Laut

“Aku hanyalah seorang anak kecil di tepi samudera luas yang penuh dengan prinsip Kung-Fu yang tidak diketahui, mencari trik-trik indah dan bentuk-bentuk yang luwes dan mengalir, sambil mengasah langkah kaki dan Telapak Pasir Besi-ku.” – Isaac Newton

Saat aku bertanya, pemuda elit itu menjawab dengan suara yang lebih tajam dari sebelumnya.

Keberanian yang sungguh luar biasa. Diterima.

“Baiklah. Mari kita lanjutkan ke pertanyaan berikutnya.”

Rasanya menyakitkan.

“Ah, ya. Tepat beberapa saat setelah kalian semua bangun tiga jam lebih awal dari jadwal, mengemasi barang-barang, dan pergi, petugas yang ditempatkan di dekat sana melakukan penggeledahan yang paling sopan di lokasi tersebut.”

Semua orang tampak menyembunyikan sesuatu yang memalukan, jadi terdengar gumaman, tapi aku melanjutkannya tanpa peduli.

“Ada beberapa bukti penyimpangan pribadi kecil, tetapi tidak ada yang semasalah ruang kerja Tuan Timothy Young. Empat telepon terbakar ditemukan di perapian. Sebagai referensi, keempat gagang telepon itu hancur berantakan.”

Begitu aku menambahkan itu, terdengar suara kaki kursi yang bergesekan keras di lantai lobi hotel.

Mereka yang menyadari situasinya dengan cepat mulai menjauh dari Timothy Young.

“Jadi, pertanyaanku adalah. Mengapa ada empat telepon di perapian Tuan Young?”

“Pekerja Kantor Pos dengan baik hati membuka Kunci Anti Kung-Fu tanpa merusaknya dan menaruh bukti palsu di dalamnya. Bukankah itu sangat aneh? Para inspektur di tempat kejadian kesulitan mendobrak pintu itu.”

Anehnya, tidak ada yang memihak Young.

Membangunkan orang tiga jam lebih awal dan membawa mereka ke Scotland Yard adalah untuk mengurangi waktu bagi pelaku untuk menghancurkan bukti dan untuk melanjutkan penggeledahan.

Alih-alih membakar telepon sebelumnya, barang itu disembunyikan di tempat yang tepat, yang menunjukkan bahwa Tinju Hantu berpikir bahwa baik aku maupun polisi tidak bisa menebak metode kejahatannya.

Karena harus meninggalkan rumah lebih awal dari yang direncanakan, dia tampak terburu-buru mencoba membuang telepon-telepon itu dengan melemparkannya ke perapian, tetapi semuanya berhasil ditemukan tepat waktu.

Di pengadilan, ini tidak diragukan lagi akan menjadi bukti kuat untuk membuktikan kesalahannya.

Pada titik ini, orang mungkin berharap dia menyerah, tetapi Timothy Young, alias Tinju Hantu, masih mencoba menegaskan ketidakbersalahannya.

Young dengan penuh semangat mencoba memenangkan hati orang-orang yang berkumpul di lobi.

Dia melancarkan argumen yang masuk akal, setelah memikirkannya matang-matang.

Di tengah lonjakan orang yang sudah yakin, Lestrade pun tetap diam, tampak tidak yakin.

Hanya Watson yang dengan setia menunggu instruksiku.

Kalau begitu, tugasku adalah memenuhi kepercayaan itu.

“Saya mohon maaf karena merusak suasana, tetapi seperti yang Anda tunjukkan dengan benar, tidak mungkin bagi seorang kriminal di London untuk menargetkan Sir Fawcett, yang saat ini tinggal di Cambridge, melalui telepon.”

“Karena semua saluran telepon hotel yang terhubung ke luar diputus terlebih dahulu. Dengan kata lain, panggilan yang diterima Sir Fawcett adalah panggilan internal.”

”…!!”

Keheningan sempurna menyelimuti lobi hotel.

Sebuah klaim yang tak terbantahkan.

Bahkan tanpa melihatnya secara langsung, aku bisa membayangkan dengan jelas ekspresi orang-orang di ujung saluran telepon.

“Sesuai janji, saya persembahkan pelakunya, Sir Fawcett.”

Aku mengumumkannya dengan suara yang diperkuat oleh pengeras suara ke arah lobi yang didominasi keheningan.

