Sihir Sang Penyihir

Empat petarung yang bertarung di bawah Penyihir Dior beraksi begitu gemilang hingga mengalihkan perhatian Glenn dan Chris, yang sebelumnya terfokus pada benturan antara pilar-pilar es buatan Dior dan tentakel-tentakel yang berusaha merenggut nyawanya.

Di barisan paling depan ada Ksatria Legenda Barron. Setelah berhasil memukul mundur satu tentakel, ia mengayunkan kapaknya dengan gigi terkatup, mata menatap tajam penuh tekad bertarung, dan otot dada yang gelap serta mengkilap, siap menghancurkan target berikutnya hingga hancur lebur.

Di sebelah kiri Barron berdiri jurumudi kapal. Senjatanya adalah sebuah pedang. Ia biasanya berpatroli dan menjaga ketertiban kapal dengan pedang berhias sarung kulit yang menggantung di pinggangnya, tetapi tidak ada yang pernah melihatnya bertarung. Kini, ia menyabetkan pedangnya dalam sekejap dan memotong sebagian besar tentakel, yang kemudian menyurut mundur dalam rasa sakit yang hebat.

Di antara para petarung selebihnya, ada Kyrie dan Bionna, dua jenius yang berada di dekat Penyihir Dior.

Bionna berada di barisan belakang pasukan. Ia sedikit gugup menghadapi monster-monster raksasa yang buruk rupa itu. Namun, belum ada tentakel melintas yang mendekatinya karena para ksatria di depannya melindunginya. Meski begitu, perlindungan itu sebenarnya tidak diperlukan.

Di antara kedua alisnya, sebuah lingkaran emas menyerupai mata ketiga menarik perhatian Glenn. Lingkaran itu konon merupakan sumber energi elemen tertentu. Ketika Bionna memfokuskan matanya selama beberapa detik pada tentakel yang menerjang ke arahnya, fluktuasi energi di sekitar matanya terlihat makin cepat.

Akibat dari tatapan tersebut, tentakel itu mengalami dehidrasi parah lalu menyusut menjadi bangkai kering. Tidak kurang dari lima bagian kaki raksasa itu telah berubah menjadi “mumi”.

Namun, tatapan mematikan Bionna tidak bertahan lama. Dalam beberapa saat, Bionna mulai terengah-engah kehabisan napas, dan mata ketiga itu lenyap seolah tidak pernah ada.

Saat Bionna membungkuk untuk beristirahat dari sihirnya yang menakjubkan, seekor tikus putih kecil yang sedang bermain di bahu Kyrie menatapnya dengan mata penasaran namun peduli, seolah tidak menyadari bahaya di sekitarnya.

Sementara Kyrie sendiri, yang memasang raut wajah sombong seperti biasa, bahkan tidak menganggap musuh secara serius seperti yang dilakukan tikus putih kecil itu. Raut wajahnya bukanlah bentuk kesombongan ataupun kebanggaan. Posisinya berada di antara keduanya, seolah-olah ia telah terlepas dari kesenangan atau penderitaan duniawi, dan berdiri di atas langit bagaikan seorang kaisar.

Hal yang sama sekali tidak dapat ditembus adalah sihir misterius yang sedang ia lepaskan.

Tidak ada kilatan senjata yang terlihat, tidak ada mantra yang terdengar diucapkan, dan tidak ada petir yang menyambar, tetapi tentakel-tentakel yang mendekati Kyrie semuanya terpotong dengan cara yang aneh. Kepala dan anggota tubuh monster-monster itu jatuh ke lantai seolah-olah ditebas oleh sesuatu, padahal Kyrie tidak membuat gerakan apa pun.

Saat Glenn takjub melihat pembunuhan tak kasat mata yang dilakukan oleh Kyrie, sebuah tentakel merayap cepat dari lambung kapal menuju Kyrie, dan hal paling tak terpercaya pun terjadi.

Saat tentakel itu menegakkan bagian kepalanya dan bersiap menyerang, ukurannya tampak begitu besar sehingga semua orang di lokasi percaya Kyrie akan tertindih. Namun, anehnya, seluruh tubuh raksasa itu menguap hanya dalam hitungan detik, menyisakan sepotong ekor ular yang tergeletak di dek sambil mengeluarkan suara gemeretak. Ujung ekor yang lebih tebal terlihat seperti telah dipotong melintang oleh pedang yang sangat tajam—sangat mulus dan mengkilap.

“Pantas saja mereka mendapat hak istimewa untuk berada di dekat Penyihir Dior,” komentar Lafite.

Ia tahu kedua murid itu memang sangat hebat dalam hal sihir. Meskipun ia sendiri bisa menggunakan sulur tanaman, ia hanya menghasilkannya melalui Alat Sihir yang dibelikan oleh ayahnya. Itu pada dasarnya bukanlah sihir asli dan efektivitas sulur tersebut jelas tidak akan pernah setara dengan milik mereka.

