Peningkatan

Di kediaman Lunar Academy…

Grey menceritakan kepada Klaus dan yang lainnya tentang apa yang terjadi setelah dia meninggalkan Jade Water Paradise. Dia memberikan gambaran mendetail tentang seluruh kejadian, dan mereka semua merasa seolah-olah berada di sana saat itu terjadi.

“Bajingan itu.”

Reynolds berkata sambil mengertakkan gigi.

Grey menatapnya dan hampir seratus persen yakin Reynolds adalah orang yang paling membenci Starlight Academy.

Saat yang lain berbicara, Klaus tetap diam tidak seperti biasanya. Dia tiba-tiba angkat bicara,

“Masih ada sesuatu yang membingungkan dari cerita ini.”

Yang lain menatapnya dengan penuh minat.

“Kamu bilang salah satu dari mereka tiba-tiba muncul dan mencoba menikammu dengan belati?”

Tanyanya.

“Ya, aku tidak melihat sosok itu dengan jelas. Tapi kupikir orang itu juga salah satu dari mereka. Dia hanya bersembunyi dan menunggu waktu yang tepat untuk menyerang, untungnya, aku cukup cepat untuk memastikan dia tidak mengenai titik vital.”

Jawab Grey, dia benar-benar lengah saat sosok itu tiba-tiba muncul.

“Menurutku tidak begitu.”

Klaus berkata dengan tenang.

“Hah?”

Bukan hanya Grey, tetapi Reynolds dan Alice juga terkejut saat Klaus mengatakan hal ini.

“Dilihat dari cara orang itu muncul, kurasa dia adalah seorang pembunuh bayaran.”

Klaus menyampaikan dugaannya. Dari cara sosok itu menunggu sampai saat yang tepat untuk menyerang, jelas bahwa orang tersebut cukup berpengalaman dalam hal itu.

“Pembunuh bayaran!”

Yang lain berseru kaget.

“Tapi yang tidak aku tahu adalah siapa yang ingin mengirim pembunuh bayaran untuk membunuhmu, dan kenapa?”

Kelompok itu menatap Klaus dengan terkejut. Grey memikirkannya dan merasa apa yang dikatakan Klaus ada benarnya.

“Sepertinya aku tidak menyinggung siapa pun sejak kita sampai di kota ini.”

Grey berkata setelah beberapa lama. Dia jarang berinteraksi dengan orang lain, bagaimana mungkin dia menyinggung orang lain bahkan tanpa mengingatnya?

“Bagaimana dengan Starlight Academy?”

Tanya Klaus.

“Kenapa Starlight Academy mengirim seseorang untuk membunuhku hanya karena aku menghajar salah satu siswa mereka?”

Kata Grey. Dia tidak berpikir orang-orang dari Starlight Academy yang melakukannya, dia tahu mereka kesal karena dia menghajar siswa mereka, tetapi mengirim pembunuh bayaran untuk membunuhnya itu tidak masuk akal.

“Entahlah, tapi menurutku merekalah yang paling mungkin berada di baliknya, atau, keluarga dari anak yang kau hajar.”

“Kita semua harus berhati-hati mulai sekarang. Aku akan memberi tahu ayahku tentang ini.”

Kata Klaus kepada yang lain. Mereka tinggal sebentar sebelum akhirnya pergi. Grey memutuskan untuk memberi tahu Chris tentang kesimpulan Klaus.

“Itu sudah pasti mereka.”

Ujar Chris tanpa pikir panjang. Setelah mendengar detail lengkap pertarungan, dia tidak bisa tidak memuji persepsi Klaus. Baginya, kemampuan Klaus untuk mengetahui ada sesuatu yang berbeda tentang sosok itu sangat brilian.

“Kebetulan, apakah kamu melihat simbol berbentuk tangan pada belati itu?”

Chris bertanya untuk memastikan apakah itu kelompok yang dia curigai.

“Aku tidak tahu karena semuanya terjadi terlalu cepat, tapi dari apa yang bisa kuingat saat menyentuh belati itu, terbuat dari apa yang sepertinya baja. Oh!, dan belatinya berwarna hitam, bahkan bilah belatinya juga hitam.”

Kata Grey.

