Kekuatan Alam

Program eksperimen Mata Tanpa Akhir mungkin akan menjadi subjek penelitian sepanjang hidupnya, dan tentu saja Glenn tidak akan membuang terlalu banyak waktu untuk menelitinya selama periode krusial sebelum Ujian Seleksi ini.

Namun, pengetahuan tentang Mata Tanpa Akhir harus dipelajari.

Lebih dari empat bulan telah berlalu sejak Glenn mulai mempelajari pengetahuan dasar tentang mata manusia dan beberapa metode lain bagi manusia dalam menjelajahi dunia. Selama waktu ini, kehidupan sehari-hari Glenn berjalan dengan teratur. Di pagi hari, ia mendengarkan pengajaran Norris di lantai 79 Menara Hitam, dan pada sore serta malam hari ia tinggal di tempatnya untuk mengerjakan Sihir Ledakan Api, dan sesekali, ia pergi bersama Robinson dan Lafite untuk bersantai.

Suatu hari, Glenn tiba di laboratorium Norris seperti biasa, tetapi gulungan besar itu telah digulung.

Menangkap tatapan bingung Glenn, Norris berkata dengan ringan: “Ambil ini, aku akan mewariskan gulungan Mata Tanpa Akhir ini sebagai mentormu. Ketika eksperimen Mata Tanpa Akhir milikmu selesai, tambahkan penemuan-penemuan baru ke dalamnya lalu wariskan kepada murid-muridmu. Aku telah mengajarimu dasar-dasar Mata Tanpa Akhir, dan sekarang kamu harus bereksperimen untuk membuktikan bagaimana cara kerjanya secara nyata.”

Wajah Glenn menjadi serius saat ia menerima gulungan berat itu dengan penuh hormat menggunakan kedua tangannya yang sedikit bergetar. Untuk pertama kalinya di dunia penyihir, ia merasakan rasa tanggung jawab dan pewarisan pengetahuan. Menerima gulungan itu tampak seperti upacara yang khidmat dan suci di mana Glenn tidak memiliki gangguan apa pun.

Hanya melalui pewarisan pengetahuan dari generasi ke generasi, dunia penyihir akan menjadi semakin kuat. Gulungan-gulungan dari zaman kuno itu juga merupakan pembawa pengetahuan berharga yang disempurnakan hingga sempurna oleh generasi-generasi setelah penciptaannya.

Setelah menerima gulungan tersebut, Glenn bertanya: “Mentor, apa yang akan saya pelajari untuk hari ini?”

“Tiga metode untuk menjadi seorang penyihir,” jawab Norris, menekankan setiap kata.

Kegembiraan melintas di wajah Glenn. Naik tingkat menjadi seorang penyihir adalah impian setiap murid, tetapi sering kali hanya segelintir dari ratusan murid yang dapat mewujudkannya, sementara sebagian besar mati dan terkubur seiring berjalannya tahun.

Seorang murid biasa akan menghadapi ancaman kematian setelah tiga atau empat ratus tahun pertumbuhan, tetapi setelah naik tingkat dan menjadi penyihir resmi, akan terjadi sublimasi kehidupan dan tindakan mereka tidak lagi dibatasi oleh kebusukan fisik. Jiwa akan menjadi bagian fundamental dari penyihir elemen. Dengan kata lain, sebelum naik tingkat menjadi penyihir, daging menopang jiwa, dan setelah proses tersebut selesai, jiwa akan menjadi abadi. Daging mungkin membusuk tetapi fungsi tubuh akan tetap berada di tingkat normal.

“Apa tiga metode untuk menjadi seorang penyihir?” tanya Glenn dengan gugup.

“Kekuatan, kebijaksanaan, dan keberuntungan,” kata Norris dengan serius. “Kekuatan adalah faktor yang paling penting. Jika kamu bisa menjadi yang terbaik dalam Ujian Seleksi, maka kamu akan mendapatkan akses ke sebuah misteri dunia penyihir. Dengan itu kamu pasti akan menjadi seorang penyihir! Keberuntungan, atau sebagian orang menyebutnya nasib, memainkan peran paling kecil, atau bahkan disangkal keberadaannya. Namun terkadang dunia yang tak terduga akan memihak pada orang-orang yang paling biasa.”

