Penandatanganan Pakta Berakhir Kacau

Glenn terus terbang selama tujuh hari.

Pada hari kedelapan saat ia terbang menjauh dari Hutan Bramble, sepuluh ekor gagak mengepungnya, menyerangnya dengan bilah angin dan cahaya pembatu (cahaya yang dapat melumpuhkan target yang diserang).

Para gagak itu memiliki tiga mata, dan mata ketiga patut dipelajari karena kemampuannya yang dapat mengubah makhluk hidup menjadi batu. Seandainya bukan karena fakta bahwa Glenn sedang dalam misi, ia pasti akan meladeni dan menangkap beberapa ekor demi mata mereka.

Sebagai gantinya, ia menghindar, menjauh dari mereka, dan melaju menuju tujuannya. Kepentingan sementara harus dikorbankan demi tujuan yang lebih besar.

Para gagak itu menghentikan perburuan setelah kehilangan target mereka.

Tujuh hari berikutnya pun berlalu. Yang tampak di hadapan adalah Pegunungan Full Autumn, yang memiliki tinggi serupa dengan bukit-bukit kecil di sepanjang garis pantai Black Isotta. Gunung itu bukan masalah dan tidak memiliki arti strategis bagi para penyihir yang bisa terbang begitu saja melintasinya. Namun, tempat itu penting bagi banyak siswa karena sebagian besar dari mereka tidak bisa terbang, dan mereka harus melewati celah “One Strip of Sky”——mulai dari celah gunung jika tujuan mereka berada di seberang pegunungan.

Di atas tanah terdapat tim beranggotakan lima orang dengan pemimpin seorang gadis yang menunggangi seekor unicorn. Wajahnya dihiasi pola hitam, penutup mata di salah satu matanya, dan sebuah anting biru tua menggantung di telinganya. Ia mengenakan jubah gelap yang menonjolkan aura misterius yang dimilikinya.

Ia memandang ke arah One Strip of Sky. “Kita akan mendaki Pegunungan Full Autumn. Kita akan keluar dari wilayah Compass begitu kita menyeberang, dan pada saat itu kita bisa mencapai tujuan dalam sebulan.”

Anggota di barisan paling belakang tim itu adalah seorang pria bertinggi dua meter. Bahunya bidang dan tubuhnya dibalut zirah penuh, dengan pedang besar serta keranjang berisi wortel di punggungnya. Cara bicara dan gerakannya tergolong cukup canggung.

“Hei, Mysterious, tim seperti apa yang menurutmu akan dikirim oleh Black Isotta untuk menghubungi tim kuat seperti kita?”

Seorang anak laki-laki yang menunggangi daun raksasa menoleh ke arah si raksasa. Sehelai rumput liar terselip di antara giginya. “Ada siswa-siswa hebat di sana beberapa tahun belakangan ini. Aku menyaksikan seorang siswa bernama Bethany mengamuk dan melakukan hal mengerikan selama perang antar sekolah. Jangan remehkan kekuatan mereka.”

“Menurutku kaulah yang terbaik, Okayama!” Suara seorang gadis kecil terdengar. Tepat saat itu, seorang gadis menjulurkan kepalanya dari keranjang yang dibawa oleh si raksasa, dan sedetik kemudian ia menariknya kembali setelah mendengar instruksi “masuk kembali ke dalam”.

Pemberi perintah itu adalah seorang siswa laki-laki berwajah suram yang memegang tongkat kruk cokelat. Hal yang aneh tentang dirinya adalah ia tidak memiliki pupil di matanya. Sebagai gantinya, terdapat heliks hitam ganda di setiap matanya.

“Mengerti,” ratap gadis di dalam keranjang itu.

Tim tersebut tampaknya telah mengembangkan ikatan khusus di antara mereka setelah lama bertarung bersama. Dan mereka tahu kode-kode isyarat saat bertarung. Singkatnya, tim itu tampak lebih baik daripada tim Glenn.

Mysterious menjawab, “Aku sudah berurusan dengan Black Isotta selama bertahun-tahun. Percayalah, aku tahu cara menghadapi mereka. Aku akan bertindak sesuai situasi. Jika utusan mereka orang yang tangguh, aku akan berkompromi dan menandatangani pakta kesetaraan, atau aku habisi saja dia jika utusan itu payah.” Ia menjilat bibirnya setelah selesai berbicara.

“Wah, Mysterious yang hebat!” teriak gadis kecil di dalam keranjang itu sambil menggerakkan kedua tangannya di udara.

Tim itu terus berjalan, dan One Strip of Sky pun terlihat.

Apa yang juga terlihat adalah seorang pria berzirah lengkap yang duduk di hadapan mereka.

Tim tersebut terkejut. “Mengapa ada pria duduk di sini untuk beristirahat?” Namun, mereka tidak berniat berhenti. Mereka mengira pria itu adalah salah satu siswa mereka——seseorang dari Compass. Mereka mendekati celah tersebut.

Saat mereka mendekat, pria asing itu mendongak dan berdiri membawa pedang besarnya, matanya di balik Topeng Abu-abu menatap ke arah kelompok itu.

