Serigala Angin

GEDEBUK

“Awooo,” rintihan kesakitan keluar dari mulut binatang yang terlempar itu. Binatang tersebut menghantam pohon di dekatnya dengan keras. Jika diperhatikan lebih dekat, terlihat berbagai luka sayatan di tubuhnya.

Binatang itu adalah Serigala Angin. Mereka biasanya tumbuh hingga tahap akhir Tingkat Arkan, bahkan ada catatan tentang Serigala Angin yang menembus ke Tingkat Asal. Namun, Serigala Angin yang satu ini tidak seberapa; ia hanya berada di puncak Tingkat Fusi dan belum bisa menggunakan ‘bilah angin’ yang menjadi ciri khas serigala jenis ini.

Serigala Angin biasanya bergerak dalam kawanan, tetapi anehnya, yang satu ini sendirian.

Karena terluka di banyak tempat, serigala itu telah kehilangan kemampuan untuk melawan. Ia hanya terbaring di tanah tanpa bergerak, menatap manusia yang mendekatinya dengan mata penuh kebencian.

Manusia itu berdiri di depan serigala tersebut dan memberikan serangan penentu, mengakhiri hidupnya dengan satu tusukan sederhana ke kepala.

“Ini baru binatang Tingkat Fusi, tapi sudah sulit dihadapi,” keluh pemuda itu.

Grey sudah masuk lebih dari empat kilometer ke dalam gunung. Gunung Berkabut konon mencakup area sepanjang tujuh ratus kilometer lebih dengan lebar lebih dari tiga ratus kilometer.

Grey masih berada di wilayah luar gunung. Dari informasi yang ia kumpulkan, setelah melewati batas seratus lima puluh kilometer, ia akan mulai melihat binatang di tahap awal Tingkat Arkan. Semakin dalam ia masuk, semakin kuat binatang-binatangnya.

Namun, ada kabar bahwa beberapa binatang kuat berkeliaran di wilayah luar gunung. Kecuali jika Anda sedang sial, kemungkinan besar Anda tidak akan bertemu dengan mereka. Binatang magis selalu memiliki kebencian yang kuat terhadap manusia dan memiliki kebijakan seperti “bunuh di tempat” setiap kali bertemu.

Manusia juga membunuh binatang-binatang ini karena berbagai alasan; ini adalah siklus yang telah berlangsung selama berabad-abad dan akan terus berlanjut. Pertarungan terus-menerus antara manusia dan binatang magis. Meskipun dikatakan manusia lebih unggul, ada binatang-binatang yang tidak berani mereka bunuh sembarangan.

Grey telah bertarung dengan enam binatang, semuanya berada di tahap akhir Tingkat Fusi. Ia mulai terbiasa dengan senjatanya dan juga tekniknya. Ia bergerak dengan kecepatan lambat untuk memastikan ia mendapatkan hasil latihan terbaik saat menuju lebih dalam.

Jika ia belum bisa menggunakan tekniknya secara instan, maka ia akan berada dalam posisi sulit jika bertemu binatang magis Tingkat Arkan. Menguasai tekniknya adalah suatu keharusan baginya.

Grey segera meninggalkan area itu karena tempat ini dipenuhi binatang, dan bau darah pasti akan mengundang mereka. Grey tidak lupa mengambil inti binatang itu sebelum pergi. Ia memasukkannya ke dalam tas dan masuk lebih jauh ke dalam gunung.

Hari sudah hampir senja. Grey memutuskan sebaiknya berkemah lebih awal karena ini adalah hari pertamanya di gunung. Ia menemukan lubang di sisi pohon besar, mungkin digali oleh binatang, tetapi terlihat sudah lama ditinggalkan.

Grey berpatroli di sekeliling untuk memastikan keadaan, menebang beberapa dahan pohon di sekitar, lalu menggunakannya untuk menutupi lubang pohon tersebut.

Sebagai seorang Elementalis Tanah, Grey bisa merasakan getaran apa pun di tanah melalui elemen tanah. Ia juga orang yang sangat waspada dengan indra yang tajam. Jadi, kecuali penyusup itu adalah seorang ahli, ia tidak takut tidak menyadari kehadiran mereka.

Grey duduk dalam posisi meditasi dan segera tertidur.

Larut malam, suasana gelap gulita.

“Kres, kres.” Suara lembut sesuatu yang bergesekan dengan rumput terdengar.

Sekelompok Serigala Angin yang bertubuh kekar dengan bulu hitam mengkilap sedang mondar-mandir di hutan. Mata mereka yang berwarna hijau terus mengawasi area dengan gelisah saat kaki-kaki kuat mereka mengendap-endap dengan tenang.

