Menara Penyihir

“Hei, kamu terdiam membisu di dalam sana sejak aku masuk ke sini sepuluh menit yang lalu. Kamu mau naik atau tidak?”

Glenn tersentak kembali ke kenyataan begitu mendengar desakan tiba-tiba itu. Lututnya hampir lemas. Dia kemudian menopang tubuhnya dengan bersandar pada pagar! Karena terkejut, dia tergagap, “Siapa kamu?”

Setelah Glenn menguasai kesadarannya kembali, dia mendapati seorang gadis berdiri di pintu menara. Detik berikutnya, dia melihat mata biru gadis itu. Dia merasa agak lega karena bukan orang itu yang telah melacaknya. Gadis itu tidak memiliki sepasang mata hijau tersebut.

“Cepat, keluar dari sini. Jangan bertele-tele! Hal-hal aneh di menara ini tidak akan terjadi lagi begitu ada dua orang atau lebih di dalam sini!” Gadis itu melanjutkan teriakannya.

Gadis ini bertubuh sangat gemuk. Glenn memperkirakan beratnya mencapai 400 kilogram. Itulah kesan satu-satunya Glenn tentang gadis itu. Namun, pada pertemuan berikutnya, Glenn akan mendapat kesan yang jauh lebih mendalam.

Glenn tidak berniat berdebat dengan gadis yang kasar dan misterius ini. Dia bergegas melewatinya, keluar dari menara air dan halaman yang mengelilinginya.

Hari sudah tengah malam. Di bawah cahaya bulan, menara air itu tampak seperti biasanya — compang-camping namun berdiri megah. Glenn tidak ingin berlama-lama dan langsung pergi ke Menara Hitam. Pada dinding Bagian Permintaan, dia menulis: “4.000 batu sihir untuk 100 Kerang Kecantikan.”

Sebelum meninggalkan Menara Hitam, Glenn bertanya kepada seorang petugas mengenai tanggal dan waktu, dan dia diyakinkan bahwa dia telah berada di menara air itu selama sekitar satu jam pasir.

Setelah urusan resminya selesai, Glenn menemui Lafite yang tengah membara amarahnya, karena Glenn terlambat selama satu jam pasir. Namun, kemarahan di antara pasangan itu meleleh saat kulit mereka bersentuhan!

Keesokan harinya adalah jadwal pertemuan Glenn dan mentornya.

Glenn pergi ke Menara Hitam dan tiba di lantai 79, tempat tinggal Penyihir Norris. Norris, Varro, dan si kucing sudah berada di sana, menunggu kedatangan Glenn. Ada seorang wanita dewasa bersama mereka.

“Glenn, kemarilah! Hari ini, kamu dipanggil ke sini untuk mempelajari sihir dasar intoksikasi.”

Norris mengoceh panjang lebar tentang sejarah sihir ini. Setelah itu, ia memperkenalkan wanita di sebelah kanannya, yang ternyata adalah istrinya. Wanita itu tampak pendiam. Dia tidak berbicara sama sekali selama rentetan ucapan Norris yang berlangsung selama 15 menit.

Menurut Norris, istrinya adalah seorang penikmat kuliner. Dia sangat mahir memasak ikan buntal.

“Glenn, ini ikan buntal. Kami menangkapnya khusus untukmu. Ikan ini memiliki nilai pengobatan yang signifikan.” Istri Norris tersenyum lembut. Senyuman itu tampak menawan. Yang juga memikat adalah sosok tubuhnya yang kecil namun proporsional serta rambut pirangnya yang tergerai hingga bahu. Wajahnya tampak semakin hidup dengan kilau rambutnya. Namun, Glenn terkejut ketika melihat sebuah mulut di masing-masing telapak tangannya.

Si kucing juga berada di meja dengan mengenakan celemek di dadanya. Hewan itu mengeluarkan suara yang menjengkelkan saat menelan air liurnya yang terproduksi begitu melihat hidangan ikan untuk Glenn.

“Hei. Ikan-ikan ini dibawa dari Tanah Asing. Dan Norris membangun tangki besar itu serta memeliharanya dengan penuh kehati-hatian, kalau tidak, mereka pasti sudah punah,” kata si kucing tanpa mengalihkan pandangannya dari ikan tersebut. “Hari ini kamu disuguhi ini karena alasan yang bagus. Kamu terlalu lemah! Konstitusi tubuhmu hanya 4 poin. Tetapi memakan satu ikan saja akan mendongkrak konstitusimu hingga naik 3 poin. Ingat, ikan pertama harus ditelan utuh sekaligus.”

“Kenaikan tiga poin? Kamu serius?” gerutu Glenn kepada si kucing, yang tidak menjawab pertanyaannya.

Pada saat itu, murid kedua Norris, Varro, berjalan mendekati Glenn dan memberinya sebuah belati gading.

“Dunia ini memang sempit. Aku tidak menyangka kita berdua akan sama-sama berguru di bawah bimbingan Penyihir Norris. Ini adalah sedikit gadget yang kukumpulkan. Belati ini dibuat dari kuku seorang penyihir — penyihir tingkat tiga!”

Glenn menerimanya, dan dia mendapati bahwa belati itu memiliki takik yang tidak beraturan. Dia merabanya dengan tangannya dan berkata, “Tajam sekali!”

“Coba gunakan kekuatan sihirmu untuk mengaktifkannya!” seru Varro.

Glenn mengikuti saran Varro. Detik saat kekuatan sihir mengalir melalui belati itu, benda tersebut tersulut api, yang kemudian berpijar dalam rona biru murni.