“Sudah pasti mereka.”

Gumam Chris.

“Anda mengenal mereka?”

Tanya Grey saat mendengar perkataan Chris.

“Kenapa kamu bertanya? Sekarang lanjutkan latihan, kalau kamu bisa membuat prasasti lebih cepat, kamu tidak akan dihajar begitu parah.”

Chris menegurnya.

“Guru, kenapa semua lukaku sembuh saat aku bangun?”

Grey tidak bisa tidak bertanya, dia bingung dengan hal ini, tetapi belum sempat bertanya kepada Chris karena kejadian sebelumnya.

“Keajaiban.”

Jawab Chris dengan acuh tak acuh.

Grey pergi dengan rasa frustrasi karena tidak mendapatkan jawaban dari Chris, dia yakin Chris pasti ikut campur dalam hal ini.

Setelah Grey pergi, Chris menyipitkan matanya.

‘Hmph!, Berani-beraninya mencoba membunuh juru masakku.’

Malam harinya…

Chris muncul di kompleks mewah di sisi selatan kota. Dia bergerak seperti hantu, muncul dan menghilang di tempat-tempat yang acak. Beberapa menit kemudian, Chris keluar dengan ekspresi bingung di wajahnya. Dia menggeledah seluruh tempat itu dan tidak menemukan satu jiwa pun di sana.

Ini tidak terduga karena tempat itu selalu berpenghuni. Sejak kelompok Black Hand berdiri, mereka tidak pernah meninggalkan tempat ini. Mereka memiliki orang-orang kuat yang bisa melindungi tempat itu dan dengan jaringan pertemanan yang luas, mereka jarang membuat musuh yang cukup kuat untuk mengancam mereka.

‘Mungkinkah mereka melarikan diri dari kota? Kurasa tidak, sepertinya ada hal lain yang terjadi.’

Chris pergi karena tidak menemukan orang yang dicarinya. Dia bukan satu-satunya yang mencari orang-orang di sini, bahkan wanita paruh baya berpakaian hitam juga datang tadi siang tetapi tidak menemukan mereka. Wanita itu datang malam sebelumnya, jadi mengejutkan mereka menghilang begitu saja keesokan harinya.

Seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana.

Malam sebelumnya, saat Grey sedang bertarung dengan kelompok dari Starlight Academy, ada orang lain yang hadir dan tidak disadari oleh siapa pun. Bahkan gadis itu tidak menyadari ada orang lain di sana.

Seorang pria sedang mengamati pertarungan dari langit, tetapi mustahil bagi yang lain untuk mengetahui kehadirannya, bahkan ahli terkuat di kota itu pun tidak akan mampu mendeteksinya.

‘Hmm, tuan kecil sepertinya telah meningkat dibandingkan terakhir kali dia bertarung melawan sebuah kelompok. Meskipun dia masih dihajar, hasil pertarungannya tidak terlalu buruk.’

Dia telah mengikuti Grey sejak dia tiba di sini sebulan setelah Grey bergabung dengan Lunar Academy. Dia telah menyaksikan semua pertarungan Grey dan tahu Grey telah meningkat dibandingkan sebelumnya. Salah satu hal yang paling mengejutkannya adalah saat Grey bertarung dengan tentara bayaran.

Setelah Grey tertutup bebatuan, dia tahu Grey belum mati dan baru saja akan turun tangan untuk melenyapkan para tentara bayaran itu, ketika Grey tiba-tiba bangkit dari reruntuhan. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan karena kekuatan yang ditunjukkan Grey adalah sesuatu yang seharusnya tidak dimiliki seseorang di tingkat Grey.

Tetapi hal yang mengejutkannya adalah ketika dia menyadari Grey tiba-tiba memiliki elemen tambahan, elemen angin. Dia yakin sejak mulai mengikuti Grey, dia hanya bisa merasakan esensi elemen petir dan tanah di sekitarnya, tetapi elemen angin tiba-tiba ikut campur setelah malam itu.

Selama pertarungan saat ini di mana Grey dihajar habis-habisan, dia merasakan saat Grey membuat prasasti.

