Topeng Kebenaran

Laboratorium milik Norris berada di lantai 79 Menara Hitam.

Di atas meja uji di hadapan Glenn terdapat spesimen katak busa dan ular fosfor milik Norris. Keduanya disimpan di dalam bangsal sihir yang suhunya dijaga tetap rendah menggunakan konsumsi batu sihir, sementara kabut air memenuhi udara. Di samping spesimen tersebut terbentang sebuah gulungan besar.

Sepasang mata manusia raksasa tergambar di bagian tengah gulungan itu. Mata tersebut digambarkan secara rumit dengan jalur saraf, struktur reaksi tanda vital, reaksi penyimpanan elemen, struktur elektrolisis saraf, lensa, retina, pembiasan pupil, dan sebagainya.

Di sebelah mata manusia terdapat gambar sepasang mata katak busa dan sepasang mata ular fosfor. Pupil katak masing-masing berisi garis hitam horizontal. Meskipun mata katak memiliki neuron yang jauh lebih rumit daripada mata manusia, variasi elemennya tampaknya lebih sedikit; spesifiknya, mereka hanya memiliki dua elemen utama—elemen petir dan cahaya. Ini berarti katak busa terlahir buta warna dan indra penglihatan mereka terhadap dunia sangat lemah.

Sebaliknya, pupil ular fosfor berupa dua garis vertikal, memancarkan kesan yang menyeramkan. Struktur elektrolisis saraf ular tersebut sangat primitif, dengan jalur saraf yang jauh lebih sedikit daripada manusia. Namun, lensa ular itu hanya mengandung elemen es sementara retina menyimpan lapisan tebal elemen api, yang terasa aneh.

Menunjuk ke arah kedua makhluk itu, Norris berkata dengan nada rendah dan misterius: “Rahasia Mata Tak Bertepi terletak pada mereka.”

“Mereka?” Glenn menjadi bingung. “Kurasa perbedaan terbesar dalam mempersepsikan dunia antara kita dan mereka terletak pada warna. Pemahaman saya, keduanya buta warna.”

Glenn tahu bahwa makhluk mempersepsikan dunia dengan cara yang berbeda-beda. Meskipun beberapa memiliki mata, mata itu mungkin sama sekali tidak berguna.

Seperti Kupu-Kupu Bayangan yang ditangkap Glenn di cermin Menara Hitam, mereka mempersepsikan dunia dengan mengenali berbagai bau di udara. Anjing Berkepala Tiga memiliki hidung yang sangat berkembang yang mampu merasakan bentuk dari bau yang dianggap tidak berbau oleh manusia. Dan Topeng Abu milik Glenn sendiri “melihat” dunia melalui USG.

Mengenai makhluk hidup hitam di dalam tangki laboratorium Varo, entah bagaimana cara mereka merasakan dunia.

Berbicara tentang persepsi visual dari mata, Kaka Mata Hijau milik Robin jelas melihat dunia yang berbeda dari makhluk lain. Mata Elang milik Lafite dapat mengamati hal-hal dari jarak yang sangat jauh. Penguasa Kegelapan dari dunia asing—sebutan bagi makhluk yang pernah ditipu oleh Glenn—melihat dunia spiritual, sebuah penemuan yang dibuat Glenn setelah mengamatinya melalui Raksasa Api Serakah miliknya; dan murid bermata hijau yang ditemui Glenn saat menyusup ke Bagian 19 juga dapat melihat dunia dengan cara yang berbeda…

Lalu, apa yang membuat kedua makhluk ini istimewa?

Norris tersenyum tetapi enggan berkomentar. Ia menunjuk ke mata katak busa dan berkata: “Mata mereka! Mentor saya menemukan rahasia itu dan memanfaatkan sifat tersebut untuk dirinya sendiri. Dan ia menamai mata yang telah disempurnakannya sebagai Mata Tanpa Batas.”

“Apa bentuk penyempurnaannya?” Glenn masih bingung.

“Penglihatan dinamis!” senyum Norris menghilang.

