Buaya Petir Hitam

Begitu Grey melewati pintu, ia merasakan mereka sudah mulai mengejarnya.

‘Kalau bukan karena si bodoh itu, aku pasti sudah berhasil keluar tanpa mereka sadari. Ya sudahlah, aku lari duluan.’

Melihat kotak di tangannya, ia penasaran dengan isinya.

Ukuran kotak itu sedikit menghambat kecepatannya. Ia memutuskan untuk mengambil isinya dan membuang kotaknya. Saat dibuka, ia terkejut dengan isinya. Di dalam kotak itu tergeletak sebutir telur, warnanya hitam pekat dan sedikit lebih besar dari dua kepalan tangan digabung.

‘Sebuah telur.’

Grey sempat terpana dan kecepatannya berkurang drastis karena fokusnya teralihkan. Namun, ia segera tersadar dan kembali meningkatkan kecepatannya.

‘Aku akan memeriksanya nanti. Tapi sepertinya ada jejak kehidupan di dalamnya, meski samar, aku bisa merasakannya.’

Ia menyimpan telur itu ke dalam tasnya sebelum melesat keluar dari kastil.

Beberapa detik setelah ia keluar, sang pangeran juga keluar. Namun, Grey tidak terlihat di mana pun. Ada pepohonan di sekitar kastil, jadi tidak mungkin pangeran bisa menebak ke arah mana Grey pergi.

“Dia cepat.”

Meskipun pangeran adalah seorang Elemental Angin, ia tetap tidak mampu mengejar si pencuri. Hal ini bisa dimaklumi karena si pencuri lebih dulu lari, dan jarak dari kastil ke pepohonan tidak jauh. Namun, ia yakin si pencuri memang cepat, setidaknya tidak lebih lambat darinya.

Mengejar pun sia-sia, mengingat medannya sangat mendukung untuk melarikan diri.

“Ke mana dia?”

Anggota kelompok lain perlahan menyusul pangeran yang berdiri di luar kastil, memandang ke arah yang dilalui Grey.

“Hilang.”

Ucap pangeran acuh tak acuh sebelum berbalik masuk kembali ke dalam kastil. Itu bukan satu-satunya aula di kastil, masih ada yang lain. Jadi, ia tidak akan meratapi kehilangan kotak itu. Ia kesal, itu pasti, tapi marah pun tidak ada gunanya. Namun, ada sesuatu yang terasa aneh. Saat melihat punggung si pencuri, ia merasakan perasaan familiar. Rasanya seperti pernah melihat orang itu sebelumnya.

‘Siapa dia?’

Ia tenggelam dalam pikirannya saat berjalan masuk. Ia telah melihat banyak orang sejak memasuki wilayah ujian, jadi sulit untuk mengingat siapa orang itu hanya dari melihat punggungnya.

“Sial! Setelah kerja keras kita, orang lain yang malah untung!”

Seorang pemuda dari kekaisaran Qilin berkata dengan marah.

Kelompok lain juga merasa frustrasi, tapi mereka senang kelompok dari kekaisaran Qilin bukan yang mendapatkan kotak itu.

“Sekarang kalian tahu rasanya, bedanya dalam kasus kalian, kalian bahkan tidak bisa melawan.”

Seorang pemuda tertawa terbahak-bahak, puas melihat kemalangan kelompok kekaisaran Qilin.

“Siapa sangka kalian semua hanya bekerja untuk orang lain?”

Mereka terus mengejek karena tidak bisa mendapatkannya, mereka senang kelompok yang menghalangi mereka pun tidak mendapatkannya.

Di bawah tatapan mengejek, kelompok kekaisaran Qilin dengan marah kembali masuk ke dalam kastil.

…

Lima menit kemudian…

Grey duduk di atas pohon dengan telur di tangannya.

‘Apa yang ada di dalamnya? Kenapa dia masih hidup?’

Ia bisa merasakan aura kuno samar dari telur itu. Seberapa tua telur ini? Ia tidak tahu. Menurut apa yang dikatakan Chris, tempat ini ditemukan sembilan ratus tahun yang lalu. Itu berarti telur ini setidaknya berusia sembilan ratus tahun, angka yang mengerikan. Seberapa kuat makhluk di dalamnya hingga masih hidup setelah sekian lama?

‘Atau, mungkinkah ini naga?’

Imajinasi Grey mulai liar. Namun sayangnya, tidak ada cara baginya untuk mendapatkan jawaban.

Setelah memperhatikannya lebih lama, tidak ada perubahan pada telur itu. Ia sempat berpikir telur itu akan menetas setelah dikeluarkan dari kotak, tapi sepertinya tidak. Ia memasukkan kembali telur itu ke dalam tas sebelum berpikir ke mana harus pergi selanjutnya.

…

Dua hari kemudian…

Brak!

Tubuh seekor buaya besar menghantam tanah dengan keras.

Grey berjalan dengan tenang ke arah binatang itu.

‘Benar-benar sesuai dengan namanya.’

Pikirnya sambil melihat bangkai di tanah.

Ini adalah bangkai binatang langka, buaya petir hitam. Buaya ini dilengkapi dengan jenis petir langka, petir hitam, itulah namanya. Sisiknya keras dan butuh usaha besar bagi Grey untuk bisa mengalahkannya. Yah, buaya itu berada di Tahap Kedelapan Plane Arcane. Jika berada di Tahap Kesembilan, tidak mungkin ia bisa mengalahkannya.

