Pertemuan Pertama dengan Monster

“SKRRRRR…!”

“KRRRIIIII!!!”

Rey berhenti mendadak saat ia berpapasan dengan dua makhluk berukuran sedang tak lama setelah memulai perjalanannya.

Monster-monster itu menyerupai serigala liar, tetapi berjalan dengan dua kaki.

‘Bipedal, ya? Dan dari ciri-cirinya… mereka kobold, kan?’

Para Kobold itu setinggi anak kecil—sekitar satu meter.

Mereka tidak membawa senjata, tetapi cakar tajam serta mulut yang menganga dan meneteskan air liur menunjukkan bahwa mereka memiliki perlengkapan lebih dari cukup untuk menjadi predator.

Kulit mereka yang kotor tertutup sisik, dan mereka menatap Rey dengan lapar menggunakan mata merah mereka yang bengkak.

“Aku tidak menyangka akan bertemu lawan secepat ini. Tapi kurasa inilah yang terjadi.”

“GRRRRRRRRR…!!!”

Rey bisa melihat bahwa mereka berhati-hati terhadapnya—mungkin karena insting.

Namun, mereka juga tampak mengabaikan bagian logis dari diri mereka sendiri.

‘Terlalu lapar, mungkin?’ pikirnya.

Bagaimanapun, meskipun mereka berniat membiarkannya pergi, dia tidak pernah berniat membiarkan mereka hidup.

“Kalian ini pengganggu bagiku. Agar aku bisa menikmati latihanku dengan tenang, lebih baik aku menyingkirkan kalian semua.”

Rey menganggapnya seperti renovasi.

“Ini juga bisa menjadi semacam latihan bagiku.”

WUSSSH!

Kedua Kobold itu menerjang Rey dengan rahang menganga dan tangan terulur.

Mereka jelas berniat mencabik-cabiknya dalam sekali serang, dan tatapan kejam mereka tidak menyembunyikan niat itu.

“Mantra Api: Dinding Api”

VWUUUUMM!

Dalam sekejap, api berkobar di depan Rey, melindunginya dari serangan yang akan terjadi.

“KIYAAAAA!!!”

Jeritan para Kobold bergema di telinga Rey saat ia mencium bau sesuatu yang terpanggang.

‘Sepertinya mereka tidak cukup cepat untuk berhenti maju.’

Mengingat mereka berada di udara saat ia mengaktifkan mantra, Rey menyadari bahwa itu akan tetap sulit bahkan jika mereka cukup cepat.

“Daya tahan mereka juga tidak terlalu tinggi karena api itu langsung membunuh mereka,” gumamnya.

Saat ini ia memiliki Skill [Sihir Api Tingkat Tinggi], yang merupakan Skill Tier-A.

Akibatnya, apinya cukup kuat.

‘Skill [Aplikasi Sihir] dan [Penguasaan Sihir Tingkat Tinggi] milikku juga memungkinkanku menggunakan sihir dengan benar meski tanpa latihan, dan tanpa merapalkan mantra sepenuhnya.’

Intinya, yang perlu ia lakukan hanyalah mempelajari mantra yang tepat dan melatih efeknya.

‘Dan aku siap beraksi!’

Rasanya seperti curang, tetapi Rey tahu bukan itu masalahnya.

Ia masih memiliki satu masalah besar yang menjadi pembatas baginya.

‘Level Mana-ku… cukup rendah.’

Satu mantra itu saja telah menghabiskan hampir setengah dari total Mana dasarnya.

‘Aku hanya punya 7 Poin Mana tersisa dari total 12 poin.’

Menggunakan Skill Tier-A memakan lebih banyak Mana, bahkan jika digunakan secara terbatas.

‘Yah, jujur saja, aku menggunakan beberapa Skill sekaligus.’

Rey tidak membiarkan dirinya teralihkan oleh hal ini.

Begitu Dinding Api padam dan menghilang, ia bisa melihat sisa-sisa Kobold itu—abu dan dua batu yang berkilauan.

“Ah, Inti Monster.” Rey tersenyum saat melihat benda mirip kristal merah itu.

“[Inventaris].”

Sebuah layar besar muncul di depannya secara instan, dengan banyak kotak ditampilkan di layar.

Beberapa kotak berisi barang—seperti masker wajah dan penyumbat telinga.

“Mari kita tambahkan dua benda ini,” ujarnya sambil tersenyum.

Rey sempat tergoda untuk mengambil beberapa batu bercahaya dan Batu Mana yang ia lihat, tetapi ia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ini adalah Harta Karun Nasional, dan melakukan hal seperti itu sama saja dengan mencuri.

‘Setidaknya, untuk Kobold ini… aku yang membunuh mereka.’