Namun, penggunaan sihir sekuat itu membutuhkan pasokan kekuatan sihir yang konstan, yang mana bagi usia mereka yang masih muda, hal itu mustahil untuk dicapai terus-menerus.

Oleh karena itu, mereka berdua harus beristirahat setelah melakukan beberapa kali pembunuhan.

Beralih kembali ke pertempuran udara, Penyihir Dior sedang menghadapi dua lengan melayang yang menerjang ke arahnya. Mata mekanisnya berputar semakin cepat, tetapi suara dari putaran itu tenggelam oleh kibasan jubahnya di tengah angin kencang.

Warna wajah Dior menggelap saat ia menggumamkan sesuatu. Glenn dan Lafite sama-sama tahu bahwa ia akan mengeluarkan kartu trufnya.

“Api Kematian!” teriak Dior.

Bahkan para ksatria pun menyentakkan kepala mereka ke atas.

Awan gelap berkumpul sejenak, lalu terpecah dan sirna. Di tangan Dior muncul sebuah bola api berwarna abu-abu. Api itu tidak berkobar ataupun terlihat ganas mematikan, tetapi membuat semua benda dan orang di dek gemetar. Api itu berkedip-kedip seolah-olah menangkap dan memangsa rasa takut di wajah mereka.

Bisikan Dior saat melakukan sihir tersebut masuk ke telinga semua murid dan bergema dengan sangat jelas, seolah-olah Dior berbisik langsung di telinga mereka masing-masing.

Kedua lengan terbang itu kemudian terbakar, dan kali ini, pemilik dari semua tentakel di laut itu mengeluarkan suara jeritan akibat rasa sakit yang luar biasa. Jeritan itu begitu keras dan melengking hingga menimbulkan rasa sakit yang menusuk di telinga dan dada.

Gurita itu menembus permukaan laut, melompat keluar dari air, lalu jatuh kembali ke dalam laut yang bergolak hebat. Sementara itu, semua tentakel yang terlibat dalam pertarungan ditarik mundur.

“Makhluk itu kabur!” seorang murid menyadari monster itu menyelam ke dalam laut dan berteriak kegirangan.

Semua orang bersorak gembira atas kemenangan dalam pertempuran sengit ini. Namun, Dior mengangkat tangannya—tangan yang sebelumnya memegang api—dan menghentikan sorakan kemenangan tersebut.

Ia kemudian melemparkan pandangan tajam ke arah tentakel-tentakel cacat yang tergeletak di dek, dan matanya akhirnya tertuju pada tentakel yang ia bekukan di bawah kakinya, saat ia perlahan turun ke dek.

Para penyihir itu kejam. Walaupun beberapa di antaranya pada dasarnya tidak jahat, mereka rela membunuh demi mendapatkan pengetahuan khusus milik penyihir tingkat tinggi. Dalam proses tersebut, bahkan orang dengan hati paling baik di dunia pun akan menjadi berhati dingin.

“Hah! Seekor leviathan dari Hurado, beraninya kamu?!” bentak Dior setelah mengamati tentakel di depannya.

“Sekarang saksikan pembalasan ini karena kamu tidak berniat menghormati Perjanjian Non-Agresi antara penyihir dan makhluk laut Hurado.”

Dior mengeluarkan sebuah kantong kulit, dan dari kantong itu keluar banyak kelabang hitam bersayap seukuran telapak tangan dengan mata yang mengerikan.

“Cicipilah ini. Para Penyihir Kuno menciptakan mereka khusus untuk kalian—monster laut Hurado.”

Tentakel setengah mati di dek itu terlalu lemah untuk bergerak menghadapi ancaman tersebut. Lagipula, bahasa manusia atau penyihir berada di luar pemahaman mereka.

Saat berikutnya, wabah kelabang itu menerobos masuk ke dalam tubuh tentakel melalui mata, mulut, telinga, dan setiap celah yang ada, langsung menuju ke organ dalamnya.

Sangat aneh bahwa ketika kelabang-kelabang itu memasuki tubuh tentakel, mereka masih berupa larva kecil, tetapi setelah kenyang makan, mereka keluar dalam keadaan dewasa sepenuhnya.

“Cacing Helminth, pemangsa monster Hurado seperti kalian, punya lebih banyak koloni!” kata Dior.

Wajah muram Dior tiba-tiba berubah menjadi sangat bangga saat tentakel itu menggeliat dalam kesakitan hebat dan terus menghantamkan bagian ujungnya yang lebih tipis ke dek.

Konon, Cacing Helminth, musuh alami Leviathan Hurado, hanya memiliki masa hidup satu hari. Namun, mereka sanggup dan telah menyelesaikan tugas memakan habis leviathan tersebut hanya dalam waktu setengah jam.