-BRAK!

Segera setelah itu, terdengar suara pintu yang dibuka dengan kasar.

Kemudian, suara Sir Fawcett bergema di lobi yang tenang.

Tampaknya dia telah berpura-pura mati sesuai instruksi, dijatuhkan oleh trik pelaku, lalu buru-buru bangkit untuk berjalan mendekat.

Suara Tinju Hantu, Timothy Young, gemetar tipis karena kebingungan.

Timothy Young, yang diprovokasi oleh Direktur Jenderal Pos, tiba-tiba marah padaku.

Dan aku sudah mengantisipasi apa yang mungkin dilakukan oleh penjahat yang terpojok dan menyiapkan cara untuk menanganinya.

-Wuuush!

Jeritan Watson terdengar bersamaan dengan suara udara yang terguncang.

Menyadari bahwa Tinju Hantu telah menembakkan ledakan tinju ke arah penerima telepon, aku mencengkeramnya dengan kuat dengan kedua tangan.

“Apa kau pikir aku akan tertipu?”

Aku segera memutar pergelangan tangan yang memegang gagang telepon.

-BOOM!

Agar diafragma diarahkan secara diagonal di atas kepalaku.

“Ugh…”

Ledakan tinju yang melesat keluar dari gagang telepon melonjak lurus ke langit-langit, dan aku mendengar erangan kesakitan Timothy Young dari balik lubang udara yang tertembus.

“Layak untuk bertahan di ruang bawah tanah sepanjang hari.”

Aku meletakkan telepon di lantai tanah, mengeluarkan bilah Tongkat Iblis Surgawi untuk memperlebar lubang, dan segera melompat ke Lantai Atas.

Ya, lobi lantai satu hotel tempat Watson menginap.

“Ugh… Urgh…!”

Timothy Young, yang tampak rapi saat berjalan melewati pintu masuk hotel, kini terengah-engah dan meringis kesakitan.

Meskipun kekuatannya melemah karena menembus lantai, pasti sulit baginya untuk pulih karena pukulan ke perut itu cukup untuk menghancurkan tengkorak.

“Apa yang sebenarnya… kau lakukan…?”

Timothy Young berjuang untuk mengeluarkan suaranya.

Pasti absurd baginya karena serangan yang dimaksudkan untuk membunuhku melalui saluran telepon justru berbalik kepadanya.

“Sudah kubilang, bukan? Bahwa semua saluran telepon yang terhubung ke luar telah diputus. Jadi seharusnya kau sudah menduga bahwa aku berada di dekatmu saat kau menelepon.”

Kondisi Tinju Hantu lebih baik dari yang kuduga.

Dilihat dari fakta bahwa tidak ada lubang di perutnya, tampaknya dia memusatkan Esensi Pertahanan Diri tepat waktu untuk melindungi dirinya sendiri.

Ya. Jika dia tipe orang kikuk yang akan mati hanya karena ini, dia tidak akan bisa memulai pembunuhan berantai sejak awal.

“Hmm.”

Kemudian, pandanganku tiba-tiba berhenti pada luka di lengan kanannya.

“Kau berhasil melakukannya.”

Mengingat keadaannya, jelas bahwa begitu Tinju Hantu meluncurkan ledakan tinjunya, Watson telah menargetkan lengan pria itu dengan Ujung Jari.

Ketika dia tiba-tiba memanggil namaku, aku mengira dia terkejut dan melamun, tetapi tentara memang berbeda.

“Luar biasa. Melampaui harapan, sungguh.”

Sambil terus menatap Tinju Hantu yang mencoba memperlebar jarak, aku memberikan kata-kata pujian kepada Watson.

“Maaf, tapi Anda siapa…?”

”…Pikiranku pasti melayang ke mana-mana. Aku masih mengenakan ini.”

Ketika Watson tidak mengenaliku, aku bertanya-tanya apa yang terjadi, tetapi setelah dipikir-pikir, aku menyadari bahwa aku lupa bahwa aku masih memakai topeng penyamaran.

-Tap tap!

Setelah melepas hidung dan dagu palsu yang terbuat dari tanah liat, serta melepaskan totokan, fitur wajahku, yang diperbaiki dengan teknik mengubah wajah, kembali ke tempat asalnya.