Setelah Glenn menikmati hidangannya, kelompok itu membubarkan diri. Glenn mengikuti Norris ke laboratoriumnya setelah menikmati secangkir kopi.

Norris memiliki laboratorium pribadi, yang dibagi menjadi sembilan ruangan terpisah. Laboratorium itu dilengkapi dengan baik untuk penelitian dan eksperimen. Terdapat pula buku-buku dan gulungan yang merekam pengetahuan yang diturunkan dari sihir kuno.

Kendati demikian, Glenn masih memikirkan Menara Air. Jadi, dia bertanya: “Penyihir Norris. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan tentang Menara Air? Saya sempat naik ke atasnya sebelum datang ke sini.”

“Eh?” balas Norris.

“Tempat itu sangat aneh, begitu tidak wajar. Saya bahkan tidak mempercayai mata dan telinga saya sendiri saat berada di sana.”

“Jadi, kamu sudah ke Cermin Hitam?”

Glenn menduga bahwa selaput tipis yang dia maksud mungkin adalah cermin yang dibicarakan Norris.

“Itu adalah tempat terlarang! Kamu tidak diizinkan pergi ke sana!” Wajah Norris berubah menjadi tegas.

Glenn belum pernah melihat mentornya berbicara dengan nada tinggi, yang menyebabkan sedikit getaran pada tangan pria itu.

“Sebaiknya kamu tahu aturan. Ada aturan yang mengatur sekolah dan Benua Penyihir. Tapi, karena kamu sudah menerobos masuk ke dalam cermin itu, tidak ada salahnya memberitahumu sedikit tentang hal itu.” Wajah serius Norris melunak.

“1700 tahun yang lalu, seorang penyihir mendirikan sekolah ini— Sekolah Penyihir Black Isotta! Dan tentu saja penyihir itu memiliki menara air tersebut. Menara air itu adalah waduk kekuatan mental, yang terkurung dalam ruang-ruang terpisah di dalam menara air!” lanjut Norris. “Gelombang energi yang dibawa oleh kekuatan mental itu sangat kuat sehingga mereka dapat memblokir sementara pantulan suara dan penglihatan, dan dengan demikian menciptakan ruang mati yang gelap dan sunyi. Di ruang yang gelombang energinya tidak begitu kuat, pantulan akan pulih kembali, dan kamu dapat melihat serta mendengar berbagai hal lagi. Anehnya, ruang-ruang yang berbeda itu terus-menerus berubah posisi, sehingga suara dapat terulang, dan kamu mungkin akan tersesat dalam keyakinan bahwa seseorang sedang mengikutimu.”

“Ada probabilitas hal-hal ini terjadi, tetapi ada satu hal yang pasti. Berdasarkan deskripsimu, kamu pasti telah menembus Cermin Hitam, dan kamu melewatinya tanpa menyadari khasiatnya, sehingga kekuatan mentalmu akan mengalami lonjakan.” Norris memberi isyarat kepada Glenn untuk mengikuti tes kekuatan mental.

Glenn mengeluarkan Bola Kristal Hitam miliknya, dan kekuatan mentalnya terukur pada angka 29 poin.

“Bagus sekali, ada kenaikan lima poin!” Jika Norris tidak ada di sana, Glenn pasti sudah melompat ke udara dan melambaikan tangannya untuk merayakannya.

“Pada dasarnya ada tiga perubahan kualitatif sepanjang jalan pembelajaran sihir. Yang pertama adalah menjadi seorang penyihir. Metamorfosis kedua adalah menjadi penyihir tingkat empat — penyihir Stigmata,” kata Norris dengan tenang. “Seorang penyihir Stigmata adalah sosok yang maha kuasa. Mereka memiliki pasukannya sendiri yang terdiri dari para budak di Tanah Asing. Mereka membangun pasukan itu setelah menaklukkan makhluk-makhluk hidup di sana, dan beberapa dari pasukan itu bahkan berjumlah lebih dari 10.000 budak.”

“Alasan mengapa mereka begitu kuat adalah karena hal ini!” Norris mengangkat jarinya dan mengarahkannya ke atas secara bersamaan.

“Langit-langit?” Salto lidah Glenn terlepas. Dia memberikan jawaban yang membuat dirinya sendiri tertawa.

“Menara air! Setiap penyihir Stigmata memiliki sekolah sihir, yang berporos pada menara sihir, dalam kasus kita, Menara Hitam. Namun, menara air adalah kuncinya.”

“Kunci untuk apa?”

“Kunci bagi kekuatan mereka! Kamu lihat, murid yang secara tidak sengaja menerobos masuk ke menara air akan sangat mungkin meningkatkan kekuatan mentalnya dan dengan demikian memperbesar peluang untuk menjadi penyihir. Kekuatan penyihir Stigmata bertambah ketika seorang murid menjadi penyihir!”

Segalanya mulai menjadi terang. Glenn sekarang tahu bahwa mereka yang memiliki kekuasaan atau otoritas tinggi sangat menginginkan para penyihir! Ujian Sihir Tahun Pertama telah dirancang untuk meletakkan fondasi bagi para Desperater dan siapa pun yang lebih kuat untuk menjadi penyihir!

Glenn menahan rasa penasarannya dan bertanya kepada Norris tentang penyihir tingkat tujuh — Penyihir Necromancy.

“Penyihir Necromancy? Ingat satu hal ini tentang mereka. Kamu akan terbunuh oleh gelombang energi mereka jika kamu mendekati mereka. Jadi, jangan pernah lakukan itu. Mereka tinggal di Cincin Suci. Itulah sebabnya mereka adalah wilayah terlarang.”