Perkumpulan yang Diadakan oleh Liga Layar Hitam

Glenn sedang mencoret-coret di atas kertas, menghitung dan takjub melihat betapa ajaibnya Topeng Kelabu itu.

“Ini benar-benar alat yang luar biasa! Dengan 23 poin kekuatan mental yang kumiliki sekarang, saat bertarung, aku paling banyak bisa mengeluarkan enam poin kekuatan mental secara instan[1]. Setelah penyusunan ulang Matriks Elemenku selesai, itu akan menjadi serangan berdaya serang 45-55 poin. Jadi, itu masuk ke dalam rentang 20 hingga 60 poin daya serang, dan ketika Topeng Kelabu digunakan, orang yang diserang hanya akan mengonsumsi sepersepuluh dari kekuatan sihir awal untuk bertahan. Artinya, aku bisa dengan mudah menghancurkan lawan mana pun yang memiliki tingkat daya serang setara denganku, tanpa menghabiskan kekuatan sihirku sendiri.” Glenn sangat bersemangat.

Selama beberapa hari terakhir, Glenn telah menemukan gayanya. Dia mengenakan jubah sutra yang longgar, dengan Topeng Kelabu menutupi wajahnya dan Cincin Permanen menggantung dari telinga kanannya.

Namun, pakaian dan aksesori hanyalah sebagian dari gayanya. Selama sesi bimbingan sepuluh hari, dia mengisolasi diri dari dunia luar kecuali saat bersama guru Alkimianya, dan membenamkan diri dalam mempelajari keterampilan tersebut. Dia benar-benar menjadi seorang pertapa belakangan ini. Dia keluar-masuk Ruang Alkimia, menyerap dasar-dasar pembuatan Alat Sihir, dan menyelesaikan pelatihannya dengan berbekal buku catatan tebal yang dia isi selama kelas.

Di balik topeng itu kini terdapat sepasang mata yang bijak dan bersinar, yang memancarkan sedikit kesan misterius. Orang-orang yang mengenalnya akan kesulitan mengenali dirinya pada pandangan pertama.

Glenn mulai melakukan eksperimen menggunakan catatannya sebagai panduan dan mencoba membuat beberapa Alat Sihir tingkat rendah, yang berakhir dengan kegagalan.

“Lihatlah hasil yang berantakan ini.” Dalam kemarahannya, Glenn memukul meja ujian di asramanya yang dipenuhi berbagai bahan pembuat Alat Sihir.

Namun rasionya segera pulih. Teguran guru Alkimia bergema di telinga Glenn.

“Proses pembuatannya harus menyeluruh dan teliti, setiap langkahnya harus dilakukan dengan sengaja, jika tidak, alat yang paling mudah pun tidak akan bisa dibuat.”

“Alkimia bukanlah pekerjaan rumit yang mengandalkan trik. Seseorang tidak harus menjadi jenius untuk menjadi ahlinya. Yang mutlak diperlukan untuk sukses adalah uji coba dan kegagalan.” Glenn menenangkan dirinya.

Selain Alkimia, Glenn juga mempelajari Farmakodinamik dari penyihir lain di Menara Hitam. Alhasil, pengetahuan sihir Glenn berkembang pesat hingga melampaui banyak teman sekelasnya yang tidak mendapatkan hak istimewa bimbingan satu lawan satu dari para penyihir karena kekurangan batu sihir.

Ujian Sihir Tahun Pertama sudah di depan mata, dan para pemula maupun murid berada di bawah tekanan besar untuk terus maju. Ketegangan dan kecemasan seolah merayap di udara di seluruh sekolah.

Pada saat itu, Liga Layar Kematian secara tak terduga mengadakan perkumpulan bagi para anggotanya. Liga tersebut telah berkembang pesat dalam ukuran dan pengaruh, tetapi masih kalah dominan dibanding Lima Liga Utama.

Perkumpulan itu diadakan untuk membangun rasa saling membantu di antara para anggota saat menjalani Ujian Sihir, sehingga meningkatkan tingkat kelulusan. Menurut pemikiran Dua Belas Pimpinan Liga Layar Kematian, hal itu akan memenangkan ketenaran bagi liga mereka sebagai wadah calon penyihir hebat dan memproyeksikan Liga tersebut menjadi salah satu dari Lima Liga Utama dengan menyingkirkan salah satu liga yang ada.

Mantan anggota kelompok Glenn – Lafite, Chris, Nina Hank, dan Robinson – semuanya hadir.

