Bos Kobold

“Fire Bird.” VWUM! “Flame Wall.” FWUUSH! “Flame Arrows.” WHOOSH!!

Rey maju sambil menggunakan tiga Mantra Api yang bisa ia gunakan dengan lancar. Mantra lain yang berkaitan dengan Sihir Api terlalu banyak menguras Mana atau kurang optimal digunakan di struktur bawah tanah.

‘Dan ini tidak buruk sama sekali,’ Rey membatin saat ia melintasi ruangan gua yang luas itu.

Saat ia menginjak tubuh-tubuh korbannya yang hangus, Rey merasakan sesuatu yang aneh menusuk hatinya.

‘Kenapa aku tidak merasa tergerak? Bukankah itu aneh?’

Dari apa yang ia baca atau pelajari tentang situasi seperti ini, kebanyakan orang yang pertama kali terjun ke dungeon akan merasa sangat takut atau gugup saat berhadapan dengan monster. Itulah mengapa penjelajahan dungeon biasanya dilakukan dalam tim. Orang yang berpengalaman sering memimpin untuk mencegah kepanikan atau kekacauan total di antara anggota mereka.

‘Tapi di sini aku sendirian, dan aku tidak kehilangan akal sehat…’

Rey bahkan tidak memiliki Skill pasif yang membuatnya tetap tenang. Bukan berarti dia tidak pernah terkejut beberapa kali sejak memulai petualangan ini, tetapi sebagian besar waktu di sini, dia benar-benar tidak merasa gugup atau takut.

‘Apakah karena aku sudah banyak membaca tentang mereka sehingga melihat aslinya tidak lagi menggangguku?’

Itu tidak mungkin, mengingat betapa banyak cendekiawan yang sering membeku saat berhadapan langsung dengan wujud asli dari hal-hal yang mereka pelajari. Rey memikirkan berbagai penjelasan, tetapi akhirnya ia memutuskan satu hal.

“Entahlah,” desahnya.

Yang ia tahu, ia menikmati dirinya sendiri, dan rasanya menyenangkan.

Setelah berjalan lebih jauh, Rey akhirnya menemukan area dengan jauh lebih banyak Kristal Mana daripada area sebelumnya. Batu-batu itu bersinar begitu terang hingga membuat mantra Fire Bird Rey tidak berguna.

“Ada banyak energi di sini. Kurasa itu berarti aku sudah dekat dengan Bosnya,” seringainya.

Setiap lantai dungeon beroperasi dengan cara yang sama. Untuk setiap lantai, pasti ada Bos yang menempatinya. Lantai satu sampai lima sudah ditaklukkan, dan para Bosnya sudah musnah. Namun, mengingat area lain belum sepenuhnya dieksplorasi, wajar untuk berpikir Bos di sini masih hidup.

‘Bos adalah yang terkuat di satu lantai. Sejauh ini, aku hanya bertemu Kobold—beberapa lebih kuat dari yang lain.’

Semakin dekat seseorang ke Ruang Bos, semakin kuat monster yang ditemui. Itu sudah menjadi hukum dungeon.

“Mari terus maju…”

Rey tetap waspada, memastikan perhatiannya terfokus pada sekelilingnya.

‘Menggunakan [Stealth] akan sia-sia karena Kobold lebih mengandalkan indra penciuman, dan Skill itu hanya memengaruhi penglihatan.’

Itu hanya akan membuang-buang Mana. Saat ia mendekati targetnya, ia menyadari kristal Mana di sekitarnya semakin banyak. Tidak hanya lebih besar dari sebelumnya, mereka berserakan di mana-mana.

‘Yah, ini adalah kristal Mana yang hampir transparan. Kualitasnya paling rendah.’

Tentu saja, memiliki begitu banyak di satu tempat membuat mereka sangat berharga. Rey tahu ia akan mendapat untung besar jika mengambil semuanya untuk dirinya sendiri. Namun… sekali lagi, ia mengingatkan dirinya mengapa ia tidak melakukan itu.

‘Mari fokus pada tugas di depan.’

“KUUURRRRRRRRRRRRRRRRR…”

Rey mendengar geraman. Suaranya sangat keras, bahkan hanya suaranya saja membuat kulitnya merinding. Tanah yang ia pijak mulai bergetar sedikit, dan Rey merasa air liur terbentuk di tenggorokannya.

