Apa yang Terjadi?!

Dua sosok terlihat bergerak cepat di bawah lindungan malam. Keduanya adalah wanita, dan di bahu salah satu dari mereka terdapat seorang pemuda yang tidak sadarkan diri.

“Ini tempat yang bagus,” kata Nina kepada temannya.

“Ya,” jawab Tessa.

Di depan mereka terdapat sebuah gua yang remang-remang. Mereka telah mencari tempat untuk beristirahat sejak meninggalkan lokasi pertempuran. Mereka membawa Grey yang pingsan, tetapi hanya berhasil menemukan gua kosong ini.

“Aneh, apa kau sadar kita tidak bertemu satu monster pun selama perjalanan tadi?” Nina tiba-tiba bertanya pada Tessa sambil membaringkan Grey di lantai.

“Ya, aku juga menyadarinya. Biasanya, monster sangat aktif di malam hari,” Tessa mengangguk membenarkan ucapan Nina.

Selama mencari tempat istirahat, mereka memang tidak menemukan monster sama sekali. Meski mereka tidak menginginkannya, terasa aneh karena tidak menjumpai satu pun.

“Lupakan saja, kita aman dan itulah yang terpenting.”

Nina berjalan keluar gua untuk mencari sesuatu guna menutupi pintu masuk. Ia menebang beberapa dahan dan menggunakannya untuk menghalangi jalan masuk.

“Menurutmu bagaimana dia melakukannya?” tanya Nina sambil menatap Grey.

“Apa?” tanya Tessa, jelas tidak yakin apa yang dibicarakan Nina.

“Kau tahu, tiba-tiba menjadi sangat kuat,” Nina masih tidak bisa melupakan kejadian tadi. Cara Grey menghadapi para tentara bayaran seolah mereka hanyalah semut; hanya dengan merentangkan tangan, hujan petir pun turun. Itu adalah pengalaman yang tak terlupakan, sesuatu yang tidak akan bisa dihapus dari ingatan kedua gadis itu dalam waktu lama.

“Aku tidak tahu. Aku pernah dengar ada teknik rahasia untuk meningkatkan level kultivasi, tapi tidak sampai sebanyak itu,” jawab Tessa setelah terdiam sejenak. Ia pernah mendengar tentang teknik rahasia dari ayahnya dan tahu bahwa itu merugikan tubuh penggunanya.

“Teknik seperti itu selalu memberikan efek samping pada penggunanya. Jika yang dia gunakan adalah salah satunya, maka itu pasti teknik tingkat tinggi,” lanjut Tessa dengan hipotesisnya.

“Aku harap dia baik-baik saja,” ujar Nina. Ia tidak peduli apakah yang digunakan Grey adalah teknik rahasia atau bukan, baginya yang terpenting adalah Grey telah menyelamatkan mereka. Ia hanya bertanya karena penasaran.

Kedua gadis itu terus berbincang tentang hal lain dan tak lama kemudian mereka pun tertidur.

Keesokan paginya.

Grey membuka matanya dan terkejut saat melihat bebatuan di sekelilingnya. Ia mencoba berdiri, tetapi tubuhnya terasa remuk. Ia merasakan sakit di seluruh tubuhnya, seolah ada sesuatu yang menguras seluruh energinya.

Saat mendengar suara kecil yang dibuat Grey ketika mencoba berdiri, kedua gadis itu menoleh.

“Grey, kau sudah sadar,” kata Tessa dengan gembira. Jelas sekali ia juga mengkhawatirkan sang penyelamat mereka.

Grey terkejut dengan suara itu, ia tidak ingat bagaimana ia bisa sampai di sana. Wajah cantik tiba-tiba muncul di hadapannya.

“Apakah kau merasa lebih baik?” tanya Nina sambil mendekat.

Wajah cantik lainnya muncul lagi, “Apa yang terjadi?” Grey bergumam tanpa sadar. Ia bingung apa yang dilakukan dua gadis cantik ini bersamanya. Ia tahu mereka hanya berdua karena tidak mendengar suara gerakan lain selain dari kedua gadis itu.

Para gadis bingung dengan pertanyaannya dan cara Grey menatap mereka. Grey saat ini menatap mereka seperti orang asing, “Mungkinkah dia tidak ingat apa-apa?” bisik Tessa kepada Nina.

“Mungkin,” Nina mengangkat bahu.

Grey tiba-tiba merasakan sakit tajam di kepalanya, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengertakkan gigi. Ia berhasil menggerakkan tangannya ke arah kepala. Adegan dari malam sebelumnya mulai melintas di depan matanya. Rasa sakit itu mereda setelah beberapa saat.

