Undangan Hateful U-35 (4)

Heavenly Demon Holmes: Penaklukan London

Seperti yang kau tahu, topeng malam menutupi wajahku. Jika tidak, rasa maluku akan membuat pipi dan telingaku memerah.

–William Shakespeare,

Aku menatap para debutan yang melangkah ke dalam ring.

Mereka masing-masing bersenjata, menatapku dengan senjata di pinggang mereka.

Mereka tetap diam, setidaknya karena polisi dan pengawas mereka sedang memperhatikan.

Namun, aku bisa merasakan tekad mereka yang kuat—jika deduksiku salah menuduh mereka, mereka tidak akan ragu untuk menyanggahku dengan bahasa tertua sepanjang masa: kekerasan.

Tentu saja, aku tidak berniat menangkap orang yang tidak bersalah.

Setelah menyiapkan segalanya untuk menangkap pelakunya, aku tidak ingin melukai harga diri mereka yang tidak bersalah.

“Pelakunya pasti bersembunyi di antara kita. Namun sebelum mengungkapkan identitas mereka, aku ingin berbicara terlebih dahulu tentang para debutan yang berkumpul di sini hari ini.”

Di setiap sudut ring berdiri empat orang, termasuk Lady Sunshine yang mundur dari duel, serta pria dan wanita yang menunjukkan seni bela diri yang kuat di ring lain.

Di antara mereka, Lady Sunshine, yang identitasnya sudah kuketahui, menatapku dengan mata dingin.

Dia tampak penasaran mengapa aku sengaja memanggilnya ke tempat yang begitu mencolok ini.

Tatapan kesal dari balik topeng berlapis emas yang mewah itu terasa seolah membakar kulitku.

Di sudut kiri darinya, ada seorang pria kecil dengan rambut oranye yang mencolok.

Dia mengenakan topeng yang menyerupai wajah rubah, dan senjata utamanya tampak seperti keling besi di jarinya.

Ekor tuksedonya panjang, dan rompinya menggembung, menunjukkan bahwa dia juga tahu cara menangani senjata tersembunyi.

Apakah dia agen baru dari Dinas Intelijen Rahasia Biro Intelijen Rahasia? Dia pasti bekerja di bawah Mycroft.

Debutan ketiga adalah wanita berbaju merah yang berdiri secara diagonal dengan tombak di sudut yang berlawanan.

Mempertahankan postur tegak yang kaku, dia mengenakan topeng berlapis emas yang menutupi seluruh wajahnya, dan dengan topi bulu beruang, jelas terlihat bahwa dia adalah anggota Pengawal Ratu yang terampil di usia muda.

Terakhir, ada seorang pria di belakangku yang berpakaian hijau dan mengenakan topeng burung hantu.

Melihat busur dan tabung anak panah yang dibawanya, jelas bahwa dia adalah bagian dari Merry Men, yang telah lama dianggap sebagai penjahat tetapi menjadi anggota faksi Ortodoks setelah memberikan sumbangan besar kepada The League of Gentlemen dan The Royal Combat Society.

Sungguh luar biasa bahwa hubungan mereka dengan klan dan keluarga lain telah membaik cukup pesat sehingga mereka bisa berpartisipasi dalam Debutante Ball.

“Pewaris keluarga Drake tubuh bagian atasnya hancur total. Seperti yang kalian tahu, dia telah menguasai seni bela diri kenaikan dan memiliki kecakapan bela diri yang tangguh, masuk dalam sepuluh besar debutan yang berkumpul di sini. Untuk meledakkan dan membunuh sosok sekuat itu sekaligus memerlukan bahan peledak atau energi internal dalam jumlah besar.”

Aku mengisap pipaku dan melanjutkan.

“Kecuali Drake gila, dia tidak akan menelan bom, jadi tersangkanya terbatas. Kalian yang berada di kursi VIP di lantai dua. Atau, mereka di antara debutan yang hadir yang lebih kuat dari korban adalah tersangka yang mungkin.”

Mereka di antara debutan di sekitarku yang tidak terkait dengan pembunuhan ini akan mengambil peran yang mirip dengan asisten yang diambil dari penonton oleh pesulap.

Pesulap yang akan menarik pelakunya keluar seperti merpati dari topi tentu saja adalah aku.

Dan dalam sulap, peran asisten selalu sudah ditentukan sebelumnya.

“Jika seseorang dari bagian VIP menggunakan kekuatan seperti itu, itu akan segera diketahui oleh orang-orang di sekitar. Tingkat energi internal yang diperlukan untuk meledakkan seseorang tidak mungkin tidak disadari. Mungkin saja jika semua orang di bagian VIP terlibat, tetapi The Royal Combat Society dan para pengawas tidak akan bekerja sama hanya untuk membunuh seorang pemula. Oleh karena itu, kesimpulanku adalah pelakunya ada di lantai bawah, bukan lantai dua.”

Saat aku mengatakan itu, mata para debutan yang menempati setiap sudut ring mulai goyah.

