Yang Disebut Aturan

“Brak!” Suara dentuman keras bergema di dalam kabin Chris.

Chris terlempar ke dinding di depan tempat tidur yang sedang ia rapikan untuk adiknya. Ia memantul dari dinding dan jatuh terhempas ke lantai dengan bunyi gedebuk keras.

“Eh? Lemah amat?” Seorang pria menginjak dada Chris dengan satu kaki lalu mendengus.

Beberapa detik kemudian, Chris mengibaskan kaki pria itu dan bangkit berdiri sambil sempoyongan. Ia lalu menatap tajam ke arah penyerangnya.

Pria di depan Chris bertubuh sangat besar, tingginya setidaknya dua meter lebih, dan wajahnya agak cacat. Raksasa itu menatap Chris dengan bodoh, heran mengapa Chris tidak bisa melawan balik.

Nina menyingsingkan roknya dan bergegas memegang kakaknya dengan kedua tangan untuk membantunya berdiri.

“Hah! Andrew, kawan, tidak semua orang dianugerahi kekuatan sehebat dirimu, kan?” Anak laki-laki yang sebelumnya dipukuli Chris menjilat pria besar itu, lalu melemparkan tatapan galak ke arah Chris.

Glenn yang datang untuk meminta bantuan berdiri gemetaran karena terkejut melihat serangan mendadak yang brutal ini. Sebuah suara di dalam hatinya menjerit:

“Kenapa kau tidak di kebun binatang saja, gumpalan daging besar? Apa kau dibesarkan dengan makan hormon pertumbuhan?”

“Ini belum selesai!” Sebuah suara melengking memecah keheningan sementara.

Seorang pria menerobos kerumunan penonton dan mendekati anak laki-laki yang matanya bengkak. Matanya yang sipit bergerak-gerak cepat. “Barry, lihat adik orang ini. Bukankah dia luar biasa? Kenapa tidak kita—”

“Bersetan kau, keparat!” Chris menderu marah pada pria yang memberikan usulan cabul itu. Ia lalu mengambil posisi siap bertarung sambil menarik adiknya ke belakang tubuhnya.

Chris menerima pukulan kuat lainnya dari Andrew, si pria besar, yang membuatnya melayang ke udara. Ia bersusah payah untuk berdiri, sambil menekan perutnya dengan satu tangan karena kesakitan.

“Ini tidak seru. Penyihir Dior bilang tidak boleh ada pembunuhan di kapal ini!” Andrew si raksasa meregangkan pergelangan tangannya. “Kalian orang-orang lemah mau menguasai wilayah? Jangan harap. Hanya yang terkuat yang bisa mengklaim wilayah di sini.”

“Ya, tidak ada jalan bagi penakut seperti kalian untuk bertahan hidup di sini. Biar Tiga Serangkai—Andrew, Barry, dan aku—memberi kalian pelajaran,” kata pria bermata sipit itu. “Tinju yang berbicara di kapal ini. Kau punya tinju lebih besar, maka kau yang benar!”

Pria bermata sipit itu dipanggil “Tikus”. Julukan itu diberikan oleh anggota Tiga Serangkai lainnya—Barry dan Andrew—karena wajahnya mirip tikus.

Kemarahan Barry belum reda dan ia gigih ingin membalas dendam.

“Aku mau adiknya,” kata Barry sambil berjalan menuju Nina yang gemetaran di belakang kakaknya yang terluka.

Saat ia mendekati Nina untuk melakukan aksi bejatnya, tidak ada seorang pun yang tampak bergerak untuk menghentikannya.

Tepat ketika Barry hendak menyentuhnya, seseorang maju bertindak:

“Hentikan, atau aku akan memanggil Barron… Dia akan…” Pria pemberani yang menghentikan Barry adalah Wade, anak laki-laki yang biasanya ciut oleh ancaman apa pun. Hanya saja, keberaniannya tidak bertahan lama.

Keberaniannya runtuh setelah Barry memberinya tatapan kejam. Wade lalu mundur beberapa langkah sambil berkata: “Aku cuma bercanda. Ini bukan urusanku.”

Tapi sudah terlambat. Barry berpaling dari Nina dan melangkah mendekati Wade. Ia memukul perut Wade. Tindakan ini memicu sorak-sorai nyaring dari kerumunan penonton.

“Hanya yang kuat yang bisa bertahan hidup dan mendapatkan tempat tinggal? Dan yang lemah harus dihina dan ditindas? Inikah aturan di Benua Penyihir?” Perasaan sedih melanda Glenn.

Anggota kelompok Glenn yang tersisa juga telah datang, tetapi mereka tidak bisa memikirkan cara untuk menghadapi Andrew, yang bisa meremukkan mereka semua dalam waktu kurang dari seminit.

Saat Barry mendekati Nina lagi, sebuah suara menggemaskan berseloroh:

“Haha, menguasai wilayah? Rebutan wilayah? Menarik! Kalau begitu, aku mau kabin kalian. Dan ini kartu baru kalian.”