Ia memberi isyarat kepada Glenn untuk melihat neuron dan elemen yang kompleks di mata katak tersebut dan berkata dengan serius: “Penglihatan dinamis adalah penglihatan yang ditingkatkan di mana objek yang bergerak akan memperlambat gerakannya dan informasi yang lebih detail dapat ditangkap secara visual. Saat mencoba menangkap mangsa yang bergerak dengan kecepatan tinggi, penglihatan dinamis akan digunakan untuk menangkap lebih banyak gerakan target dalam sepersekian detik. Mata Tanpa Batas mentor saya mensimulasikan gerakan lambat dan memperbesar penglihatannya untuk mengamati berbagai hal. Ini adalah senjata ampuh untuk melawan pemangsa yang menyelinap. Kemampuan visual yang sangat langka dan berharga.”

Glenn membuka mulutnya karena terkejut.

“Katak busa? Makhluk sekecil itu yang berada di dasar rantai makanan, yang telah dibedah begitu banyak olehnya, ternyata memiliki kemampuan yang luar biasa ini?”

Tak lama kemudian, ia teringat satu penerapan dari penglihatan ini—jika ia bisa menggunakan penglihatan dinamis untuk mempelajari pembuluh radium di dalam ranting dua kali sehari, ia mungkin bisa belajar banyak dalam waktu yang sangat singkat.

Dengan pemikiran ini, ia tersenyum dalam hati. “Ini memang ide yang bagus, tetapi sepertinya aku mungkin tidak akan bisa menyelesaikan masalah pembuluh itu sebelum Uji Coba Menara Suci.”

Menangkap reaksi Glenn, wajah Norris yang berjahit menunjukkan secercah rasa bangga. “Mentor saya adalah seorang penyihir hebat, tetapi mentor mu juga hebat! Saya menemukan rahasia di mata ular fosfor!”

Glenn merasa sedikit geli dengan ekspresi puas diri Norris, tetapi ia memasang wajah kagum, penasaran ingin tahu jawabannya. “Apa itu?”

Melihat ekspresi menyanjung di wajah Glenn, Norris mengangkat kepalanya dan menunjukkan kepuasan yang mendalam, lalu berseru lantang. “Penglihatan Radiasi Panas! Saya menyempurnakan mata yang satu lagi dan menamainya Mata Tanpa Batas. Itu, ditambah dengan Mata Tanpa Batas milik mentor saya, kini membentuk Mata Tak Bertepi.”

Glenn bergumam dengan rasa terkejut yang besar. “Itulah asal usul Mata Tak Bertepi sekarang!”

Norris melambai ke arah deskripsi mata ular pada gulungan itu dan berkata dengan bangga dan penuh semangat. “Lihat? Mata ini istimewa pada bagian lensa, retina, dan struktur elektrolisisnya yang biasa. Mereka sehalus karya seni. Dengan struktur alami ini, ular melihat dunia dengan memetakan makhluk yang memancarkan panas. Oleh karena itu, Mata Tanpa Batas milik saya dapat menangkap segala sesuatu yang memiliki suhu tubuh!”

Glenn mempelajari struktur khusus katak dan ular itu sejenak. Tiba-tiba ia bertanya. “Tuan, bagian tubuh mana yang harus disesuaikan jika seseorang menginginkan Mata Tak Bertepi?”

Kucing Norris yang bernama Garfield pernah berkata bahwa Mata Tak Bertepi serta kekuatan Tolak dan Tarik akan mengubah penampilan dan struktur fisik seorang penyihir.

Norris tersenyum. “Tenang saja. Efek samping dari memiliki Mata Tak Bertepi telah diminimalkan. Ini hampir sempurna. Kecuali sedikit perubahan pada pupil, hanya satu hal lagi yang mungkin berubah.”

Glenn mendongak dan mendapati lidah Norris terbelah dua seperti ular. Ia terkejut sesaat. “Lidahmu…”

“Tepat sekali, lidahnya. Setelah mentor saya dan saya mempelajari neuron, reaksi struktur elektrolitik, dan alokasi elemen untuk waktu yang sangat lama, kami akhirnya memutuskan untuk menjadikan lidah sebagai pembawa Mata Tak Bertepi,” ujar Norris. Ia kemudian menjulurkan lidahnya seperti katak dan menggulung buah merah yang berada jauh darinya. Ia lalu mengunyah buah itu dengan suara keras. “Terkadang lidah ini dapat menghasilkan sihir. Banyak penyihir yang menginginkan lidah sepertiku, tetapi tidak ada yang tahu bahwa itu ada hubungannya dengan Mata Tak Bertepi.”