Grey merasa bersemangat melihat binatang itu. Binatang ini bisa dikatakan sebagai harta karun berjalan. Sisiknya bisa digunakan untuk membuat pakaian yang hampir sepenuhnya tahan terhadap petir. Elemen petir tersemat di tulangnya yang bisa dimurnikan menjadi senjata. Ada senjata langka yang memiliki atribut tersemat di dalamnya; jika seorang Elementalis menggunakan senjata yang mengandung elemennya, kekuatan serangan akan meningkat hampir dua puluh persen. Senjata ini dikenal sebagai senjata elemental.

Namun, harta terpenting dari tubuh binatang ini bagi Grey adalah jantungnya. Jantung buaya petir hitam disebut denyut jantung air. Jantung ini condong ke elemen air dan memiliki efek membersihkan tubuh. Dalam situasi Grey, ia tidak akan kesulitan membangkitkan elemen airnya jika mendapatkan jantung ini.

Tepat saat ia hendak mengambil jantungnya, ia tiba-tiba mendengar langkah kaki dan menghentikan tindakannya.

“Siapa di sana?”

Tanyanya sambil menatap sekeliling dengan waspada.

Tiga pemuda keluar dari balik pohon di sekitar tempat itu. Mereka semua tersenyum.

“Kerja bagus. Sekarang, biar kami yang lanjutkan.”

Salah satu pemuda berkata sambil terkekeh ringan.

“Melanjutkan apa?”

Tanya Grey dengan wajah masam. Ia sudah bisa menebak apa yang mereka maksud, tapi ia berharap itu bukan seperti yang ia pikirkan.

“Kau bodoh? Atau cuma pura-pura? Menjauhlah dari binatang itu.”

Pemuda lain berkata.

Wajah Grey menjadi gelap saat mendengar ini. Bagaimana mungkin ia bisa menerima ini? Setelah berjuang keras membunuh buaya itu, sekarang rampasannya akan diambil orang lain. Sekarang ia tahu mengapa kelompok tadi menolak untuk menyerah. Setelah susah payah mengalahkan binatang, tiba-tiba ada orang yang muncul dan menyuruhmu meninggalkannya, sesuatu yang mustahil untuk diterima.

Grey mengamati kelompok itu dan hatinya mencelos saat menyadari tahap kekuatan mereka; dua di antaranya berada di Tahap Kesembilan, sementara satu lagi di Tahap Kedelapan.

Ia tidak bisa meninggalkan jantung itu mengingat betapa pentingnya hal itu baginya. Namun peluang kemenangannya bahkan tidak mendekati empat puluh persen.

“Aku hanya butuh satu hal dari binatang ini, kalian bisa ambil sisanya.”

Ia mencoba bernegosiasi, mendapatkan jantung itu adalah kewajiban baginya karena ia tidak bisa menjamin akan bisa melihat makhluk ini lagi di mana pun. Ini adalah binatang langka, dan sangat sulit dihadapi mengingat kekuatannya. Bahkan jika ia melihat yang lain, bagaimana jika yang itu lebih kuat darinya?

“Tidak! Sekarang enyahlah sebelum aku kehilangan kesabaranku.”

Pemuda terakhir yang belum bicara akhirnya angkat bicara.

Dibandingkan dua lainnya, matanya dingin dan dipenuhi niat membunuh.

Ketiga pemuda itu saat ini berjarak dua puluh meter darinya. Grey tidak bisa menerima kenyataan bahwa kesempatan ini akan berlalu begitu saja. Menguatkan tekadnya, ia memegang pedangnya di depan dan bersiap untuk bertarung.

Melawan satu orang, ia yakin akan menang. Tapi melawan tiga orang, peluangnya tidak begitu bagus.

“Kau mau melawan kami?”

Pemuda bermata dingin itu bertanya sambil tertawa.

Dua lainnya juga mulai tertawa seolah mendengar lelucon paling lucu. Bahkan jika Grey berada di Tahap Kesembilan Plane Arcane, peluang kemenangannya melawan mereka hampir nol. Dengan dua orang di Tahap Kesembilan dan satu di Tahap Kedelapan, mereka bisa dikatakan tak terkalahkan jika menghadapi tim beranggotakan tiga orang lainnya.

Grey tidak repot-repot menjawab dan tetap berada di posisi yang sama. Selama ia bisa melumpuhkan salah satu dari mereka dengan cepat, peluang kemenangannya akan meningkat. Dan penundaan ini adalah tepat yang ia butuhkan.

Trio itu mengejeknya, sementara ia sibuk menuliskan simbol (inskripsi). Ia berusaha setidaknya menyelesaikan dua simbol sebelum pertarungan dimulai, dengan begitu, ia setidaknya bisa menyingkirkan salah satu dari mereka.

“Hmph! Bodoh.”

Trio itu langsung menyerangnya.

‘Bisakah mereka mengejekku sedikit lebih lama?’

Pikir Grey saat menggunakan teknik pertahanan untuk memblokir dan teknik pergerakannya untuk menghindari serangan mereka. Ia belum selesai dengan inskripsinya sebelum mereka menyerangnya.

Ia tahu menulis simbol akan lebih sulit sekarang karena harus fokus pada pertarungan. Jika ia kehilangan fokus sedetik saja, ia akan berada dalam posisi sulit. Sekarang, yang harus ia lakukan hanyalah mengulur waktu sampai ia bisa menyelesaikan inskripsinya.