‘Oke. Mungkin ini sedikit mengkhawatirkan.’

Bos biasanya memiliki tempat khusus—Ruang Bos. Namun, tidak semuanya beroperasi seperti itu. Beberapa suka tetap di tempat terbuka bersama monster biasa lainnya. …Itulah yang terjadi di sini.

Mata Rey melebar saat melihat sosok besar di depannya.

‘Kenapa aku tidak mendeteksinya lebih awal? Apakah dia juga punya Skill Stealth?’

Bos Kobold itu jauh lebih besar daripada kroco-kroco lain yang Rey temui. Tingginya setidaknya dua kali lipat dari Rey, dengan bulu hitam pekat seolah ia diselimuti kegelapan malam. Mata merahnya tertuju pada Rey, berkilat dengan insting predator. Rey merasa seperti mangsa saat menatap matanya.

Bos itu sedang duduk, tetapi begitu Rey berhenti bergerak, ia mulai berdiri. Pinggangnya yang ramping dan kakinya yang bengkok membuat bentuk bipedalnya tampak lebih lincah dari biasanya, dan cakar tajamnya setidaknya sepanjang enam inci.

“Sepertinya aku harus berhati-hati dengan yang satu ini…” gumam Rey sambil menelan ludah.

“GUUUURRRRRR…”

Begitu Bos itu berdiri tegak, ia mengangkat kakinya untuk mulai menerjang.

‘Oke! Begitu dia bergerak, aku akan—!’

WHOOSH!

Tepat di depan mata Rey, sosok Bos Monster itu seolah menghilang. Itu lebih terasa seperti bayangan, karena sedetik kemudian, Bos Kobold itu sudah berada tepat di depan Rey dengan tangan terangkat untuk menebas.

‘Sial!’

Semua itu terjadi terlalu cepat bagi matanya untuk diproses, dan tubuhnya masih berusaha bereaksi.

“[Absolute Defense]!” teriak Rey.

Dalam sekejap, pancaran cahaya transparan yang sangat kuat menutupi sekelilingnya. Hasilnya…

WHOOOOSSSHHH!!!

…Ia berhasil melindungi diri dari serangan pertama Bos.

‘Apa-apaan itu tadi?!’ pikir Rey sambil menatap tajam Bos Kobold itu.

Makhluk mengerikan itu sudah mengangkat tangannya untuk serangan berikutnya.

‘Aku harus menggunakan Skill yang pasti untuk mengakhiri ini dengan cepat…ss…?!’

Saat Rey mengulurkan tangannya untuk meluncurkan Skill kuat, ia tiba-tiba menyadari sesuatu. Energinya habis!

‘A-aku kehabisan Mana?!’ pikirnya panik.

Tapi bagaimana mungkin?! Jawabannya terpantul di sekelilingnya, berkilauan saat mulai memudar karena ketiadaan energinya.

‘Sial! Itu karena [Absolute Defense]!’

Sejauh ini, Rey hanya menggunakan ‘Flame Wall’ sebagai manuver pertahanan, jadi ia tidak tahu betapa mengurasnya Skill [Absolute Defense].

‘Sialan!’

Saat medan pertahanan transparan itu perlahan lenyap dan Bos Kobold menurunkan cakar tajamnya, pikiran Rey menjadi kacau.

‘A-ahh…!’

Pada titik inilah ia menyadari jawaban atas pertanyaan sebelumnya; alasan mengapa ia begitu tenang meskipun berada di dungeon untuk pertama kalinya.

‘Aku… aku yakin akan kemenanganku.’

Kenapa?

‘Aku kuat.’

Ia membunuh semua monster itu dengan relatif mudah dan memastikan betapa hebatnya ia. Setelah itu, ia menganggapnya enteng. Baginya, itu tidak lebih dari menendang anjing jahat yang hanyalah chihuahua. Mereka tidak memberikan ancaman nyata baginya.

…Sampai sekarang.

‘A-apakah aku akan mati?!’ tanya Rey pada dirinya sendiri.

Pikirannya berantakan, dan ia merasa terlalu banyak hal terjadi di dalam dirinya sekaligus.

‘Apakah ini… akhirnya?!’

---