Sekarang karena aku sudah berada di atas tanah, tidak ada alasan untuk berhenti merokok lagi.

Aku segera mengeluarkan pipa dari balik jubah, menyalakannya dengan Api Buddha, dan menghisapnya.

“Sekarang aku merasa hidup.”

“Holmes, benarkah itu kau…!”

“Mengecewakan, Watson. Aku memberimu begitu banyak petunjuk untuk mengenaliku.”

Sejak kami meninggalkan stasiun St. Pancras, aku telah bergerak dengan sibuk.

Hal pertama yang kulakukan adalah mengirim telegram ke bawahan Lestrade, yang sedang menunggu di jalan menuju Cambridge, untuk menghancurkan jejak.

Watson dan orang-orang yang terlibat dalam tuntutan hukum tertunda untuk sementara waktu, memungkinkanku, yang meninggalkan London lebih lambat dari mereka, untuk tiba di Cambridge terlebih dahulu.

“Siapa di dunia ini yang mengedipkan mata seperti itu!”

“Yah, karena aku menggunakan teknik mengubah wajah dan penyamaran, gerakan kelopak mata pasti menjadi tidak alami.”

Tiba di tujuan beberapa jam sebelum Watson, aku segera menyamar sebagai tukang kebun, berpura-pura menanam kembali pohon di taman hotel dan menggali lubang untuk bersembunyi di bawah tanah.

Apa yang terjadi selanjutnya berjalan lancar.

Sementara kelompok itu berlama-lama di hotel, aku hanya perlu menarik Esensi sekop tajam dari sekop dan dengan rajin menggali tanah.

Aku menunggu malam tiba, memutus saluran telepon yang terhubung ke luar, dan menunggu Tinju Hantu bergerak dari lubang nyaman yang telah kugali di bawah tanah.

Selebihnya persis seperti yang baru saja kau lihat.

“Sial… Jika bukan karena kerusakan sialan ini!!”

Sementara itu, Tinju Hantu, Timothy Young, sedang mengutuk sambil memegangi perut dan pelipisnya dengan kedua tangan.

Setelah terkena triknya sendiri dua kali, dia pasti tidak merasa hebat.

Sejujurnya, jika itu aku, aku pasti sudah mengakhiri hidupku sejak lama.

“Sepertinya ada kesalahpahaman.”

Aku mengarahkan jari telunjukku ke sisi kepalanya.

“Tentu saja, kau tidak berpikir alasan ledakan tinju itu memantul kembali saat kau menelepon untuk membunuh Sir Fawcett adalah karena teleponnya rusak.”

“Apa, apa yang kau tahu…!”

“Aku tahu betul. Luka di kepalamu adalah hasil kerjaku.”

“Apa?!”

Memang, tanda tinju yang terukir jelas membentang di pelipis dan dahinya adalah pengaturan dariku.

Tepatnya, lebih akurat untuk mengatakan bahwa luka itu adalah hasil dari membalikkan apa yang dia coba lakukan pada Sir Fawcett, jadi itu adalah hasil perbuatannya sendiri.

“Sederhana. Kau hanya memegang saluran telepon dan membalikkan aliran Esensi pada saat Penghenti Otak (Brain Stopper) mentransmisikannya.”

Aku memegang saluran telepon internal yang terhubung ke telepon yang dipasang di kamar Sir Fawcett dari ruang bawah tanah, terus-menerus menunggu kesempatan.

Seperti yang diduga, Tinju Hantu menelepon untuk mencabut nyawa Sir Fawcett, dan Menteri berpura-pura mati seperti yang telah kami diskusikan sebelumnya saat menjawab panggilan itu.

Luka di kepala Timothy Young terjadi persis seperti yang kusebutkan tadi. Pada saat dia menghantamkan tinjunya ke telepon, aku mengerahkan Metode Roda Gigi, mengembalikan triknya kepadanya sebagai akibatnya.

“Jangan bicara omong kosong! Seolah-olah hal sesederhana itu―”

“Kenapa tidak menyalahkan imajinasimu dan pengetahuanmu sendiri yang kurang terkadang?”

Aku berdiskusi dengan katak malang di dalam sumur.

“Ada Kung-Fu di dunia bela diri yang tidak kau ketahui.”

Luasnya sungai dan dalamnya danau yang tak terhingga.

Samudera yang tak terbatas.

---