yang menarik, detail yang menurutnya cerdas dari penulisnya.

Akhirnya, giliran Su Bei. Dengan menjentikkan jarinya, sebuah roda gigi muncul di tangannya. “Aku memiliki [Roda Gigi Takdir], yang memungkinkanku mengendalikan roda gigi dan memprediksi nasib.”

Tidak seperti yang lain, Su Bei memperjelas bahwa dia menyembunyikan sesuatu. Meskipun semua orang tahu dia bisa mengubah takdir, dia tidak menjelaskan lebih lanjut. Secara teori, kerahasiaannya bisa dikritik, tetapi karena semua anggota tim menyembunyikan aspek kekuatan mereka, tidak ada yang berani memprotesnya.

Jiang Tianming berdehem dan mengusulkan, “Meskipun kita tidak tahu format pasti kompetisi tim besok, kita mungkin perlu berpisah. Karena kita ada enam orang, kenapa tidak membentuk pasangan sekarang?”

Semua orang setuju dan mulai memilih mitra. Wu Mingbai berpasangan dengan Lan Subing, karena dia bisa membuat dinding tanah untuk menyediakan ruang tersembunyi, sehingga memudahkan Lan Subing menggunakan kemampuannya. Jiang Tianming bekerja sama dengan Mu Tieren, sementara Su Bei bergabung dengan Mo Xiaotian, menyeimbangkan kekuatan fisik dan non-fisik mereka.

Setelah berpasangan, Jiang Tianming mengulurkan tangannya dan berkata, “Semoga berhasil di kompetisi tim?”

Semua orang menumpuk tangan mereka, mengangkatnya dengan sorakan, “Semangat!”

Keesokan paginya pukul 7, semua mahasiswa baru berkumpul di lapangan dengan tas punggung mereka, sesuai instruksi sekolah. Di dalamnya, menurut pedoman sekolah, setiap tas berisi sebotol air dan tisu gulung. Kompetisi tim akan segera dimulai, dan semua orang diwajibkan untuk berpartisipasi.

Selain mahasiswa tahun pertama, banyak wajah asing muncul di lapangan, juga mengenakan seragam sekolah, meskipun warnanya sedikit berbeda. Kebanyakan menebak ini adalah mahasiswa senior yang kemungkinan kembali ke sekolah saat ujian bulanan tahun pertama berakhir.

Seperti di sekolah mana pun, mahasiswa senior tampak penasaran dengan mahasiswa baru. Mereka mengelilingi lapangan, mengobrol dalam kelompok kecil, menonton mahasiswa tahun pertama seperti hewan di kebun binatang. Jelas mereka memiliki informasi tentang pendatang baru, dengan banyak yang berkerumun di sekitar kelas F, menunjuk dan berbisik tentang Jiang Tianming dan kelompoknya. Meskipun mereka tidak tahu peringkat pastinya, kelas F yang berhasil mencapai hari terakhir sudah cukup mengesankan untuk menarik perhatian.

Kebanyakan merasa sedikit canggung di bawah tatapan para senior, kecuali Lan Subing. Baginya, perhatian itu hampir tak tertahankan—dia merasa kewalahan. Jiang Tianming dan Wu Mingbai, yang memahami ketidaknyamanannya, secara naluriah memposisikan diri untuk menghalangi pandangan orang-orang terhadapnya.

Su Bei, dengan indra yang tajam, mendengar komentar kerumunan dengan jelas:

“Mahasiswa baru ini sepertinya tidak terlalu hebat jika kelas A kalah dari kelas F.”

“Menurutku sekolah yang salah—menempatkan talenta kuat di kelas F. Mesin tes itu pasti sudah ketinggalan zaman!”

“Dan hei, bukankah mahasiswa baru itu cukup rupawan? Pirang, rambut putih, hitam, cokelat… rasanya seperti di dalam otome game!”

“Jelas ini terasa seperti seleksi harem; aku berpikir untuk mencoba sedikit romansa kakak-adik—bagaimana menurut kalian?”

