Kebijakan Jangka Panjang

Lampu sihir tergantung di sekitar meja uji di asrama Glenn, menyisakan tanpa ada bayangan di atas meja.

Reagen cair dalam ketiga tabung reaksi semuanya menunjukkan warna hijau gelap, dan ketika Glenn membuka serta menciumnya satu per satu, dia hampir tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. “Bahkan ketika dikondensasikan hingga konsentrasi seperti ini, racunnya tetap belum cukup mematikan! Tubuhku akan menjadi kebal sepenuhnya terhadap racun-racun ini setelah penggunaan pertama untuk pembentukan konstitusiku.”

Glenn menghela napas dan melirik sekilas ke arah ranting serta serangga belang hitam/merah. Dia menggelengkan kepala saat membuangnya ke tempat sampah.

“Jangan serakah. Konstitusimu hanya 108 poin dan satu kali latihan menggunakan racun itu sudah akan sangat membantu.” Dengan pemikiran ini, Glenn mengumpulkan cairan di dalam ketiga tabung tersebut untuk digunakan nanti.

Perlu dicatat bahwa racun yang membuat Glenn kebal sangat mungkin berakibat fatal bagi para murid biasa.

Setelah eksperimen yang intensif dan teliti itu selesai, Glenn mematikan beberapa lampu sihir di sekitar meja uji. Lampu-lampu di dalam ruangan menjadi redup, dan Glenn menggosok matanya yang lelah sejenak, tetapi dia tidak menunda waktu lebih lama lagi. Dia mengambil beberapa batu Tjugealong dari sisi lain meja, menumbuknya menjadi bubuk halus, lalu dengan hati-hati menaburkan bubuk tersebut ke dalam kotoran yang dihasilkan oleh kelelawar hijau di gua pohon raksasa di dalam cermin Menara Hitam.

Glenn meremas kotoran itu menjadi sebuah bola, yang ukurannya sekitar seperempat dari ukuran kuku jari, lalu dia meneteskan cairan ke atasnya. Cairan tersebut adalah ekstrak setelah bubuk daun kehidupan tingkat rendah bereaksi dengan zat kimia di dalam sebuah tabung.

Sekali lagi Glenn dengan hati-hati menjepit bola kotoran tersebut sebelum menciumnya. Tercium aroma langka mirip sejenis bunga.

Glenn tersenyum dan berlari ke ruangan di sebelah asramanya.

Dia menyalakan lampu-lampu sihir dan sedetik kemudian, dia tidak mengalihkan perhatiannya untuk melihat spesimen hewan dan tumbuhan kecil yang hidup di ruangan itu. Sebaliknya, dia langsung mendatangi wadah kaca yang tertutup rapat oleh kain, membuka penutupnya, dan di dalamnya terdapat buah keemasan yang sedang tertidur lelap sambil mendengkur. Buah itu adalah Ginseng yang dicuri Glenn dari Cermin Hitam!

Ukuran Ginseng tersebut telah tumbuh dua kali lipat dibandingkan saat dipetik dari pucuk pohon, dan penampilannya telah sedikit berubah. Kendati demikian, luka di punggungnya akibat tebasan tampaknya belum sepenuhnya sembuh. Glenn yakin bekas luka itu akan terus melekat padanya selamanya.

“Orang jahat, aku sudah kenyang! Lylia sudah kenyang! Dia tidak sanggup lagi menerima makananmu…” Buah keemasan itu telah terbangun dan menatap Glenn, yang menunjukkan ekspresi gembira di wajahnya. Kemunculan Glenn yang tiba-tiba membuatnya ketakutan hingga menangis. Itu adalah suara murni seorang gadis muda.

Glenn tampak tidak bergeming. Dia memasang ekspresi ramah saat meletakkan bola kotoran buatan tangan yang hati-hati itu di depan buah keemasan tersebut. “Anak baik… makanlah lagi, dan kamu akan tumbuh lebih cepat.”

Glenn mengerahkan sekuat tenaga untuk menampilkan senyuman yang tidak berbahaya, jenis senyuman yang biasa ditunjukkan seorang ayah saat membujuk anaknya untuk makan.

“Huh, huh… Aku tidak mau makan itu lagi. Lylia sudah kenyang…” Buah keemasan itu menangis lagi, bahkan dengan lebih histeris.

Wajah Glenn berubah menjadi suram. Dia kemudian berkata: “Benarkah? Bahkan tidak satu gigitan pun? Kalau begitu, aku akan menggunakan jarum suntik…”

Glenn pernah memotong sebagian “daging buahnya” untuk penelitian dan eksperimen dan menemukan bahwa metode tersebut akan menghambat pertumbuhannya. Oleh karena itu, dia biasanya menggunakan jarum suntik untuk mengambil sebagian cairan tubuhnya.

Wajah buah keemasan itu menjadi pucat begitu mendengar kata-kata ancaman tersebut.

Dia kemudian memungut makanan itu dan memasukkannya ke dalam mulut dengan enggan, diiringi air mata di matanya, sambil menatap tajam ke arah Glenn.

“Huh… Lylia makan. Tidak mau jarum suntik. Huh…”

Glenn mengawasi Ginseng itu menghabiskan makanannya dan jatuh tertidur kembali. Dia kemudian menutup wadah tersebut dengan kain dan meninggalkan ruangan dengan perasaan antusias yang baru ditemukan.

Setelah penelitian yang cermat, Glenn mendapati bahwa buah-buahan tersebut dapat menutrisi tubuh manusia secara luar biasa seperti yang disarankan oleh Norris. Perlu dicatat bahwa “nutrisi” semacam ini berbeda dari latihan kejam yang menggunakan racun. Sekitar seperdua puluh dari daging buah Ginseng tersebut diambil, dan konstitusinya telah meningkat satu poin.