‘Rencana yang bagus, jika ini berhasil, dia tidak akan kesulitan mengalahkan mereka. Tapi gadis itu masih menjadi masalah, mari kita lihat bagaimana kelanjutannya.’

Dia mengangguk setuju ketika menyadari apa yang coba dilakukan Grey, dan juga terus mengawasi gadis yang bersembunyi di balik bayangan.

Tepat saat Grey mendarat di dekat gadis itu, gadis itu melompat keluar dan menerjang ke arah Grey, mengarahkan belati ke jantungnya.

‘Gadis yang pintar, pembunuh tetaplah pembunuh di mana pun mereka berada. Waktu serangan yang luar biasa dan target yang tepat sasaran. Dengan kecepatan serangan itu, sasarannya tidak bisa menghindar. Huh, andai saja dia tidak mencoba membunuh tuan kecil, aku pasti sudah menjadikannya murid.’

Dia melambaikan tangannya dan gadis itu membeku sesaat, ini adalah semua yang dibutuhkan Grey untuk menghindari serangan dan menggunakan simbol untuk menyerang yang lain. Melihat Grey mampu menggeser tubuhnya, dia mengangguk setuju. Jika Grey tidak bisa bergerak, dia akan kecewa karena menurutnya kecepatan reaksi Grey cepat.

Diberi kesempatan, dia sangat yakin Grey akan mampu memastikan titik vitalnya tidak terkena, dan Grey tidak mengecewakan.

‘Pertarungan ini harus mengajarinya untuk tidak pernah lengah saat bertarung.’

Dia bisa saja dengan mudah memastikan gadis itu tidak pernah muncul, tetapi dia ingin melihat reaksi Grey dan juga kewaspadaannya. Dan hasilnya menunjukkan kepadanya bahwa Grey masih harus banyak belajar.

Setelah memastikan Grey telah memasuki kediaman Lunar Academy, dia mengikuti gadis itu kembali ke persembunyiannya. Dia melihat gadis itu berbicara dengan seorang wanita.

‘Kurasa kalian semua harus menghilang sekarang, kalian hanya bisa menyalahkan kesialan kalian karena mencoba membunuh tuan kecil.’

Pria itu berbicara sambil menghela napas, dia masih merasa tidak enak karena harus membunuh gadis itu, tetapi dia tahu dia tidak punya pilihan lain.

Kembali ke masa kini…

“Ahh, akhirnya.”

Grey berkata dengan puas. Setelah sekian lama, dia akhirnya meningkatkan tingkat elemen tanahnya. Sekarang, elemen petirnya tingkat biru, elemen tanah tingkat ungu, dan elemen anginnya masih tingkat merah muda. Tapi dia yakin tidak akan lama lagi elemen itu meningkat ke tingkat oranye.

Libur tiga hari segera berakhir dan babak ketiga akan segera dimulai. Tentu saja apa yang terjadi sebelumnya di kediaman Lunar Academy masih menjadi topik utama.

Segera, pria yang bertanggung jawab atas kompetisi naik ke atas panggung dan mengumumkan aturannya, sama seperti sebelumnya, mereka semua akan diberikan plakat berisi nomor, tetapi karena ada orang tambahan, satu orang akan mendapatkan kesempatan untuk melewati babak pertarungan ini.

Saat Grey dan kelompoknya mendengar ini, mereka semua menoleh ke arah Klaus. Mereka masih ingat bagaimana dia bisa mendapatkan kedua nomor keberuntungan selama turnamen di Akademi.

Grey menggelengkan kepalanya,

‘Tidak mungkin dia mendapatkannya lagi kali ini.’

Dia bukan satu-satunya yang berpikiran seperti itu, Alice dan Reynolds juga berpikiran sama.

Para peserta semua dipanggil ke atas panggung dan plakat-plakat mulai melayang di udara.

“Satu plakat akan datang kepada kalian masing-masing. Kalian hanya diperbolehkan mengambil plakat yang datang kepada kalian.”

Kata pria itu sebelum plakat-plakat itu melesat ke arah para peserta. Setelah masing-masing peserta mendapatkan satu plakat, pria itu berkata,

“Sekarang siswa dengan plakat nomor tujuh puluh lima harus maju.”

Mereka semua melihat ke plakat di tangan mereka…