Su Bei berkedip, memilih untuk mengabaikan apa yang didengarnya.

Tak lama kemudian, dekan naik ke atas panggung. Dekan tahun pertama adalah seorang wanita berusia 30-an, yang sesuai dengan stereotip Su Bei tentang pendidik yang ketat—rambutnya disanggul rapi, kacamata bertengger di hidungnya, dengan ekspresi tegas.

Tidak diragukan lagi, untuk memegang posisi dekan di akademi bagi mereka yang memiliki kemampuan khusus, dia memiliki kemampuan yang kuat. Rumor mengatakan bahwa kemampuan khusus Direktur Li disebut [Mengajar dan Belajar], yang memungkinkan dirinya atau orang lain mempelajari kemampuan baru.

Di antara barang yang bisa ditukar dengan poin yang cukup adalah sesi bimbingan pribadi dengan Direktur Li.

Tanpa membuang waktu, instruktur memperkenalkan acara kelompok: “Kali ini, kalian semua akan dikirim ke ruang alternatif.”

“Ruang alternatif?!” Kerumunan berseru terkejut.

Ruang alternatif adalah jalur bagi Nightmare untuk masuk ke Bumi, di mana mereka menunggu sampai ruang tersebut tumpang tindih dengan dunia luar untuk menimbulkan kekacauan. Meskipun asal usul Nightmare masih belum diketahui, ruang alternatif sangatlah berbahaya.

Mengetahui kekhawatiran yang mungkin ditimbulkan berita ini, instruktur meyakinkan mereka: “Tidak perlu khawatir. Ruang ini telah dibersihkan dari makhluk berbahaya, dan masing-masing dari kalian akan menerima jam tangan. Pecahkan penutupnya, dan kalian akan langsung dipindahkan keluar. Jika kalian dalam bahaya fatal, jam tangan juga akan memindahkan kalian keluar secara otomatis.”

Tindakan keamanan ini menenangkan banyak pikiran. Mampu pergi kapan saja membuat seluruh acara tampak tidak terlalu menakutkan.

Setelah semua orang menerima jam tangan, instruktur melanjutkan, “Kalian mungkin telah memperhatikan angka di jam tangan kalian. Itu adalah poin kalian. Peringkat akhir akan didasarkan pada total poin masing-masing kelompok.”

“Kalian akan mendapatkan poin dengan mengalahkan Nightmare, melumpuhkan lawan, dan menyelesaikan tugas yang tersebar secara acak di ruang tersebut. Jam tangan juga dapat mentransfer poin ke orang lain dengan menempelkan dua jam tangan secara bersamaan,” katanya, menambahkan senyum tak terduga, “Dan ya, mencuri poin dari orang lain diperbolehkan. Jika kalian khawatir kehilangan poin, pecahkan jam tangan untuk keluar lebih awal.”

Membolehkan pencurian poin? Mereka benar-benar memicu kekacauan! Su Bei mengangkat alis, sudah membayangkan betapa liarnya kompetisi tim ini nantinya.

Dekan di atas panggung mengabaikan dampak aturan baru tersebut pada siswa dan melanjutkan, “Jam tangan ini memiliki lebih banyak fitur daripada yang baru saja saya jelaskan. Kalian bisa menjelajahinya sendiri.”

“Kalian akan berada di ruang alternatif hingga tiga hari, setelah itu kami akan memindahkan kalian keluar. Selama waktu ini, kalian harus mencari makanan dan air sendiri. Jika ada yang berhasil melenyapkan semua binatang buas atau mengalahkan semua tim lain, ruang alternatif akan tertutup secara otomatis, dan kalian bisa pergi lebih awal.”

Meskipun terdengar menjanjikan, hampir mustahil bagi mahasiswa tahun pertama untuk membersihkan semua binatang buas, bahkan dengan beberapa yang sudah dieliminasi. Selain itu, mengalahkan setiap tim lain juga tidak mungkin. Kecuali ruangannya sangat kecil, bersembunyi akan mudah bagi siapa saja yang tidak ingin ditemukan.