Glenn menepis dorongan untuk melahap iblis kecil itu ketika dia pertama kalinya mendapati penemuan tersebut. Kebijaksanaannya dalam menggali pengetahuan mencegahnya untuk bertindak liar.

Melalui studi mendalam berikutnya, Glenn menemukan hal lain; buah-buahan tersebut dapat memperbaiki retakan pada Kode Kehidupan! Meskipun efek perbaikannya begitu kecil sehingga membutuhkan sekitar lima atau enam ratus buah serupa untuk menghasilkan pemulihan yang signifikan, dan buah-buahan itu mungkin tidak berguna bagi murid biasa dalam hal ini. Namun tetap saja, temuan tersebut membuat Glenn sangat bersemangat dan membantunya menahan diri untuk tidak menelannya mentah-mentah.

Jika memakan Ginseng dapat membantu memperbaiki retakan pada Kode Kehidupan, lalu ketika menelan buah semacam ini dalam jumlah besar, apakah mungkin Tri-Sihir Rahasia Glenn, yaitu tiga kesempatan untuk menyalin bakat dari orang lain, akan berkembang menjadi “jumlah slot tak terbatas untuk mencuri bakat”?

Tentu saja, proses ini pasti akan diiringi oleh keterbatasan yang tak terelakkan dari aturan kehidupan tertentu. Walaupun demikian, selama jumlah Ginseng mencukupi, kemunculan slot bakat keempat bagi Glenn akan menjadi sebuah kepastian.

Oleh karena itu, setelah pertimbangan yang matang, Glenn akhirnya mengurungkan niat untuk melahap gadis kecil tersebut, setidaknya sebelum Uji Coba Menara Suci.

Alasannya ada dua.

Pertama, Glenn harus memanfaatkan kesempatan untuk fokus mempelajari Sihir Ledakan Api, yang telah dikerjakannya selama lebih dari sepuluh tahun, demi mencoba meraih daya ungkit dan mendapatkan dominasi mutlak dalam Uji Coba melalui perolehan perubahan kualitatif pada kekuatan yang diperkuat daya ungkit.

Jika dia memakan Ginseng itu, konstitusinya pasti akan meningkat pesat, tetapi dia harus melakukan latihan fisik untuk meningkatkan stamina, fisik, kekuatan, dan properti lainnya agar kekuatannya tumbuh lebih kuat. Hal ini tentu akan menghambatnya dalam menguasai Sihir Ledakan Api.

Jika Glenn berhasil menguasai Sihir Ledakan Api, menurut perhitungannya, kekuatan serangannya akan terdongkrak hingga minimal 30 kali lipat dari kekuatan mentahnya. Dalam hal ini, peningkatan fisik akan menjadi hal yang tidak seberapa. Inilah alasan mendasar mengapa Glenn mengorbankan kepentingan kecilnya dan fokus pada Sihir Ledakan Api.

Kedua, setelah menemukan kegunaan buah keemasan untuk memperbaiki Kode Kehidupan yang retak, dia terus memikirkan gagasan untuk merancang rencana jangka panjang—yaitu membudidayakan kebun Ginseng.

Menurut perkiraan Glenn, empat hingga lima ratus Ginseng akan membuat Kode Kehidupannya mampu mendukung bakat keempat, sedangkan pohon induk di Menara Hitam hanya memiliki 70 hingga 80 buah keemasan. Itu berarti ada kekurangan sekitar 400 buah.

Terlebih lagi, kemampuan adaptasi tubuh manusia terhadap suplemen penutrisi jenis ini sangat kuat dan efek untuk penggunaan kedua akan berkurang drastis, sedangkan penggunaan ketiga atau keempat mungkin menjadi tidak berdampak sama sekali.

Inilah kearifan yang disebut berpandangan jauh ke depan.

Oleh karena itu, Glenn terus memberi makan Buah tersebut sejak dia tiba di sini.

Dia sekarang berada dalam suasana hati yang baik karena telah memanen hasil dari Cermin Menara Hitam, dan benda-benda yang layak untuk diteliti lebih lanjut juga telah diamankan.

Kehidupannya sekali lagi menjadi teratur, dan dia memiliki waktu untuk melanjutkan studi tentang Ledakan Api.

“Berdasarkan perhitungan awal, ada 4.000 tanda yang eksis dalam matriks elemen air dan matriks elemen api di dalam jiwaku. Pada dasarnya terdapat 69 jenis permutasi stabil darinya. 12 jenis kombinasi sederhana dari agregat tanda. Tiga titik resonansi elemen dasar. Dalam hal ini, ketika matriks elemen air dan api yang sangat stabil dibangun, sihir Ledakan Api akan selesai!” Glenn tersenyum. “Ini adalah sihir yang kuat untuk mengaktifkan elemen api menggunakan kekuatan penghancur, namun tetap saja, ini adalah penggunaan awal dari kekuatan penghancur.”

Waktu tersisa kurang dari tiga tahun sebelum Uji Coba dimulai; Glenn memiliki sisa waktu sekitar dua tahun untuk sepenuhnya memecahkan sihir Ledakan Api, dengan menyisihkan waktu yang akan dihabiskan untuk menit-menit krusial.

Waktu hampir habis!

Glenn mengerutkan kening. “Baiklah, sebelum tugas wajib sekolah diberikan, aku akan mencoba mempelajari tiga hal yang dipersiapkan Norris untuk ku. Sihir Regenerasi Mata Tanpa Akhir, tiga metode untuk menjadi seorang penyihir, dan kartu as untuk Uji Coba.” Dengan pemikiran itu, Glenn meninggalkan ruangan.