Lafite tidak pernah kekurangan pengejar selama bertahun-tahun, dan semua orang yang ditolak tidak pernah berani menyampaikan keluhan terhadapnya. Ada orang-orang yang menyimpan dendam padanya akibat kesombongan dan sikap sosial Lafite yang kaku, lalu mengancam atau bahkan melancarkan serangan sesuka hati terhadapnya. Mereka semua mengalami nasib yang sama: menghilang secara mencurigakan. Kehebatan Lafite yang mengerikan dalam menangani serangan-serangan jahat telah membantunya masuk ke dalam jajaran “Sepuluh Master Agung”.

“Sepuluh Master Agung” adalah pemeringkatan yang diakui secara luas terkait penguasaan sihir. Namun Lafite, serta enam dari Dua Belas Pimpinan Liga Layar Kematian yang juga ada di dalam daftar itu, memandang rendah pemeringkatan tersebut hanya karena dua orang jenius, Kyrie dan Bionna, tidak dimasukkan ke dalamnya.

“Apakah dia akan datang?” gumam Lafite sambil menggoyangkan gelas anggur di tangannya. Dia kemudian menatap anggur itu dengan pandangan hampa, mengenang romansa penuh godaan antara dirinya dan Glenn di atas kapal.

“Aku tidak mendengar kabarnya selama hampir setahun. Apakah kamu tahu bagaimana keadaannya, Chris?” Lamunan Lafite tiba-tiba terganggu oleh pertanyaan Nina kepada kakaknya yang duduk di sebelahnya.

Separuh wajah Nina tertutup maskara untuk menyembunyikan matanya yang terluka dan bekas lukanya. Meskipun kakaknya telah memohon kepada beberapa penyihir untuk mengobati matanya, mereka semua menolak karena Chris tidak memiliki apa pun untuk diberikan sebagai imbalan. Nina telah kehilangan kesempatan terbaik untuk menyembuhkan matanya. Boleh dikatakan bahwa matanya yang terluka akan menyertainya selamanya.

“Aku juga tidak tahu. Tapi aku merasa dia baik-baik saja. Jangan khawatirkan dia.” Chris mengelus rambut Nina untuk menenangannya.

Armida, pengikut Lafite lainnya yang mendengar kata “dia”, bertanya kepada Lafite dengan ragu: “Siapa ‘dia’ yang dimaksud?”

Perasaan Armida terhadap Lafite tidak pernah benar-benar pudar, meskipun Lafite tidak pernah membalas cintanya, dan pedasnya kata-kata serta emosi Lafite yang nyaris tak terkontrol terhadapnya tidak pernah membuatnya menyerah.

“Tidak ada dan tidak pernah ada ‘dia’. Lagipula, mengapa itu mengganggumu jika memang ada?” Lafite tampak sangat tidak peduli dengan kepedulian Armida atau kecemburuannya terhadap sosok ‘dia’, dan Armida tahu bahwa ‘dia’ yang dimaksud adalah Glenn.

“Jangan khawatir. Glenn akan sampai di sini sebentar lagi. Aku memegang daftar hadir perkumpulan ini dan namanya ada di sana.”

Lafite mendengar perkataan itu dan menghabiskan minumannya dalam satu tegukan.

Pada saat itu, Lafite merasakan seseorang memasuki pintu utama aula perkumpulan dan dia menyipitkan mata. Antusiasme hampir semua orang yang hadir di ruangan itu tersulut oleh kedatangan orang baru tersebut. Seorang murid begitu terkejut hingga tanpa sadar melepaskan gelas di tangannya, yang kemudian hancur berkeping-keping dan menghasilkan suara berdenting yang tajam.

“Sam?! Mengapa dia ada di sini?” pungkasi seorang murid.

Sam tidak pernah menunjukkan dirinya sejak menginjakkan kaki di Benua Penyihir. Di satu sisi, dialah yang menjual Penyihir Dior dengan memanggil monster laut yang menyebabkan korban jiwa berat di antara para murid dan membuat para murid terdampar di Sekolah Penyihir Isotta Hitam, bukannya Sekolah Penyihir Lilith, itulah sebabnya dia dibenci. Di sisi lain, dia sekarang belajar di bawah Penyihir Nilma dan memiliki hubungan rumit dengan Nilma yang tidak dapat diungkap oleh siapa pun, dan karena alasan itu, dia ditakuti sekaligus dihormati. Jadi, semua orang penasaran mengapa dia ada di perkumpulan Liga Layar Hitam.

Catatan kaki:

1: Kekuatan serangan tertentu ditentukan oleh kekuatan mental individu, dan biasanya hanya seperempat dari total kekuatan mentalnya yang dapat dimanfaatkan dalam jangka waktu singkat jika penggunanya adalah seorang murid.