Glenn tidak menjawab.

Ia telah mempelajari tentang misteri Ujian Seleksi itu, tetapi kenyataan bahwa hal itu dikategorikan ke dalam golongan kekuatan membuatnya sedih.

Norris melanjutkan. “Bagaimanapun, akan sia-sia jika tidak digunakan. Jadi lebih baik diberikan kepada pemenang Ujian Seleksi. Ini adalah aturan atau fenomena khusus di dunia penyihir.”

Kesedihan di wajah Glenn semakin intens sebelum akhirnya hilang sepenuhnya.

“Mentor, Anda bilang keberuntungan berarti seseorang ditakdirkan untuk sesuatu, sesuatu di luar kendali, lalu bagaimana dengan kebijaksanaan?”

Glenn telah mengesampingkan kemungkinan mengandalkan keberuntungan untuk menjadi seorang penyihir. Ia memiliki pikiran yang rasional, seperti kebanyakan penyihir pada umumnya, dan oleh karena itu tidak akan menyandarkan masa depannya pada sesuatu yang tak terlihat dan tak berwujud.

“Untuk menggunakan kebijaksanaan, kamu perlu tahu apa yang membedakan seorang penyihir dari seorang murid.” Norris melirik sekilas ke arah Glenn.

Detik berikutnya, Glenn merasa bahwa dirinya sedang dililit dan ditekan oleh Kekuatan Alam, dan tak lama kemudian ia telah terbungkus oleh kekuatan tersebut.

Glenn tetap tenang karena ini bukan pertama kalinya ia dikekang oleh Kekuatan Alam. Ia tahu itu adalah alasan mengapa penyihir kelas lebih tinggi berada di atas angin.

Norris mengeluarkan bola kristal dan menginstruksikan: “Serang itu.”

Glenn mengangguk dan mengeluarkan Kelelawar Apinya. Kelelawar itu menghantam bola dan api berhamburan ke mana-mana.

Glenn memadamkan Api Abadi dan membaca bola kristal tersebut. “39 poin serangan? Kekuatan tempur saya telah berkurang menjadi hanya lima kali lipat dari kekuatan serangan dasar!”

Namun Glenn tetap tidak mengaktifkan Tubuh Apinya, jika tidak, tingkat serangan tentu akan jauh lebih tinggi.

Norris menyimpan bola tersebut dan berkata kepada Glenn. “Beginilah seharusnya. Jika itu adalah penyihir Stigmata yang mengerahkan Kekuatan Alam, kamu sama sekali tidak akan bisa mengeluarkan Kelelawar Apinya. Tentu saja jika itu adalah penyihir tingkat rendah yang mengekangmu, seranganmu akan lebih kuat. Ini tentang pengendalian atas Kekuatan Alam. Perbedaan antara seorang penyihir dan seorang murid.”

“Pengendalian atas Kekuatan Alam? Apa yang kita gunakan sebagai murid untuk melancarkan sihir?”

Norris menggelengkan kepalanya. “Sihir yang kalian kultivasikan sebagai murid hanyalah penerapan awal dari Kekuatan Alam di dunia penyihir yang dieksploitasi oleh para penyihir kuno. Seseorang bekerja dengan kekuatan magisnya sebagai sumber tenaga, dan menyelami hukum Kekuatan Alam dengan menggunakan Matriks Sihir sebagai tuasnya. Matriks Sihir diciptakan dengan memanfaatkan Kekuatan Alam di dunia penyihir, dan jika kamu berada di dunia asing yang sangat berbeda dari kita, para murid mungkin tidak akan bisa menjalankan sihir paling sederhana sekalipun.”

Glenn menjadi terpana. Ia teringat saat dirinya hampir membeku di dalam cermin.

“Mungkin, saya membeku karena saya berada di pecahan yang sepertinya masih milik dunia penyihir. Jika saya berada di dunia asing, sangat mungkin saya tidak akan bisa melancarkan sihir.”

Norris melanjutkan. “Penyihir memperoleh kekuatan mereka dari Kekuatan Alam, didorong oleh Kekuatan Magis, dan dengan diri mereka sendiri sebagai tuasnya, untuk menyelami hukum-hukum dunia. Dengan cara ini, begitu penyihir melemahkan seorang murid menggunakan Kekuatan Alam, murid itu tidak akan memiliki kesempatan untuk menang tidak peduli seberapa kuatnya dia.”