Masih duduk bersila, mata Grey terbuka lebar dan ia langsung menatap ke arah selatan. Ia tidak bisa melihat atau mendengar apa pun, tetapi ia tahu getaran yang dirasakannya dari tanah itu nyata. Meskipun pelan, ia mampu merasakannya.

Ini adalah kemampuan sensorik yang diberikan dengan menjadi Elementalis Tanah. Seseorang dapat dengan mudah merasakan sesuatu menggunakan getaran di tanah.

“Sekelompok binatang magis menuju ke arah ini. Mereka akan sampai di sini dalam waktu sekitar dua menit,” simpul Grey dari getaran tersebut. Tidak ada cara baginya untuk mengetahui Tingkat binatang itu, atau jenis binatang apa mereka.

Tetapi karena mereka bergerak dalam kelompok, kemungkinan besar itu adalah kawanan serigala. Karena ia masih di wilayah luar, ia tidak mengira akan ada kawanan yang berisi binatang Tingkat Arkan.

Ada tiga jenis kawanan serigala utama: serigala es, Serigala Angin, dan serigala abu-abu. Kawanan serigala abu-abu adalah yang terlemah, sementara kawanan serigala es adalah yang terkuat.

Grey keluar dari pohon untuk mengintai. Mengintip melalui pepohonan, prediksinya benar. Ada sekelompok Serigala Angin yang bergerak ke arahnya. Serigala Angin dewasa akan berada di tahap awal Tingkat Arkan.

Dari apa yang bisa ia lihat, ada anak-anak serigala dalam kawanan itu. Ada sekitar sepuluh atau lima belas ekor Serigala Angin.

‘Mereka seharusnya tidak sulit dihadapi. Tapi aku harus meninggalkan area ini setelah selesai bertarung,’ pikir Grey.

Serigala-serigala itu dengan cepat sampai di tempatnya dan langsung menyerang saat melihatnya. Grey mencabut kedua pisau pendeknya untuk bertempur; ia berencana mengakhiri pertarungan dengan cepat lalu pindah dari area ini.

Serigala-serigala itu sangat cepat setelah melapisi tubuh mereka dengan elemen Angin. Grey tidak lebih lambat dari mereka. Dalam waktu dua menit, ia sudah melukai empat ekor serigala. Terdapat bekas sayatan di berbagai bagian tubuh mereka.

Serigala yang terluka itu melolong kesakitan.

“Bruk!, Bruk!, Bruk!”

Grey berhasil membuat tiga serigala terlempar dengan tendangan kuat. Ia mulai semakin mahir bertarung dan lebih mahir menggunakan pisaunya. Ia masih belum terluka selama pertarungan, dan ini berkat penggunaan tekniknya yang baik.

Ia akan menggunakan teknik Langkah Petir setiap kali perlu menghindari serangan mendadak dari serigala, atau ia akan menggunakan Dinding Tanah untuk membentuk penghalang pelindung di sekelilingnya.

“Awoooooo”

Serigala-serigala itu tiba-tiba melolong keras, yang dibalas dengan lolongan dari segala arah di dekat situ.

Grey tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya saat mendengar ini. ‘Bagaimana mereka bisa sedekat ini?’ tanyanya pada diri sendiri dengan ekspresi terkejut.

Apa yang ia lihat selanjutnya mengejutkannya. Serigala-serigala yang baru muncul semuanya berada di Tingkat Arkan; ada sekitar delapan ekor yang muncul. Ditambah dengan tiga belas sebelumnya, kawanan itu terdiri dari dua puluh satu serigala.

Saat serigala-serigala itu muncul, mereka langsung melepaskan serangan khas mereka, ‘bilah angin’. Lebih dari dua puluh bilah angin berwarna hijau tua muncul entah dari mana. Kulit kepala Grey mati rasa melihatnya.

“Langkah Petir.”

Grey segera menggunakan teknik gerakannya untuk melarikan diri dari area serangan. ‘Bagaimana bisa aku sesial ini? Ini baru hari pertamaku di gunung dan aku bahkan tidak dibiarkan tidur nyenyak,’ keluh Grey saat ia melarikan diri.

“Saudara serigala, kenapa kita tidak selesaikan ini baik-baik? Aku tahu aku salah telah membunuh salah satu saudara laki-laki atau perempuan kalian. Aku minta maaf,” teriak Grey sambil menghindari serangan mereka.

Serigala-serigala itu menggeram saat mendengarnya. Seolah ucapannya justru lebih memprovokasi mereka. Mereka langsung menyerang lagi.

“Sial,” umpat Grey keras sebelum menggunakan teknik gerakannya untuk menghindari serangan lagi.