Mysterious mengerutkan kening dan menjadi waspada. “Aku belum pernah melihatnya di Compass.” Ia memberi isyarat kepada timnya untuk berhenti pada jarak 20 meter dari si orang asing, lalu bertanya, “Siapa kamu? Mengapa kamu di sini? Aku belum pernah menemuimu di Compass.”

Pria bermasker itu menyapu pandangannya ke arah tim tersebut dan berkata, “Satu, dua, tiga, empat, lima. Lima! Kalian mau ke Dexter, ya?”

“Bagaimana kamu tahu?” tanya si raksasa tolol, diikuti oleh rentetan tatapan marah dari ketiga anggota lainnya. Bahkan gadis di dalam keranjang menendang punggungnya. Hal itu menyadarkannya bahwa ia telah terlalu gegabah membocorkan tujuan perjalanan mereka.

Raksasa kecil itu langsung menutup mulutnya.

Pria bermasker itu mengangguk, lalu tiba-tiba muncul tepat di hadapan kelompok tersebut dalam sekejap. Orang-orang itu bersiap mempertahankan diri.

Gelombang sihir menyebar seolah-olah pertempuran akan segera pecah.

Tanpa diduga, pria itu mengeluarkan selembar kertas dan berkata kepada tim tersebut. “Tandatangani pakta kesetaraan ini dan misi ini selesai. Cepat lakukan. Aku sedang buru-buru.”

Pola di wajah Mysterious mulai bergerak. Sihir ini mirip dengan milik Alastair; ini seharusnya merupakan letupan konsentrasi kekuatan sihir setelah sekian lama.

“Siapa kamu?” tanya gadis itu untuk kedua kalinya. “Kamu tidak ada dalam daftar sepuluh besar atau daftar apa pun. Apa yang membuatmu berpikir kami akan menandatangani pakta denganmu?”

Glenn membalas tatapannya. “Bukankah kalian ingin sebuah pakta? Lalu bagaimana caranya kalian ingin aku membuktikan identitas?”

Gadis itu tersenyum dan melambaikan tangannya ke belakang. “Aku bisa melihatmu adalah siswa pembangun konstitusi, jadi mengapa kamu tidak menunjukkan keahlianmu padanya sebelum kita membahas pakta? Dan kau mungkin bisa terhindar dari kerepotan untuk kembali sama sekali.”

Mysterious tidak berniat menandatangani pakta dengan seseorang yang latar belakangnya tidak jelas. Ia harus mendapatkan sesuatu yang berguna, seperti evaluasi mengenai kekuatan pria ini.

Akan menjadi sebuah keuntungan untuk mendapatkan informasi tentang lawan yang begitu kuat dan berlatar belakang samar sebelum Tryout, di mana pada saat itu ia harus menghindarinya.

“Hoho…” teriak si raksasa saat ia menyerang Glenn seperti badak. Elemen tanah yang pekat mulai menyebar di udara. Kulitnya berubah menjadi zirah saat ia mempercepat lajunya dan tanah bergetar.

Sebuah pedang mengarah ke leher Glenn dengan kekuatan besar.

Glenn menyipitkan matanya saat ia menangkis si raksasa dengan pedangnya.

Bum. Suara berdengung dari benturan logam dengan logam terdengar.

Tanah di bawah kaki Glenn bergetar, namun ia sama sekali tidak mundur.

Detik berikutnya, pedang di tangan si raksasa terpelanting lepas, dan tangannya berlumuran darah setelah elemen tanahnya buyar. Raksasa itu tidak bisa menghentikan lajunya hingga ia mundur tujuh atau delapan langkah.

“Payah sekali?”

Glenn menendang tanah di bawah kakinya dan melancarkan serangan balik ke arah si raksasa. Ia menebasnya.

Namun, tebasannya meleset. Raksasa itu telah ditarik mundur oleh kekuatan yang tidak diketahui dan tubuhnya telah berubah menjadi untaian tipis berwarna hijau saat ia ditarik ke belakang.

“Cukup!” bentak Mysterious. Ia yakin bahwa ia melihat raksasa sungguhan saat “raksasa” miliknya bertarung dengan Glenn. Tanpa mengerahkan banyak tenaga, makhluk kebanggaannya itu telah dipukul mundur sejauh beberapa meter. Raksasa kecilnya sama sekali bukan tandingan Glenn.

Keringat dingin muncul di punggungnya. Ia menatap Glenn seolah-olah pria itu adalah sejenis buas.

“Ia akan menjadi pesaing nyata dalam Tryout, seseorang yang bermain di balik bayang-bayang,” pikir Mysterious. Ia sangat yakin dengan penilaiannya. “Karena aku sudah mendapatkan ‘informasi’, tidak perlu memusuhinya. Aku tidak akan diuntungkan dari pertarungan dengannya.”

Ia kemudian berkata dengan santai, “Baguslah. Kamu sudah membuktikan diri. Sekarang mari kita bicarakan tentang pakta itu.”

“Dibuktikan? Pakta?” Glenn menggelengkan kepalanya. “Karena kalian yang memulai serangan, maka kalian tidak berhak untuk mengatakan apa pun tentang pakta.” Ia tiba-tiba muncul di hadapan tim tersebut. “Atas nama Black Isotta, kami tidak akan menandatangani pakta, sebaliknya kita akan berperang.”