Glenn tercerahkan.

Murid-murid hanyalah orang-orang yang diciptakan oleh para penyihir kuno menggunakan kebijaksanaan mereka untuk dijadikan transisi demi menjadi penyihir sejati. Mereka hanya mampu mencapai sesuatu secara lokal.

Singkatnya, murid menjelajahi dan menggunakan Kekuatan Alam sementara penyihir mengendalikannya.

Melihat Glenn sedang berpikir, Norris melanjutkan. “Jadi seorang murid harus menggunakan kebijaksanaan untuk mengamati Kekuatan Alam dan melihat bagaimana matriks bereaksi, serta merasakan alam menggunakan jiwamu. Ini adalah jalur pasti bagi para Penyihir Terang, tetapi banyak dari penyihir Gelap yang gagal, dan inilah salah satu alasan mengapa jumlah yang pertama melampaui yang terakhir.”

Glenn mengusap alisnya dan bertanya: “Bagaimana cara merasakan Kekuatan Alam?”

Hal yang bisa dipikirkan Glenn tentang Kekuatan Alam adalah ketika ia berada di Ujian Tahun Pertama di tempat jatuhnya cermin. Ia diperingatkan oleh seorang penyihir tepat sebelum ia memasuki rumah hadiah. Ia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang cara merasakan, apalagi cara mendapatkan pemahaman.

“Ini adalah jalan yang berat dan tidak pasti bagi saya untuk menggunakan kebijaksanaan demi menjadi seorang penyihir.”

Norris menebak apa yang ada di benak Glenn dan berkata: “Kekuatan, kebijaksanaan, dan keberuntungan adalah hal-hal yang menahan peradaban penyihir. Ketiga faktor itu sulit untuk dicapai dan digunakan demi menjadi seorang penyihir, yang akan membatasi peradaban untuk berkembang tanpa batas.”

Glenn mendefinisikan evolusi menggunakan metode-metode yang disebutkan di atas sebagai evolusi aktif dan para penyihir pembangun konstitusi serta sebagian besar makhluk dunia asing didefinisikan sebagai evolusi pasif.

Satu kekurangan tentang evolusi aktif adalah seperti fenomena di mana terdapat makhluk yang sangat kuat di dunia asing tertentu yang akan memburu, membunuh, dan dengan demikian mengurangi total populasi.

Namun, para penyihir kuno telah menggunakan kecerdasan mereka untuk memecahkan batasan ini. Itulah sebabnya para murid “diciptakan”.

Norris melanjutkan. “Glenn, ketika suatu hari nanti kamu menjadi seorang penyihir dan kamu masih berniat untuk menempuh jalur penguatan tubuh, aku menyarankanmu agar berhenti mengkultivasikan kekuatan mentalmu dengan mengorbankan tubuhmu. Aku tahu metode ini akan membantumu memperkuat kekuatan mental dalam waktu yang lebih singkat, tetapi itu tidak akan memberikan hasil apa pun dalam jangka panjang. Dan tubuhmu akan tetap menua pada saat itu. Atau kamu bahkan bisa melemahkan kekuatan mentalmu dan menggunakan sisa kekuatan tersebut untuk menutrisi tubuhmu, dan kemudian kamu bisa bermeditasi untuk memulihkan kekuatan mental yang hilang.” Norris menatap Glenn. “Namun ingatlah, ketika seorang murid menjadi seorang penyihir, fungsi tubuh dan jiwa akan berkomunikasi tanpa hambatan dan pada saat itu juga, kedua sifat tersebut menjadi dapat saling pertukarkan.”

Glenn menelan ludah lalu mengangguk. “Saya mengerti.”

Pantas saja banyak penyihir yang tampak sudah tua renta. Itu karena mereka memilih untuk memperkuat kekuatan mental mereka dengan mengorbankan degenerasi fungsi tubuh mereka. Dan banyak dari mereka kehilangan minat untuk memperbaiki tubuh mereka karena tubuh dan daging bukan lagi faktor yang menentukan umur seseorang.

Ucapan Norris adalah untuk mengingatkan Glenn agar ia tidak membuat pilihan yang salah ketika hari itu tiba.