Tampaknya mereka hanya menganggap deklarasiku dengan tongkat, bahwa pelakunya ada di dalam lingkaran ini, sebagai sebuah kiasan.

Namun, aku benar-benar yakin bahwa si pembunuh berada dalam radius 5 yard dariku.

“Berdasarkan analisisku dari menonton duel secara berkala, kecakapan bela diri dari empat orang yang hadir di sini melampaui pewaris keluarga Drake yang telah meninggal. Jika korban lengah, mereka bisa dengan mudah dibelah menjadi bagian atas dan bawah dalam satu serangan.”

Saat aku selesai berbicara, wanita dari Pengawal Ratu dengan hati-hati melangkah maju.

“Ini sofisme. Jika kau berniat menjebak seseorang dengan logika yang lemah seperti itu, aku akan mempertaruhkan kehormatan Pengawal Ratu dan menuntut duel sampai mati.”

“Kau bereaksi berlebihan, mengingat aku bahkan belum menunjuk pelakunya.”

-Buk!

Dia memukul lantai dengan tongkatnya, memotong kata-kataku.

“Lagipula tidak ada yang menyaksikan apa yang terjadi pada bajingan itu, kan? Dia selalu melakukan tindakan pengecut, seperti mengonsumsi ramuan sebelum duel. Jelas bahwa dia mengandalkan kekuatan obat untuk menutupi kurangnya keahliannya dan menderita efek samping.”

“Sepertinya kau kenal dengan korban.”

Ketika aku bertanya, wanita terampil dari Pengawal Ratu itu ragu sejenak sebelum menjawab.

“Drake mengalahkanku tahun lalu menggunakan kekuatan ramuan dan kemudian mencoba merayuku.”

“Menarik.”

“Aku telah bekerja tanpa lelah selama setahun untuk menjatuhkannya, tetapi aku bersumpah demi topiku bahwa aku tidak pernah melakukan pembunuhan.”

Alasan dia tidak melepas topengnya kemungkinan besar karena dia kenal dengan korban.

Dia bisa saja diam, tetapi karena tidak mampu menahan temperamennya yang berapi-api, dia melangkah maju karena dia tidak suka diidentifikasi sebagai salah satu tersangka.

Namun, karena memotong pembicaraanku, dia hanya memberikan obrolan yang tidak berguna.

Aku mengerti dia cemas dicap sebagai pelakunya, tetapi menganggapku detektif kelas tiga yang membuat kesalahan pemula adalah hal yang tidak bisa diterima.

“Aku sudah mendengar kata-katamu, Nona Pahlawan. Bolehkah aku melanjutkan ceritaku?”

“Ugh…!”

Ketika aku mempermalukannya di depan umum, wanita dari Pengawal Ratu itu mengertakkan gigi dan melangkah mundur.

“Sepertinya ada lebih dari beberapa orang yang menyimpan dendam pribadi terhadap korban. Apakah kalian bertiga memiliki keluhan serupa?”

Lady Sunshine tetap diam karena itu tidak berlaku untuknya, tetapi dua pria lainnya bereaksi.

Agen Dinas Intelijen Rahasia terkekeh seolah terhibur, sementara anggota Merry Men mengangguk pelan.

Melihat wanita dari Pengawal Ratu itu dengan jujur mengakui situasinya, mereka kemungkinan menilai bahwa menyembunyikan kebenaran akan terlihat mencurigakan.

Bahkan dalam situasi di mana dia mungkin dituduh sebagai pelakunya, pengakuannya yang jujur tentang kebencian memberikan wawasan tentang bagaimana mendiang Drake hidup selama masa hidupnya.

“Aku tidak ingin menjelek-jelekkan almarhum demi kehormatannya, tetapi sepertinya dia adalah orang yang cukup bajingan.”

Saat aku selesai berbicara, aku memperhatikan pria tua berseragam angkatan laut menundukkan kepalanya karena marah dan malu.

Di sampingnya berdiri Lestrade.

Seperti yang kuinstruksikan sebelumnya, dia telah membawa pengawas Drake.

“Aku mengerti banyak orang membenci korban. Namun, untuk menentukan siapa yang melakukan pembunuhan di antara mereka, ada beberapa pertimbangan lagi. Seperti yang disebutkan wanita tadi, tidak satu pun dari kita menyaksikan apa yang menyebabkan kematian Drake.”

Poin selanjutnya yang perlu dipertimbangkan adalah cara yang digunakan untuk pembunuhan tersebut.

“Aku memeriksa tubuh bagian bawah korban di tempat kejadian. Ledakan di dekat pinggang mengubah seluruh tubuh bagian atas menjadi gumpalan daging, tetapi tidak ada bau mesiu. Meskipun aku mempertimbangkan kemungkinan reaksi kimia yang kuat dari ramuan yang disuntikkan ke dalam tubuh, aku tidak menemukan residu.”

Jika baik mesiu maupun obat tidak menyebabkan ledakan, hanya tersisa satu metode.

“Seseorang menyuntikkan energi ke dalam tubuhnya dan meledakkannya dari dalam.”