Mereka adalah mangsanya.

‘Nurani tidak akan membiarkanku mencuri dari negara yang sudah berjuang.’

Dengan pikiran tersebut, Rey memutuskan untuk terus maju.

‘Mari kita lihat seberapa jauh Mana dasarku bisa membawaku tanpa Buff apa pun.’

Ia melangkah melewati abu Kobold yang menghilang dan masuk lebih dalam ke pelukan Dungeon.

Di satu titik suasana menjadi gelap, jadi Rey memutuskan untuk menggunakan mantra yang ia pelajari dari sang Penyihir Agung sendiri.

“Bola Api.”

Seketika, bola api muncul di atas telapak tangannya. Itu tidak sebesar atau sekuat milik Lucielle, tetapi cukup untuk menerangi sekelilingnya.

“GRRRRRRRR…”

“KRRRRIIIIII…”

“KUUUURRRRR…”

Rey segera mulai mendengar lebih banyak gerutuan dan gemuruh di sekitarnya.

‘Yah, kurasa saatnya untuk ronde berikutnya.’

Dengan indranya yang tajam, ia mampu merasakan pergerakan cepat monster-monster yang entah bagaimana berhasil mengepungnya.

Meskipun bola api itu cukup untuk menerangi lingkungan sekitarnya, monster-monster itu cukup pintar untuk bersembunyi di bayang-bayang.

Rey menduga mereka menunggunya lengah agar mereka bisa menyerang.

‘Itu tidak akan terjadi,’ ia menyeringai yakin.

“Aku sudah cukup paham jumlah dan posisi mereka.”

Api di telapak tangannya memberikan bayangan di wajahnya dan menyebabkan cahaya bara memancar dari matanya.

Entah mengapa, ia merasa sangat bersemangat.

“Kenapa kita tidak mencoba ini…”

Sambil mengangkat tangannya sedikit, ia merapalkan mantra berikutnya.

“Sihir Api: Panah Api.”

Skill-nya bekerja bersama dengan mantra tersebut untuk menghasilkan jumlah panah yang ia inginkan.

WUSSSH!!

Kelima panah itu mengenai target mereka dalam satu gerakan cepat, membakar udara dan menembus daging mangsa mereka.

“KUAAARRERHHHHHH!!!”

Suara menjijikkan dari raungan binatang memenuhi udara, begitu pula suara mendesis dari dampak api pada daging.

Bau daging terbakar memenuhi udara dan menggelitik hidung Rey, tetapi ia tetap tenang.

Lagipula…

“KURAAAAA!!!”

… Ia tidak yakin luka mereka mematikan.

Tiga makhluk menerjangnya, tidak lagi peduli terlihat dalam cahaya.

“Aku dengar binatang yang terluka adalah yang paling berbahaya…” Rey tersenyum saat melihat mereka bergegas ke arahnya.

Ekspresi putus asa dan kesakitan mereka memacu mereka untuk menerjangnya.

Mereka tampak seperti perwujudan kemarahan primal, tetapi itu sedikit pun tidak menggerakkan Rey.

Di sini… saat ini… ia memegang kendali penuh.

WUSSSH!

Ia melemparkan Bola Api miliknya—api yang berkedip di telapak tangannya—ke arah salah satu makhluk, membunuhnya seketika.

Dua sisanya tiba-tiba terhenti di udara oleh cengkeraman kuat tangan Rey.

“Kalian tidak tampak berbahaya bagiku.”

Darah hangat menetes di kulitnya saat ia menekan jari-jarinya ke tenggorokan makhluk yang meronta itu.

Mereka tampak begitu rapuh saat menggeliat di bawah cengkeramannya.

KREK!

Dalam waktu singkat, ia melenyapkan keduanya, menyebabkan mereka jatuh ke tanah.

“Aku harus membakar mereka. Mereka akan menjadi masalah jika dibiarkan membusuk.”

Meskipun ini adalah dunia fantasi yang memiliki Kelas dan Skill, serta Sistem, ini bukanlah permainan.

Ini adalah kehidupan nyata.

Jika makhluk mati, mereka akan mulai membusuk. Rey tidak ingin membayangkan bau macam apa yang akan dikeluarkan benda-benda ini jika dibiarkan begitu saja.

WUSSSH!

Rey membakar mayat makhluk-makhluk itu dengan benar dan mengambil Inti Monster mereka.

Setelah menyelesaikan prosesnya, ia mendapati dirinya melihat ke depan.

“Masih ada lagi yang menungguku, ya…?”

Terlepas dari kesadaran itu, tidak ada rasa takut yang menyerang hatinya.

Sebaliknya, yang ada hanyalah kegembiraan.

“Ayo kita lakukan.”

---