Su Bei merasa santai memikirkan ujian bertahan hidup selama tiga hari. Dia telah berlatih dengan ayahnya untuk pelatihan bertahan hidup, jadi jika medannya tidak terlalu sulit, dia bisa mengelolanya dengan mudah. Jiang Tianming dan Wu Mingbai juga tidak akan kesulitan. Tim telah dibagi dengan bijak, dengan setiap anggota kuat memimpin kelompok, jadi regu Su Bei tidak mungkin menghadapi masalah kelangsungan hidup.

Setelah menjelaskan aturan, Direktur Li mengangkat tangannya, dan gerbang hitam naik di samping platform, bagian dalamnya gelap gulita dan mustahil untuk ditembus pandangan.

“Sekarang, saat aku memanggil nama ketua tim kalian, bawa tim kalian melalui gerbang ini. Kalian akan dipindahkan secara acak ke suatu lokasi di dalam ruang alternatif.”

“Kelompok pertama, Jiang Tianming.”

Mendengar namanya disebut pertama kali, Jiang Tianming sempat terkejut. Dia segera memberi isyarat kepada kelompoknya yang terdiri dari enam orang, dan di bawah tatapan semua orang, mereka memasuki gerbang hitam tersebut.

Saat masuk, tidak ada yang merasa pusing, hanya kegelapan yang tiba-tiba sebelum mereka muncul kembali di ruang alternatif. Su Bei memeriksa kelompoknya untuk memastikan semua orang hadir, lalu mulai mengamati sekeliling.

Mereka tampak berada di hutan lebat, di mana pepohonan tinggi menghalangi sinar matahari, membuat navigasi menjadi sulit. Lapisan pohon yang tebal menunjukkan mengapa sangat mudah tersesat di hutan.

Namun, tempat ini sangat sunyi. Tidak ada burung, hanya gemerisik daun, dan Su Bei menduga ini karena sifat alam ini sebagai habitat bagi Nightmare yang menghancurkan apa pun dengan kekuatan hidup, tidak menyisakan ruang bagi burung atau satwa liar lainnya.

Dengan area yang tampak aman, Su Bei memeriksa jam tangannya. Itu adalah layar sentuh, tidak hanya menampilkan waktu dan poin tetapi juga fitur seperti “Peta,” “Peringkat,” dan “Tugas.” Peta menunjukkan lima titik merah dan satu titik hijau, kemungkinan mewakili dia dan rekan satu timnya.

Jiang Tianming, sang pemimpin alami, segera mengambil alih. “Masih pagi, jadi mari kita tetap bersama dan lihat apakah kita menemukan tugas atau binatang buas. Kita akan berpisah sesuai kelompok kemarin jika diperlukan. Ada keberatan?”

Tim mengangguk, tidak ada yang berbicara. Lingkungan yang tiba-tiba dan berbahaya membuat semua orang merasa sedikit tegang. Bahkan Su Bei, berpengalaman seperti dia dengan pelatihan bertahan hidup, tidak bisa menjamin keselamatan di sini.

Satu orang, bagaimanapun, menonjol dari yang lain—Mo Xiaotian melihat sekeliling, jelas sangat senang, rambut merah terangnya melambai tertiup angin seperti api. “Aku belum pernah ke hutan besar sebelumnya!” serunya sambil menarik napas dalam-dalam. “Udaranya sangat segar!”

Merasa geli, Wu Mingbai menggoda, “Kamu pikir ini liburan?”

Mo Xiaotian mengangguk, tercerahkan, “Kamu benar! Ini seperti sekolah memberi kita perjalanan gratis. Bukankah mereka baik?”

Semuanya: ”…”

Apakah dia bodoh?

---

Catatan: Kemampuan Lan Subing telah diubah namanya dari [Roh Kata] menjadi [Perintah Suara].