“Bagaimana kita bisa lolos dari para tentara bayaran itu?” tanya Grey kepada mereka setelah mengingat kejadian tersebut. Hal terakhir yang diingatnya adalah memasang dinding pertahanan. Karena itu yang terakhir diingatnya, jelas ia mengira dirinya kalah. Tidak ada orang lain di sana, dan dari interaksi singkatnya dengan kedua gadis itu, tidak mungkin mereka bisa mengalahkan para tentara bayaran tersebut.

“Yah, sepertinya dia ingat kita tapi tidak tahu bagaimana kita bisa lolos,” bisik Nina kepada Tessa.

“Mungkin itu salah satu efek dari teknik tersebut,” bisik Tessa.

“Kalian tahu aku bisa mendengarmu, kan?” Grey berbicara lagi saat melihat kedua gadis itu tidak menjawab pertanyaannya.

Mereka akhirnya mengalihkan perhatian padanya.

“Kau tidak ingat bagaimana kau mengalahkan mereka?” tanya Nina untuk memastikan.

“Mengalahkan siapa? Aku bicara tentang tentara bayaran,” Grey mengingatkan mereka, ia pikir mungkin mereka membicarakan Kera-kera itu.

Jawaban Grey menunjukkan ia benar-benar tidak ingat, jadi Nina mulai menceritakan semua yang terjadi. Mulut Grey ternganga karena tidak percaya orang yang mereka bicarakan adalah dirinya.

“Kau benar-benar tidak ingat sama sekali?” tanya Tessa.

“Tidak, aku pingsan setelah serangannya menghancurkan dindingku,” kata Grey jujur. ‘Mungkinkah ini karena mutiara itu?’ Grey bingung dengan apa yang mereka katakan. Hanya itu satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan yang mungkin menyebabkan apa yang mereka ceritakan.

Tidak mungkin ia menggunakan teknik rahasia, ia bahkan tidak tahu satu pun. Setelah memikirkannya cukup lama, ia tetap tidak menemukan alasan lain. Ia hanya bisa mengaitkannya dengan mutiara yang telah menyatu dengannya.

Grey akhirnya bisa duduk. Saat melihat kondisi pakaiannya, ia tiba-tiba teringat tas punggungnya. ‘Uangku’ Grey hampir mengucapkannya dengan keras saat mengingat tas punggungnya.

“Apakah kalian membawa tas punggungku?” tanya Grey, hal terpenting baginya saat ini adalah uangnya. Tidak mungkin ia bisa melihat uang gratis seperti itu lagi, dan inti monster yang ia kumpulkan ada di dalamnya.

“Ya, ada di sana,” Tessa menjawab sambil menunjuk ke arah sudut gua. Saat Grey melihat ke tempat yang ditunjuk, ia melihat tas punggungnya bersama dengan pedang di sampingnya.

“Terima kasih. Jika kalian tidak datang, kami pasti sudah tertangkap sekarang,” Nina berterima kasih kepada Grey dengan sepenuh hati. Ini adalah kedua kalinya Grey menyelamatkan nyawa mereka. Tessa juga mengucapkan terima kasih saat melihat temannya berterima kasih kepada Grey.

Grey hanya mengangguk sebagai balasan. Karena energinya terkuras, ia ingin berkultivasi secepat mungkin karena mereka masih berada di dalam gunung.

Ia duduk bersila dan mulai berkultivasi.

‘Aku menerobos,’ Grey terkejut saat menyadari hal ini. Belum ada lima belas hari sejak ia menerobos ke tahap Pertama Arcane Plane, namun sekarang ia telah membuat terobosan lagi.

Grey memulihkan sebagian energinya sebelum mereka meninggalkan gua. Para gadis ingin segera keluar dari gunung itu, mereka sudah mengalami terlalu banyak hal selama masa tinggal yang singkat di sana. Ia memutuskan untuk menemani mereka sampai ke wilayah luar gunung, setelah itu ia akan kembali masuk.

Ia belum punya rencana untuk pergi. Karena ia datang untuk berlatih, ia akan memastikan berlatih sampai merasa puas.

Setelah para gadis pergi, Grey kembali ke gua itu. Tempat itu tenang, dan tidak ada monster di sekitarnya.

Ia duduk bersila dan mulai bermeditasi. Ia memperhatikan sesuatu saat berkultivasi sebelumnya, tetapi ia tidak bisa memastikannya saat para gadis masih ada. Sekarang ia sendirian, ia ingin memeriksanya.

Ia memasuki ruang kekacauan (chaos space) dan menuju batu yang digunakan untuk tes. Setelah meletakkan tangannya di atasnya, energi itu masuk ke tubuhnya seperti sebelumnya.

Setelah energi kembali, batu itu menyala.