Sebuah kartu perunggu dilemparkan ke wajah Andrew dan jatuh ke geladak dengan bunyi gedebuk. Andrew, begitu pula Tikus, terhenti karena terkejut.

Barry melepaskan Nina dan berbalik untuk melihat apa yang terjadi.

“Apa dia gila? Apa dia sudah kehilangan akal?” gumam kerumunan orang.

“Lafite! Benar, Lafite! Dia tahu sihir! Dia bisa menjatuhkan Andrew,” teriak Glenn.

Lafite mengayunkan tangannya dan bibirnya menggumamkan sesuatu dengan suara pelan yang sama seperti yang dilakukannya pada Robinson.

Dalam sekejap, sulur magis khasnya muncul, dan dalam fraksi detik, sulur itu melilit Andrew dan mengikatnya erat-erat sebelum si dungu lamban itu sempat merespons. Pria besar itu pun roboh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

“Kau keparat, mampus kau!” Setelah pria besar itu kalah, Glenn bergegas menghampiri Barry dan menendangnya hingga jatuh.

“Ampun, tolong. Ampuni nyawaku. Aku tidak bermaksud begitu,” Tikus memohon, dengan bulir-bulir keringat mengalir dari dahinya.

Tempat itu kini hening. Orang-orang melongo saat Lafite melumpuhkan Andrew dengan sulur yang muncul entah dari mana. Mereka yakin bahwa Lafite adalah seorang penyihir. Itu pasti alasan mengapa ia bisa memunculkan sulur magis tersebut. Mereka tidak tahu apa-apa tentang alat magis.

Lafite mengabaikan permohonan Tikus dan menyeretnya ke hadapan Chris. Ia lalu berbalik menatap Andrew.

“Nah, sekarang kabinmu jadi milikku, orang besar. Nikmati waktumu di lantai satu,” Lafite lalu mengakhiri “sihir” itu dan sulur tersebut langsung lenyap.

Ia kemudian berjalan menuju kabin si pria besar dan membanting pintu di belakangnya.

Glenn melirik ke arah tiga pengganggu yang sudah tidak berdaya itu, memastikan bahwa mereka tidak akan membahayakan Chris dan Nina lagi. Ia lalu berbalik ke arah kakak beradik itu: “Kupikir kalian berdua sudah aman.”

“Kami sangat berterima kasih. Aku berutang padamu untuk ini, kawan!” Chris menatap mata Glenn.

Nina, pada saat itu, berlari ke arah Wade dan bertanya apakah dia baik-baik saja.

Adegan dramatis itu pun berakhir. Para penonton membubarkan diri.

Glenn kembali ke kamarnya. Saat ia membuka kunci pintu kamarnya, hembusan udara pengap menerpa wajahnya. Udara itu berbau amis ikan dan rumput laut. Glenn meringis sambil mengibaskan udara busuk itu dengan tangannya. Kabin itu kecil dan perabotannya sedikit. Tapi sebuah tempat tidur, meja dan kursi, ditambah lampu minyak sudah cukup bagi Glenn.

Glenn duduk lalu menyalakan lilin. Ini waktunya membaca. Ia mengeluarkan ‘Panduan Meditasi dan Peningkatan Indra Penciuman Anjing’.

Setelah lebih dari setengah bulan bekerja keras mempelajari Panduan Meditasi, Glenn telah berhasil memunculkan kekuatan magis dan mencapai tingkat antara dua hingga tiga poin.

Ini tingkat yang cukup rendah. Menurut Panduan tersebut, seorang penyihir biasa seharusnya mampu memunculkan kekuatan magis sekitar sepuluh kali lipat dari tingkat kekuatan mentalnya. Jadi, secara teori, 120 poin kekuatan magis adalah tingkat yang normal karena kekuatan mentalnya terukur 12 poin saat berada di Kota Bi Seer.

“Andai aku punya bola kristal. Aku bisa melihat apakah kekuatan mentalku sudah meningkat,” gumam Glenn.

Peningkatan Indra Penciuman Anjing jauh lebih rumit dan sulit dipahami. Buku itu berisi berbagai istilah rumit dan jargon sihir.

Peningkatan Indra Penciuman Anjing berada di luar jangkauan pemahaman Glenn saat itu, tetapi ia memutuskan untuk menghafal semuanya agar bisa memulai lebih awal dalam pembelajaran sihirnya di Sekolah Penyihir Lilith kelak.

Sepuluh hari berlalu lagi. Seratus anak laki-laki dan perempuan lainnya telah diterima di kapal sebagai calon penyihir selama mereka singgah di banyak kota pelabuhan.

Tantangan yang sebenarnya kini telah tiba. Kapal itu akan berlayar melintasi laut dalam.

Laut dalam adalah tempat yang misterius dan banyak di antaranya belum terjelajahi bahkan oleh para penyihir sekalipun. Legenda mengatakan bahwa monster-monster raksasa yang berkeliaran di kedalaman yang gelap akan muncul ke permukaan laut dan membalikkan kapal-kapal yang melintas hanya dengan satu dorongan ringan.

“Bajak laut, ada bajak laut di sebelah sana!” Sebuah keributan terdengar.