Aku berbalik ke arah patung beruang teddy dari es yang besar, yang telah dipindahkan polisi ke ring.

Patung yang duduk di lantai itu perlahan mencair.

Jelas sekali bahwa upaya yang cukup besar telah dilakukan pada karya itu, tetapi untuk membantu pemahaman bagi mereka yang tidak terbiasa, menggunakannya sebagai alat bantu mengajar itu perlu.

Aku menghunus pedang dari tongkatku dan menusukkan ujungnya ke telapak tangan beruang, menyalurkan energi internal ke dalamnya.

”.”

-Boom!

Detik berikutnya, kepala patung itu, yang berada setidaknya 2 yard di atas tempat pedang itu ditanam, meledak.

Menoleh, aku melihat Lady Sunshine, yang baru saja mengenali teknik yang baru saja kutunjukkan, tersenyum tipis.

Teknik Tangan Berat Internal.

Keahlian yang menyerang bagian luar lawan sambil secara bersamaan menyalurkan energi untuk merusak bagian dalam, yang diketahui oleh banyak orang di ranah kelas satu dan Puncak, termasuk diriku sendiri.

“Setiap orang di sini dapat dengan mudah mencapai ini, meskipun mungkin ada perbedaan dalam akurasi. Namun, bagian penting di sini adalah media yang digunakan untuk mengirimkan energi.”

Kali ini, aku melangkah beberapa langkah menjauh dari patung itu dan mengayunkan tinjuku ke arah tubuhnya.

-Bam!

Meskipun jarak yang cukup jauh antara tinjuku yang terulur dan patung itu, tanda yang identik dengan tinjuku tercetak jelas di permukaannya.

“Seperti yang kalian lihat, bahkan jika kalian menembakkan energi melalui udara, tidak mungkin menyebabkan ledakan dari dalam. Kudengar bahkan Pukulan 1200 Inci yang digunakan oleh penjaga Kingswood hanya mengenai permukaan.”

Aku mempelajari prinsip dasar Pukulan 1200 Inci dari guruku tetapi belum menginternalisasi pemahaman dasarnya, jadi aku hanya bisa menirunya.

Jujur, aku malu memamerkannya di sini, karena batasanku masih 10 kaki, jauh dari seratus langkah.

“Singkatnya, apakah itu tangan, kaki, atau senjata lainnya, kecuali jika secara langsung menyentuh tubuh korban, menyebabkan ledakan dengan cara itu adalah hal yang mustahil.”

Setelah mengatakan itu, aku melihat sekeliling dan, untuk beberapa alasan, area di bawah ring menjadi gempar.

“Ya ampun.”

“Apa yang baru saja kulihat…?”

“Holmes itu, bisakah dia menggunakan teknik rahasia Kingswood?”

”…”

Para ahli Kingswood akan mencemooh klaim tersebut, mengingat terbatasnya informasi yang tersedia tentang teknik Pukulan 1200 Inci.

Tidak ada waktu untuk memperbaiki kesalahpahaman, jadi aku harus menyelesaikan ceritanya sekarang.

“Tetapi seperti yang kalian tahu, tidak satu pun dari kita melihat senjata menyentuh tubuh korban. Ada lima dari kita, termasuk diriku sendiri, yang bisa membunuh korban dengan satu pukulan, tetapi kita semua sedang berduel dari jarak jauh atau menunggu giliran.”

Pada titik ini, rasa ragu yang mendalam mulai muncul di wajah penonton, termasuk para murid di ring.

Yang pertama mengajukan pertanyaan adalah anggota Merry Men.

“Apakah kau mengatakan bahwa tidak satu pun dari kita yang membunuh anak Drake itu?”

“Itu benar.”

“Lalu apa maksudmu dengan mengatakan pelakunya ada di antara kita?”

“Seperti yang kusebutkan, pelakunya masih di sini. Namun, ada satu rahasia lagi yang perlu diungkap terlebih dahulu.”

-Buk!

Aku mengembalikan pedang ke tongkatku dan memukul lantai dengan keras.

“Watson.”

“Ya, di sini.”

“Maaf, tapi aku butuh bantuanmu. Bisakah kau menembakkan dua atau tiga tembakan teknik jarimu? Sekitar dua puluh persen dari sisa kekuatanmu per tembakan sudah cukup.”

“Ke mana tepatnya aku harus menembakkan teknik jari ini?”

“Perhatikan baik-baik.”

Aku melempar tongkat itu.

Ke arah dinding ruang dansa, yang memiliki cermin menutupi sekitar sepertiga permukaannya.

-Bang!

-Prang!!

Cermin itu pecah dengan suara keras.

Melalui serpihan yang jatuh seperti hujan, memantulkan cahaya dari lampu gas dan lampu gantung, kursi bertingkat yang remang-remang, di mana puluhan pria dan wanita duduk, mulai terlihat.

“Tolong tangani dua tempat lainnya, Watson.”

Untuk mengungkap kebenaran di balik kasus ini, kita harus terlebih dahulu mengungkap kursi penonton rahasia tempat para penjudi memasang taruhan mereka pada kita.

---