Glenn memasang wajah masam.

Cara makan Norris mengingatkan pada katak bermata merah milik Penyihir Apollo. Katak itu memakan pelayan yang dibenci di Kediaman Zi Jue di Kota Bi Seer dengan cara yang sama.

Setelah selesai memakan buah tersebut, Norris berbicara dengan bangga. “Glenn, kamu berbakat dalam beberapa hal, tetapi manusia hanya memiliki sepasang mata. Mentor saya dan saya sama-sama sepakat mengenai kesempurnaan transformasi Mata Tak Bertepi pada mata manusia. Sebuah karya agung. Bahkan di masa depan ketika kamu memiliki kesempatan untuk menjadi penyihir Stigmata atau bahkan Necromancer, saya rasa kamu tidak akan bisa melakukan lebih banyak peningkatan dengan mudah dalam hal ini. Namun, sebagai mentor mu, saya tetap berharap kamu bisa melampaui saya dalam beberapa hal. Ini sebuah saran, cobalah untuk lebih fokus pada Hematologi, tumbuhkan lebih banyak mata. Mungkin itu akan berhasil. Haha…”

Norris sangat bangga hingga ia menjadi sangat bersemangat. Ia akhirnya memiliki seseorang untuk memamerkan pencapaiannya selain mentornya sendiri.

Mengenai saran yang ia berikan, Glenn dapat melihat dari penampilannya yang percaya diri bahwa itu akan menjadi jalan yang sulit untuk ditempuh. Mungkin seseorang tidak akan mampu mewujudkannya dalam seumur hidup.

Glenn ragu-ragu sejenak dan membulatkan tekad untuk berbicara dengan ekspresi canggung di wajahnya. “Hmm… Tuan, terakhir kali saya berlatih kekuatan Tolak dan Tarik, saya menemukan solusi sempurna untuk kemungkinan efek samping dari transformasi tubuh.”

Glenn meletakkan Topeng Abu di atas meja.

Norris tampak bingung selama beberapa detik dan kemudian berkata dengan heran. “Kamu bermaksud menggunakan alat sihir sebagai wadah untuk Mata Tak Bertepi? Ini… terdengar… mengada-ada.”

Glenn memikirkannya sejenak. Ia kemudian menggelengkan kepala dan berkata dengan tegas: “Karena fungsi ultrasonik dapat disematkan ke dalam Topeng Abu, mengapa Mata Tak Bertepi tidak? Jika itu gagal, hanya ada dua kemungkinan alasan. Satu adalah penguasaan alkimia yang buruk, yang kedua pemahaman yang buruk tentang Mata Tak Bertepi.”

Ia kemudian melanjutkan dengan bangga. “Aku mendapatkan Sumsum Heteromorfik, dan aku telah memutuskan jalur alkemiaku harus dimulai dari pembuatan topeng legendaris yang baru. Aku ingin menambahkan semua sihir penjelajahan ke dalamnya!”

Ambisinya mengejutkan Norris, seorang penyihir tingkat tiga.

“Memasukkan semua sihir penjelajahan ke dalam topeng? Sebuah topeng legendaris…?”

Jika lebih dari lima sihir penjelajahan terkandung di dalam topeng tersebut, itu memang akan menjadi topeng legendaris.

Namun Norris tetap mengira Glenn menjadi sedikit terlalu sombong.

Di satu sisi, Norris, sebagai seorang penyihir, merasa tidak puas karena murid “kelas bawah” miliknya begitu sombong. Di sisi lain, Norris berpikir Glenn tentu memiliki pandangan yang jauh lebih luas daripada murid-murid lainnya. Mayoritas murid pasti maju hanya dengan mengikuti buku-buku sihir selangkah demi selangkah.

Norris tidak berkomentar apa pun melainkan bertanya dengan tenang. “Jadi, topeng… legendaris ini, bagaimana kamu akan menamainya?”

Mendengar kata-katanya, Glenn menenangkan dirinya. Ia menatap mata Norris, menangkap ketidakpuasan dan ekspektasi di dalamnya, lalu berkata. “Mari kita namai itu Topeng Kebenaran.”